Атакующие самураи, верхом на лошадях и просто бегом, неслись через поле боя, как газонокосилка.
Вражеские войны падали, когда лошади сбивали их с ног, мечами и копьями рубя и пронзая самых медлительных. У них не было возможности занять надлежащую позицию, атака была внезапной, и у них не было ни снаряжения, ни баррикад, чтобы защититься от неё.
Первым в атаку бросился дюжий самурай, который был в компании Дэйва. Он скакал вперёд, крича в наступающей ночи: — Отомстим за наших павших генералов!
Самураи позади него заревели в унисон и ускорили бег. Оба генерала отдали свои жизни за них, помогая им сбежать, и теперь пришло время отдать врагу должное.
Дэйв спустился с горы трупов, рубя отставших войнов, и крикнул в ответ: — ЭЙ ВЫ, НЕ ХОРОНИТЕ НАС РАНЬШЕ ВРЕМЕНИ! Расчистите фланги, остановите продвижение пехоты, вы же истощитесь до смерти.
Дюжий самурай был ошеломлен, когда увидел ещё «живого» Дэйва, к тому же и Бластер был рядом. Самым страшным было нагромождение трупов, которое было позади них. Этих двоих оказалось достаточно, чтобы прорваться через целую армию, и, возможно, генерал отослал их не потому, что боялся, что они умрут, а потому что они, вероятно, просто замедлили бы их.
Но это всё равно было немыслимо — убить столько врагов и не получить больше чем несколько порезов и мелких ран, и в основном их получил Бластер, так как другой генерал не был запятнан ударами своих врагов.
Войска последовали приказу Дэйва, позволяя кавалерии продолжить атаку, а пехоте остановиться и убрать с дороги всех раненых и тех, кто выжил после предварительной атаки.
Войскам на стороне Дэйва потребовалось меньше получаса, чтобы зачистить и захватить поле. Они не долго преследовали врагов, удар, который только что был нанесён вражеским войскам, был сильным, и им пришлось отступить и отдать эту позицию.
— Хорошо, что вы присоединились к нам, — сказал Ральф здоровяку.
— Лорд Генерал, это было отнюдь не просто. Сёгун изгнал нас, когда мы отправились искать помощи, заявив, что смерть двух человек лучше, чем смерть нас всех, тем более что мы не смогли захватить долину.
— А ты видишь, что мы не смогли? — спросил Дэйв.
— Нет, и благодаря вашей самоотверженной жертве нам удалось рассказать эту историю, и армия сплотилась вокруг нас, несмотря на приказ Сёгуна.
— Черт возьми, это нехорошо. Ты должен выполнять приказы своего начальства, — сказал Дэйв.
— Но это было подло! Сёгун упивался, зная, что только вы двое остались, чтобы остановить наступление десятитысячной армии. Но когда мы рассказали о вашей храбрости, люди последовали за вами, несмотря на угрозу казни.
— Это значит… — Дэйв повернулся к армии и сказал: — Что вы теперь все ронины?
— Да, но нам всё равно. Честь связывает нас!
Дэйв ухмыльнулся: — Сёгун, должно быть, в ярости.
— Так и есть. Он послал весточку Императору, сообщив ему о нашем предательстве. Он обещал смерть наших семей вплоть до тринадцатого колена.
Дэйв нахмурился. Это было просто абсурдно.
— Мы не боимся за свои жизни и не верим, что наши семьи сочтут наши смерти бесчестными, но всё же мы не хотим, чтобы они пострадали от острия меча. Так каковы будут приказы, Генерал? — спросил дюжий самурай.
Дэйв повернулся на восток и сказал: — Мы идем к столице, — а затем ухмыльнулся.
Но прежде, чем солдаты успели понять, что сказал Дэйв, к нему подъехал всадник.
— Это же юстициарий! — заговорил дюжий самурай, и все кругом встали на колено, будто они встретились с Императором.
На Юстициаре был золотой шлем, который полностью закрывал его лицо, всё его тело было обернуто в красный шелк с золотым покрытием. Даже его белый конь был закован золотом.
Юстициарий держал в руке знамя с круглой эмблемой-печатью Императора.
— Я принес Слово Его Величества! Генерал Ода! Генерал Мурасаки! Преклоните колени и примите Его Слово!
Дэйв был раздосадован, он собирался сказать Юстициарию, куда он мог бы пойти со своим Императором, но его тело автоматически преклонило колено. Это был игровой замысел. Он не мог произнести ни слова.
— Господин Император получил известие о вашей храбрости. Вы вдвоём выстояли против врага нации, два человека против целой армии, и сим почтительно возвысив свои чины от Генералов до Даймё Оды, Даймё Мурасаки из Восточной армии и Западной армии. Нам стало известно, что бывший Сёгун Токугава замышлял заговор против Его Величества и целенаправленно посылал войска на смерть, не принося нашему делу благотворного влияния. Мы осудили и приговорили его к смерти, и все тринадцать поколений его семьи. Император также снял статус ронинов с вашей армии, таким образом они получают компенсацию за их храброе задание, выступив против предателя и спася свою честь, тем самым увеличивая своё жалованье в десять раз! Император, да будет он жить долго и процветать, преподносит вам своё благословение, да победите вы и восторжествуете!
Слова юстициария были закончены, и вместе с этим раздался восторженный крик всей армии Дэйва.
— БАНЗАИИИ!
Перед Дэйвом появилось уведомление:
***
Вы выполнили задачу S ранга.
Вы выполнили все оставшиеся принципы.
Вторая фаза наследия Храма Фу была разблокирована и теперь доступна.
Продолжайте двигаться вперед!
***
Дэйва и Ральфа телепортировало обратно в додзе.
— Думаю, всё прошло лучше, чем мы ожидали. Черт возьми, я даже уровень поднял, — сказал Ральф.
— Я едва получил часть моей полоски опыта, но, в любом случае, что там со следующим заданием?
— Надо снова ударить в колокол, — сказал Ральф и направился к большому медному колоколу. Он ударил его рукоятью, и они оба оказались в другом месте.
Это был космос, открытый космос, под ними не было Земли, но, им казалось, что они стояли на твердой почве. Небо было украшено звездами, похожими на свечи. И с того места, где они стояли, открывался вид на сотню Тэнгу, сидящих в позе лотоса.
Ближайший Тэнгу открыл глаза, посмотрел на Дэйва и сказал: — Тебе здесь не рады. Уходи, — произнёс он, взмахнув рукой, и телепортировал его обратно ко входу в храм, где они сражались с Нандлуши. Массивные ворота Храма захлопнулись, вид разрушенного храма начал меняться, разрушенные стены восстанавливались, и на мгновение великий храм был восстановлен в своём прежнем великолепном виде, а затем исчез.
— Где ты, бро? — спросил Ральф.
— Снаружи, меня выгнали, и я понятия не имею, как отсюда выбраться, только ты знаешь точный путь. Чёрт, я застрял здесь, и даже не могу использовать свиток телепортации.
— Черт возьми, я постараюсь выяснить поподробнее, но, похоже, что с этого момента все квесты будут одиночными.
— Всё в порядке, я подожду.
— В этом нет необходимости, — сказал Альберт Дэйву.
ИИ появился из ниоткуда и слегка толкнул Дэйва.
— Что ты здесь делаешь? Я не звал тебя.
— Я знаю, но твои действия вынудили меня. Сценарий квеста требовал, чтобы вы оба умерли, но как у нежити у тебя было большое преимущество в квесте Наследия, и если ты слишком сильно поможешь своему другу, его ранг наследия упадёт, потому что он не приложит должных усилий.
— Я и не знал, что это так работает.
— Да, чем больше усилий, тем сильнее наследие. Чтобы выйти, тебе следует пройти по этой тропинке, — сказал Альберт, и в лесу появилась синяя линия, огибающая деревья, идущая из стороны в сторону, а затем исчезающая среди деревьев: — Следуй вдоль неё, и ты окажешься вне этого пространственного ограждения.
— Большое спасибо, — сказал Дэйв.
— Ты победил одно из Бедствий.
— Да, было дело. Разве я не должен был?
— Наоборот, это хорошо. Теперь одно из них точно не навредит людям этого мира. Но ты ведь понимаешь, что это значит?
— Думаю, что знаю. Бедствия не будут терпеливо сидеть и ждать того дня, когда освободятся. Некоторые из них пережили последнее истребление богов и сумели залечь на дно в ожидании.
— Да, часть из них всё ещё здесь, в этом мире. И если бы ты смог найти и убить их до того, как остальные будут освобождены, это стало бы хорошим знаком для вашего выживания.
— Разве это нормально, что ты мне всё так рассказываешь?
— Да, это всего лишь информация, которую скоро поймут многие игроки этого мира. Твой вид не глуп, в конце концов они разберутся. А пока оставляю тебя, у тебя ещё много дел, — сказал Альфред и исчез.
Дэйв повернулся, отправил своему другу сообщение, пожелав удачи в его наследии, и последовал за синей линией из пространственной области.
