— Спасибо, — сказал Дэйв, слегка поклонившись.
— Таков путь королей, мы должны в десять раз сильнее отплатить за великодушие, и в ещё большем размере — за месть, — произнес Король Нежити, глядя на людей в зале.
— А пока, да начнётся коронация во имя одного из нас!
Громкие фанфары и музыка эхом разнеслись по дворцу, в отличие от тех, которые должны были быть на торжественном мероприятии таком как коронация, здешняя музыка леденила кровь, больше напоминая адский хор. Но для нежити это была, вероятно, единственная музыка, которую они когда-либо услышат. По крайней мере, они так считали…
— Ооо, начинать вечеринку без меня — это не круто, — произнес голос хорошо знакомого, очень известного и довольно опасного парня.
Посередине зала появился Николас, Бог Нежити. Не теряя ни минуты, вся нежить и МРС опустились на колено, включая Короля Эльфов, Короля Нежити и даже Ледяную Королеву. Единственными, кто остался стоять, были игроки, Дэйв и оракул Валаам.
— Не надо всего этого, я здесь просто ради веселья, — пошутил Ник и вытащил свою гитару.
— Кто, черт возьми, этот парень? — заговорил Чжан ШИ, и в ответ на его слова взгляды всей Нежити, за исключением самого Бога Нежити, обратились к нему.
— Тебе лучше не оскорблять его здесь, приятель, и, мог и осмотреть его сам, ухмыльнулся Дэйв.
Чжан Ши вспомнил, что на самом деле у него был навык осмотра, а он его не использовал. И Дэйву стало ясно, что он только что это сделал, когда Чжан Ши отступил на пару шагов, в его глазах был написан страх.
Не каждый раз игроку выдаётся возможность буквально встретиться с одним из буквальных Богов игры. И Ник был не так прост, как любой другой. Это было доказано его следующими словами…
— Нууу, ДАВАЙТЕ УЖЕ НАЧНЁМ ЭТУ ВЕЧЕРИНКУ!
Как только он ударил по струнам своей гитары, в зале появились красавицы в кожаных куртках с шипами и сплошным белым гримом. Барабанщики, гитаристы и басисты появились со своими музыкальными инструментами, когда начался фестиваль Металла.
Нежить вокруг дворца начала трясти головами, солдаты превратились в толпы, кричащие в такт музыке, пока Ник перебирал струны своей гитары в форме черепа, от звука которой весь Костяной Дворец пронизывала вибрация.
Каждый из нежити двигался в такт, каждый ревел и выл под звуки музыки. За исключением верхушки и знати, поскольку они понятия не имели, что это за музыка, и никогда о ней не слышали. Но, по крайней мере, они были достаточно умны и мудры, чтобы не подвергать сомнению вкус Бога.
Дэйв был ошеломлен, не говоря уже о других игроках. Как же ситуация приняла такой оборот? Только Ник может превратить коронацию в рок-фестиваль.
Музыка продолжалась еще долго, пока Ник не насытился и не разбил свою гитару о землю, разнося её в клочья, сотрясая весь дворец, и заставляя большую часть пола провалиться.
— Ооо, кажется я увлекся, исправлю позже, — Ник пожал плечами и повернулся к Дэйву.
— Малыш, ты проделал долгий путь.
— Дауж, не благодаря тебе, — ухмыльнулся Дэйв.
В ответ на его небрежные слова кулаки Короля Нежити крепко сжались: — Кис Штин’брах… — произнёс имя Король Нежити.
Дэйв увидел беспокойство в глазах Короля Нежити и также заметил его руку на рукояти своего черного как ночь меча.
Дэйв улыбнулся, это был хороший Король, он боялся, что Бог Нежити может быть оскорблен, и был готов сразиться с Богом Нежити за него.
Дэйв кивнул Королю Нежити, чтобы тот успокоился, и повернулся к Нику.
— Технически, это всё благодаря мне, но я понимаю, ты всё ещё злишься из-за Сердца и всего этого дерьма, но это уже не имеет значения, ты получил всё, что хотел, верно? сказал Ник.
— Я хочу не только этого, Ник, — сказал Дэйв: — Я хочу всё, — сказал Дэйв, разводя руками.
— И таким должен быть любой из Нежити, Ваша Нечестивость, почтите ли вы [нас] своим присутствием [нашу] коронацию одного из нас? — сказал Король Нежити.
— Конечно, он всё ещё и мой чемпион.
— Да будет так! Дитя, иди сюда и садись, — Король Нежити указал на трон.
Он вопросительно поднял бровь, это был трон Короля Нежити, но улыбка короля была знаком признания и одобрения. Дэйв кивнул и последовал просьбе короля.
Как только он сел, все вокруг потемнело. И по всему Завоеванию появились большие экраны высоко в небе, показывая игрокам, что происходит в зале. Дэйв сидел на троне Короля Нежити, а последний двигался к нему с обнаженным мечом.
— Сегодня мы берем тебя, Кис Штин’брах, последнюю надежду Легиона, в свои объятия. Сегодня ты доказал, что ты не только часть нас, но и один из нас. Ибо сегодня твои кости и плоть, и даже гнилая кровь в жилах становится одним из нас. Ты заслужил своё место, ты заслужили это место и заслужил свою честь.
— Дитя, примешь ли ты Нас как своего приемного отца? — спросил Король Нежити.
— Без колебаний, — ответил Дэйв.
— Значит, так тому и быть, Дитя. Сегодня мы отмечаем день, когда ты стал Кис Штин’брахом из Аротсы. Моим наследником Нежити, Принцем Нежити, Правителем всей Нежити, как только меня здесь больше не будет, — Король Нежити положил меч сначала на правое плечо Дэйва, а потом на левое.
Затем он повернулся, поднял свой меч и направил его вперед.
— У кого-нибудь есть возражения против того, что СКАЗАЛ КОРОЛЬ?!
Никто не осмелился пошевелиться или произнести хоть слово, все знали, что в этой ситуации заговорить — не что иное, как самоубийство.
Король Нежити сложил меч и снял перстень с печатки. Он надел его на мизинец Дэйва, и удивительно, что несмотря на то, что у Дэйва уже было четыре кольца на руках, пятое кольцо не было снято.
— Значит, как тому должно быть, так то и будет. Встань, Принц Нежити Кис Штин’брах! Дэйв встал, и громкий звук рога возвестил миру о рождении Принца Нежити.
Во всём Мире Завоевания, каждое существо, каждый человек, и никто ни мог не знать, что у нежити теперь есть новый Принц. И это привело к огромному катастрофическому сюрпризу.
***
У Легиона Нежити теперь новый Принц, их будущая надежда высечена в камне.
Вся Нежить получает постоянный бонус в виде увеличения своих атакующих и оборонительных возможностей на 20%.
Со всей Нежити теперь будут выпадать более ценные награды. «Дополнение Нежити» будет запущено, как только Король Пепла будет побежден.
Как только «Дополнение Нежити» будет разблокировано, все игроки получат возможность трансформироваться в Нежить.
Нежить, лично обращенная Кис Штин’брахом, будет иметь небольшие преимущества перед регулярно обращенными игроками.
***
— А вот это уже совсем глупо, — пробормотал Дэйв.
— Сын, мы просим тебя о помощи в нападении на владения Короля Пепла. Не предоставишь ли ты её нам?
— Конечно, без вопросов. Я больше всего хочу покончить с этим парнем, — сказал Дэйв.
— Тогда да будет так, вскоре мы выступим против Короля Пепла, будь готов, — проговорил Король Нежити, его слова были ясными и громкими, так, чтобы игроки могли их услышать.
Это заставило их вздрогнуть, Король Нежити собирался атаковать Короля Пепла, а они потеряли три храма, которые могли бы помочь им поддержать Королю Пепла. Единственный оставшийся храм был во владениях гильдии Небесного Рассвета. И если бы Дэйв действительно захотел, он так де смог бы его разрушить.
Белый Призрак не собирался позволять ему это, но если то, что случилось с гильдией Кровавых Разбойников, произойдет снова, эта крупномасштабная иллюзия определенно будет стоить им чаши.
Белый Призрак немедленно отдал безмолвный приказ членам своей гильдии назначить игроков сменяться и произносить Обет безмолвия. Таким образом, если заклинание будет произнесено, они, по крайней мере, смогут получить предупреждение и шанс в бою защитить чашу.
Пока Белый Призрак был занят своими выходками, вся Преисподняя содрогнулась.
— Ууу, — сказал Ник, и злая улыбка, которая могла бы сравниться с улыбкой Скелли, расползлась по его лицу.
— Что происходит? — спросил Военачальник.
Бог Нежити любезно ответил: — Пара ребятишек зовёт выйти поиграть, думаю, самое время тебе разобраться с ними, малыш.
Дэйв понятия не имел, о чем говорит Ник, но Тэнгу пролетел прямо через королевский зал и опустился на колено перед аудиторией.
Дэйв был удивлен тем, как теперь выглядел Тэнгу, он был шире в плечах, больше в размерах и ширине, его черные крылья ворона теперь имели темно-золотые перья. Это была трансформация Рыцаря Рока, которая произошла с ним.
— Какая наглость! — заговорил Король Нежити громко и сердито.
— За мою дерзость! — Тэнгу вытащил катану и одним быстрым, безжалостным движением отсек себе левую руку.
— Впечатляет, — сказал Король Нежити: — Ты не только разрезал плоть, но и прервал духовную нить своей руки. Если бы ты сделал что-то меньше, я бы тебя стер.
Дэйв понимал, что поступок Тэнгу был чрезвычайно серьёзным. Если разрубить духовную нить своей руки, никакая магия не сможет восстановить её, и она будет действительно мертва. Прикрепление её обратно не изменит того факта, что это мертвая рука. Это заставило его одновременно взволноваться и расстроиться, так как один из его подчиненных теперь не сможет сражаться в меру своих возможностей.
— Это всего лишь мизерная цена за мою дерзость, но мне нужно сказать несколько слов! Это дело чрезвычайной срочности!
Дэйв подошел к Тэнгу и заставил его встать на ноги.
— Яне смею стоять в присутствии Королей! — сказал Тэнгу.
— Ты стоишь передо мной, — Дэйв повернулся к Королю Нежити, и тот кивнул, давая ему разрешение.
— Что происходит? — спросил Дэйв.
— Дети мои, они пытаются покинуть свой Лабиринт, их нужно успокоить, иначе одному Богу известно, что произойдет.
— Ооо, на самом делея Бог, и я точно знаю, что произойдет, если ты выпустишь этих двух маленьких хулиганов.
Дэйв нахмурился, услышав слова Ника; «хулиган» — так Демиург всегда называл Ника.
— Они устроят здесь хаос и захватят весь внешний мир, ты же не хочешь, чтобы эти двое стали пиявкам.
— Иди, разберись с этим, аты, Марик, возьми руку, и верни всё как было. Он управляет магией души, и твоя рука для него ничто. Всё потому, что наше Дитя встало на твою сторону, а мы всегда на стороне нашего Дитя.
— Благодарю вас за великодушие, Повелитель ужаса, — сказал Тэнгу.
Марик улыбнулся Тэнгу, мешок с картошкой выглядел очень странно, пока улыбался, подумал Дэйв. У Марика не было четкой формы, он выглядел как мешок, который может поглотить что угодно, но всё же он был одним из семи Рыцарей Бездны Легиона Нежити.
Щупальца голубой эфирной магии вырвались из обрубка на руке Тэнгу и схватились за конечности на земле, две части соединились вместе и сцепились идеально и плавно.
Тэнгу сделал несколько жестов и движений руками, чтобы убедиться, что всё в порядке.
— Спасибо, — сказал он ещё раз.
— Пошли, пора разобраться с этим раз и навсегда, — сказал Дэйв, снаряжая Дюрандаль и Щит Аякса. Они выскочили из зала, оставив игроков и остальных приглашенных вместе не совсем понимать, что происходит.
