Дэйв ни на секунду не сомневался, что Король Пепла, Король Нежити и, возможно, Ник и некоторые другие боги сейчас наблюдают за тем, что он решит сделать.
Дэйв улыбнулся, и сказал: — Будет очень жаль, если эта штука вдруг соскользнёт и упадет в лаву.
***
Вернувшись в Урбург, Ник суетился у себя дома. Беспокойство грызло Бога Нежити. Он в миллионный раз проклинал свою неспособность действовать. Сейчас она давила на него еще сильнее, чем обычно.
То, что собирался сделать Дэйв, означало его гибель. Он знал, что Драугр никогда не выпьет из этой чаши, но если он действительно бросит ее в лаву, как только что он пригрозил, почувствовав, что все смотрят на него, все будет совсем не так, как ему хотелось бы. В прошлом Дэйв уже игнорировал инструкции Ника, используя Дога, чтобы воскресить Легион Нежити. В то время ущерб был ограничен, затрагивая только воспоминания Короля Нежити о Дэйве. Теперь пришло время посмотреть, извлек ли он урок из своей ошибки… в противном случае, он позволит Королю Пепла начать действовать и выдвинуться к его местоположению. Видео Мистера Скелета, если бы он решил выпустить его, тогда оказалось бы о том, как самый популярный игрок нежити потерпел неудачу в кои-то веки, и все его труды были напрасны.
Кровь Короля Пепла была в чаше, и если она проливалась, это давало полубогу справедливый повод поступать так, как ему заблагорассудится, не будучи связанным правилами мира.
— Черт возьми, парень, не обращай внимания на это дерьмо! Сначала достань ядро! Кричал Ник один в таверне.
Король Пепла, напротив, был полон надежд. Что бы ни делал драугр, это было бы идеально для него. Если бы он решил разбить чашу, это означало бы, что он имеет право выйти и действовать якобы в «самозащите», поскольку это считалось частью его самого. Если он выпьет из неё, даже лучше, это будет означать, что Король Пепла получит мощную пешку против Короля Нежити.
С другой стороны, Король Нежити сидел неподвижно, со стоическим выражением лица наблюдая за происходящим через свой портал. Но если бы кто-нибудь взглянул на него со стороны, то заметил бы, что рука Короля Нежити крепко сжимает череп на подлокотнике трона.
*** Дэйв на мгновение замер, прежде чем выполнить свою импровизированную полушутливую угрозу и сбросить чашу в лаву.
В конце концов, вся эта ситуация была довольно странной. Почему появилось второе сообщение?
Зачем системе показывать ему, что за ним наблюдают несколько сущностей?
Это не могло быть просто случайностью. У всего есть свои причины. Было ясно, что Дэйв никогда не будет пить из чаши, поэтому он осторожно поставил чашу на место и тщательно обдумал свой следующий план действий.
— «Я пришел сюда только для того, чтобы никто больше не выпил из неё. Тот факт, что „несколько“ наблюдателей следят за мной, означает, что это не только Ник. По крайней мере один из них должен быть Королем Пепла, но так как мы уже встречались, я сомневаюсь, что он будет обманывать себя, думая, что я выпью и присоединюсь к нему. Поскольку Король Нежити был тем, кто послал меня сюда, он также должен быть одним из тех, кто наблюдает. Но, возможно, есть и другие… Так в чем же подвох?"-
Дэйв огляделся, единственное, что пробудило его интерес к этому месту, было отсутствие монстров. Если это место имеет такое большое значение для Короля Пепла, разве оно не должно быть тщательно охраняемым? Конечно, Король Пепла отчаянно нуждался в помощи, но что толку от случайных игроков? Может быть, он что-то упустил?
Затем он снова посмотрел на чашу: -"Эта штука очень опасна"-
В надежде получить что-то более полезное, он сделал то, что сделал бы любой разумный игрок. Он осмотрел чашу.
жж Обладает Кровью Сына. Природа: Золотая Чаша — Неразрушима.
***
Ну, это делало бросание этой штуки в лаву бесполезным, но что насчет крови? жж Кровь Сына: Неразрушима.
Выпив её, человек навсегда связывает свою судьбу с Королем Пепла, становясь одним из его демонов, приобретая демонические черты и новое дерево навыков, но отбрасывая все предыдущие не-демонические наследия.
Новый апгрейд расы: Демон. Дополнительные возможности: Скрыты
***
— О’кей, теперь я понял суть дела, так что мне, вероятно, следует использовать ядро для Его Величества, — Дэйв положил руку на ядро и получил сообщение.
***
Вы получили ядро подземелья для храма Короля Пепла на Западе. Вы хотите изменить структуру подземелья?
Имейте в виду, храм Короля Пепла может быть изменен для порождения нежити, однако алтарь Короля Пепла все равно останется там, где он есть, давая любому шанс принять дар Короля Пепла.
Чаша с Кровью Сына физически не может быть извлечена из подземелья. Вы хотите продолжить?
Да или нет?
***
Дэйв остановился как вкопанный. Это была еще одна досадная загадка. Если бы он изменил структуру подземелья, конечно, гильдии было бы труднее получить чашу, но в то же время, это был всё ещё вопрос времени, прежде чем они получат её в свои руки. Учитывая тот факт, что это подземелье находилось прямо под столицей Опустошителей, это означало, что игроки могли просто роиться в нем, пока подземелье не сломается.
— «Довольно удручающе…» — подумал Дэйв. Ему нужно было избавиться от этой чаши, иначе вся его работа пойдет прахом. Через несколько часов игровое сообщество узнает, что он вторгся на их родину и ломает подземелье для них.
Он хотел, чтобы чаша исчезла, но её нельзя было уничтожить. Теперь он был чертовски уверен, что если попытается бросить эту чертову штуку в лаву, она, вероятно, просто активирует защитный механизм, который может предложить этот пол. Без каких-либо монстров было вполне естественно, что как только чаша, как самая важная вещь в подземелье, попадёт в беду, её нужно будет защитить. Дэйв не собирался быть любопытным идиотом, чтобы узнать, что здесь осталось.
Дэйв сидел перед алтарем и размышлял.
Ему потребовалось лишь мгновение, чтобы на его лице появилась злая, широкая и самая злая улыбка, которую он когда-либо показывал.
— Король Пепла, тебе это не понравится! — громко объявил Дэйв, схватив чашу: — Тебе это точно не понравится! Он поднял чашу над Проклятым Щитом Аякса и приказал: — Ешь, дружище. Щит широко раскрыл пасть, и он уронил чашу в пустоту щита.
Мир мгновенно стал черно-белым. Появился Альберт.
— Представь моё удивление, парень. Я никогда даже не задумывался об этом. Появление Альберта немного напугало Дэйва, но он не подал виду.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Дэйв.
— Чаша должна была остаться постоянной частью подземелья. Игроки не могут хранить его в своем инвентаре, и если бы ты попытался переместить чашу из подземелья или уничтожить её, она просто телепортировалась бы обратно на свое место, как будто ничего не произошло. Ну, тебе всё равно пришлось бы столкнуться с последствиями, но я был уверен, что все дыры закрыты, чтобы никто не попытался забрать её. Но ты только что сделал нечто совершенно неожиданное. Щит Аякса не так прост, как инвентарь. В нем есть собственное пространство, точнее, черная дыра.
— И? — спросил Дэйв.
— Чаша была создана неразрушимой. И все же ты не уничтожил её. И чаша никогда не «покидала» подземелье, так как есть только один выход… так что тебе действительно удалось обойти всё, найдя способ сделать её недостижимой. Если ты сейчас добровольно не отдашь чашу, она останется на твоем попечении.
— Ты же не собираешься играть в Альфреда и говорить, чтобы я отдал её, крича о равновесии и прочем? — вызывающе спросил Дэйв. Он должен был продолжать играть своего персонажа, но в душе его капельки пота были размером с пули.
— О нет, нет, нет. Как я уже говорил, я не такой, как мой покойный брат. Я просто пришел сообщить тебе, что ты сделал всё ещё более интересным, — Альберт улыбнулся.
— Как? — спросил Дэйв.
— Сам увидишь, — и сэтими словами Альберт испарился.
Мир вновь обрел свои краски, и нечестивый вопль разнесся по всей округе. Адское демоническое лицо появилось перед Дэйвом.
На этот раз он был готов. Он больше не был тем нубом, который чуть не обмочился, увидев Короля Пепла. На этот раз всё будет по-другому.
Он был поддержан Легионом нежити, пробившись в верхние эшелоны и став принцем Бездны. Этой простой проекции было недостаточно, чтобы делать что-либо, кроме как говорить.
— ТЫ СНОВА ЗАБРАЛ ТО, ЧТО ТЕБЕ НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ! ТЫ СНОВА ВСТАЛ У МЕНЯ НА ПУТИ, ДРАУГР!
— Иди пососи лимоны, мне всё равно что ты там говоришь, — пожал плечами Дэйв: — Ты получил по заслугам. И я чертовски уверен, что получу остальные чаши прежде, чем кто-нибудь ещё успеет сделать глоток.
— ЕСЛИ ТЫ К ТОМУ ВРЕМЕНИ ЕЩЕ БУДЕШЬ ЖИВ! ПРИШЛО ВРЕМЯ ТВОЕЙ ПРИСЯГИ! Король Пепла произнес последнюю фразу и исчез.
Дэйв на мгновение нахмурился, о какой присяге он говорит? Я присягал? Дэйв едва познакомился с этим парнем, так как же он мог дать какую-либо присягу?
Внезапно слово «присягнул» вызвало у него ужасное чувство в животе. Позади него взорвалась лава.
— Вот дерьмо, — выругался Дэйв. Ему даже не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, что сейчас стоит у него за спиной. Повышения температуры в комнате было более чем достаточно, чтобы выдать его.
— Думаю, пришло время для второго раунда, — Дэйв обернулся. Он поднял свой щити вызывающе посмотрел вперед: — Не так ли, Присягнувший на Верность?!
