Вскоре в игровом мире наступила ночь, и Дэйву пора было выдвигаться. Он надел свой сет доспехов Теневого Тигра и направился к выходу из гостиницы, благодаря густым теням, и способности, способности Теневого Бегства, он был в состоянии двигаться через них с легкостью. Он позаботился о том, чтобы сначала потренироваться в лесу близ столицы Опустошителей.
В первый раз, когда он нырнул в тень, все стало черно-белым, его зрение изменилось, и он смог увидеть тени, яркие, как свет, и освещенные области, темные, как ночь. Он мог заставить себя двигаться от одной тени к другой и появляться на другой стороне.
— Чертовски ловко, — прокомментировал Дэйв и начал погружаться в тень. Ночью, когда он использовал способность погружения в тень, его скорость была намного выше, чем все, что он когда-либо использовал для передвижения, даже Ониксия в полете не могла сравниться со скоростью Дэйва, движущегося через тени.
Дэйв прибыл к городским воротам Икатии, столицы Королевства Опустошителей, за считанные минуты.
Ворота было легко обойти, благодаря тому, что они были открыты днем и ночью, так как столица была самым безопасным местом Западного Королевства, ни одно существо не осмеливалось проникнуть или вызвать какие-либо проблемы, а постоянное передвижение низкоуровневых существ вокруг столицы препятствовало появлению более сильных.
Дэйв двигался по улицам города, его миссия требовала, чтобы он не был замечен или обнаружен NPC, так что это было не трудно. Даже если по какой-то случайности игроки смогут увидеть его, они, скорее всего, подумают о нем как о игроке класса Разбойник, выполняющим случайный квест, и проигнорируют его. Большинство игроков не были такими любопытными.
Дэйв продолжал двигаться сквозь тени, направляясь все глубже в столицу, следуя карте, которую дал емуДагла. Внезапно он понял, что его миссия не будет такой простой, как он ожидал.
Он предпочел бы, чтобы карта привела его к штабу Опустошителей во дворце, а не к тому месту, куда он сейчас направлялся.
— Черт возьми, он, должно быть, находится под Святой Церковью, я думаю, Король Пепла довольно умен, это единственное место, где они никогда не будут искать демонический храм.
Перед Дэйвом был Собор Бога Света, Демиурга. Это был тот же самый собор, который он посетил в прошлый раз с Ником и самим Демиургом.
У бога света было больше всего последователей, так как весь класс жрецов должен был пройти через одну из их церквей, чтобы стать целителем. И всё же без ведома Демиурга, его храм используется как порождение демонов.
Церковь была высотой в несколько этажей, украшенная величественным изображением «могущественного» бога Демиурга. Статуи и украшения были повсюду, их было так много, что это делало место менее красивым, чем оно есть. «Храм позера», как описал бы его Ник.
Тем не менее, Дэйв должен был быть очень осторожен, Церковь была предназначена для того, чтобы отгонять неряшливых убийц или любой другой класс ассасинов с плохими намерениями, «святая земля» была заполнена ловушками и освещена лампами истинного ведения.
Дэйв не хотел лгать самому себе и верить, что сможет обойти такую охрану, он не был профессиональным ассасином и никогда не достигнет уровня Мерси.
— Бад, твой ход, — сказал Дэйв.
Клубы дыма материализовались рядом с Дэйвом: — Да, сир.
— Вот в чем дело, под этой Церковью находится демонический храм, а я не смогу пройти через все эти ловушки.
Глаза упыря блуждали несколько секунд, а потом он сказал: — Господин, вы можешь передвигаться сквозь тени?
— Да, у меня есть такой же навык, как и у тебя, — ответил Дэйв.
— Тогда, пожалуйста, следуйте за мной.
Дэйв кивнул, и Бад нырнул под землю, он не стал заходить в церковь через парадную дверь, а обошел вокруг. Дэйв последовал за Бадом через теневой мире. В нём Бад выглядел как гигантская лодка по сравнению с меньшим размером Дэйва. Дэйв тогда ещё не понимал, почему, но ему было все равно, у него были дела поважнее.
Бад обошел храм и очутился на заднем дворе. Из мира теней Дэйв мог видеть храм, освещающий это место темным светом, он все еще был похож на картинку, колеблющуюся на поверхности воды, временами расплывчатую, временами ясную, но никогда не осязаемую.
— Мы пройдём здесь, милорд, — сказал Бад, и его голос проник прямо в сознание Дэйва. Затем он двинулся к канализации.
— Разве канализация не должна быть заполнена ловушками для ассасинов? — спросил Дэйв, его голос тоже звучал глухо и направился прямо в мозг Бада.
— Обычно, милорд, так и должно быть, и меня это не удивляет, но мы не пойдём через канализации, мы пойдём через швы в стенах и трещины в трубах, мы — тени, как только мы окажемся в мире теней, мы сможем пройти сквозь игольчатое ушко так же легко, как через открытую дверь.
— Это довольно удобно.
— Да, милорд, а теперь следуйте за мной, — сказал Бад и всей своей массой навалился на трубопровод.
Внезапно его масса начала уменьшаться, как в ванне, когда ты убираешь затычку, только это была трещина в канализационной трубе. Баду потребовалось несколько секунд, чтобы пройти внутрь, давая Дэйву понять, куда двигаться. Дэйв последовал за ним и протиснулся в щель.
К счастью, не было никакого запаха или вони, пока ты находишься в мире теней, иначе запах человеческой грязи заставил бы Дэйва задохнуться.
Они прошли по темным трубам и оказались в туалете, которым, к счастью, никто не пользовался.
— Милорд, дальше будет гораздо сложнее, нам нужно действовать быстро.
— Не волнуйся, идём дальше, вход в демонический храм должен быть на самом нижнем этаже собора, в прошлый раз, когда я был в одном из этих мест, я видел запертый люк с их камерами бичевания.
— Вы знаете дорогу к камерам, милорд? — спросил Бад.
— Да, нам просто нужно попасть в главный зал, а потом по прямой, спиралью вниз, так что давай выдвигаться, — сказал Дэйв, и они оба двинулись одновременно.
В коридорах собора не было необходимости или даже возможности использовать теневое бегство. Всё помещение было освещено изнутри, свечи или магический свет освещал пространство, делая невозможным для этих двоих скрытное передвижение.
— Это будет проблемой, — сказал Дэйв.
— Да, милорд, я больше не смогу идти с вами, — ответил Бад, и это было правдой. Как только что они оба поняли, размер Бада был слишком велик, чтобы двигаться украдкой в хорошо освещенных местах.
— Можешь идти, я призову тебя, когда ты мне понадобишься. Остаток пути я пройду сам,
— кивнул Дэйв.
— Как пожелаете, — Бад отступил в туалет и слился там с тенями.
Дэйв пошёл по коридору, к счастью, церковь не была тюрьмой или охраняемым местом с высоким уровнем безопасности. Большинство паладинов NPC сейчас крепко спали, за исключением тех, кто дежурил снаружи церкви.
Остальные NPC молились или были в своих комнатах, спали или готовились к этому. Что же касается высшего церковного чина, то Дэйву не хотелось даже думать об этих самодовольных праведниках.
Дэйв двинулся по коридорам. Его шаги были приглушены, и все благодаря великолепному снаряжению, которое он носил. Сапоги заглушали его шаги и делали его движения более ловкими, чем когда-либо. Дэйв в одиночку прошёл в средний зал, ему пришлось замереть, когда монахиня переходила из комнаты в комнату с маленькой свечой в руке, она, вероятно, проверяла спящих.
Он подождал, пока монахиня полностью войдет в одну из комнат, а затем незаметно прошёл за ней. Его целью были камеры бичевания, расположенные по другую сторону коридора, в котором он находился.
Он продолжил идти, не забывая при этом поглядывать за спину. После того, как он сделал это очевидное действие, на винтовой лестнице, он, наконец, понял, что его сердце бьется довольно громко.
Он сделал паузу, чтобы перевести дух и успокоить нервы, а затем двинулся вниз по лестнице. Здесь было темнее, чем наверху, но не настолько, чтобы он мог передвигаться в тени.
Как только он оказался внизу, то услышал звуки болезненных стонов, доносящихся из камер. К несчастью для Дэйва, дверь была плотно заперта, и он не мог войти. Он мог бы пройти через небольшое пространство под дверью, но свет, идущий с другой стороны комнаты, говорил ему об обратном. Как только он пройдет через него, он примет обычную форму и будет обнаружен. Дэйв должен был ждать, у него был только один способ войти, а это означало, что он должен был ждать и слушать страдальческие крики людей, пока те кто пытают, не решат, что этого достаточно, и не отправятся спать.
— Черт бы побрал этих придурков, которые продолжают делать то же самое дерьмо даже после того, как Демиург посетил их.
Дэйву пришлось ждать несколько часов, достаточно, чтобы его зубы начали скрежетать друг о друга. Игра слишком ярко отражала чувства и реакции людей, что заставляло Дэйва сердиться на действия церкви.
— Скоро, — успокаивал себя Дэйв, повторяя одну и ту же фразу снова и снова.
И, к счастью, страдальческие звуки прекратились, сменившись победным плачем.
— Пошли, этим неверным на сегодня хватит, — заговорил мужчина.
Вскоре дверь открылась, и Дэйв оказался по другую её сторону. Он подождал, пока все выйдут из комнаты, прежде чем тенью переместиться под неё и войти в теперь уже запертую комнату.
Он не хотел выставлять себя напоказ перед людьми в комнате, они могли попросить его о помощи, умолять или даже кричать, уведомляя охранников о его присутствии.
— Извини, я вернусь за тобой позже, — пообещал Дэйв и двинулся вперед.
Вскоре он был уже над люком. Он был заперт так же, как и тогда, когда он впервые увидел его.
— Ну вот, — сказал Дэйв и растворился в тени, чтобы пройти сквозь тонкие перегородки люка.
Оказавшись на другой стороне, Дэйв снова обрел свою форму, он ничего не смог увидеть, поэтому переключился на своего аватара нежити, сразу же обретя зрение во тьме.
Он оказался внутри крутого туннеля, который вел вниз. Он двинулся вперед. Чем дальше он продвигался, тем жарче становилось, напоминая ему о глубинах Преисподней.
Вскоре он подошел к воротам, на вершине которых была изображена демоническая голова и сотни магических надписей.
Дэйв коснулся ворот, и перед ним появилось уведомление.
***
Вы обнаружили один из четырех храмов Короля Пепла.
Как только вы войдёте в него, у вас будет 24 часа, прежде чем мир узнает точное местоположение храма, поспешите.
— Хорошо, тогда давай сделаем это, — Дэйв прижал ладонь к воротам…
