— То, что ты собираешься провернуть, будет немного затруднительно, — сказал бармен Дэйву.
Дэйв немного растерялся. Он не сказал ни единого слова, кроме того, что заказал выпивку, так что он не понимал, как бармен мог знать, что Дэйв собирается сделать в ближайшее время. Прежде чем он успел спросить, бармен сменил облик, превратившись из мрачного старика в подростка с ирокезом и электрогитарой за спиной.
Дэйв криво улыбнулся ему. Неужели Богу Нежити настолько скучно, что он подаёт напитки другим?
— Как и то, что я делал для тебя, было совсем не трудно? — парировал он.
— То, что ты сейчас собираешься сделать — не для меня, а для Легиона, — возразил Бог подросток: — Я пришел не для того, чтобы останавливать тебя или давать советы. Кроме того, Легион также является частью меня, поэтому, естественно, я хочу видеть его успех. Итак, я пришел предупредить тебя, что нападение на храмы Короля Пепла будет равносильно объявлению войны Асмодею. Ему это не понравится.
— Асмодей? — спросил Дэйв.
— Да, он владелец Жаркого Местечка, довольно раздражающий и странный тип. Не очень хороший музыкант, но очень опасный.
— Жаркое Местечко? Ты имеешь в виду ад?
— Да, а есть еще что-то подобное? Мы ведь были на небесах, не так ли? Так почему же тебе никогда не приходило в голову, что есть и ад? — спросил Ник драугра, который вернулся в свою человеческую форму, чтобы хотя бы попытаться ограничить его разоблачение… не то, чтобы это сильно помогало.
— Я всегда думал, что Преисподняя — это ад. Или, по крайней мере, его часть, — ответил Дэйв.
— Нет, Преисподняя — это часть мира. Ад находится совсем в другом месте. Я могу отвезти тебя туда, если хочешь, но, как я уже сказал, Смоди будет очень зол.
— О-о-о, с каких это пор ты упускаешь шанс сделать разгневанного бога ещё злее? -подразнивал Дэйв.
Ник улыбнулся и ответил: — Ты начинаешь понимать меня лучше, малыш. Мне это нравится.
— Тогда, чего же ты ждешь? — в конце концов спросил Ник, протягивая Дэйву еще одну кружку эля.
Дэйв проглотил его, это всегда было удивительно, какими еда и напитки из Завоевания были на вкус и чувствовались такими реальными. От веса кружки, до её ощущения, до запаха и вкуса эля внутри. Цифровой напиток был настолько реальным, что его с трудом можно было отличить от настоящего.
— Жду комплект доспехов, один парень делает их для меня, а потом я попрошу Бада помочь мне пробраться в храм, — сказал Дэйв правду.
— Ооо, ты попросишь своего упыря? А я то подумал, что ты попросишь одного из своих друзей-людей, девушку ассасина. Я присматривал за ней, она не так уж и плоха, — заявил Ник, наливая себе кружку.
— Нет, я не могу пригласить на это своих друзей. Это секретная миссия. Кроме того, у меня такое чувство, что она всё ещё немного злится из-за того, что я надрал ей задницу во время Битвы Богов.
— Кстати, если говорить о благоразумии, ты помнишь Дюраделя Ашкара? — спросил Ник.
— Да, тот придурок, который косплеел пирата, — ответил Дэйв, раздраженный тем, что вспомнил об этом парне.
— Да, он кое-что задумал, он и его знакомый близкий по рангу, — сказал Ник.
— Монах, я полагаю? — Дэйв вздохнул. Неужели его судьба каким-то образом связана с этим надоедливым лысым?
— В точку, да. Неужели ты не понимаешь, что упустил очень важный предмет в одной из своих Битв с избранным Короля Пепла, Ла-Блэром? — заметил Ник.
Дэйв покачал головой, он не понимал, о чем говорит Ник.
— Ящик Пандоры! Он был украден у тебя после того, как ты победил Черного Дракона. В тот момент, когда ты убил его, потомок Ашкара пришел и забрал его. Я не мог помешать ему, потому что он полубог и поэтому имеет больше свободы в этом мире.
— Погоди, теперь, когда ты упомянул об этом, это совершенно вылетело у меня из головы. Какого хрена? С каких это пор NPC могут красть предметы у игроков? — выпалил Дэйв.
— Я не знаю, что ты подразумеваешь под NPC или игроками, но если ты оставил его на земле, любое ничтожество может прийти и забрать его. Жаль, что Ашкар следил за тобой.
— Черт, это действительно плохо.
— Ага, скажи это русалкам. Они ожидали целую вечность возвращения коробки. Ну, я думаю, относительно Великого плана, ожидание немного дольше не сильно изменит что-либо, но ты всё равно должен забрать её. И лучше сделать это раньше, чем позже.
— Оо боже, просто продолжай подливать масла в огонь, чувак. Где мне вообще начать искать? И это действительно так важно? — раздраженно спросил Дэйв.
— Ну, технически, это не было бы так важно, если бы не одна мелочь.
— И что же, что за одна «мелочь»?
— Как ты, наверное, помнишь, убийство Черного Дракона пробудило всех его ящерообразных друзей, а на этой шкатулке лежит ужасное проклятие, которое может сделать её владельца способным контролировать дракона.
— Да, это было бы отстойно. Если Ашкар сможет приручить дракона, это сделает его довольно опасным.
— Нее, — покачал головой Ник: — Ты явно недооцениваешь опасность. Если бы он был только один, это было бы «довольно опасно». Ты уже победил одного дракона, а поскольку ты приручил его потомство, то, возможно, сумеешь одолеть и другого с помощью Легиона. Однако Ашкар действительно хорош в усилительной магии. Я думаю, он попытается усилить мощь коробки. Я не сомневаюсь, что в конце концов он добьется успеха, так что вместо того, чтобы противостоять только одному дракону, я бы сказал, что он сможет привести всю расу в неистовство по всему континенту. Это будет действительно отстой, для вас, ребята.
— Что ж, такого я не ожидал. Есть какие-нибудь зацепки, где он может быть?
— Нет, у меня ничего нет, пуф. Этот человек — призрак, и я не могу использовать свою божественную силу, чтобы найти его. И даже если бы я мог, ты знаешь, это против правил и прочего джаза.
— Для тебя всё против правил.
— Вот как это работает для нас. Мы не можем напрямую вмешиваться в жизнь низших существ. Не я устанавливаю правила, я просто их соблюдаю. Выслеживание полубога противоречит божественному кодексу. Это вызвало бы хаос в наших способах достичь желаемого, а хаос — это последнее, что мы хотим для мира, который едва функционирует со всеми богами, где каждый пытается провернуть своё дело.
— Тогда зачем сообщать мне обо всем этом, если даже ты не можешь найти Ашкара?
— Потому что, возможно, я не могу его найти, но я знаю кое-кого, кто сможет.
— Дай угадаю, старый Оракул Валаам?
— Ты действительно начинаешь нравиться меня всё больше и больше. Да, Валаам все еще должен мне. В прошлый раз он не очень помог найти Элеонору, чтобы возродить
Легион, со всем тем дерьмом, что натворили последователи Деми-придурка. Так что теперь он должен быть более чем готов помочь мне найти Ашкара.
— Хорошо, я могу это сделать, но, как ты знаешь, в последнее время я кое-чем занят.
— Я знаю, я бы всё равно не послал тебя туда, пока ты не станешь полноценным Принцем Нежити.
— Эмм? Какое отношение к этому имеет становление Принцем?
— Что ж, через несколько дней, как я уверен, кузнец Андре закончит Королевские Доспехи, которые ты заказал у него. Когда ты будешь проходить свою коронацию, частью её будет испытание Рыцаря Бездны. Как только ты добьешься успеха, кольцо, которое я дал тебе, позволит тебе использовать большую часть моих сил, и ты сможешь противостоять Ашкару, в определенной степени. Мне нужно, чтобы ты стал намного сильнее, чем сейчас, потому что, честно говоря, если ты отправишься сейчас, он уничтожит тебя одним пальцем. Ты должен поторопиться и победить всех в Битве Богов. Это поможет тебе, и позволит мне высмеять всех остальных богов после того, как ты докажешь своё превосходство в качестве моего Герольда.
— Охх, полубоги — не такая уж большая проблема. Я вроде как выбил дерьмо из того монаха, когда мы виделись в прошлый раз.
— Я не был бы настолько горд, если бы был тобой. Ты побил его только потому, что Монах находился в Преисподние, ограниченный, подавленный и не имеющий доступа к своей божественной силе. Он был в моих, и частично во владениях Асмодея. Ни один полубог не может свободно передвигаться по территории другого бога. Если бы Монах был в Наземном мире, о боже, это было бы печальным опытом для тебя.
— Черт возьми, это немного пугает.
Ник пожал плечами: — Это полубоги. Зверь Дорта был довольно удивителен, когда отбивался от монаха в первый раз, но даже у него не было бы никакого способа выжить, если бы монах имел доступ к своим истинным силам. Ты должен быть осторожен, если когда-нибудь встретишь его здесь, — предупредил Ник.
— Тогда я закончу разбираться с Храмами Огня, а там посмотрим, как пойдут поиски Ящика Пандоры.
Ник кивнул и испарился из бара, оставив Дэйва одного.
