Дэйву казалось что он уже целую вечность не спал так крепко. Быстрый взгляд на часы показал, что было относительно рано. Он убедился, что его будильник был установлен на 07:00 утра, но ему удалось проснуться за 5 минут до этого. Немного опечаленный «потерей» лишних минут, Дэйв понимал, что пытаться нагнать их было бы плохой идеей, поэтому он встал.
Быстро позавтракав зерновыми шоколадными хлопьями, он принял душ и направился в свой гардероб, который больше походила на частный магазин, предназначенный исключительно для него самого. Он огляделся вокруг, пока не нашел один высококачественный спортивный костюм по своему вкусу. Он вышел из дома и направился к спортивному залу, где Дезмондуже некоторое время надеялся встретиться с ним.
Город был битком набит людьми. Может быть, сейчас и очень раннее утро, но многие уже спешили на работу. Вид Дэйва, небрежно бегущего трусцой по улицам Нью-Йорка, вызывал легкую зависть у людей, которые неохотно шли на очередную восьмичасовую смену, если не дольше.
Занятия спортом в эти времена стали роскошью, которую не многие могли себе позволить.
Пока он бежал, это был лишь вопрос времени, когда несколько человек узнают Дэвида Растера, нынешнюю мировую сенсацию. В конце концов, он был игроком, который в одиночку разбил все супер гильдии, мастеров гильдий и сумел подмять Восток для себя. Один человек против целой армии игроков… и он вышел победителем.
Последствия этого теперь вызвали некоторые проблемы у Дэйва. Многие из этих мужчин и женщин преграждали ему путь, прося сфотографироваться или сделать селфи вместе с ним. Некоторые напрямую выкрикивали ему свои номера, как мужчины, так и женщины.
Дэйв немного смутился и поблагодарил свою счастливую звезду, когда нашел поблизости такси. Он тут же бросился к нему, чтобы выбраться из оцепления.
— Слишком много, — пробормотал Дэйв себе под нос.
Но таксист услышал его и, повернувшись лицом к Дэйву, сказав: — Это цена славы, приятель, а теперь пристегнись, — таксист ухмыльнулся и поехал вместе с Дэйвом.
— Не обращайте на меня внимания, но у кого-то с вашей славой должен быть свой водитель или, по крайней мере, своя машина, — таксист дал мне дружеский совет.
— Да, это отличная идея. Я всего лишь подумал о невинной пробежке, но, похоже, я сильно недооценил ситуацию, вроде этой. Пришло время забирать мою машину.
— Да, это значительно облегчит вам жизнь. Хотя, если вы хотите немного побегать, это не так уж и невозможно, даже для знаменитости вашего калибра, — Дэйв мог видеть веселую ухмылку на лице своего водителя: — Вам просто нужно место получше. Я бы посоветовал вам отправиться в парк. Он довольно близко, и там очень много людей. Вы легко смешаетесь с толпой. Если хотите, могу отвезти вас туда прямо сейчас?
— Спасибо за предложение, но, пожалуйста, отвезите меня на 1-ю Авеню Манхэттена. А дальше будет видно.
— Ладно, я как раз знаю, как лучше всего объехать пробки.
Через полчаса водитель высадил Дэйва на Манхэттене. Старый город по прежнему хранил свою красоту. Большинство людей, прогуливающихся по его улицам, были одеты в фирменные костюмы, по пути на работу. Некоторые магазины публично открытые, были с традиционной едой, хот-догами и едой на вынос.
Дэйв шел по улице, пока не остановился перед единственным тренажерным залом во всем районе. Огромное здание, на стене которого красовалось изображение бойцов ММА. Однако самым заметным был портрет Дезмонда Малькольма.
Как только он вошел в здание, его нос сразу же был атакован запахом пота, уши громкой ритмичной музыкой, а глаза людьми, которые тренировали свою хореографию.
Спортзал был просто огромен. Судя по тому, что Дэйв увидел у входа, он был разделен на три части. Если он решит войти через центральную дверь, то попадет в то, что больше всего ожидалось от спортзала. Большая площадь с тренировочными гирями, беговыми дорожками и многими другими тренажерами для повышения физической подготовки.
Дверь слева вела в помещение с регулируемыми по температуре бассейнами и душевыми кабинками. По-видимому, оно было для людей, которые приходили сюда, потому что им нравилось плавать.
Наконец, правая дверь вела от себя ковровую дорожку, покрытую резиновым амортизирующим материалом. Там было три круглых ринга, где люди в настоящее время проводили спарринг друг с другом.
— Чё как, малой, выглядишь потерявшимся. Помощь какая-нибудь нужна? — невероятно мускулистый, но дружелюбно выглядящий мужчина улыбнулся Дэйву. Он вел себя классически, как и любой новичок в первый раз.
— Ну, вообще-то дааа. Я ищу Дезмонда. Он здесь? — спросил Дэйв.
— Ха, а ты я смотрю амбициозен? Ты новичок, и все же просишь дьявольского тренера в первый же день. Тебе бы стоило пойти потренироваться со мной и пацанами, прежде чем ты будешь готов к его режиму, — сказал мужчина, разминая мышцы перед Дэйвом.
— Девчули балдеют от этого! — добавил он, начиная играть грудными мышцами.
Дэйв тяжело сглотнул: — Должен признать, это чертовски впечатляет, но я не заинтересован в увеличении мышечной массы. По крайней мере, не до такой степени.
— Облом, но позволь мне сказать, что очень трудно заставить Дезмонда тренировать тебя. Ничего личного, но его график забит до отказа. Если он не сделает исключения, то нет ничего необычного в том, что ты прождёшь начала недели или месяцы. Так что не расстраивайся, если он тебе откажет. В конце концов, есть причина, по которой все остальные работают здесь. Я помогу тебе набрать хотя бы немного массы. Ты слишком костляв по сравнению с этим, — сказал мужчина, показывая на своё тело.
Дэйв рассмеялся: — Я бы сказал, что я довольно обычный, скорее похоже на то, что ты гигант. Кстати, как тебя зовут?
— Зови меня просто Джейкоб.
— Ладно Джейкоб. Я Дэвид, но мои друзья зовут меня Дэйв, — представился Дэйв, уже собираясь предложить Джейкобу рукопожатие, но, учитывая массу этого громилы, в последний момент сменил его на удар кулаком.
Тогда ладно, Дэйв. Раз уж ты такой славный малый, позволь мне проверить, не застали ли мы Дезмонда в хорошем настроении. Замолвлю за тебя словечко. Если повезет, он сможет найти время, чтобы научить тебя основам.
Дэйв улыбнулся мужчине и сказал: — Конечно.
Джейкоб жестом пригласил Дэйва следовать за ним и направился к арене, где стоял Дезмонд. Он мало чем отличался от своего игрового аватара, но самым заметным отличием было то, что в реальной жизни у него всё ещё были волосы на голове.
— Ди, тут новичок. Заинтересован в том, чтобы пропустить свежее мясо через мясорубку?
— шутливо спросил Джейкоб.
Дезмонд же, напротив, не обратил на это особого внимания: — Извини, Джей, сегодня у меня дел по горло. Свяжись с Брайаном, он сегодня свободен.
На лице Джейкоба появилась кривая неловкая улыбка, смущенная и одновременно извиняющаяся.
Прежде, чем он успел извиниться перед Дэйвом, тот внезапно вышел вперед и обратился к звезде спортзала: — А я то думал, ты уделишь мне несколько минут своего столь драгоценного времени, — разводит руки: — Наверное, мне лучше потусоваться с Брайаном.
Дезмонд нахмурился и обернулся. Если бы он получал по пятицентовик за каждого самоуверенного новичка… что ж, он смог бы построить ещё один спортзал вроде такого.
Эти люди должны были знать, что он был очень популярен среди клиентов тренажерного зала. Только Дезмонд имел право наотрез отказывать клиентам, и никто не осмеливался жаловаться, вот насколько он был хорош.
Уже собираясь попросить Джейкоба проводить парня, он обернулся и быстро узнал Дэйва: — Срань господня! Наконец-то ты пришел! А я то боялся, что в прошлый раз ты отмахнулся от меня пустыми словами.
— Как я мог не прийти после того, как ты написал моей девушке. Кроме того, я никогда не отступлюсь от своего слова! — с улыбкой ответил Дэйв.
— Рик! Отмени все мои встречи на сегодня. Джей, ты должен был просто сказать мне, что новый парень — это Дэйв!
— Мой косяк. Я и не знал, что вы знакомы, — Джейкоб почесал затылок.
— Я бы даже назвал его своим другом, — поправил его Дезмонд: — Это не твоя вина, Джей, ты мне очень помог.
— Ладно, вы двое, развлекайтесь. И если твой друг решит стать завсегдатаем, присылай его ко мне. Конечно, если он согласится, может ему немного нарастить массу, -попрощался с ними Джейкоб, но не раньше, чем изложил свою идею Дезмонду, который только кивнул.
— Так, бро, чем займёмся? — Дэйв подошёл к Дезмонду.
— Ладно, давай начинать. Ты просто сбил меня с толку своим неожиданным визитом. Кстати, поздравляю с захватом Востока. Это было мега круто. О тебе говорят в игре, на форумах и даже в спортзале.
— Спасибо, чувак, это было нелегко. Просто размахивать оружием и раскидывать навыки
— это ещё не всё. Как оказалось, больше всего мне помогали Перчатки Присягнувшего на Верность.
— Ктоо? — спросил Дезмонд.
— Перчатки При… в общем, кулачное оружие. Я использовал их, чтобы уничтожить Белого Призрака, жреца. Разве ты не видел этот бой? — спросил Дэйв.
— Нет, CCN ещё не выпустила его полностью. Тизеры уже вышли, но настоящая драка должна была выйти только сегодня в 20:00. Спасибо за спойлеры, чувак, — обвинил его Дезмонд в дружеском подшучивании.
— Ооо, тогда ты поймешь, о чем я говорю. А теперь, чем мы займемся? — спросил Дэйв, возвращая их к насущному вопросу.
Дезмонд оценил Дэйва взглядом с головы до ног: — Ну, во-первых, ты должен раздеться.
— Может, ты сначала угостишь меня выпивкой? — пошутил Дэйв.
Дезмонд выдавил из себя улыбку: — Поумничай ещё. Твой наряд может и достаточно хорош, чтобы бегать трусцой или работать в поте лица с Джеем, но он не поможет тебе в том, что я приготовил для тебя. Мы начнем с базового Каратэ, Дзюдо и перейдём на Кунг-фу. Тебе нужно приобрести хорошую форму и гибкость, чтобы выполнить некоторые приёмы Ката.
— Тогда мне, наверное, стоит купить костюм для карате, да?
— Он называется Каратэги, и не волнуйся, у нас есть много совершенно новых. Я сейчас принесу тебе одну. Считай, что это моя дань всемогущему повелителю Востока, -поддразнил Дезмонд, оставив Дэйва у арены.
Однако Дэйв не остался совсем один. В конце концов, это был спортивный зал, много людей шептались между собой, задаваясь вопросами, кто этот новичок и, что более важно, почему Дезмонд, всегда такой крутой, стал таким снисходительным.
Коллективному разуму понадобилось меньше минуты, прежде чем один из людей в спортзале узнал Дэйва.
— ЭТО МИСТЕР СКЕЛЕТ! — оратор выкрикнул имя так громко, что все в спортзале, должно быть, его услышали. Этого было достаточно, чтобы созвать сцену. Суета прекратилась, сменяясь приглушенными звуками, и даже остановкой музыки.
— Ах, дерьмо, снова туда же, — пробормотал Дэйв себе под нос.
— А ну-ка все, черт вас возьми, вернуться к своим тренировкам! — изнутри спортивного зала поднялся тяжелый голос. Это был не кто иной, как Джейкоб.
— Вы, ребята, знаете правила! Мы здесь, чтобы улучшить себя, так что не тратьте своё время и время других людей. Если вы хотите поговорить, сделайте это ПОСЛЕ своей тренировки. Если я поймаю кого-нибудь, кто не рвёт свою задницу у тренажёра или автомата, я лично его выкину! В буквальном смысле!
И как будто ничего не произошло, музыка возобновилась, и все вернулись к тому, что делали.
Дэйв был удивлен. Видимо, этот крупный мужик имел здесь право голоса.
Дезмонд вернулся к Дэйву с белыми каратэги и белым поясом.
— Поздравляю, ты побил рекорд своей «вызывающей сценой новичка», — заявил Дезмонд с удивлением.
— Да, но Джейкоб хорошо с этим справился.
— У нас бывает много известных людей, приезжающих нас, так что это всегда так.
Благодаря Джею у нас никогда не бывает папарацци или любопытных людей, которые просто болтаются в спортзале.
— Отличный парень, — похвалил Дэйв.
— Да, он является соучредителем. Он любит это место больше всего на свете. Ты бы видел, как сильно он трудился и рвал свою задницу, прежде чем это место стало таким.
Этот парень хороший и трудолюбивый человек.
— Звучит как отличный друг. Чувак, теперь я чувствую, что должен ему хотя бы одну тренировку. Так где переодеваться?
— Доберись до раздевалки, положи свои вещи в один из шкафчиков, а потом просто принеси свой ключ на стойку регистрации. Я разберусь за тебя, и мы начнем прямо сейчас, — сказал Дезмонд.
— Ладно, сделаем это.
