Дэйв снова махнул рукой, отдавая команду на новый залп требушетов. Солдаты поджигали покрытые нефтью валуны и стреляли ими по вражеским рядам. Один валун пробил осадную башню и упал на вражеских солдат, раздавив их всмятку. Осадная башня загорелась и рухнула на солдат, ехавших внутри нее и вокруг нее.
Еще один валун врезался в группу солдат, поджигая их. Один человек, объятый пламенем, упал и начал кататься по земле. Но огонь, охвативший его, зажег след черного пороха, смешанного с песком, распространяясь, пока не достиг закопанного запаса взрывчатых пороховых бочек. Бочки случайно оказались под осадной башней. Когда произошёл взрыв, он поднял всю осадную башню на несколько футов над землей, разрывая её на горящие бревна и щепки.
Крики боли и паники распространились среди рядов вражеских солдат. У них все еще не было способа справиться со взрывчаткой и они не знали, где она была закопана.
Осадные башни продолжали продвигаться к городским воротам. Требушеты были близки к уничтожению одной из них, валун отломил огромный кусок осадной башни, но она все еще держалась и продолжала наступать.
Дементи приказала лучникам сменить стрелы на огненные. Затем они выпустили их одновременно, покрывая небо адским ливнем.
Винландские солдаты отдавали свои жизни, чтобы убрать шипастые ежи с пути осадных башен. Они даже положили большие деревянные доски для осадных башен, чтобы пересечь траншеи, которые Дэйв возвёл вокруг городских стен.
Огненные стрелы спустились вниз, поджигая две осадные башни и сжигая солдат внутри них, но одна осадная башня сумела сбросить деревянную доску на городские стены. Вражеские солдаты выбежали из осадной башни.
Лучники рядом с осадной башней переключились на свое оружие ближнего боя, в то время как другие лучники продолжали стрелять огненными стрелами в осадную башню.
Деревянная башня была тревожным фактором, большинство лучников были вынуждены сосредоточить огонь на ней, что дало вражеским солдатам больше времени, чтобы установить лестницы и подняться по стенам.
Дэйв снова махнул рукой, показывая солдату, чтобы тот сбросил обмотанные веревками валуны. Над каждой башней на стене лучники толкали валуны, чтобы сбросить их. Привязанная к ним веревка заставила валун метнуться вбок к лестницам, ломая их. Солдаты, поднимавшиеся по лестницам, падали на своих союзников. Они либо мгновенно умирали от падения с такой высоты, либо ломали кости, становясь бесполезными в продолжающемся сражении.
Один валун сумел попасть в основание осадной башни, наклонив всю конструкцию, и давая ей возможность упасть на вражеских солдат.
Когда осадная башня рухнула, из вражеских рядов раздался сигнал к массовому отступлению.
Дэйв вздрогнул, мурашки побежали по его коже. Это был сигнал о полной победе в первом сражении.
Лучники на стене осыпали стрелами отступающих солдат, убивая многих отставших и раненых.
Вскоре после этого вражеская армия была реорганизована и отступила обратно в свой лагерь.
— Самаэль, дай мне подсчет наших рыцарей. Убитых и раненых. Мне нужно, чтобы вы отрубили головы вражеским солдатам и сожгли их тела.
— Отрезать им головы?
— Да, это военная тактика, и к утру ты поймешь зачем.
— А как же заключенные? — спросил Самаэль.
— Вы взяли пленных?
— Да, милорд, некоторые сдались, неэтично убивать людей, которые сдаются.
— Прости, Самаэль, но на войне все пути хороши. Убить их всех… или подожди ка. У меня есть лучшее применение им. Вызови Даглу ко мне.
— Как прикажете, Ваше Величество.
Дэйв напряженно думал о своем решении, которое он собирался принять. Это было ужасно, и он это знал.
— Это квест связан с моим Наследием. Если я потерплю неудачу, всё пропало. Единственный способ обеспечить себе победу — это показать свою ужасную сторону. Чёрт, я никогда не думал, что мне придется прибегнуть к злому Дэйву…
Вскоре после ухода Самаэля в тронный зал вошёл Дагла.
— Ваше Величество, мы потеряли 620 человек, 250 лучников, а все остальные были пехотинцами. Однако потери противника исчисляются тысячами. По меньшей мере 6000 погибших. Я говорю о том, что это была полная победа.
— Да, но это было всего лишь прощупывание. Настоящее сражение ещё впереди.
— Самаэль сказал, что вы вызвали меня по поводу пленных. Вы хотите, чтобы их пытали ради информации, Ваше Величество?
— Нет, то, что я хочу сделать, гораздо жестче пыток. Отведи меня в подземелье, — сказал Дэйв.
— Следуйте за мной, Ваше Величество, — Дагла пошёл впереди Дэйва.
Запах горящей плоти распространялся по городу, раздавались радостные возгласы, но Дэйв все еще чувствовал мрачное настроение многих других рыцарей. Они потеряли друзей и членов семьи. Война никогда не была радостным событием.
Дэйв приказал нескольким рыцарям пройти по улице, чтобы расчистить ловушки и западни от тел Винальдцев. К счастью, Дэйв приказал закрыть решетку ворот и не позволил ни одному врагу сообщить штабу о ловушках внутри города. У него все еще был элемент неожиданности, если врагу удастся перелезть через стены.
Рыцари заковали в цепи раненых вражеских солдат и повели их внутрь одноэтажного здания.
— Это вход в подземелье. Мы держим заключенных под землей, — прокомментировал Дагла.
Дэйв позвал двух рыцарей, — мне нужно, чтобы вы поймали как можно больше крыс и бросили их вместе с пленными.
— Крыс? — удивленно спросил один рыцарь.
— Ваше величество, вы пытаетесь вызвать чуму?— спросила Дагла.
— Да, когда у пленников появятся признаки лихорадки или рвоты, отрежьте им языки и отпустите обратно к врагу. Мне нужны только два добровольца, чтобы проконтролировать это.
Дэйв повернулся и пошел прочь из катакомб в сопровождении Даглы.
— Сэр, разве это не приведет к заражению наших людей?
— Отдай приказ рыцарям, которые будут выполнять это задание, прикрыть рот тканью. Если у рыцарей проявятся признаки чумы, изолируйте их и не позволяйте никому вступать с ними в контакт. Кроме того, сжигайте рвоту и экскременты, которые испустят лихорадочные враги.
— Как прикажете, — кивнул Дагла Дэйву.
— Ваше Величество, — обратился к Дэйву рыцарь.
— В чем дело?
— Враг призывает к Закону войны. Они хотят вернуть тела своих павших солдат.
— Сначала разграбьте врага, забери всё их оружие и доспехи, а потом позвольте им очистить поле боя для нас. Кроме того, извлеките трупы наших собственных солдат снаружи и расчистите обломки. Кто-нибудь, позовите Самаэля, — приказал Дэйв.
— Я здесь, Ваше Величество, — Самаэль был рядом с Дэйвом, и у него екнуло сердце.
Вздохнув, Дэйв сказал, — Ты должен выполнить свою миссию этой ночью, сжечь все их запасы продовольствия.
— Как прикажете, Ваше Величество.
Все сражения продолжались не более двух часов. Но Дэйв знал, что это только начало. Оставалось еще много дней и много переменных, которые нужно было учитывать.
Отравление реки, сжигание продовольствия и вызов чумы во вражеских рядах. Для Дэйва, хотя это было жестоко, и редко кто принимал в этом участие, у него не было выбора, кроме как сделать это. Ему нужно было убить как можно больше врагов самым ужасным способом. На войне все средства хороши.
