В Городе Истан стали появляться какие-то странные болезни. Когда многие люди работали, отдыхали или шли по дороге, они внезапно падали на землю, как будто теряли всю свою силу. Для них было даже утомительно шевелить пальцем.
— Это как если бы тело было лишено энергии и жизни!
Сказал врач пациенту, и губы его задрожали, как будто даже разговор исчерпал все его силы.
Самым странным было то, что после каждого дня эти пациенты старели с сумасшедшей скоростью; каждый день был для них сродни году.
Из юношества во взрослую жизнь, и за короткий промежуток времени, превышающий месяц, они перескакивали от среднего возраста к старости, от юных лиц к пепельным волосам и морщинистой коже. Врачи в городе и даже священники с божественным заклинанием не имели никакого решения для такой странной болезни.
Каждый человек постепенно старел в агонии и боли, у них не было никакого способа сопротивляться или остановить своё падение в сухой труп, а затем они вступили в свою уродливую смерть. Это была такая ужасная ситуация, что даже врачи были в ужасе. В конце концов, по городу поползли слухи.
Даже если все пациенты были помещены в карантин, новые пациенты всё ещё появлялись, и страх назревал в Городе Истан.
— Это не болезнь, а проклятие!
Высокий и сильный старик, с седыми волосами, подстриженными на полдюйма, он выглядел особенно свирепым и сильным. Как только он вошёл в больницу, он увидел несколько обычных пациентов и сразу же подтвердил их.
Майлз был отставным высокопоставленным священником, профессионалом высшего класса третьего уровня, более 190 лет, независимо от физической или умственной активности, он начал спускаться вниз; у него не было никаких шансов продвинуться до четвёртого уровня. Даже если бы он хотел добиться своего прорыва силой, возможность наступления была минимальной; затем Майлз вернулся в родной город для своей отставки.
У руководства города и Святого Храма Солнца не было другого выбора, кроме как пригласить его, они надеялись, что знающий человек сможет решить кризис в Городе Истан.
— Проклятие! Да как же так, ведь даже божественное заклинание жрецов не оказало на него никакого воздействия!
Сказал капитан рыцарей из Святого Храма Солнца с одной стороны.
— Есть некоторые особые проклятия против души, которые не так легко распознать обычным божественным заклинанием, особенно проклятия более высокого уровня от волшебника духов или демонического волшебника!
— Эта ситуация выходит за рамки сверхъестественной силы, так что это может быть только проклятие; есть ли более серьёзные пациенты!
В другом трехэтажном здании больницы Майлз увидел пациентов, которые были помещены в карантин; каждый из них был похож на злого призрака, их глазницы были до подбородка, и их энергия и дух были истощены. Казалось, на их телах не было ни жира, ни мускулов, только кожа прилипла к костям. Сцены были ужасны, и никто не мог произнести ни слова.
Майлз держал в руке священное украшение и молча молился, произнося святое имя богини. Святое украшение ярко засияло; оно рассеивало мрачное холодное присутствие десятков метров вокруг него. Он приподнял веко одного из пациентов. По мере того как применение его божественного заклинания становилось всё более активным, все видели сверкающее зелёное пламя и уродливого червя бездны в зрачке больного.
— Дьявол! Это же дьявол!
Врачи вокруг него неоднократно отступали один за другим, и даже Святые Рыцари были напуганы этим. С дьяволами из бездны было труднее всего справиться. Это было более требовательно и пугающе, чем демонические волшебники и волшебники духов, потому что присутствие каждого демона представляло собой открытие двери в бездну вокруг них.
— Нет! Это не обычный демон!
Майлз высоко поднял статуэтку Святой, другой рукой схватил больного за голову, и тот немедленно начал яростно сопротивляться.
— Га-га-га! Писк-писк-писк! Ха!
Больной издал страшный вопль, похожий на тот, когда закрывается старая деревянная дверь. Это было совершенно не похоже на то, что может быть сделано человеческим горлом. Сильные руки Майлза крепко удерживали другого, и он выхватил из головы пациента огненно-красное странное насекомое.
— Злой червь Бартоша, это злой червь Бартоша с восемьдесят второго этажа бездны, чудовище самой глубокой бездны!
— Кто-то призывает бездну и приносит жертвы Бартошу, дьявольскому повелителю бездны! Этот человек пытается призвать прибытие бездны!
В этот момент даже горло Майлза было несколько деформировано. За свою почти 200-летнюю жизнь он никогда не сталкивался с такой вещью. Кто-то, кто мог открыть дверь бездны, был по меньшей мере демоническим волшебником четвёртого уровня. Более того, он уже открыл врата бездны и принёс жертвы; этот демонический волшебник находился в процессе вырождения.
Даже самые сильные члены Веры Солнца не имели возможности столкнуться с подобными инцидентами. Это было не то, с чем они могли бы справиться. Даже Майлз не смог бы разрешить такой кризис.
— Обыщите город. Мы должны найти врата бездны, дверь Талоса!
— В списке арбитражных рыцарей выше четвёртого уровня 43 демона, и мы не знаем, кто из них сбежал в Город Истан.
Майлз и его спутники обыскали весь Город Истан и, наконец, в ледяном подземелье увидели место кровавого жертвоприношения и полуметровый черный алмаз. Он постоянно извивался, и пространство постоянно разрывалось и уплотнялось. Воля мира отталкивала его от их мира, но сила бездны удерживала его в постоянном движении; он расширялся и усиливался.
— Он уже такой большой, что уже слишком поздно, и мы не в силах закрыть врата в эту уже открытую бездну!
После многих попыток Майлз был в отчаянии, у них не было сил закрыть врата. Ведь они сражались с силами Бездны и против повелителя Дьявола, Бартоша.
Затем Майлз попытался связаться с внешним миром через магический передатчик, но обнаружил, что единственный способ связаться с внешним миром в Истане был разрушен. Следующий паровоз должен был вернуться только через полмесяца, но они не знали, что железнодорожный путь тоже был разрушен, даже если бы они сделали срочный ремонт, поезд не достигнет Города Истан в ближайшее время.
Они чувствовали, что давно уже всем управляет чья-то рука; это была туманная тень, которая жадно и злобно смотрела на них сверху вниз, желая продать душу каждого дьяволу в обмен на билет в бездну.
— Мы не можем смириться со смертью. Мы сейчас же пошлём кого-нибудь за помощью!
Капитан священных рыцарей был вне себя от ярости.
Майлз глубоко вздохнул, и тот, кто уже выглядел седым и старым, выпрямился.
— Слишком поздно. Это займет по меньшей мере месяц туда и сюда, и врата бездны откроются не позднее чем через полмесяца. Когда это случится … уже будет поздно!
— И вы думаете, что люди, которых мы пошлём, смогут доставить письмо живыми? Это демонический волшебник, который находится по крайней мере на четвертом уровне. Он прячется в темноте, шпионя за всеми нашими действиями.
— Может быть, нам удастся выбраться отсюда и вывезти всех с Ледяного Поля Амоса!
— В Ледяном Поле Амоса, если нет отопления от алхимического котла, большинство будет убито. Но если вы возьмёте 20 000 человек на путь через Ледовое Поле Амоса, большинство из них умрёт на полпути через дорогу, за исключением этих профессионалов!
Священник Божественного зала посмотрел на Майлза.
— Что же нам тогда делать?
Глаза Майлза горели огнем, как будто он снова обрёл ту страсть, которую испытывал в юности.
— Мы найдём его и сразимся с ним до смерти! До тех пор, пока тот, кто произнёс заклинание, будет убит, двери бездны естественно закроются!
— На Ледяном Поле Амоса всего двадцать тысяч человек. Каждый посторонний, который появился, наверняка оставит свой след. Мы обязательно найдём его!
— Ночью мы встретимся в храме и обсудим нашу предстоящую битву!
Майлз вернулся в свой деревянный дом, из-под кровати он нашел и вынул меч, который сопровождал его в течение 150 лет; он полагался на него на всем пути к вершине своей профессиональной карьеры третьего уровня. Он рассчитывал на то, что именно он станет лидером команды «Арбитражных рыцарей».
Первое поколение Святых Рыцарей было тем, кто служил под началом Великого Короля Льва, Уилла, в создании Священной Империи Севильи; он был святым рыцарем, Ибу. Он оставил после себя божественный меч, даже в Вере Солнца, этого было достаточно, чтобы считаться реликвией!
Ибу был зверо-людом, который жил в родном племени Амоса Айсфилда. Он сражался вместе с королём Льва, пришедшим с севера, чтобы построить Священную Империю Севильи. Наконец, его меч был оставлен на Ледяном Поле Амоса и приобретён молодым Майлзом; только тогда Майлз установил замечательную жизнь.
