Ворота города Бабу были распахнуты настежь, и вся знать хлынула из каждого уголка Королевства Мара. Они пришли, чтобы стать свидетелями коронации нового Монарха.
Весь город был украшен множеством огней. Поскольку это было важное время для монархии, все силы в городе были на максимальной охране.
Кардинал Питер из Королевства Мара уже прибыл вчера вечером с отрядом рыцарей и священников. Многие другие лорды уже собрались в городе. Боевые кони и солдаты тоже исчислялись тысячами.
Уже почти рассвело. Срочное заседание проходило в зале заседаний городской обороны. В заседании приняли участие как представители сил обороны, так и различные дворяне из Королевства Мара, а также пожилой священник из Церкви Света.
— На другой стороне большая армия гулей высокого уровня, а также неизвестное количество обычных гулей. По крайней мере, их две тысячи. По количеству пропавших без вести я догадался, что это именно почти точное число. Вызывает тревогу, что мы не заметили такого большого количества исчезновений.
— Враг очень осторожен, так как они выбрали цели, на которые мало кто обратит внимание. Мы никогда не ожидали, что они будут нацелены на население, прибывшее из-за пределов города.
— Наши люди уже на месте?
— Они уже рассредоточены в нескольких местах. Я могу гарантировать, что гули в канализации не смогут выползти.
— А как же королевская гвардия, раз ве они не выше гулей высокого уровня?
Все участники встречи начали высказывать своё мнение. Однако, когда заговорили о королевской гвардии, заговорил представитель кардинала Петра.
— Третья армия Церкви уже развернула 3000 рыцарей. В настоящее время они размещены в лесу неподалеку. У нас также есть тридцать членов священной организации в городе Бабу. Они могут координировать свои действия в любое время. Кардинал Питер заявил, что наш приоритет-свести к минимуму жертвы среди гражданского населения, — твёрдо заявил священник, когда толпа начала волнение.
Начальник городской обороны Ганс с облегчением потер лысину. — Это значит, что победа уже в наших руках. Поэтому мы должны сосредоточиться на минимизации жертв среди гражданского населения. При малейшей ошибке с нашей стороны могут погибнуть десятки тысяч мирных жителей. Я не хочу заканчивать эту операцию так.
Небо становилось всё ярче, но времени на отдых не было. Все они были немного утомлены, но не смели расслабиться. Вместо этого они смотрели на расположение всех своих войск со всех сторон в поисках лучшего способа нанести Адонису смертельный удар во время церемонии коронации.
Внезапно заговорил Эдвард, взяв на себя роль консультанта Ганса. — План хорошо продуман, но есть один вопрос.
К этому времени Эдвард выглядел так, словно был вне пределов досягаемости. Он уже давно не спал. Возможно, смерть Хэтэуэй повлияла на него сильнее, чем он предполагал.
Эдвард знал, что его единственная цель в жизни — найти Адониса и спросить его, почему он совершает такие отвратительные поступки. В то же время он знал, что с точки зрения волшебства и силы он не ровня Адонису.
В конце концов, Адонис был волшебником второго уровня, тогда как он был только на первом. Кроме того, Эдвард был далёк от выравнивания сил.
Хотя разница в силе разума между ними не была слишком большой, разница в уровне, которая существовала между двумя мужчинами, оказала огромное влияние на их боевые способности, особенно с тех пор, как Адонис специализировался на смертельном колдовстве и разработал свой собственный путь с родословной Мортус Магны и силой гулей.
Таким образом, вероятность победы Эдварда над Адонисом была крайне низкой. Однако, вооружённый записями Лу Чжию о колдовстве снов, Эдвард просто мог бы совершить невозможное.
Эдвард день и ночь перелистывал записи Лу Чжию. Хотя буклет был довольно тонким, он был заполнен сложными концепциями и уравнениями колдовства, которые подробно описывали использование и табу колдовства снов. Таким образом, колдовство снов и проклятие станут секретным оружием Эдварда в его противостоянии с Адонисом.
Он даже создавал свой собственный козырь в соответствии с Контроллером Снов Лу Чжию. Хотя она была неполной и он понятия не имел о её силе и побочных эффектах, он знал, что она должна быть достаточно эффективной. Это был последний вариант Эдварда, и он надеялся, что ему не придётся его использовать.
Из-за этого Эдварда все взгляды обратились на него. Раньше он предоставлял большое количество информации о гулях, что позволяло им проявлять инициативу. Это было также противоядие Эдварда, которое спасло бесчисленное количество инфицированных гражданских лиц и контролировало эту ужасающую эпидемию. Таким образом, люди начали уважать его взгляды, особенно потому, что он был учеником прародителя медицины, Бора Келермо.
Ганс спросил: — Какой вопрос?
Эдвард посмотрел на него, и заговорил. — Хотя враги не знают наших конкретных планов, они определенно знают, что мы что-то замышляем. Таким образом, они не будут ждать, как утки, когда мы координируем наши планы. Это было бы нелогично. Боюсь, что они уже сформировали против нас многочисленные контрмеры.
Толпа зашумела. — До сих пор мы не обнаружили никаких вражеских контрмер. Наши люди также наблюдают за их действиями днём и ночью, принимая к сведению изменения, происходящие в городе. Противнику будет трудно действовать, не предупредив нас. Итак, наш текущий план должен быть самым безопасным.
К тому времени, когда все ушли после завершения встречи, на улице уже было светло. Большое количество людей было скрытно развёрнуто в городе. Обычные люди Бабу продолжали жить своей жизнью, совершенно не обращая внимания на силы, движущиеся в тени.
………
Скрытый в долине глубоко в лесу, был расположен временный военный лагерь с бесчисленными бронированными рыцарями. На рассвете многие из них привели своих коней к ручью за водой.
Некоторые из них сняли шлемы. Ручей был близко к болоту, и они выбрали это место именно из-за его легкого доступа к питьевой воде. В конце концов, с тысячами солдат и их конями чистая вода была просто необходима.
— Кяр!
Странно низкий голос эхом отозвался от скал рядом с болотом. Солдаты пошли проверить ситуацию, обнаружив, что это всего лишь красноглазая ворона. Тем не менее, поскольку ворона была символом смерти, они всё ещё чувствовали себя неловко.
— Свали! — Солдат прыгнул в воду, чтобы отпугнуть её, прежде чем вернуться. Чего они не замечали, так это багровых пятнышек в воде, которые постепенно исчезали.
