Весной 21-го года Святого Календаря, из-за затягивания петли, установленной Церковью и Императором Империи, основатель Собрания Тьмы был наконец раскрыт.
Премьер-министр империи Крита Граф Эйвенс подвергся давлению со стороны церкви. Эйвенс начал революцию с армией. Их нападения оставили дворец омытым кровью, поскольку их неистовство убило двух сыновей и дочь Эллиота VIII.
Даже при защите десяти имперских гвардейцев, Эллиот VIII всё же был потстрелен стрелой, что в итоге привело к его смерти.
Во время этого кризиса младший брат Эллиота VIII, герцог Вортигэн, ворвался во дворец со своим личным отрядом, победив армию мятежников и убив Эйвенса.
Незадолго до своей смерти от рук Герцога Вортигэна, Эйвенс кричал о своей верности Эллиоту VIII. Столица Империи Крит, Вирджиния, погрузилась в состояние чрезвычайного хаоса. Было большое количество военных движений, факелов и людей в доспехах, постоянно стратегически передвигающихся по ночам.
Главный судья Шон вместе с герцогом Вортигэном отправился во дворец, чтобы спасти Эллиота VIII. Сразу же он попытался залечить рану Эллиота VIII своим окружением.
Однако, хотя рана зажила, Эллиот VIII впал в кому из-за чрезмерной кровопотери в сочетании с его первоначальным нездоровьем. Герцог Вортигэн наблюдал за Эллиотом VIII на смертном одре.
Он был убит горем и проклинал Собрание Тьмы, которое создал Эйвенс. «Я никогда не думал, что Эйвенс мог быть главой Собрания Тьмы. Мы должны казнить ублюдков Сборки Тьмы, а также проклятых волшебников».
Шон стоял позади Вортигена и смотрел на бескровное лицо Эллиота VIII с выражением беспокойства. Он был экспертом по сбору информации и карательным мерам, но у него не было опыта в политике.
Он был здесь, чтобы расследовать Собрание Тьмы и кражу Меча. Никогда он не ожидал такого развития событий. Это было дико вне его области знаний! Со смертью всех его детей единственными оставшимися членами королевской семьи были Эллиот VIII и Герцог Вортигэн.
Если что-нибудь случится с Эллиотом VIII, только Герцог Вортиген мог вмешаться. В настоящее время Церковь была совершенно не готова к наследованию Крита.
На самом деле Герцога Вортигэна даже не было в списке кандидатов Церкви на престол. Так что пока Шон просто не мог допустить смерти Эллиота VIII! Шон также чувствовал, что всё было слишком случайно. Это было неестественно для него, как будто это был чей-то сценарий. Как только Эйвенс был исследован, он начал революцию и убил всех детей Эллиота VIII.
Похоже, что безумие Эйвенса проистекало из его преданности Эллиоту VIII и его желания отомстить. Но, опять же, всё это все еще казалось очень неестественным. То, как Вортигэн убил Эйвенса, казалось, слишком обдуманным и поспешным. Большое количество этих совпадений, которые начинали складываться, чувствовалось Шоном как заговор. Кто-то из Судей Света ворвался и прошептал Шону на ухо.
Выражение лица Шона резко изменилось. «Что? Там не было ни одного человека?».
После неудавшегося восстания Эйвенса, Шон немедленно послал людей окружить имение графа Эйвенса, чтобы разыскать Меч Короля. Поскольку Эйвенс был главой Собрания Тьмы, он, должно быть, знал местонахождение Меча. Возможно, он даже сохранил Меч для себя!
Чего Шон не ожидал, так это того, что в имении Эйвенса, кроме нескольких слуг, вся его семья уже сбежала. Даже их документы были уничтожены. Оставшиеся слуги также были совершенно невежественны, говоря, что их хозяин дал им выходной.
Шон не мог сидеть, но вместо этого быстро попрощался с герцогом Вортигэном. При этом он передал все дела дворца ему, оставив двух пасторов, отвечающих за заботу об Эллиоте VIII.
Затем он ушёл и сразу же направился в усадьбу Эйвенса. Увидев поспешно отступающую фигуру Шона, герцог Вортигэн испустил зловещую улыбку. «Вот как они покинули город».
Оказывается, это была не усадьба Эйвенса, а старая водонапорная башня, которая находилась довольно далеко от его поместья! Палач из Судей Света выследил это место и обнаружил, что род Эйвенса сбежал туда, пока они бежали из города.
Шон взял факел и сделал жест ниже. «Вы все там уже были?» Палач ответил. «Мы уже отправили туда людей для расследования. Есть комната для встреч и несколько других туннелей, некоторые из которых ведут в другие части города, а также на улицу».
Шон повёл нескольких палачей в тёмную комнату для собраний, в которой было зловещее чувство тайны. Шон стукнул кулаками по столу. «Итак, Эйвенс был лидером Собрания Тьмы. На этот раз мы наконец поймали его. Однако он умер, прежде чем мы смогли задать ему какие-либо вопросы.
Теперь мы должны найти, выяснить, куда ведёт каждый туннель и определить личности каждого члена этого стола!». Несколько человек затащили мужчину средних лет в грубую хлопчатобумажную рубашку. «Главный судья, у нас новое руководство».
Шон посмотрел на мужчину. «Кто это?» «Кучер Эйвенса. Он сказал, что часто видел, как Эйвенс садился в специальную карету, которая всегда направлялась в неизвестное направление.
А потом, некоторое время назад, когда он забирал Эйвенса, он сказал, что видел, как Эйвенс возвращался с каким-то завёрнутым предметом». Шон посмотрел на водителя. «Какой пакет? Расскажите мне детали». Человек выглядел испуганным.
Он дрожал, не осмеливаясь поднять голову, отвечая Шону: «Около десяти дней назад, однажды поздней дождливой ночью, граф заставил меня ждать его на втором переулке на улице Лир. Он прибыл туда с пустыми руками, но вернулся со странной посылкой». «Какая посылка?» «Это было похоже на меч. Нет, это был определенно меч, потому что я видел его хватку.
Он был красивым белоснежным, и на нём были странные символы». Шон и все остальные на месте теперь немного выпрямились, уставившись на кучера. Шон нарисовал несколько символов. «Они выглядели так?»
«Да, я помню. Они выглядели именно так. В этом нет ошибки». Кучер подтвердил, всё ещё дрожа. «Меч короля!»
Шон махнул рукой, и белый свет вспыхнул, разрушая стол. Шон заревел в ярости. «Значит, это был Эйвенс! Старый лис провозглашал свою верность нашей Церкви, будучи полным еретиком!»
«Сколько времени прошло с тех пор, как сбежала семья Эйвенс?» Палач уже расследовал это дело, поэтому был готов немедленно ответить на вопрос.
«Более половины дня. Они уже могут быть довольно далеко».
«Тогда преследуйте их!» взревел Шон. «Меч Короля должен быть в руках детей Эйвенса. Мы должны догнать их. Отправьте слово капитану Чарльзу и архиепископу Леону. Мы будем использовать все наши силы, чтобы выследить их!»
