Город Святого Сарла, Храм Света. Здесь находился зал с Мечом Короля. Он назывался Божественным Залом, и он был специально создан для демонстрации меча, названного Божественным. По обе стороны зала висели картины с изображениями рая. Впереди была картина, изображающая самого Бога.В частности, на нём было изображено, как Он даровал первому королю человечества Эхнатону легендарный меч.
Первоначально Меч Короля, который был изображён в росписи на стене, использовался Церковью только для крупномасштабных церемоний, таких как коронации правителей. Только в таких ситуациях меч мог быть вынут. Обладая мечом, Папа имел символ, символизирующий законность Церкви Света.
Понятно, что защита в Божественном Зале была чрезвычайно надежной. Каждый день выбиралось специальное духовенство, которое охраняло и полировало меч, проверяя его, чтобы убедиться, что он в первозданном виде.
Личность каждого охранника строго проверялась, и в течение года только этим лицам разрешалось взаимодействовать с мечом. Никакому другому персоналу не разрешалось приближаться к мечу. Даже эти выбранные члены духовенства должны были проходить строгие проверки каждый раз, когда они входили.
В это время Папа Ходап стоял в центре Божественного Зала, прямо под ногами лорда Фаросса. Его лицо было таким тёмным, что, казалось, капало вода. Видимо, у него не было смелости встретиться с Богом напрямую. Все рыцари-хранители и члены духовенства стояли на коленях на земле, не осмеливаясь произнести ни слова.
Все они знали, что Папа Ходап уже был в ярости. Многие священнослужители дрожали, когда холодный пот капал с их лба.
Меч Короля, который держал Ходап, выглядел идентично настоящему. Однако недавно было доказано, что ручка была подделкой. Настоящий Меч Короля уже был подменён, его забрали за несколько дней до того, как кто-либо обнаружил, что что-то не так. Причиной этого было то, что действующий член духовенства подменил меч, а затем быстро исчез!
Ходап крепко сжал поддельный Меч Короля. Он сжал его пальцами, из-за чего из его ладони вырвался белый свет. Меч распался на куски.
Затем Ходап обернулся и сказал: «Всех членов, которые выполняли работу о заботе меча, нужно схватить и допросить. Не пачкайте пол Божественного зала!».
Сразу же появились десятки палачей от судей света. Затем они оттащили всех дрожащих охранников и служителей Божественного зала.
Все знали, что тех, кого оттащили палачи, больше никогда не увидят. Даже если бы они не предали Церковь Света, им пришлось бы взять на себя ответственность за кражу Меча Короля.
Архиепископ Артур открыл рот. Хотя это была лучшая возможность напасть на Ходапа, потерять Меч Короля было серьёзным преступлением. Это была одна из главных обязанностей Папы Ходапа — защищать Меч Света, который был символом, который демонстрировал его Богом данную власть править. Нельзя было суммировать значение Меча всего одним или двумя словами, так как его положение в Церкви уступало только Святой и Маске Фаросса.
Если бы Ходап в это время подвергся нападению при поддержке Коллегии кардиналов или даже самой Святой, то было бы возможно свергнуть его с поста Папы. Для других членов Коллегии кардиналов это была хорошая возможность.
Тем не менее, сейчас было важно вернуть Меч Короля. Кто бы ни занял место Папы, Меч Короля не мог быть потерян. Все члены Королевства Церкви знали об исключительной важности этого жизненно важного артефакта.
Архиепископ Артур колебался, а затем полностью отказался от попытки сделать выговор Ходапу. Сначала им нужно было найти Меч Короля. «Судьи Света уже уведомлены, и они начали расследовать это дело. Скорее всего, Шон скоро сообщит результаты».
Шон, главный судья судей света, вошёл внутрь. Он был одет в строгую чёрную одежду священника, на которой была эмблема Судей Света. Этот символ был воплащение террора и ночных кошмаров народа Королевства Церкви Света, а также всех окружающих наций. Серьёзное выражение лица Шона было таким же зловещим, как у орла на охоте.
Ходап увидел Шона и тут же с тревогой расспросил его. «Ну как? Есть какие-нибудь новости?».
Шон подошёл к Ходапу. «Ваше Святейшество, согласно расследованию, Питер Родман, вор меча, направился в династию Тутен. Но, согласно источникам, позавчера, когда он обменял меч, у него была тайная встреча с несколькими людьми. Мы думаем, что эти люди, возможно, были из империи Крита. Поэтому, Меч Короля, возможно, уже попал в их владение».
Шон продолжил свой доклад. «Бегство Питера Родмана в династию Тутен — это приманка. По моим оценкам, это может быть махинации «Собрания Тьмы», ещё одной группы, нацеленной на Церковь Света».
Ходап разразился очередной вспышкой ярости. «Эти грязные крысы! Как они посмели нацелиться на Меч Короля? И что меня больше всего выводит из себя, так это то, что они действительно преуспели и напали на внутренний круг нашей Церкви, ядро Храма Света! Значит ли это, что даже внутренняя часть Храма попала под их контроль ?!».
Обезумев от ярости, Ходап оглядел людей перед собой. Все они опустили головы, включая духовенство высшего ранга. «Всех нужно обыскать! Я хочу отсеять всех крыс из наших рядов. Крыс из «Собрания Тьмы» нужно уничтожить!»
Шон кивнул. Потеря Меча Короля приведёт к драматическому удару по имени Церкви, особенно если публика узнает об этом деле. Все коронационные церемонии королей нуждались в Мече Короля. Если бы Церковь Света попыталась провести церемонию коронации без Меча Короля, то они такими действиями отвергали и издевались над королями и дворянами.
Шон заговорил. «Согласно моим исследованиям, их первоначальными целями были Маска Фаросса и Святая. Однако из-за нескольких ошибок они отказались от этого плана. Наш внутренний круг определенно полон лазеек. Я пойду лично, чтобы исследовать этот вопрос, но мне понадобится помощь Его Превосходительства Эллиота VIII».
Ходап посмотрел на Шона, его взгляд перерос в панику. Ему потребовалось некоторое время, чтобы восстановить спокойствие.
Успокоившись он сказал: «Хорошо, хорошо. Эти парни совершенно дерзкие. Что ещё более постыдно, так это то что предатели среди нас. Я попрошу, чтобы сама Святая вышла из своей святыни и лично помогла нам в поисках крыс. Из-за важности выполняемой миссии, мне нужно, чтобы вы пошли лично. Отправляйтесь в Империю Крита, ядро которой уже ускользнуло от нас. Во время вашего визита вы должны исследовать исчезновение Меча и действия повстанцев. Все они должны быть найдены и уничтожены».
Ходап подумал, что этого недостаточно, поэтому он добавил: «Я также прикажу Чарльзу собрать Рыцарей Света, чтобы помочь вам. Помните, что вы должны вернуть Меч Короля и не дать ни одному следу этой информации распространиться.»
Шон нахмурился. «Это может быть трудно. Дворяне и короли соседних народов, возможно, уже получили эту информацию. Если это так, они быстро распространят информацию о краже».
Ходап поднял голову и ответил. «И мы будем это отрицать! Итак, вы понимаете важность своей миссии?»
Шон тяжело кивнул. «Успокойтесь, Ваше Святейшество. Я обязательно верну Меч Короля и верну его во славу Божью».
Все Рыцари Света, которые были размещены около Империи Крита, были развернуты. После инцидента с Альянсом Волшебников Церковь отменила независимое размещение отрядов Рыцарей Света и распределила их на три армии, чтобы развернуть их поочередно. Тем не менее, символический легендарный статус Рыцарей Света остался неизменным, как то, с чем не может сравниться ни одна из других армий. Это был ещё самый элитный корпус Церкви Света.
В то же время в разных странах слух о краже Меча Короля распространился по всем улицам и переулкам. Многие начали шёпотом спорить.
Меч Света был символизирован Богом, которому дано право управлять, а также он был гарантией подлинности Церкви. Влияние потери этого божественного артефакта было немаловажным.
Но, поскольку это больше всего объясняло это тем, что они были всего лишь слухами, верующих в ропот было мало. Тем не менее, по мере того, как количество слухов увеличивалось, многие люди стали занимать позицию скептицизма. Затем, после того, как злые актёры дали толчок из тени, казалось, что все знали о краже Меча Света.
