Раздался выстрел, и все атлеты на дорожке рванули вперед, как стрелы.
Время реакции спортсменов было немедленно показано на экране. Самым быстрым оказался американский спортсмен Эллис Меттер — 0,131 секунды.
"А реакция у этого молодого паренька хороша!" Подумал про себя Даи Ли.
К этому времени спортсмены уже начали перепрыгивать первое препятствие.
Из десяти препятствий в гонке первые три были самыми важными. Спортсмены должны найти свой собственный ритм в первых трех препятствиях или более поздняя часть гонки будет сильно затронута.
Было бы большой ошибкой для спортсмена потерять свой собственный ритм в первых трех препятствиях. Каждый спортсмен в финале был лучшим профессиональным спортсменом. После стольких тяжелых тренировок никто не собирался допускать такой глупой ошибки.
После первых трех препятствий все спортсмены нашли свой ритм, и началось настоящее соревнование.
…
— Рид впереди, а Баккус немножко позади, — голос бразильского комментатора был страстным.
На самом деле, в это время в лидерах находились три спортсмена: Ямайец Рид, французский спортсмен Баккус и американец Меттер. Однако Меттер не участвовал ни в каких международных играх, поэтому комментатор не был знаком с его именем. А потому комментатор не смог вспомнить его, когда был захвачен этим волнующим моментом.
Дистанция между спортсменами стала очевидной уже после шестого барьера. Рид, Баккус и Меттер явно опережали остальных спортсменов, и один из них должен был победить.
Рид начал ускоряться на седьмом барьере. Для Баккуса и Меттера ускорение Рида было отвлекающим маневром.
Рид поднял ногу чуть быстрее Баккуса и Меттера на восьмом барьере. Однако это преимущество не позволило ему продвинуться достаточно далеко вперед.
Баккус тоже начал ускоряться в финальном спринте.
Рид всегда следил за Баккусом. Он несколько раз соревновался с Баккусом, и Рид считал Баккуса самой большой угрозой. Рид вдруг стал более решительным, когда Баккус догнал его.
"Я чемпион!" Рид повторял это про себя.
Ямайка — страна, где процветает спорт. Когда дело касалось ямайских спортсменов, люди в первую очередь подумают о спринте. Как и все остальные ямайские спортсмены, Рид являлся спринтером и считал Гиттеля, самого быстрого в мире человека, своим кумиром.
Тем не менее, Рид тренировал бег на 110 метров с барьерами, в котором ямайские спортсмены не были лучше всех. Ямайка никогда ещё не завоевывала медалей в этом событие.
Это оказывало огромное давление на Рида. На Ямайке спринт был незаменим как любимый вид спорта. Не будет преувеличением сказать,что все лучшие спортсмены Ямайки бегали только спринт. Если один спортсмен отказывался от спринта, чтобы тренироваться в чем-то другом, это говорило другим, что для спринта он недостаточно хорош.
Это было похоже на поле боя. Лучшие солдаты сражаются с врагами на фронте, а слабые остаются в тылу. Конечно, тыл был очень важен. Однако, когда началась война, большинство солдат захотят сражаться с врагом, а не оставаться в тылу.
Ситуация была бы лучше, если бы Рид начал с бега на 110 метров с барьерами. Однако он переключился со спринта, что вызвало критику со стороны общественности. Многие считали Рида неудачником, который отказался от спринта ради менее жесткой конкуренции.
— Почему бы тебе просто не продолжить бегать спринт и 110 метров с барьерами? — это был самый распространенный вопрос, который Рид слышал, и он ненавидел его. Для Рида это была скорее критика, чем вопрос. Они сомневались в его способностях.
Все, что делает неудачник, будет неправильным, и любое решение, принятое неудачником, будет подвергнуто сомнению.
Рид не хотел быть неудачником. Он хотел разрушить сомнения, поэтому ему нужна была эта олимпийская золотая медаль. Он хотел доказать всему миру, что путь, который он выбрал, — верный.
…
На девятом барьере француз Баккус догнал Рида.
"Я восемь лет ждал этой золотой медали. Я никому не позволю забрать ее у меня!" Баккус выглядел решительным.
По сравнению с другими семью спортсменами в финале Баккус был ветераном. Конечно, Баккус имел гораздо больше опыта, чем все остальные спортсмены.
Баккуса называли звездой бега на 110 метров с барьерами, когда он был молод, и его считали надеждой во Франции, даже в Европе. Сам Баккус считал, что его будущее будет светлым.
Однако, когда он начал участвовать на международных соревнованиях, он, наконец, понял, насколько сильны его противники. Кроме Фэйсянь Линя, рекордсмена мира, было еще несколько сильных американских спортсменов, опережавших его.
В то время Баккус говорил, что он еще молод и у него ещё есть время, чтобы совершенствоваться. Он будет продолжать совершенствоваться и в конечном итоге выиграет золотую медаль.
Два года, в течение которых Фэйсянь Лин был травмирован, Баккус действительно блистал. Он несколько раз пробежал за 13 секунд. Это было выступление не хуже, чем у чемпиона мира, и Баккус даже выиграл несколько Гран-при, проводимых IААF. Однако они были не так важны, как Чемпионат мира по легкой атлетике или Олимпийские игры. Только в одном можно было быть уверенным: Баккус достиг расцвета.
Тем не менее Баккусу не повезло. Перед Чемпионатом мира по легкой атлетике, когда Баккус вошел в свой расцвет, Фэйсянь Лин вернулся. Столкнувшись с рекордсменом мира, Баккус больше не мог выигрывать.
Баккус не знал, что все это было из-за главного тренера сборной США Даи Ли. Если бы Фэйсянь Лин не получил помощь от Даи Ли, он бы не вернулся.
Когда Фэйсянь Лин ушел в отставку, Баккус все еще находился среди лучших спортсменов мира, но американские спортсмены все также были конкурентоспособны. Хотя американские спортсмены не были так сильны, как Фэйсянь Лин, они были так же сильны, как Баккус. Кроме того, в Америке было много сильных спортсменов. Как правило, американская команда могла послать двух-трех спортсменов, которые были почти равны Баккусу.
В каждом соревновании Баккусу приходилось сталкиваться с несколькими соперниками одинаковой силы. Если его соперники выступали немного лучше, то Баккус был неспособен выиграть чемпионат. Иногда, даже когда Баккус выступал хорошо, его противники выступали лучше, чем кто-либо мог ожидать.
На самом деле, это был ужасный опыт. Как и в азартных играх, чем больше людей вовлечено, тем труднее выиграть. Если бы было только два игрока, один легко выиграл бы, если бы он бросил три шестерки. Тем не менее, если бы было двести игроков, возможно, один или несколько человек были бы достаточно удачливы, чтобы бросить три шестерки.
Баккус несколько раз сталкивался с подобной ситуацией. На самом деле между ним и его противниками не было очевидного разрыва в скорости, но они все еще мешали Баккусу выиграть золотую медаль.
Год за годом, становясь все старше, Баккус чувствовал, что его спортивная карьера подходит к концу.
СМИ считали, что Баккусу просто не везет, и кто-то считал, что Баккус должен уйти в отставку и стать тренером. Однако Баккус остался при своем мнении. Он все еще тренировался, чтобы выиграть золотую медаль.
Баккус также знал, что эти Олимпийские игры могут стать его последним шансом. Может быть, через четыре года он уже не будет таким сильным, как сейчас.
Возраст был самым большим врагом и непобедимым врагом любого спортсмена. Поэтому Баккус должен воспользоваться своим последним шансом в этом соревновании.
"На протяжении всей моей карьеры я был в тени Фэйсянь Линя. Я не мог победить его, потому что он был рекордсменом мира. Я ничего не мог с этим поделать!"
"Когда я был в расцвете сил, мне пришлось соперничать с несколькими сильными американскими атлетами. Я не мог победить их, потому что мне не повезло одолеть их всех. С этим я тоже ничего не мог поделать!"
"Но сегодня без Фэйсянь Линя и тех главных американских атлетов, как ты смеешь, Рид, стоять у меня на пути! Как ты смеешь отнимать у меня чемпионство!"
Баккус искоса взглянул на Рида. Он начал злиться. Дело было не в том, что он смотрел на ямайца свысока, а в том, что он ничего не выиграл, прилагая все силы!
"Мне нужна эта золотая медаль. Мне надо доказать этому миру, что я в состоянии победить".
Баккус выглядел решительным, и ему хотелось доказать остальным, что он правильно сделал, что не ушел в отставку.
…
К десятому препятствию Эллис Меттер немного отстал от Рида и Баккуса.
Меттер был доволен этой ситуацией. Он даже не прошел отборочные на Олимпиаду, а сейчас у него был шанс подняться на олимпийский пьедестал.
Рид и Баккус упорно боролись за чемпионство.
"На самом деле, бронзовая медаль — это тоже неплохой результат!" Думая об этом, Меттер подсознательно посмотрел на Рида и Баккуса.
В этот момент он увидел особую энергию в глазах Рида. Это было не просто стремление к чемпионству, а целеустремленность!
"У Баккуса такое же выражение лица!"
Внезапно Меттер почувствовал вдохновение от этих двух спортсменов.
"Это олимпийский финал!" В это время Меттер, наконец, осознал, насколько это важно.
Он всегда выбывал из соревнований, прежде чем у него появлялся шанс вдохновиться. На самом деле он не заботился о своих гонках.
В первом раунде Олимпийских игр он выступил хорошо и легко вышел в следующий раунд. Он все еще не чувствовал разницы между Олимпийскими играми и своей обычной тренировкой.
Однако в этот момент он, наконец, ощутил величие этого момента.
"Я должен победить! Я должен выиграть золото!" Наконец эта мысль возникла в голове Меттера. Это было желание победы.
Меттер поднял ногу, пересек барьер и ступил на землю. Он преодолел последнее препятствие и помчался вперед.
Через секунду он догнал Рида и Баккуса.
Они не ожидали, что Меттер догонит их и даже обгонит.
"Что за?.. Кто этот парень? Он быстрее меня!"
"Разве мне не суждено завоевать эту золотую медаль?"
Рид и Баккус были поражены.
Меттер наклонил тело вперед и первым пересек финишную черту.
…
Даи Ли поднял руки и начал праздновать победу на тренерской площадке!
— Мы победили! — сказал Донни, подбегая к Даи Ли, чтобы обнять его.
Даи Ли, однако, не хотел, чтобы Донни обнимал его.
— Видишь, он не тупой топор! — сказал Даи Ли.
— Да, ты прав! Ты — Капитан Америка! — все еще взволнованный, Донни продолжал: — Ты еще раз доказал миру, что в этом ты лучше всех!
…
— Мы выиграли! Этот парень не прошел первый раунд отборочных, но смог выиграть золотую медаль! — Уильямс выскочил из туалета, не вымыв руки.
— Ему повезло, да? — пробормотал себе под нос Уильямс.
В это время по телевизору показывали последнее выступление Меттера. 12,95 секунд.
Несмотря на то, что это было далеко до мирового и олимпийского рекорда, это было все еще невероятно. Он был достоин золотой олимпийской медали.
Это доказало, что Меттер выиграл благодаря своим способностям.
"Как мог такой прекрасный молодой человек провалить первый раунд отборочных?"
"Как Даи Ли выбрал его из стольких спортсменов?"
Эти два вопроса пришли Уильямсу в голову одновременно.
