Надо было признать, что восприятие времени у грима с тех пор, как он стал адептом, сильно отличалось от восприятия обычного человека.
В последний раз, когда он встретил Кэтрин, она была всего лишь обычным рыцарем-стажером, которого он пощадил. Ей пришлось напрячь все свои силы, чтобы встать прямо перед ним.
Но теперь она стала железным рыцарем, которого все уважали и которым восхищались!
Именно этот факт заставил грима осознать, что пять лет прошло в мгновение ока.
Для грима эти пять лет были ничем иным, как слегка затянувшейся борьбой между ним и адептами охотников. Однако для других людей пяти лет было достаточно, чтобы они пережили значительные вехи своей жизни.
Как бы быстро ни возросла сила Кэтрин, она никак не могла почувствовать огненную руну, которую грим незаметно вложил в ее тело.
За последние пять лет огненная руна передавала гриму бесчисленные фрагменты разрозненной информации. Однако он по собственной воле проигнорировал эту информацию. Он был занят борьбой с адептами охотников. У него просто не было времени, чтобы изучить путь развития простого рыцаря-стажера.
Однако, расправившись со своими врагами, грим наконец-то нашел время, чтобы поднять линию, которая была Кэтрин. Он сразу же понял все, что произошло за последние несколько лет благодаря информации, хранящейся в библиотеке данных чипа.
Город Черной Горы?
В настоящее время Кэтрин находилась в городе Черная Гора, к югу от Замбезской империи.
Похоже, там было обнаружено логово остатков ведьм-обманщиков. Святые рыцари изо всех сил старались сплотить свои силы, чтобы захватить их всех в одну атаку.
Согласно смутной информации, переданной от Кэтрин, база ведьм, казалось, управлялась двумя третьесортными ведьмами обмана. Они уже отбили несколько атак со стороны Святых Рыцарей, и эти два войска яростно сражались в лесах, пустынях и болотах вокруг города Черной Горы. Война бушевала уже довольно долго.
По какой-то причине два святых рыцаря четвертой степени, которые спешили к полю битвы, внезапно обернулись. Это заставило Святых Рыцарей оставаться в тупике против хитрых и зловещих потусторонних ведьм, несмотря на то, что они превосходили их числом и сражались более двух месяцев.
Как один из тузов нового поколения железных рыцарей, Кэтрин очень хорошо проявила себя в битве с ведьмами. Она уже лично «очистила» пятерых верующих в ведьм, а также бесчисленных злых зверей вуду.
В армии, осаждавшей ведьм, было семь золотых рыцарей третьей степени. Именно это и привлекло внимание грима.
Он очень хорошо знал, что два святых рыцаря все еще должны быть рядом с вулканом Гангса в данный момент. Если бы чумная армия Реми внезапно начала вторжение в Замбезскую империю, два святых рыцаря наверняка решили бы уничтожить этих новообретенных врагов.
Когда это произойдет, на юге, в окрестностях города Черной Горы, не будет никаких Святых Рыцарей четвертой степени, удерживающих линию фронта.
Тогда это поле битвы станет лучшим местом для грима, чтобы свободно собирать все души Святого Света, которые он желал.
А что касается того, пойдет ли этот план на пользу обманутым ведьмам? Очевидно, что это не было главным направлением или приоритетом грима!
…………
Уизервудская Долина.
Шесть ведьм-обманщиц, закутанных в черные плащи, собрались вокруг костра в хорошо скрытой пещере и вполголоса обсуждали какое-то дело.
«У нас осталось не так уж много времени,-торжественно произнесла однорукая ведьма. — может быть, Святых Рыцарей и заманили бы в Воронью гору, но они рано или поздно образумятся. Если они развернутся и увеличат интенсивность своих поисков, то иллюзионный массив, расположенный за пределами Уизервуд-Вэлли, не сможет выиграть слишком много времени!»
Однорукая ведьма, возможно, и объясняла ситуацию, но ее глаза были прикованы к высокой ведьме, сидевшей перед ними всеми. Дело было не только в ней. Все остальные ведьмы, находившиеся в пещере, смотрели на ведьму и ждали ее приказаний.
Высокая ведьма начала кашлять, как только открыла рот. Было больно слышать ее хриплый и хриплый голос, и ее иссохшая и тощая грудь тяжело вздымалась и опускалась. Ей потребовалось много времени, чтобы успокоить бушующую магическую энергию в ее теле.
«Какова ситуация в Миствейле?— Наконец она заговорила.
— Святые рыцари прорвались сюда семь часов назад.— Тихо сказала ведьма с головой, полной белых волос.
«А наши сестры?»
— Двое из них уже умерли. Единственный оставшийся в живых уже движется на Запад. Судя по последнему сообщению, которое она передала, ситуация не очень хорошая!»
— Душевное Болото?»
«С момента последнего сообщения прошло уже три дня.— Голос беловолосой ведьмы становился все тише и тише.»
Лица всех ведьм потемнели.
Когда-то все они были могущественными адептами, которые безраздельно властвовали на всех главных планах. Теперь, после того как их колдовская башня была разрушена планетарными туземцами, они превратились всего лишь в уличных крыс, ненавидимых и преследуемых всеми существами в этом мире. Такого унижения было достаточно, чтобы довести человека до безумия.
С тех пор как башня была разрушена, их группу ведьм преследовали Святые рыцари, как стаю бешеных собак.
Ради сохранения своей силы и могущества у оставшихся двадцати ведьм-обманщиц не было иного выбора, кроме как разбежаться. Они спрятались от Святых Рыцарей и укрылись в окрестностях города черной воды.
Они едва успели подняться на ноги возле города Черной Горы. Они создали пять секретных укрытий по всему району, каждый из которых был защищен многочисленными защитными решетками, давая им возможность отдохнуть и зализать свои раны.
К сожалению, всего через два-три месяца Святые рыцари явились, как акулы, почуявшие кровь в воде. От вершины самой высокой горы до самой глубокой пропасти и долины, Святые рыцари будут находить ведьм, где бы они ни прятались, и «очищать» их одного за другим.
Предполагалось, что те, кто мог бы спастись от осады Святых Рыцарей, были все сильными ведьмами в своем собственном праве. Количество ведьм обмана второго сорта было намного выше, чем у обычной группы ведьм. К сожалению, даже самая могущественная ведьма станет гораздо менее могущественной, как только потеряет все подкрепления, исчерпает все свои магические материалы и сломает все свое магическое оборудование.
Даже самые могущественные ведьмы второго и третьего классов могут быть измотаны до смерти, если им не хватает ресурсов!
Кроме того, там было просто слишком много Святых Рыцарей. Их число было шокирующим, и каждый из них энергично бросился вперед после того, как тот, кто был перед ними, упал. Никто из них не боялся смерти. Что еще ужаснее, число высокопоставленных Святых Рыцарей, преследующих ведьм, было ничуть не меньше, чем самих ведьм-обманщиц.
Таким образом, двадцать три ведьмы трехмесячной давности были сведены всего к двенадцати ведьмам. Число ведьм-обманщиц достигло трагического минимума. Причиной всего этого были проклятые рыцари, которые все еще упрямо преследовали их по всему миру.
Там были первоначально две ведьмы третьего класса, размещенные в плоскости Генвика. Один из них уже погиб от рук святого рыцаря четвертого класса, когда их башня была разрушена. Другая ведьма третьего класса, которая избежала ранений, была нынешним лидером этой дискуссии— высокая ведьма, Тесс Синная.
Она была ранена Святым рыцарем четвертого класса, когда убегала, разрушив более половины своей груди. Если бы не первоклассные зелья, которые она носила с собой, она бы уже умерла.
Однако последние несколько лет постоянного бегства и беготни не оставляли ей времени на поиски подходящих ингредиентов или зелий для лечения ран. В результате, хотя Тэсс Синная и пережила нападение, у нее также остались серьезные побочные эффекты. Сейчас она могла сражаться только на уровне среднего второго класса.
Если бы она выпустила силу за пределы, которые это сломанное тело могло выдержать, жизненная система, которая едва поддерживалась, рухнула бы в одно мгновение. Учитывая их нынешнюю нехватку лекарств, это означало бы ее смерть.
Таким образом, сердце Тесс Синнайи наполнилось печалью и паникой, когда она услышала эту цепочку плохих новостей.
После долгой паузы ей наконец удалось взять себя в руки. Затем она открыла рот, чтобы спросить: «а мастер башни Италиль?»
Может быть, сейчас она и не дотягивала до своего ранга третьей ступени, но ведьма Италиль, которую послали им на подмогу, все еще оставалась настоящей ведьмой третьей ступени. Италиль встретился с ними, когда они были в бегах.
Однако они были возмущены ее неспособностью спасти их. Потеря материалов для ремонта магического массива стала основной причиной падения башни ведьмы. Таким образом, расквартированные ведьмы стали недовольны ведьмой Италиль и отказались слушать ее приказы.
Услышав вопрос ведьмы Тесс, остальные ведьмы посмотрели друг на друга. Похоже, никто из них не имел ни малейшего понятия о местонахождении ведьмы Италиль.
Только седовласая ведьма на мгновение заколебалась, прежде чем заговорить, — адепт Италил, казалось, получил магическое сообщение Вчера. Она только объяснила, что собиралась встретиться с подругой перед отъездом в спешке. Она не сообщила ему своего конкретного места назначения.»
Лица ведьм тут же повернулись ко мне.
— Илья, ты что, с ума сошел? У италиля не могло быть здесь никаких друзей!-Яростно сказала однорукая ведьма, беспокойство и тревога были написаны на ее лице.
Беловолосая ведьма была удивлена на мгновение, но сразу же поняла ситуацию
«Ты боишься, что она предаст нас? Но ведь это невозможно, не так ли? Она же ведьма! Эти туземцы никогда ее не отпустят.»
— Хм! Посмотри, где мы сейчас находимся, и все же, ты все еще такой инфантильный. Если бы она действительно хотела спасти нас, то никогда бы не оставила эти важные материалы с этой сукой Реной!»
Слова однорукой ведьмы мгновенно вызвали согласие остальных ведьм. Они не могли удержаться и начали сердито ругаться.
— Леди Тесс, мы больше не можем колебаться. Давайте двигаться прямо сейчас! Иначе…»
Как раз когда они разговаривали между собой, выражение лиц ведьм изменилось, когда они все повернулись, чтобы посмотреть на вход в пещеру.
Защитные системы, которые они разместили за пределами Уизервуд-Вэлли, были кем-то запущены. Судя по тому, как быстро человек прошел через массивы, это могла быть только ведьма Италиль, которая имела такую же власть над массивами, как и остальные.
Они могли бы не волноваться, если бы вернулся только Итальял. Что еще более важно, обратная связь от массивов показала, что незнакомец последовал за Италилом в Уизервудскую долину.
Незнакомец? В этом проклятом мире, где только преследователи и враги бродили по земле, чужаки означали только врагов, а враги-сражения и жертвы. Сколько сестер они принесли в жертву на Генвиковом плане за все эти годы?
Все ведьмы не могли не нервничать, когда чувствовали знакомую ауру жизни, направляющуюся прямо к пещере.
Кого это итальяшка привел с собой? Это был друг или враг?
