Грим неторопливо шел по лесу.
Обладая мощной памятью чипа, он прекрасно мог проследить путь, который прошел Натагу. Синий свет мерцал в его черных глазах, когда все виды специальных зрительных функций активировались, помогая ему сканировать и чувствовать каждый дюйм земли, которую он покрывал.
Вплоть до густого полога древних деревьев, а затем вниз, на поляну, где в изобилии росли виноградные лозы и ежевика: ни одна необычная деятельность в радиусе десяти метров от грима не могла ускользнуть от его мощных духовных чувств.
Наконец грим остановился перед тем местом, где споткнулся Натагу. Он уставился на высокое дерево там. Как прицел, так и энергетические сканеры чипа обнаружили высокоэнергетическое вещество длиной не более десяти сантиметров в стволе древнего дерева.
— Натагу, если в следующий раз ты действительно захочешь сбежать с собственной жизнью, не забудь не брать с собой кольцо для хранения вещей.— Холодно сказал грим, стоя один в лесу.
На поляне никого не было, кроме него самого, и было неясно, к кому он обращается.
Прохладный ветерок пронесся по площади, заставляя листья шелестеть и двигаться. Никто не встал, чтобы ответить на его вопрос.
— Хм! Вы все еще не сдались на этом этапе? Тогда я заставлю тебя показать себя!»
Малиновый свет вспыхнул в глазах грима. Два устрашающих солнечных луча быстро прорезали дерево, оставив на стволе две тонкие красные линии.
Дерево задрожало, прежде чем медленно упасть в громкий грохочущий шум, оставив гладкий пень, достаточно широкий, чтобы его полностью окружили три человека. В центре ствола дерева показался человеческий палец со странным кольцом, медленно ползущий по дереву.
Возможно, поняв, что его попытки спастись и убежать были замечены насквозь, палец больше не прятался. Он медленно трансформировался во внешность Натагу во время странного процесса трансформации. Однако сейчас Натагу был не выше десяти сантиметров ростом. Он был миниатюрной копией самого себя. Кроме того, он ничего не носил и мог только держать кольцо вокруг своей талии, чтобы прикрыть себя. Это было очень веселое зрелище.
— Лорд грим… Лорд грим, пока вы меня отпускаете, я готов подарить вам все свое богатство и знания.— Миниатюрный человек закричал изо всех сил. Его голос был тихим, но грим отчетливо слышал его.
Он посмотрел на кольцо хранения, достаточно большое по сравнению с Натагу, чтобы быть хула-хупом, и нацепил злорадную улыбку: «все ваши ресурсы и ваша коллекция хранятся в кольце, не так ли? Он будет моим, как только я убью тебя. Кажется, нет никакой необходимости дарить его мне!»
«Нет, нет. no…my Господи, это всего лишь обычные ресурсы. У меня есть еще больше ресурсов, скрытых в Дальноземье. Если ты отпустишь меня, я отдам их все тебе. Более того, если ты должен убить меня, я позволю этому последнему кусочку моей души самоуничтожиться. Не надейтесь, что я хоть что-нибудь вспомню.— Натагу закричал изо всех сил, как будто пытаясь представить себя бесстрашным перед смертью, но также стараясь быть осторожным, чтобы не разозлить грима.
— Твоего предложения недостаточно. В конце концов, ты же адепт третьей ступени родословной. То, что вы предлагаете, совершенно определенно недостаточно, чтобы заплатить за свою жизнь!»
«Мой господин, мой господин. У меня есть временная межпланетная телепортация в моем кольце. Вы не будете беспокоиться о том, чтобы покинуть этот проклятый самолет, как только вы его получите!— Натагу изо всех сил старался показать свою ценность.
— И все же этого недостаточно.— Грим все еще качал головой.
— Тогда…лорд грим, этот смиренный готов служить вам! Пока ты не убьешь меня, я могу подписать с тобой контракт о рабстве и стать твоим третьим слугой. Милорд, третий класс будет действовать как ваш подчиненный. Это … должно было бы удовлетворить вас сейчас, не так ли?— Натагу практически падал ниц и теперь умолял, как раб, спасти ему жизнь.
— Договор о рабстве? Служанка третьего класса?— Грим не мог не замолчать, по-видимому, тронутый этим предложением.
«Да, конечно. Этот смиренный освободит всю защиту вокруг своей души, чтобы вы оставили свой душевный бренд внутри. Мой господин больше не будет подозревать о намерениях этого скромного человека, не так ли?— Сказав это, Натагу без колебаний освободил свою душу от всех защит и ограничений.
Грим чувствовал, что теперь его душа действительно полностью открыта для него.
Он мог оставить свое уникальное душевное клеймо так долго, как хотел. Когда это произойдет, сама жизнь и смерть Натагу будут в его руках, и Натагу придется слушать каждое его слово, никогда не осмеливаясь быть даже немного непослушным.
— Усмехнулся грим.
— Хм! Натагу, когда вы гонялись за мной по всему миру, вы когда-нибудь представляли себе, что этот день настанет? Я никогда не провоцировал тебя, и все же ты пришел охотиться на меня, путешествуя за миллиарды километров от Дальноземья, чтобы забрать мою жизнь. Но теперь ты стал моим пленником. Скажи, разве ты не просто ничтожество?»
— Ничтожество, да, ничтожество, невероятно ничтожное. Этот скромный человек-воплощение ничтожества! Этот человек никогда не должен был верить словам той старой ведьмы и прийти в это проклятое место, чтобы найти проблемы с вашим великолепием. Иначе этот человек никогда бы не оказался в таком ужасном положении. Это все потому, что этот смиренный-ужасный судья людей. И все потому, что ему ужасно повезло. Это вовсе не вина моего господина!— Похоже, Натагу был готов пожертвовать всем своим достоинством, чтобы выжить.
— Хм.»
У грима больше не было сил разговаривать с таким «бесстыдным» слугой. Он вытянул палец, концентрируя след огненной энергии, которую медленно протянул Натагу, стоявшему на пне.
Натагу держался за кольцо на поясе, внимательно изучая приближающийся палец. И только после того, как он убедился, что это всего лишь клеймо души, прикрепленное к пальцу, он закрыл глаза и стал ждать интенсивной боли, которая придет из его разума.
Любое изменение в чьей-либо душе повлечет за собой ужасающие последствия для жертвы. Если бы это не было вызвано необходимостью, Натагу никогда бы не согласился на такие унизительные и суровые условия. Теперь он был рыбой на разделочной доске. У него больше не было другого выбора.
И все же, когда палец уже почти коснулся головы Натагу, в глазах грима мелькнул холодный блеск. Чистая и злобная огненная энергия хлынула в тело Натагу, мгновенно заставив его увеличиться в пять или шесть раз.
— Чт … почему?— Натагу не мог поверить в столь внезапное изменение ситуации.
Он уже умолял и умолял всем своим существом, а грим все еще убивал его. Почему? Он вообще ничего не понимал!
— Хм! Если бы я был адептом четвертого класса, я бы определенно принял твою капитуляцию. К несчастью для тебя, я сейчас учусь только в третьем классе.»
Дальше объяснений грима натагу не расслышал. С громким взрывом миниатюрный Натагу был разорван на куски внезапным всплеском огненной энергии. Он был превращен в фарш, кровь превратилась в пепел от горящего домена, прежде чем она смогла даже разбрызгаться по земле.
Затем грим достал пустой кристалл для сбора душ и собрал свою изодранную душу.
Это была душа адепта третьего класса. Он мог быть поврежден, но из него все еще можно было извлечь много ценных магических знаний и секретов. Более того, учитывая, что Натагу намеренно сбежал с расщепленной душой, он, вероятно, сохранил все ценные знания с разделенной душой. Гриму повезло, что он получил львиную долю своих знаний.
Уничтожив последний кусочек эссенции крови Натагу и собрав душу, грим тоже взял в руки кольцо для хранения. Покончив со всем этим, грим закрыл глаза и ощутил окружающее. Воспользовавшись помощью чипа, чтобы убедиться, что ничего не осталось позади, он взлетел в воздух и встретился с Громовым Драконьим оружием. Затем они вдвоем развернулись и направились обратно к вулкану Гангсас.
Через несколько мгновений, когда грим вернулся к вулкану, вызванное оружие прекратило свое существование.
Даже с возросшим духом грима, допускающим более длительный призыв, оружие все еще должно было вернуться к копью силой законов после целого часа преследования и борьбы.
Пылающий Тигр Синдрал уже ждал у кратера. Псионик лежал без сознания на земле.
Однако грим все еще ощущал в ней слабую ауру жизни. Она еще не была по-настоящему мертва.
«А почему ты ее не убил?— Спросил грим из любопытства, сильно кашляя при этом.
Он был слишком сильно ранен в недавнем сражении. Хотя он и одержал окончательную победу, это его тело также было функционально искалечено. Он не сможет прийти в себя без дюжины лет спокойного восстановления сил. Все было очень просто. Эта битва серьезно повредила его душевное происхождение.
Такие душевные раны было труднее всего залечить!
— Это ведьма третьего класса, и она идет по пути более узких ментальных и псионических сил. Вы уверены, что хотите убить ее просто так?— Синделл ответила с очень гуманоидным выражением лица, явно не понимая, почему люди могут так легко убивать высокосортных существ своего собственного вида.
На Огненном уровне Элементума было очень много убийств и кровопролитий, но большая их часть происходила среди неразумных, низших и промежуточных огненных существ. Если бы огненные существа обрели разум, они никогда бы просто не убили другого своего вида без веской причины, независимо от их ранга.
Это, по-видимому, было главной причиной, почему он был настолько мощным!
Между тем, в глазах адептов, подобных гриму, все, что стояло на их пути, было уничтожено без малейшего колебания, даже если это был кто-то из их собственного вида. Не было такого понятия, как милосердие для кого-то из их собственного вида!
«Неужели я должен позволить ей оставаться моим врагом, если не хочу ее убивать? Эти высокосортные адепты имеют множество способов обойти рабство души. Более того, их поддерживает могущественная Великая ведьма. Даже контракт души может быть не в состоянии полностью контролировать их. Если бы великой ведьме было позволено снять ограничения с ее души, разве все это не было бы напрасно? Разве я только что не стал бы еще одним грозным врагом?»
Грим долго размышлял над этим вопросом. Вот почему он никогда не думал о порабощении этих адептов. Если он будет держать их на своей стороне, Великая ведьма сможет снова обратить их против него, разоблачая все вокруг ведьмы. У него не было никаких секретов, о которых можно было бы говорить.
Таким образом, грим без малейшего колебания выстрелил огненным шаром, превратив бессознательное Бения в пепел в одно мгновение. Конечно, он снял все ее магическое снаряжение и кольцо для хранения, чтобы оставить себе.
Странный фиолетовый Кристалл на лбу Бении попал в коллекцию Синд-Раль.
Сканирование чипа показало, что кристалл был частью мощного магического оборудования третьего класса. Неудивительно, что она так заинтересовала Синд-Раль.
Получив свою добычу, Синд с радостью вернулся на самолет огненного элемента.
Когда он открыл огнемет и собрался уходить, огненный тигр обернулся и что-то крикнул гриму.
— Это уже второй раз. Из трех моих обещаний помочь вам остался только одино. Используйте его с умом!— Сказав это, он исчез в пламени.
