Рыцари Святого Мартина наконец-то начали отступать!
После нескольких бесполезных и безнадежных зарядов они, наконец, осознали пропасть во власти между ними и врагом перед ними. Они отказались от битвы и начали отступать вдаль.
Их было около двух-трехсот, когда они прибыли, но их рядов было меньше ста, когда они бежали.
От начала до конца Грим не сделал ни шагу от костра. Кроме того, что один раз ударили по начальнику второй дивизии, все остальные рыцари Святого Мартина случайно упали к пылающим металлическим кулакам волшебной элементиумной машины. Клинок принцессы Кэтрин также оставался необычайно тихим и не воспользовался возможностью напасть на Грима.
Конечно, это было скорее всего потому, что у нее не было возможности сделать это!
В конце концов, даже когда «битва» была наиболее интенсивной, Грим все еще держал на ней более восьмидесяти процентов своего внимания.
Однако, и Грим, и Кэтрин не могли не предать колебания и лизать губы, когда увидели этот чистый, святой свет, оставленный преданным и мужественным Серебряным Рыцарем Второго Класса.
Этот пучок чистого, святого света был ветвью совершенно иной системы власти. Он был совершенно отличен от адептов пути познания и модификации и был намного больше похож на систему веры в мире Богов. Однако, большинство самолётов, принадлежавших Богам, поклонялись действительному, существующему божеству, в то время как костяные рыцари плоскости Хенвика поклонялись нематериальному роду духа или веры.
Свет? Своего рода свет, который был наполнен возвышенными и святыми идеалами?
Какова была цель поклонения такому? Может ли этот свет прислушиваться к молитвам своих верующих и даровать им всевозможные благословения?
Из естественного презрения, которое адепты относились к Богам, Грема не думала высоко о вере туземцев в Святой Свет. Однако верный и чистый верующий в Святой Свет теперь умер на его глазах. Его тело превратилось в пепел, но последние следы его души покоились в скоплении яркого белого света, который теперь висел перед его глазами. Ментальное воздействие этого открытия было огромным для Грема!
Этот клочок святого света был слишком хрупок!
Если бы Грим отказался от Горящей Домены, даже легкий ветер из дикой природы заставил бы святой свет исчезнуть бесследно. Однако, у Грема было ощущение, что святой свет и душа, привязанная к нему, не просто так исчезнет. Вместо этого, они, вероятно, были бы направлены к определённому месту по плоским законам и стали бы частью большего сознания.
Это было странное и неоправданное чувство, но Грим был уверен в своей интуиции.
Источником его уверенности был анализ Чипа самолета Хенвика.
Грим был недостаточно силен, чтобы расшифровать даже самые поверхностные законы этого планарного мира. Как таковой, Чип в основном проводил исследования воздействия и использования планарных законов. Все еще было бесчисленное множество недостижимых порогов, которые нужно было пересечь до того, как они достигли фактического контроля над законами.
Вера Святого Света, несомненно, была одной из немногих высших сил плоскости Хенвика. Ценность ее исследования определенно была выше основных плоских законов.
Итак, вот кратчайший путь к исследованию силы веры Святого Света, стоящей прямо перед ним. Возможно, она полностью отличается от источника сил адептов, но всё же это был ценный предмет исследования.
[Бип] Обнаружено присутствие чистой духовной энергии. Сказанная энергия может быть захвачена, поглощена или уничтожена. Пожалуйста, примите решение.]
Грим может понять захват и уничтожение. Однако, какова была цель ее поглощения?
«Чип, каков эффект поглощения этого Святого Света?»
[Бип.] Это своего рода чрезвычайно чистая и утонченная энергия Духа. После извлечения духовных примесей внутри, она может быстро увеличить атрибут Духа Хозяина].
Увеличить атрибут Духа?
Все волосы Грима чуть не встали на кончики.
С тех пор, как он стал адептом, он бесчисленное количество раз искал пути и предметы, чтобы быстро увеличить свой Дух. К сожалению, не было других методов, кроме техник медитации адептов.
Конечно, некоторые исключительно редкие ресурсы адептов могли достичь того же эффекта. Например, Святая вода эльфов в Фаэне, смесь Духа, продаваемая Серебряным Союзом, и мозг гиганта, который часто появлялся на рынках адептов, работали. К сожалению, эти предметы часто были высококачественными ресурсами, принадлежащими исключительно адептам четвертого класса и выше. Они были далеко за пределами лиги Грима.
Что было самым значительным фактором, ограничивающим возможности адепта в продвижении? Естественно, это была скорость, с которой их способности улучшались.
Грим в настоящее время идет по пути адепта элементиума. Таким образом, его главным фокусом был Дух.
Даже после того, как он перешёл в Третий Класс и пережил период быстрого улучшения Духа, Его Дух перешёл только от тридцати одного пункта до тридцати двух. Скорость, с которой его Дух рос, постепенно замедлялась с тех пор, как он достиг тридцати двух пунктов.
Грим вычислил некоторые оценки. Учитывая текущую скорость его улучшения, потребовалось бы от десяти до двадцати лет изнурительных тренировок и непрерывных медитаций, чтобы увеличить его Дух на одну точку. Более того, увеличение Духа всегда становилось медленнее и труднее, когда вы достигали пика в классе.
Многие адепты исчерпали всю свою жизнь и оставались не в состоянии поднять свой дух до порога продвижения.
Если бы адепты могли успешно продвигаться вперёд, спрятавшись в своих башнях, то во всём мире адептов не было бы столько адептов Четвёртого класса. Если бы они не нашли способа получить ресурсы, которые могли бы ускорить этот процесс, большинство адептов погибло бы только в своих башнях в старости и отчаянии.
Вот почему даже спокойный и сочинённый Грим не мог не впасть в оцепенение, когда услышал уведомление Чипа.
В своем отсутствующем состоянии он с нетерпением протягивал руку, чтобы схватить этот колеблющийся клочок света.
Огонь рядом с ним тускнел, как острый и завывающий ветер кричал по воздуху.
Грим не знал, когда это случилось, но Клинок принцессы Кэтрин пересекла двести метров между ними и появилась рядом с ним. Она держала в руке два металлических шипа и уже сильно вмятила полупрозрачный пламенный барьер между ними. Тем временем, пять металлических дисков обернулись вокруг него и перерезали барьер под разными углами.
Независимо от того, насколько мощной была защита Огненного барьера третьего класса, они не могли выдержать тотальной атаки механической колдуньи третьего класса. Он продержался всего 1,7 секунды, прежде чем разбился полностью.
После того, как барьер был сведен к искрам, под атакой оказалось защитное силовое поле Грима.
Это была его последняя защита, силовое поле, сформированное из энергии Духа и огня!
Элементная магическая машина, которая все еще гонялась за рыцарями Святого Мартина, издала завывание и спешно бросилась к огню. Тем временем, Дух Чумы, качающий ногами на плечах Грема, обрушил на Екатерину проклятие смерти.
Один был в ста двадцати метрах от нее, неспособный разгадать надвигающуюся опасность. Другой был только второго сорта и неспособен блокировать атаку механической колдуньи третьего сорта.
Единственный, кто мог спасти Грима, был сам по себе!
Одна секунда рассеянности привела к кризису смерти Грима. Этого более чем достаточно, чтобы доказать дикость и ужас дуэли между высококлассными адептами.
Два металлических шипа все еще пронзали вперед, ударяя прямо в брови Грема.
Расстояние между ними теперь было менее полутора метров.
Заклинания Остроты и Проникновения, очарованные шипами, все еще действовали в полную силу, разрушая барьер и энергетическое силовое поле в искры и золу. Тридцать одна точка прочности Кэтрин позволила металлическим шипам неуклонно двигаться вперед. В противном случае, турбулентности элемнтия, вызванной взрывом Огненного барьера и энергетического силового поля, было бы достаточно, чтобы нарушить любые последующие атаки.
Полное смертельное проклятие Духа Чумы превратилось в облако серого дыма и вошло в тело Кэтрин, вызвав появление на ее лице пятна серого цвета из плоти и стали. Тем не менее, ее тридцать шесть точек Физики позволили ей выдержать первую волну эффектов от Смертельного Проклятия и неуклонно толкать шипы вперёд.
Блестящие точки шипов теперь находились на расстоянии не более пяти сантиметров от брови Грима.
Последнее оборонительное силовое поле теперь было сильно изрезано, поверхность заполнилась мелкими трещинами, как будто она вот-вот разобьется на части в следующую секунду.
Как только энергетическое силовое поле исчезнет, его смерть будет запечатана. У него не было бы шансов против охотника-адепта, как принцесса клинка с его грубыми навыками рукопашного боя.
Крэк!
Слегка потрескивающий звук исходил от засохшей ветки в костре рядом с ними.
Неуклонно пылающее пламя вспыхнуло, как гигантское пламя гуманоида, образовавшееся из красного пламени.
Свет мигал на месте, и Грим загадочным образом поменялся позициями с возвышающейся человекоподобной фигурой.
Оборонительное силовое поле разбилось, и шпиль вонзился в голову пламени гуманоида, взорвав его в золу и искры. Колышки и металлические дисковые лезвия Кэтрин порезались, и гуманоидная фигура была полностью уничтожена.
Грим, завопивший от боли и гнева, внезапно наполнил воздух.
В следующую секунду гуманоидная фигура в пламени приняла облик Грема и бросила два гигантских огненных шара в сторону Кэтрин.
Донг! Донг!
Массивные огненные шары взорвались на месте происшествия, и Кэтрин издала трагический крик. Все ее тело превратилось в вихрь клинков, когда она отступила от разрушительной огненной бури. Она мерцала, и все ее тело появилось в ста метрах от нее. Кэтрин вспыхнула еще раз, и она уже была на краю видения Грима. Еще секундой позже она бесследно исчезла.
