Последний месяц был самым трудным для Замбезской империи.
Большинство первоклассных рыцарей империи собрались на Дабирском нагорье под командованием могущественного Четвертого класса Святого рыцаря Роланда, осаждающего башню злых ведьм.
Однако в этот момент более могущественные и злые адепты ворвались в плоскость Хенвика и начали опустошать северные районы империи.
Похоже, что эти чужаки не принадлежали к одной фракции, так как по прибытии они сразу же вступили в дикую и беспощадную битву друг с другом. По сравнению с ними уроженцы Хенвича были слишком хрупки и ничтожны.
Они были бы уничтожены в апокалипсической битве, если бы даже приблизились, не говоря уже о том, чтобы попытаться остановить этих чужаков. Мужчина и женщина были адептами из другого мира. Их безрассудные действия уже разрушили два приграничных города и создали в горах Кедрака многочисленные ничейные земли, к которым никто не осмеливался подойти.
Более того, по мере того, как оба адепта вышли из Кедрака и двинулись в сторону внутренних районов империи, потери и потери, вызванные их борьбой, начали стремительно расти. Их действия даже привели к катастрофе на севере империи.
Источником катастрофы стал не Грим и не Екатерина, а Дух Чумы.
Как небольшая вершина Дух Чумы Второго Света, он не мог участвовать в битве между двумя адептами Третьего Света. Грим редко вызывал Духа во время битвы в течение дня. Он посылал его только ночью, чтобы домогаться Кэтрин.
Конечно, единственный способ, которым Дух Чумы сражался в холодной схватке — это яд!
Распространяя яд по земле и воздуху повсюду, где Кэтрин могла путешествовать, отравляя источники воды, где Кэтрин могла отдыхать, даже отравляя существ, за которыми Кэтрин могла охотиться в поисках пищи; в сущности, Дух Чумы был счастлив распространить много биологического яда и спор чумы на все, с чем Кэтрин могла бы вступить в контакт.
К сожалению, Кэтрин была готова. Ее сопротивляемость яду была также шокирующе высока. Она никогда не попадала в ловушку, устроенную Духом. Вместо этого, это были обычные лесные существа, которые стали непреднамеренными жертвами яда.
Те, кто был отравлен до смерти, не имели никакого значения. Однако некоторые более стойкие и упрямые лесные существа вынесли споры чумы с гор вместе с ними, распространив эпидемию на еще большую территорию.
На некоторое время северные регионы империи были полны чумы, так как она быстро распространилась по всей земле.
Во время еще одной безветренной ночи два соседних костра были единственным источником света в пустыне.
Это был только конец лета и начало осени, но ночи в дикой природе уже были удивительно холодными.
Грим сидел у костра, поджаривая в руке оленье мясо с помощью искусной техники. Кристаллический янтарный соус был размазан по всему мясу, нежно шипящая над пламенем. Две капли золотисто-желтого масла капали на костер внизу, вызывая легкий треск и треск.
Странный, похожий на куклу Дух Чумы тихонько сидел на плече Грема, подпирая рукой подбородок, пока он молча распускался. Орбы темно-зеленого света иногда поднимались из его деревянного тела размером с ладонь, кружились несколько раз, прежде чем снова погрузиться в его тело.
Зеленый цвет был достаточно близок, чтобы чувствовать нити странной энергии, сливающиеся с Духом Чумы каждый раз, когда загораются шары зеленого света. Энергетическая аура Духа затем увеличивалась все больше и больше.
При всей честности, это небольшое улучшение было совершенно незначительным. Даже Грим никогда бы не обнаружил такого изменения, если бы не связь его души с Духом и детальное сканирование Чипа.
Однако, даже самая слабая энергия накапливалась бы в значительном количестве, если бы она продолжала накапливаться!
У Грема было ярко выраженное ощущение, что Дух Чумы в течение последних нескольких дней дико собирал энергию, чтобы прорваться через этот прочный порог Третьего Класса.
Слабые следы поглощенной энергии пришли из форм жизни, убитых его ядом.
Естественно, слабые лесные существа, такие как сороконожки, ящерицы и безобидные змеи, обеспечивали невероятно слабую жизненную энергию, когда погибали от яда чумы. Однако по мере распространения чумы по всему человеческому царству жизненная энергия, полученная Духом Чумы, сразу же начала возрастать в геометрической прогрессии.
Странные жизненные планарные законы, которые применялись к Духу Чумы, означали, что любое живое существо, умершее для него, будет увеличивать свою силу!
Нет сомнений, что Дух Чумы был тем, кто извлек наибольшую пользу из прошедшего месяца. Грим также начал развивать свой собственный стиль боя после месячной тренировки и борьбы. Это был достаточно полезный опыт и для него.
По сравнению с ними, Принцесса Клинка Кэтрин была сбита с ног и оборвана!
В двухстах метрах от костра Грима, Кэтрин также разожгла свой собственный костер. Они вдвоем с расстояния сравнялись друг с другом.
По неизвестным причинам, Кэтрин так и не смогла выследить ни одного крупного плотоядного или травоядного существа. Поэтому ее рацион состоял исключительно из крыс, змей, ящериц и других тварей, которые можно было встретить везде.
Если не обращать внимания на металлическую половину лица и тела Кэтрин, то она была миниатюрной и стройной красавицей. Форма ее лица была красивой, но ее туго надавленные губы были тонкими, как две острые бритвы, и ее брови переливались укусами, убивая намерения.
В этот момент она возмущенно смотрела на Грима, который наслаждался своим ужином вдали. Тем временем Клэри вывернула руки, сломав в руках все кости Чернокаменной змеи и заставив отслаиваться все мелкие чешуйки, словно снег.
Клэри засунула змею в рот и проглотила, даже не пожевывая. Эта двухметровая змея была полностью съедена за две-три секунды, и только дюймовый хвост змеи все еще дрожал у нее во рту в конце.
Кэтрин продолжала пялиться кинжалами на Грима и деревянного кукольного монстра на его плече, когда она яростно сосала. Точно так же последний кусочек змеиного хвоста исчез во рту.
Среди тех, кто мог бы стать адептом третьего класса, не было никого нормального!
Знаменитый яд Чёрной Змеи был не более чем шуткой для Кэтрин. Её нечеловеческий желудок даже мог переваривать энергетические кристаллы, когда это было необходимо. Таким образом, магическая энергия Кэтрин быстро восполнилась после того, как она поглотила ядра кристаллов элемнтия двух волшебных зверей Второго сорта.
Целью поедания живых существ было больше поглощения их тканевой структуры для поддержания ее странного, полу-человеческого, полу-машинного тела. Более того, Кэтрин приходилось ежедневно принимать примирительное вещество.
Это было черное и вязкое волшебное зелье, которое было похоже на смазку для машин!
Только благодаря биологической активности этого примирителя механические адепты могли предотвратить столкновение своих человеческих частей с механическими компонентами. Именно благодаря постоянному употреблению такого острого зелья, как это примирительное средство, они потеряли всякое чувство вкуса.
Механические адепты были совершенно неспособны различать вкусы!
В их глазах пища различалась только по содержанию энергии и активности крови. Не было ни горького, ни сладкого, ни пикантного, ни кисловатого, ни пряного. В то время как Гриму все еще требовались всевозможные изысканные шаги приготовления пищи, прежде чем он ел, принцесса с клинком была другой. Большую часть времени она пропускала эти промежуточные шаги и непосредственно глотала свою еду заживо.
Мужчина и женщина, два адепта Третьего класса бесшумно столкнулись лицом к лицу с двумястами метрами между ними, и все это время они спокойно регулировали свое тело.
Новая битва может вспыхнуть в любой момент, если позволят условия.
Двести метров были ничем для них обоих. Кэтрин могла пересечь это расстояние на полной мощности всего за три секунды, достаточно времени, чтобы Greem выпустил полное заклинание Третьего класса. Тем временем, магическая машина Третьего класса, благодаря своей ужасающей скорости, превратилась в «бесполезный» железный блок!
Кэтрин без колебаний повернулась и бежала, как только Грим выпустил магический механизм элементия.
Во всяком случае, Грим и волшебная машина элементия не смогли бы догнать ее со своей скоростью.
Более того, Грим не имел намерения так легко выпустить новость о том, что волшебная машина elementium питается от печи магического генератора. Именно поэтому, как только Кэтрин сбежала, он на скорую руку надел волшебную машину элементам, как будто беспокоился о том, что у нее кончится энергия.
Только тогда, когда Грим чувствовал себя вялым и нуждался в глубокой медитации, чтобы восстановить свой Дух, он надолго освободил магический механизм элементия. Устройство могло защитить его и дать ему время покоиться с миром.
Было очевидно, что эта битва с механической колдуньей Третьего класса будет длительной и затянувшейся. Грему нужно было обеспечить, чтобы его Дух и сила всегда были на пике своего развития. Клинок принцессы Кэтрин также убегала со всем, что у нее было, когда она чувствовала себя истощенной, находя место, достаточно спрятанное и отдаленное, чтобы отдохнуть и поесть.
Грим также пытался послать духи ветра и земные стихии, чтобы выследить ее, но они всегда оставались в пыли.
Когда Грим пытался потерять Кэтрин, пока её не было, и она восстанавливалась, эта полумашинная ведьма всегда умудрялась догнать её без особых усилий, даже на расстоянии в сотни километров. Как будто она прекрасно понимала движения Грима.
После нескольких последовательных попыток Грим была совершенно безмолвна. Он отказался от намерения потерять механическую ведьму и начал сосредотачивать свои усилия на борьбе.
Таким образом, возникла эта неловкая ситуация, когда ни одна из сторон не могла ничего сделать с другой!
Мир? Невозможно было, когда они принадлежали к разным фракциям и несли на своих плечах противоречивые миссии.
Искупаться в крови и сражаться до смерти? Как амбициозные адепты Третьего Класса с большими мечтами и волей, ни Грим, ни Кэтрин не были готовы умереть в этом грязном и смиренном самолёте.
Оба они отказались бы от любого преимущества, которое у них было при первом же взгляде на угрозу взаимного уничтожения, когда они сражались. Они предпочитали ждать следующей возможности.
Им еще предстояла долгая жизнь и слишком много прекрасных вещей, которыми они могли бы наслаждаться и переживать. Нет необходимости отправлять себя в раннюю могилу из-за некоторых ресурсов и миссии.
Тем не менее, в то время как оба адепта отдыхали и ели, уставившись друг на друга, по их телам пронесся нематериальный озноб.
Это было не изменение окружающей среды или нарушение магической энергии, но странное чувство в их душах, которые не могли быть описаны словами. Это было как будто… как будто они внезапно оказались в поле зрения какого-то могучего существа. Все их тела и души подсознательно сжимались и дрожали.
Проклятье! Опять это чувство.
Ничего хорошего не происходило, когда у них появлялось это чувство!
Как и ожидалось, в то время как два адепта Третьего класса прокляли внутри себя, из тьмы пришла волна человеческих голосов. Загорелись факелы. Звук топот копыт перекатился, как шторм.
Враг появился!
