Прочный и красивый каменный мост, протянувшийся через озеро Сайлент-Уотер, разделил город на восток и запад. Единственная таверна в городе была расположена на восточном побережье озера.
Это было рано утром. Хотя таверна уже была открыта, гостей было мало.
Поэтому, когда Грим вошел в таверну, завернутый в черный плащ, никто не заметил. Даже старина Вилли, который зевнул, когда вытирал прилавок, после первого взгляда не обратил внимания.
Грим, возможно, спрятал большую часть своего тела и лица с плащом, но можно сказать, что он был человеком с обнаженных рук и подбородка.
Искатели приключений и наемники вроде этого были обычным зрелищем в приграничных районах, таких как Лейксайд Таун.
Как у диких оборотней леса, так и у орков севера, в Замбезской империи были симпатичные щедрости, что привлекало многих охотников, переоценивавших свои способности. Эти искатели приключений были частыми гостями таверны, а Оль Вилли был более чем знаком с их видом и одеждой.
«Ты незнакомое лицо». Ты только что приехал в Лейксайд Таун?» Ол' Вилли быстро налил кружку Thunderbeer и скользил по прилавку к человеку в черном плаще: «Этот за мой счет!»
Грим снял капюшон и надел яркую, нежную улыбку, когда он поднял кружку и возгласил: «Спасибо! За ваше здоровье!»
Беглый и местный Замбезьян вышел из рта Грима, когда говорил.
Старина Вилли не мог не ошеломиться, когда увидел длинные малиновые волосы молодого человека, белую кожу, высокий нос и черные глаза. Он поцарапал голову, когда сказал: «Ты с севера Империи? Мы не часто видим здесь людей, похожих на тебя!»
Грим улыбнулся и не ответил на вопрос. Он просто заказал тушеное мясо и начал есть в углу таверны.
Пока Грим ел и думал о своем следующем шаге вперед, издалека раздался шум, сопровождаемый громким звуком предупреждающих колоколов.
«Проклятье! Это, должно быть, снова те зрители». Старый Вилли проклял под своим дыханием, когда он подошел к двери и посмотрел в сторону каменного моста.
Он был мгновенно ошеломлен шоком.
Каменная крепость на другом конце каменного моста была не только в огне и дыме, но и в звуке предупреждающих колоколов. Все мирные жители Лейксайд-тауна вышли из своих домов и посмотрели на каменную крепость вдали с обеспокоенными и встревоженными лицами.
Каменная крепость была единственным военным объектом за пределами города. В ней жили 150 императорских солдат, которые обеспечивали безопасность города в течение всего года.
Однако теперь из крепости поднимались дымовые сигналы. Это был плохой знак.
Мэр города Гандас поспешно вырвался из ратуши. Он повел двоих своих подчиненных и побежал к каменной крепости, все время крича на Старого Вилли.
«Ол' Уилл, перестань пялиться. Поторопись собрать всех молодых людей в городе и пусть ждут приказаний. Я поведу некоторых людей проверить ситуацию!»
Сказав это, он уехал в спешке.
Старина Вилли на мгновение засомневался и отступил, когда повернул назад.
Молодой человек с ранних лет вдруг стоял позади него, поднимая голову и глядя на дым вдали.
«Простите, молодой человек, но я должен закрыть свою таверну на мгновение». Если вы действительно любитель приключений, то, пожалуйста, останьтесь и помогите нашему Лейксайд-тауну. Я боюсь, что враг на этот раз будет чрезвычайно опасен.»
Грим полностью проигнорировал этого старика с его бочкообразным телосложением. Вместо этого, его глаза были зафиксированы на расстоянии.
Элементийные колебания.
Грим мог чувствовать интенсивный поток элементия, идущий с того расстояния, где рос дым. Было слабое ощущение чего-то знакомого.
Согласно пониманию Грима, в самолёте Хенвика не существовало значительного количества литейщиков. Более того, этот поток элементия казался несогласованным с энергосистемой этой плоскости, как будто… это магия адепта.
Жадность сузила его глаза.
Он ясно видел, что Ведьмы Обманщики разбились в двух совершенно разных направлениях, когда они преодолевали пространственный разлом; они не могли поспешить на встречу с ним за столь короткое время. Вот почему Грим не чувствовал близости от этого неожиданно знакомого потока силы. Вместо этого он почувствовал плохое предзнаменование.
Друг или враг? Случайное пересечение путей, или кто-то направился прямо к нему?
Грим повернул, без колебаний покинул таверну и уехал из города в сторону от дыма.
Старина Вилли мог качать головой и вздыхать только тогда, когда видел это. Он быстро передвинул свое толстое тело по улицам, чтобы собрать молодых людей.
В городе было более двух тысяч человек. Кроме старых, больных и молодых, он еще мог легко собрать группу из семи-восьмисот молодых людей. Они тоже не знали о ситуации за городом. Они могли держать в руках только дубинки, вилы и факелы, когда перекрывали мост и ждали новостей с затаившимся дыханием.
Рассвет пришел, и гравийная дорога, ведущая к каменной крепости, теперь была поглощена слоем легкого тумана, что затрудняло восприятие расстояния.
Внезапно издалека раздался болезненный крик, как спотыкающаяся фигура, заряженная на мост с факелом в руке.
«Это Йорк».
«Иди проверь это. Это Йорк. Он поехал с мэром раньше.»
У некоторых горожан были острые глаза, и они быстро узнали человека, который спешно бегал к ним.
«Йорк, что случилось в каменной крепости?» Мускулистый человек вышел из толпы и громко спросил.
«Мертвы, мертвы… они все мертвы. Мэр…» Йорк был в бешенстве, когда споткнулся вперёд.
Внезапно из тумана раздался резкий свистящий звук.
Странное дисковое лезвие вылетело, обернувшись вокруг шеи Йорка, прежде чем улететь обратно в туман.
Тело Йорка замерло, когда голова на его шее упала на землю, прежде чем упасть в толпу.
Толпа отошла от головы, их лица зеленели от шока и страха. Крики и крики стали раздаваться по всей толпе.
Маленький и стройный силуэт медленно появлялся из тумана. Вокруг нее размахивали пять-шесть странных придатков.
Из тумана вышла странная женщина, наполовину человеческая, наполовину машинная. На ней были прекрасные и модные черные боевые доспехи. Половина ее кожи и лица были все еще человеческими, но другая половина была заменена странным серебристым металлом.
Самой поразительной чертой на холодных, жестких линиях ее лица была пара сияющих красных механических глаз.
«Она… она из другого мира. Она ведьма!» Опытный старина Вилли отступил в ужасе, его голос был достаточно острым, чтобы разбить барабанные перепонки окружающих его людей.
Ведьма? Она ведьма?
Эта ужасная новость мгновенно напугала горожан до глубины души.
Ведьмы из другого мира вторглись в самолет Хенвика. Это была новость, которую знал каждый гражданин империи Замбез. Однако святые рыцари Империи уже окружили ведьм на горе Дабири. Говорили, что они почти истребили всех до единого.
Как они могли появиться здесь, на самом северном конце Империи, в Лейксайд Тауне?
Несколько более трусливых горожан сразу же повернулись к бегству. Однако полумашинная ведьма издала крик, как четыре страшных дисковых ножа мгновенно вылетели и разрезали их пополам.
Их останки рухнули на землю, густой запах крови и пугающая гора заставили многих мирных жителей потерять сознание.
«Встаньте там. Никому не двигаться!» Лезвиевая принцесса Кэтрин случайно пошла вперед, громко угрожая: «Кто-нибудь побежит снова, и ты закончишь так же, как и они».
Все мирные жители отступили по сторонам каменного моста и проделали широкий путь для ведьмы.
«Я ищу человека. Если кто-нибудь из вас скажет мне его местонахождение, я смогу пощадить вас.»
Клинок принцессы Кэтрин вытащила хрустальный шар и активировала его своей волшебной силой, проецируя в воздух образ высокого и красивого юноши. Судя по чертам лица, одежде и телосложению, не было сомнений, что это был Грим.
Несколько человек из толпы видели Грима у входа в таверну. Они сразу же узнали его и не могли не смотреть на старого Вилли.
Духовные чувства Кэтрин были чрезвычайно острыми. Она мгновенно заметила взгляды людей, обращенные на короткого и толстого Вилли. Несколько жужжащих металлических лезвий приблизились к Ол’Вилли, оттеснив толпу и заманив его в ловушку посередине.
«Вы видели этого человека?» Странная улыбка появилась на холодном и замерзшем лице Кэтрин.
«Я… видел его.»
«Где он?»
«Он… он ушел…»
Точно так же, как старина Вилли собирался указать на расстояние, из тумана вылетел быстрый огненный шар и приземлился на него.
Громкий взрыв раздался, когда Старина Вилли взорвался, как бочка вина. Ударная волна пламени испарила его кровь еще до того, как она успела приземлиться.
Гражданские лица немедленно рассеялись в ужасе, их крики и крики заполнили город.
Кэтрин нельзя было беспокоиться об этих скучных мошках. Вместо этого ее механический глаз скрипел, когда она медленно зацепилась за возвышающуюся фигуру, выходящую из тумана с другого конца каменного моста.
«Грим». Кэтрин надела зловещую улыбку: «Я думала, ты будешь бегать со всем, что у тебя есть! Ты осмеливаешься подняться так добровольно?»
«Бегать? Зачем мне бежать?» Грим отмахнулся от тумана и остановился в ста метрах от Кэтрин, когда он улыбнулся и сказал: «Ты — третьеклассник, как и я. Никто из нас не может использовать всю свою силу в этом богом забытом месте, так почему же я должен бояться тебя?»
«Потому что ты специалист по элементам, а я специалист по механике!» Малиновый механический глаз принцессы Кэтрин сиял еще ярче: «Эффект этого другого самолета более значителен против тебя». Более того, я адепт охоты!»
Металлические сапоги Кэтрин резко ударились о землю, а ее маленькое тело высотой не более 1,6 метров выстрелило, как стрела в сторону Грима.
Металлические придатки ее двинулись вперед, как пять сверкающих металлических лезвий, врезавшихся в Грима под разными углами.
