Несмотря на то, что в процессе произошли некоторые заминки, результат оказался удовлетворительным.
Снежинка вернула Алису в Башню Судьбы для отдыха и выздоровления после ее спасения. Тем временем, Мария также выздоровела, насладившись пиршеством крови. Даже Руки и Иритина, которые делали большую часть работы раньше, быстро выздоравливали после серии экстренных процедур.
Несмотря на то, что совокупная мощь всех присутствующих была в несколько раз выше, чем у отчаявшегося дракона третьего сорта, ситуация все равно была напряженной и тревожной.
Однако, после этой битвы, отношение каждого из присутствующих существенно отличалось от прежнего.
Когда Грим был еще огненным адептом Второго класса, два дракона Третьего класса и Второго класса Оливен поддерживали по отношению к нему только фасад послушания. Они не отдавали всех своих сил, работая над порученными им задачами. Главной причиной этого было отсутствие у Грема власти командовать этими могущественными существами из других миров.
Теперь, когда он успешно стал огненным адептом Третьего Класса, которому помогала вампирка Третьего Класса и волшебная элементийная машина, всё было по-другому. Более того, под его командованием находился магический големский дракон, который мог сражаться с драконом Четвертого класса до «застоя».
При таких практических соображениях, колеблющаяся лояльность этих индивидуумов, наконец, была закреплена. Они начали задумываться о том, чтобы подчиниться приказам Грима.
В конце концов, единственной причиной, по которой Гриму удалось завоевать лояльность этих могущественных личностей, была его сила!
Неопровержимой силы!
«Оливен, ты видел этого теневого дракона раньше. Как насчет этого? Разве он не подходит тебе больше, чем водяной дракон?» Грим повернул голову и спросил женщину-убийцу.
Психический поток Оливена начал дрожать, когда она услышала вопрос Грима.
«Ты… ты уверен, что хочешь подарить мне этого совершенно нетронутого теневого дракона? Я… я гарантирую тебе, что я успешно перейду в Третий класс и даже получу некоторые мощные способности, связанные с тенью!»
«Тогда он твой!» Грим всегда был щедр, когда дело касалось его подчиненных.
Руки и Иритина, которые превратились в свои человеческие формы и лечились от адептов Багряного, оба с отвращением смотрели на Оливена. В этот момент они, наконец, поняли истинную личность этого убийцы, одетых в черное.
Их расовые инстинкты заставили их ненавидеть и возмущаться самим существованием Оливена из глубины их души. Если бы не страх и внимание к Гриму, они, вероятно, вернулись бы к своим драконьим формам и взорвали этого дракона пожирателя своими разрушительными дыханиями.
Однако, даже два дракона не могли не двигаться, когда увидели щедрость Грима в награждении Оливена.
«Грим,» Руки на мгновение колебались, прежде чем заикаться, как он сказал: «На этот раз… мы… похоже, сами поймали довольно много… драконов».
Руки покраснели, когда он произнес слова «мы», то, что он делал редко.
Ничего не поделаешь. Армия и Иритина никогда не были слишком озабочены значительными сражениями в Лансе и едва ли внесли свой вклад в бои. Если бы Армс и Иритина отдали все свои силы во время битвы на Северных пустошах, ни один из пяти атакующих драконов Третьего класса не сбежал бы живым.
Вот почему Армс чувствовал себя особенно виноватым, когда «вел переговоры» с Гримом.
Прекрасный изумрудный дракон Иритина поспешно оттолкнула своего спутника в сторону и встала вперед, увидев его жалкое поведение.
«Лорд Грим, мы хотим попросить небольшую группу драконов, чтобы укрепить наши ряды. Что ты думаешь?»
Грим сузил глаза и случайно улыбнулся.
«Похоже, я помню, что под вами уже восемь зелёных драконов!»
Иритина с унынием сказала: «Это всего лишь зеленые драконы. Их сила и родословная никогда не могут сравниться с драконами из чистой крови». Таких слабых зелёных драконов часто жестоко дискриминируют в Лансе!»
Грим улыбнулась. Казалось, что родословная — очень важный вопрос, даже среди драконов.
Точно так же, как Иритина верила, что нет надежды на переговоры и предала выражение печали, Грим вдруг заговорил.
«Иритина, если вы двое внезапно получите бегство драконов чистой крови, как ваши подчиненные, вы должны быть в состоянии стать великими повелителями драконов, я прав? Особенно с тем талантом, которым вы обладаете!»
Два дракона дрожали, и Руки поспешили объяснить.
«Грим, не переусердствуй с нашими намерениями! Причина, по которой мы просим этих маленьких драконов, не в том, чтобы установить нашу собственную силу, но… а в том, что мы не можем смириться с тем, что они будут зарезаны, пока они так молоды».
Лицо Иритины тоже побледнело.
«Нет, нет, нет, — улыбнулся Грим, как он объяснил, — я думаю, что вы двое неправильно поняли мои цели! Меня не волнуют ваши злонамеренные намерения. Я искренне желаю поднять вас на пьедестал великого повелителя драконов!»
Два дракона были ошеломлены, и они смотрели на Грима с выражениями недоверия.
Дыхание Иритины стало тяжелым, и ее лицо стало краснеть от волнения.
«Ты… ты хочешь… помочь нам стать… великими повелителями драконов?» Руки попросили врасплох.
«С вашими талантами и способностями, застряв здесь, в мире адептов, вы не сможете высвободить свою настоящую силу. Таким образом, если вы двое желаете, вы вольны набирать себе подчиненных среди драконов Первого и Второго классов, пойманных во время этой экспедиции. Любой дракон, готовый подчиниться вам и подписать с вами контракт о лояльности, может вернуться к Лансу».
«Я полагаю, что с первоначальными восемью драконами и новой партией драконов чистой крови, вы двое будете полностью правомочны претендовать на титул повелителя великих драконов среди драконов третьего сорта, тем самым становясь правителями в одном из районов Ланса».
Оба дракона затаили дыхание, снова и снова повторяя сердцем свежую и кипящую фразу «повелитель великих драконов». Волнение и смятение в их сердцах смешивались, что делало все труднее различать эти две эмоции.
На этот раз бриллиантовый клан захватил более трех десятков драконов. С более устоявшимися и развитыми драконами второго сорта они не могли ничего обещать. Однако все эти маленькие драконы первого класса были птенцами, только что повзрослевшими и никогда не испытывавшими опасности. Им нужно было лишь немного напугать их, прежде чем утешать, и это с большой долей вероятности могло переманить их на свою сторону.
Вероятно, им нужно было только ходить вокруг них по кругу в форме дракона, и этого было бы достаточно, чтобы напугать большинство этих трусливых драконов и подчинить их себе.
Руки и сердца Иритины так горяли от мысли о восхищении и послушании стольких драконов, что они, наверное, уже могли бы приготовить яйцо.
«Это… настоящее?» Руки с трудом верили его ушам.
Затем он сразу же начал шипеть от боли, когда Иритина ущипнула его за талию.
«Похоже, что оно настоящее!» Иритина наконец-то уверенно кивнула.
«Я не только позволю вам забрать некоторых драконов, но и… как только вы претендуете на территорию внутри Ланса для себя, вы можете заключить союз со Столицей Вечности и нашим Багровым кланом. Вы также можете распространить весть о том, что любой повелитель драконов, который подчинится нам, больше не будет жертвой атак Багрового клана!».
Глаза драконов загорелись, и они не могли не опустить головы и не подумать о предложении Грима.
В Лансе было более десяти тысяч драконов.
Они были разбросаны по всем углам самолета. Кроме небольшой группы, которая искала убежища под массивными крыльями могучего дракона высокого класса, большинство из них были свободными драконами, несвязанными и неограниченными никакими обязательствами.
Даже эти предводители драконов четвертого класса командовали не более чем от одного до двухсот непосредственно подчиненных драконов.
Способность собрать вокруг себя дюжину драконов уже была бы огромным достижением для дракона третьего ранга, такого как Оружие. Если… если все, что обещал ему Грим, было реальным, то Оружие уже могло предвидеть себя, должным образом утвердив его претензию как великого повелителя драконов.
Повелитель великих драконов третьего ранга, чей авторитет и влияние превосходили авторитет дракона четвертого ранга.
Руки лизали его губы снова и снова, двигаясь не более чем несущественной фразой.
«Не волнуйся, оставь Ланса мне! Я обещаю поднять для тебя огромную армию драконов. Если эти маленькие ублюдки меня не послушают, я возьму с собой драконов и побью их». Руки похлопали его по груди и сделали смелое заявление.
Губы Грима слегка шевельнулись, словно он общался с кем-то далеким с помощью магии. Через мгновение он повернулся к Рукам и сказал: «Можете идти. Я уже говорил с Мерил. Вы двое можете идти и заставить этих драконов подчиниться сейчас!»
Руки и Иритина не могли продолжать лечение. Они почти сражались, чтобы выйти из волшебного зала.
Мария перешла на сторону Грима, наблюдая за тем, как два дракона спешат вдаль. Клэри любопытно спросила: «Почему ты так добра к этим двум драконам? Будьте осторожны, они не откусят после того, как вырастут!»
«Ланс совсем не стабилен», — вздохнул Грим в плачевном состоянии, — «Если мозговому чудовищу позволено продолжать расти, то я опасаюсь, что он может поддержать нас в критический момент в будущем». Как таковой, нажить врагов Столице Вечности и дать им соперника — лучший способ подавить их амбиции»!
Грим не мог не беспокоиться по этому поводу.
Основы Багрового клана все еще были слишком слабы. Даже сейчас они покорили только два меньших самолета.
Самолет «Гоблин» снабжал бриллиантовый клан большим количеством запасов металлической руды и гоблинов, которые действовали в качестве техников. Его считали низкоуровневым самолетом, испытывающим нехватку ресурсов. Между тем, Лэнс был единственным самолетом ресурсов в руках бриллиантового клана. Помимо основных рудных материалов и ресурсов флоры и фауны, их наиболее привлекательным продуктом были ресурсы дракона.
Можно даже утверждать, что драконьи ресурсы Ланса были тем, что поддерживало быстрое развитие Багрового клана сегодня. Если бы этот ресурсный объект был отрезан, то бриллиантовый клан тут же попал бы в неловкую ситуацию, когда их темп иссякнет.
Как лидер клана, у Грема не было другого выбора, кроме как подумать и начать планировать будущее клана.
Ни одно дерево не могло создать лес!
Багровый клан все еще обладал слишком малым количеством самолетов.
По крайней мере, двух меньших самолетов, которые у них были в настоящее время, было недостаточно, чтобы выдержать великие амбиции и великолепные мечты, которые Грем держал в своем сердце.
Возможно, пришло время для очередного раунда расширения Багрового клана!
