Два дня спустя.
Греем бесшумно оценила струящийся малиновый свет, льющийся сквозь световой барьер при входе в лавовое море. Казалось, что он был в состоянии слабо слышать грохот парящей лавы за границей.
«Лорд Грим, мы будем рассчитывать на вашу защиту во время этой операции!»
Два адепта Огненного Города Второго Света, посланные из Молтенского Огненного Города, на самом деле были парой братьев и сестер: братом и сестрой. Слегка старший брат имел серьезное выражение лица и дал Гриму простое представление о нем и его сестре. Тем временем, сестра молчала на протяжении всего разговора, идущая близко позади брата, когда они с Гримом разговаривали.
Однако, судя по тому, как она подкрадывалась к Гриму, ее личность была довольно живой. Ее внешность тоже была несколько приличной.
«Мм, мы будем действовать в соответствии с обстоятельствами». Грим ответил и сначала ступил на световой барьер.
Эти двое братьев и сестер из второго класса не осмелились войти в лавовое море так же просто, как это только что сделал Грим. Вместо этого они быстро скандировали и произнесли несколько заклинаний. Только после того, как они нанесли ряд элементиумных ореолов и выпили кучу восстанавливающих дух зелий, они осмелились осторожно пройти через барьер.
Если адепты первого класса были новичками, только что заглянувшими в зал истины, то адепты второго класса были искателями истины, полностью сделавшими первый шаг.
Это лавовое море перед ними было уже на триста метров ниже поверхности; обычным адептам было бы трудно здесь выжить. Хотя эти два огненных адепта могли здесь выдержать пламя и сильное давление лавы, они истощали свои силы в каждый момент.
Они были гораздо менее случайными и расслабленными по сравнению с выступлением Г рима.
Те, кто мог стать огненными адептами, естественным образом завершили элементизацию своего тела.
Три почти полностью прозрачных огненных гуманоида смотрели друг на друга в тёмнокрасной лаве, когда они безмолвно ныряли в положение, о котором договаривались заранее.
Подземные шахты «Расплавленного огненного города» были укреплены бесчисленными оборонительными решетками, чтобы предотвратить прорыв лавы. К сожалению, многие из этих массивов были повреждены огненным тигром третьего сорта, в результате чего шахта понесла огромные потери.
Несмотря на то, что лава в этих тоннелях была дренирована, а оборонительные массивы были отремонтированы, вся оборонительная система шахты теперь была в руинах и обломках. Они больше не были единым непрерывным образованием, как раньше.
На этот раз мастер массивов Molten Fire City воспользовался этим недостатком в системе. Он специально оставил, казалось бы, непреднамеренный пробел в оборонительной системе шахты, чтобы заманить огненного тигра в ловушку.
Однако, такую ловушку нельзя было слишком четко очертить. Будет ли пламенный тигр заманивать наживку, и когда, неизвестно никому!
Миссия Грима и огненных адептов Molten Fire City заключалась в том, чтобы спрятаться в глубинах лавового моря и устремиться, чтобы перекрыть выход тигра, как только он войдет в шахту.
Это был простой план в теории, но трудный для выполнения в реальности. Два брата и сестры по вере в огонь внимательно следили за Гримом, нервничали и волновались.
Естественно, как адепты огня второй степени, сила братьев и сестер была огромна. Их способность скрывать следы поражала и после того, как они превратились в пламя гуманоидных форм.
Однако, они не могли не впечатлиться, когда обратили внимание на легендарного огненного адепта Третьего класса: «Поистине, легендарный огненный адепт».
Несмотря на то, что они были так близко к нему, они не могли не чувствовать разницы между пламенем, в которое превратился Грим, и пламенем в лаве вокруг них.
Грим медленно шел по лаве, как будто он был всего лишь очередным скоплением горящего огня, который можно было увидеть где угодно в расплавленном море. Если бы не возможность увидеть существование Г рема физически, они бы даже не смогли отличить Грема от фонового пламени.
Три адепта быстро прошли через лавовое море и вскоре прибыли в заранее определенное место.
Трехметровая руническая скала в форме шпинделя высотой пять метров плавала здесь в лаве, медленно двигаясь. Рунический камень чувствовал приход адептов, и странные руны, вырезанные на нем, освещались последовательно, мерцая непоследовательным сиянием.
Женщина-пожарный адепт шагнула вперед и прижала свою полупрозрачную ладонь к элементиумному барьеру, созданному руническим камнем. Она скандировала
несколько слов, и камень слегка дрогнул. Элементный барьер слегка расступился, когда на поверхности твердого камня появилась маленькая дверца.
Трое из них больше не колебались и быстро вошли в дверь.
Пространство внутри камня было несущественным. Теперь, когда в него были забиты три адепта, казалось, что он переполнен.
Как только вход в камень закрылся, три адепта сели и едва хватило места для всех. Однако любые их небольшие движения неизбежно привели бы к некоторому контакту с конечностями.
Рунический камень был частью системы безопасности, установленной в лавовом море для наблюдения за деятельностью вокруг шахт. Огненный тигр не смог бы избежать прохода мимо этого камня, если бы захотел войти в него.
Трое из них были в безопасности, пока прятались здесь.
Чтобы избежать неловкости, огненные братья и сестры закрыли глаза и молча отдохнули в ожидании сообщения вдали. Грим оглянулся вокруг него и оценил рунический камень, в котором он находился.
Внутренняя часть камня не была пуста. Стены вокруг Грима были вырезаны странными рунами и волшебными надписями.
Greem мог видеть, что одни из них были рунами, накапливающими энергию, другие -рунами, поглощающими энергию, оборонительными массивами или рунами тревоги. Несмотря на то, что он не совсем понимал механизм действия рунического камня, он всё же мог многому научиться через эти вырезанные в нём массивы.
Как часть системы безопасности, рунический камень был слишком предсказуем и прямолинейным в одиночку. Было трудно остановить врага, чтобы он не смог проскользнуть мимо него различными способами. Вот почему рунический камень обычно располагался внутри него.
С помощью неутомимых сканов рунического камня и мощных духовных сканов расквартированных адептов обычным врагам было бы невероятно трудно пытаться пробраться в шахты, не будучи обнаруженными!
Грим чувствовал, как массивы, вырезанные на стенах камня, постоянно резонировали с двумя адептами Второго сорта. Камень и адепты помогали друг другу, их аура и силы сливались и улучшали их духовные чувства прыжками и скачками.
Грим не мог не спросить: «Этот рунический камень был куплен или что-то, что ваша организация создала сама?».
Братья и сестры открыли глаза и любопытно посмотрели на Грема.
В конце концов, говорил брат.
«Основные знания о руническом камне были куплены у Серебряного Союза, но я верю, что именно Господь Дориан создал его лично! По моим сведениям, большинство опытных организаций создают вещи таким образом. В конце концов, наша собственная система безопасности и обороны не может быть оставлена в руках других. Безопаснее создавать ее самому».
Грим кивнул и снова закрыл глаза и заткнулся.
Братья и сестры смотрели друг на друга и могли только пожимать плечами. Они вновь обратили внимание на сканирование окружающего их лавового моря.
Однако они недолго молчали. Женщина, любительница огня, внезапно открыла глаза и удивленным голосом сказала: «В шахтах есть движение! Похоже, огненный тигр разрушает стены шахт».
Грим открыл глаза, и на его лице появилось выражение мысли.
В этот момент пылающий тигр яростно разрушал каменные стены за пределами подземных шахт.
В отличие от камня в других регионах, на каменных стенах вокруг шахт не было никаких признаков плавления или распада, несмотря на то, что они были пропитаны страшной лавой. Большое количество металла, смешанного в ней, привело к тому, что вулканическая порода здесь была такой же прочной, как сталь. Он также был способен сопротивляться длительным тепловым воздействиям, что делало его чрезвычайно трудным для разрушения.
Однако тигр, похоже, не возражал.
Он стоял в струящейся лаве, размахивая когтями, образовавшимися из пламени, и снова и снова разбивал их о стальные стены.
Какими бы мощными ни были адепты Расплавленного Огня, они не смогли защитить всю шахту и ее десятки километров туннелей руническими массивами. Поэтому рунические массивы были в основном сосредоточены вокруг слабых мест шахт, а также входов и выходов из них.
Однако сегодня пылающий тигр, который так долго отсутствовал, ушел в другую сторону. Он не пытался прокрасться в шахту, а вместо этого яростно копал в том месте в шахте, где адепты не могли защититься.
Расплавленный эфир, который он впитал в себя за последние несколько месяцев, привел к тому, что его элементимизированное тело выглядело несколько по-другому.
Острые огненные когти, сделанные из чистого огня, не только обладали огромной силой при каждом ударе, но и вызывали свирепые ветры, проносящиеся сквозь лаву, демонстрируя свою ужасающую физическую силу.
Один коготь вызвал бы кратер глубиной в полметра, чтобы появиться на прочной стене, и дно отверстия будут заполнены страшные трещины. Пламенный тигр продолжал копать безостановочно, когти за когтями. Вскоре он выкопал массивную яму глубиной семь-восемь метров.
Если бы он продолжал копать с нынешней скоростью, то ему понадобилось бы всего полдня, чтобы прорыть еще три десятка метров горной породы и войти в тоннель.
Это явно превзошло ожидания вышестоящих «Город пламени». Даже адепты Третьего класса за кулисами больше не могли сидеть на месте.
Два адепта Третьего класса одновременно появились в море лавы с интенсивным волшебным потоком.
В отличие от преобразования Грима в элементиумную форму для слияния с лавой, два адепта Третьего класса были соответственно ядовитыми адептами и мастером массива. Они не были пригодны для боя в лавовом море.
Однако теперь, когда сюжет отошел от их ожиданий, и тигр не попал в ловушку, они могли лишь неохотно нанести удар и надеяться заманить тигра в ловушку.
Адепт Карак и Адепт Дориан стояли в гигантском скале, отталкивая всю лаву на своем пути, когда они заряжались на тигра.
Эти две силы сразу же вырвались на смертельный бой за пределы шахт.
Вместо драки оба адепта защищались и старались изо всех сил отбиться от бесчисленных атак пылающего тигра третьего сорта.
Сила тигра, пока он был в лавовом море, была шокирующе велика.
Его трехметровое тело мерцало вокруг каменного шара, исчезало и вновь появлялось. Каждый раз, когда он появлялся, тигр сопровождался громким ревом и свирепыми атаками когтей, вызывающими бесконтрольное трепетание земного элементиума на поверхности камня.
