В течение следующих двух дней Грим осмотрел все общественные места в Molten Fire
City в сопровождении симпатичной Фрейны.
Масштаб Molten Fire City был совсем не мал. Если бы он был построен на поверхности вместо этого, он был бы размером с промежуточный город. Однако все население города составляло не более трех-четырех тысяч человек. Более того, семьдесят процентов из них составляли слуги, проживавшие на аванпостах внешних территорий.
Основная территория, которая могла содержать до двадцати или тридцати тысяч человек, была населена всего лишь двумя-тремя сотнями адептов. Более того, большинство адептов проводило свое время в библиотеках и лабораториях. Даже в редких случаях, когда они выходили из своих убежищ, они занимались бизнесом. Это привело к тому, что огромная центральная территория превратилась в город-призрак, лишенный всякой жизни, несмотря на все красивые сады и парки.
Грим мог сказать, что Фрейна жаждала его. На самом деле, наверное, ему нужно было только манить пальцем, и эта женщина-адемократ пробиралась к его постели ночью.
Однако Грим был занят своими мыслями в данный момент и не был в настроении играть с ней в такую игру. Таким образом, в течение следующих двух дней обида в глазах Фрейны росла до тех пор, пока это не стало очевидным для любого постороннего глаза.
Грему, честно говоря, было все равно. Это было потому, что чем больше информации он получал, тем больше странных ощущений он получал.
Вполне вероятно, что его «враг» в этой поездке был его знакомым!
Когда он узнал от Фрейны, что преступник — пламенный тигр третьего сорта, его сердце чуть не выпрыгнуло изо рта. Более того, когда он увидел волшебную проекцию из наблюдательного кристалла Фрейны, он был уверен, что это был пламенный тигр третьего сорта, которого он переправил контрабандой с самолета Огненный Элементий — Cindral.
Кстати говоря, Расплавленный Огненный Город также был неожиданной жертвой.
Вокруг подземной шахты было установлено множество массивов и адептов, когда они впервые выкопали ее, и все это ради того, чтобы не дать врагам ворваться внутрь. Над туннелем находилась башня адепта, где жил адепт четвертого класса.
Вторжение врага было невозможно при такой строгой защите.
Но, несмотря на все их предосторожности, они никогда не ожидали, что враг придет из глубин лавового моря, а не с поверхности.
Два года назад из лавового моря появился пламенный тигр третьего сорта с чрезвычайно высоким интеллектом. Он вторгся в многочисленные мины подряд, пожирая и забирая с собой большое количество металлических руд. Он также затопил лавовое море в мины и убил до шестисот шахтеров.
С тех пор, казалось бы, пламенный тигр третьего сорта решил сделать это место своим домом. Он спрятался в глубинах лавового моря и прокрадывался в подземные шахты всякий раз, когда находил для этого время. После нескольких таких инцидентов добыча металлических руд в Molten Fire City резко упала, и многие из нанятых ими шахтеров были ранены или убиты.
Как управляющие шахтами, адепты Molten Fire City никогда бы не сидели и не смотрели, как волшебное существо сеяло хаос в таком центре своего клана. Они сформировали партии, чтобы окружить и поймать огненного тигра, но он всегда умудрялся ускользнуть через лавовое море, которое было повсюду вокруг них.
Если адептов, которых они посылали, было слишком мало или они были слишком слабы, они могли даже пригласить возмездие от огненного тигра и понести тяжелые потери. Пришлите слишком много адептов, и огненный тигр превратится и исчезнет в лавовое море.
Несмотря на то, что у Molten Fire City тоже было несколько огненных адептов, все они были во втором классе. Отправить их на поиски пламенного тигра Третьего сорта в лавовом море было все равно, что бросить булочку с мясом в собаку. В то время как другие адепты могли бы умудриться немного подраться, если бы расстались с кипящей лавой с помощью волшебного массива, они бы отправились в путешествие в один конец, если бы зашли слишком глубоко в лавовое море.
В последние несколько месяцев адептам Molten Fire City приходилось откладывать работу и стоять на страже у подземных шахт. Это был ужасный роман, который занял все время.
У них не оставалось другого выбора, кроме как отправиться на полноценную миссию во внешний мир в надежде набрать достаточно мощного огненного адепта, чтобы поймать и убить тигра. Конечно, опасаясь, что одного огненного адепта третьего класса будет недостаточно, чтобы справиться с огненным тигром, Molten Fire City также наняли мастера по запечатыванию третьего класса.
Огненного мастера третьего класса, мастера запечатывания третьего класса и мастера запечатывания третьего класса из Расплавленного Огненного Города. Такой силы должно быть более чем достаточно, чтобы уничтожить этого пламенного тигра третьего сорта!
Поняв ситуацию, Грим не мог не попросить Фрейну привести его в шахты для осмотра.
Фрейна на мгновение засомневалась и попросила разрешения у лорда Карака с волшебным посланием. Именно тогда она привела Грима в туннели глубоко под землей.
После того, как Грим в течение получаса разматывался по туннелям, он очень отчетливо почувствовал, как концентрация огненного элемнтия резко возрастает. Запах серы в воздухе также стал гуще.
Наконец, в огромном подземном каменном зале Грим увидел толпу, которую не видел выше.
Здесь было место, которое нужно было пройти мимо, прежде чем идти в шахты. Каменный зал был заполнен рабами разных рас, их ноги были скованны кусками разорванной ткани — единственное, что покрывало их нижние части тела.
У них у всех были мускулистые тела и загорелая кожа. Их обнаженные верхние тела были покрыты грязью и следами кнута. Может быть, они и высокие и свирепые, но их глаза были наполнены онемением и страданиями, когда они образовывали очереди, чтобы забрать свои орудия, чтобы снова отправиться в шахты.
С другой стороны, из шахт только что вышла группа рабов.
Все они несли на спине деревянные корзины, каждая из которых была высока, как сама по себе, наполненная до краев черной рудой. Поверхность руд отражала свет блестящих камней, делая их блестящими и красивыми.
Все это были грубые необработанные руды. Несмотря на то, что содержание металла в этих рудах было довольно высоким, трудно было сказать, каково содержание первичного металла без дальнейшего дробления и фильтрации.
Те, кто отвечал за изучение, взвешивание и запись добытых руд, были опытными учениками. Вокруг них собралась большая группа человеческих наемников. Они отвечали за порядок в этом подземном зале. Тем временем, два адепта, размещенных здесь, лежали на деревянных стульях сбоку от зала. Они пили чай, в то время как радостно говорили о чем-то.
Естественно, тропа, которой пользовались рабовладельцы и подчиненные наемники, была отдельной и отличной. Тот, через который Фрейна привезла Грима, был туннелем, к которому имели доступ только адепты.
Два адепта первого класса поспешили встать, подойти и поклониться в почтении, когда увидели, что прибыл Адепт Фрейна.
«Зверь пришел сюда не для того, чтобы устраивать неприятности в последние несколько дней, не так ли?» Фрейна могла бы вести себя как навязчивая маленькая птичка перед Гримом, но она несла себя с большим достоинством и авторитетом перед этими низкосортными адептами.
«Нет, нет, вовсе нет.»
«Тогда откройте туннели. Наш уважаемый гость и я идем в лавовое море, чтобы посмотреть!»
«Да, мадам!»
Когда Фрейна шла впереди, у двух адептов не было никаких возражений.
Под их руководством Грим и Фрейна нырнули в бесплодный туннель. Они сделали несколько поворотов и подошли к каменной стене, гладкой, как зеркало.
Оба адепта вытащили странную волшебную палочку и направили ее в центр стены в унисон. Странный волшебный поток переливался через стену, и в центре серой каменной стены появилась массивная каменная дверь. Каменная дверь бесшумно раздвинулась, открыв малиновую лаву, струящуюся за световым барьером.
В тот момент, когда двери открылись, здесь возникла преграда, удерживающая лаву снаружи.
Тем не менее, температура в туннеле быстро поднялась, быстро достигнув более ста градусов.
Обычный человек, вероятно, был бы полностью приготовлен за три-пять секунд, если бы он остался в такой среде. Даже два объявленных адепта не могли не начать вытирать пот на лбу.
Глаза Грима пронзили лаву, а Чип просканировал малиновое лавовое море, заполнившее мир за барьером.
«Окружающая среда в лавовом море немного сложнее». Я буду сопровождать тебя внутри!» Фрейна улыбнулась, как она сказала.
Грим покачал головой и сказал: «Я далеко не уйду. Я просто посмотрю на окружающую среду поблизости». Это придаст мне больше уверенности в предстоящей битве .
Сказав это, он пощадил любезности и направился к световому барьеру. Вдруг вокруг него появился алый волшебный барьер, прежде чем он медленно прошел сквозь стену и вошел в лавовое море.
Может показаться, что лавовое море статично, но его вязкая жидкость постоянно текла. Только потому, что все пространство было заполнено кипящей лавой, это создавало у людей иллюзию, что она не движется.
Грим только что прошел через световой барьер, и барьер вокруг него сразу же выдержал сокрушительную силу более пятисот килограммов. Шипящая лава давила на
центр моря. Естественно, Гриму пришлось выдержать эту странную силу и теперь, когда он оказался в море.
Он засомневался на мгновение, прежде чем медленно убрать барьер обратно в себя. Кипящая лава, окружавшая его, мгновенно сжимала и окутывала его.
Кипящая лава соприкасалась с его теплой кожей, но она не шипятила, а наоборот, теплые всплески энергии проносились сквозь тело Грема. Это было настолько комфортное ощущение, что он почти стонал.
Если бы он был еще второсортным, он мог бы выдержать экстремальную жару, но никогда бы не смог выдержать страшного давления. Теперь, когда он перешёл в третий класс, сродство его тела к огненному элементу достигло чрезвычайно высокого уровня. Он не только не чувствовал давления, погружаясь в это лавовое море, он чувствовал себя свободным, как рыба в воде.
Тем не менее, Грим все же должен был отделить часть энергии огня внутри себя, чтобы защитить свои одежды. Несмотря на то, что он мог выдержать экстремальную жару, его одежда не могла.
Ему пришлось бы защищать свою одежду энергией огня, если бы он не хотел бегать голышом!
Другим адептам может показаться, что путешествие по лавовому морю — дело нелегкое, но для знатока огня такой проблемы не было.
Грим хихикал, когда все его тело тут же рассеивалось, превращаясь в человекоподобное огненное скопление, когда он путешествовал по лаве. Грим разбивался о глубины лавы пламенными струями разных углов, двигаясь со скоростью, в несколько раз превышающей скорость его полета в воздухе.
Для любителя огня огонь был поистине их родным полем!
