Белая Башня.
Независимо от того, насколько сильным был снег снаружи, здесь всегда было тепло, как весной.
Маленький гоблин Локк распахнул двери потайной комнаты и, спотыкаясь, выбрался наружу.
Эта проклятая церемония продвижения исчерпала почти семьдесят процентов его жизненной силы; он едва сумел добиться успеха.
Его возросший Дух пульсировал и колебался, медленно возвращаясь к ментальному сознанию в соответствии с ранее установленной техникой медитации. Эти колебания продлятся шесть месяцев и прекратятся только тогда, когда маленькому Локку удастся стабилизировать своё духовное происхождение.
Из-за его спины выбежала маленькая потрепанная магическая машина. Затем она превратилась в крошечного паучьего голема. На эллиптической металлической платформе было оставлено кресло размером с Локка.
Маленький Локк решил понизить свои Телосложение и Силу, чтобы стимулировать резкое увеличение его Духа во время церемонии продвижения. Вот почему его Дух сумел достичь минимального порога для продвижения. Самым значительным побочным эффектом этого решения была разная степень регрессии его Телосложения и Силы.
В частности, его Телосложение было ослаблено ниже уровня обычного человека!
В этот момент даже Адепт или зверь не стали убивать его. Теперь даже ребенок с палкой мог забить его до смерти.
Однако это состояние было лишь временным.
Будучи магическим механиком первого класса, Локк имел множество способов восстановить утраченное Телосложение после того, как его возросший Дух стабилизируется. Самым простым способом было съесть набор Подземного Огня, предусмотренный башней.
Набор сделан из мяса подземных огненных драконов, найденных в глубинах вулканических ландшафтов. Они носили титул «дракона», но на самом деле это были огненные ящерицы, жившие вблизи лавовых морей. Своего рода искусственные драконы.
Естественно, их плоть обладала отменным питанием для тела!
Конечно, это ещё и потому, что маленький Локк был очень, очень, очень беден.
Если бы у него было достаточно магических кристаллов под рукой, он мог бы выбрать более качественное мясо огненного дракона.
Настоящего огненного дракона!
Маленький Локк никогда не слышал о таком угощении в других башнях.
Тот факт, что Белая Башня могла обеспечить неограниченный запас мяса огненного дракона, был внутренним благосостоянием, которое вызывало зависть многих внешних Адептов.
К сожалению, магические кристаллы, которые накопил Локк, были потрачены на церемонию продвижения. К тому времени, когда он, спотыкаясь, вышел из потайной комнаты, в его сумке было всего семнадцать магических кристаллов.
Очевидно, он не сможет насладиться мясом огненного дракона.
Пойти на компромисс и поесть мясо подземного огненного дракона было отличным выбором!
Однако, когда он толкнул дверь своей комнаты, снаружи послышались радостные возгласы. Это едва не сбило его с ног.
Никто не знал, когда именно, но за дверью уже собрались люди.
Ученики-люди, ученики-гоблины, ученики-ведьмы. Конечно, большинство из них были гоблинами.
Толпа гоблинов заполнила весь коридор перед комнатой Локка. Они ворвались внутрь, как только он открыл дверь, подняли его и начали подбрасывать в воздух.
Это был высший этикет празднования гоблинов, дозволенный только героям и победоносным воинам.
Ученики других рас стояли и хлопали в ладоши.
«Ладно, ладно. Ребята, опустите лорда Локка. Его тело не вынесет вашей шумливости» — крикнул капитан гоблинов в изящных доспехах воина.
Он отодвинул толпу и подошел к Локку, улыбнулся и поклонился: «Лорд Локк, поздравляю вас с повышением до Адепта. Я приношу вам свои искренние поздравления от лорда Снорлакса. Кроме того…»
Капитан махнул рукой, и группа гоблинов, одетых как повара, выбежала вперед. Каждый из них держал в руках причудливые подносы. Они сняли серебряную крышку и показали прожаренные ребра огненного дракона.
Насыщенный и ароматный запах заставил желудок маленького Локка заурчать. Его тело отчаянно нуждалось в пополнении энергии, и голос дико звал: «Я хочу есть!»
Если бы не этикет адепта, поддерживающий его хладнокровие, Локк не смог бы устоять перед желанием броситься на мясо.
Его духовная аура после того, как он стал Адептом, была совершенно несравнима с тем временем, когда он был учеником.
Прислушиваясь к призывам «Лорд Локк», маленький Локк наконец-то по-настоящему ощутил благородство и статус Адепта. Разум Локка быстро созрел. На его лице сам собой появился след достоинства и гордости, которыми должен обладать Адепт.
От него исходило неосязаемое духовное давление, и гоблины, собравшиеся вокруг Локка, инстинктивно сдержали улыбки и попятились. Только воин-гоблин продолжал стоять перед ним, не обращая на это внимания.
«Вы сказали… вы представляете интересы лорда Снорлакса?» — с некоторым сомнением спросил маленький Локк.
Имя Снорлакса занимало очень важное место в сердцах всех гоблинов!
Подобно суперзвездам, в мире гоблинов кумирами каждого гоблина были непобедимый лорд Титул и блистательный лорд Снорлакс.
Один из них был военной силой, а другой — политической. Эти двое предоставляли редкий шанс их расе развиваться и расти в Мире Адептов.
Без их первопроходческого пути вперед гоблинам было бы трудно избежать своей судьбы быть порабощенными и эксплуатируемыми. Если бы они не стояли в первых рядах, десятки тысяч гоблинов никогда бы не вышли из своей плоскости и не вошли бы в Мир Адептов в качестве торговцев и учеников.
Этих потрясающих результатов оказалось достаточно, чтобы имена Снорлакса и Тигула были занесены в учебники истории наравне с мудрыми предшественниками всех гоблинов.
Таким образом, даже маленький Локк почувствовал себя взволнованным, когда услышал это имя.
«Да, лорд Локк! Лорд Снорлакс услышал, что вот-вот родится первый официальный Адепт из нас, гоблинов, и послал меня поздравить вас. А это подарки»
«Лорд Снорлакс сказал что-нибудь ещё, кроме этого?»
«Он также сказал, что если вы согласитесь вступить в Генеральную Торговую Палату гоблинов, то расходы на все материалы, которые вам потребуются отныне, будут предоставлены палатой. Кроме того, торговая палата готова предоставить вам спонсорскую поддержку в размере пятисот магических кристаллов в месяц. Вы будете иметь приоритет покупки над всеми ресурсами и материалами, управляемыми Торговой Палатой»
Этот воин-гоблин был красноречивым оратором и быстро пообещал Локку всевозможные условия и поддержку.
Как раз когда Локк собирался согласиться, его взгляд скользнул по ученикам. Их глаза сверкали светом, как будто им не терпелось поговорить с ним.
Рост Духа Локка также обеспечил ему более острый разум. Он сдержал то, что собирался сказать, и вместо этого ответил вежливой улыбкой. Затем он похлопал себя по животу и сказал: «Сейчас я голоден!»
«Лорд Локк хочет есть! Весь несвязанный персонал должен немедленно уйти!»
Когда воин-гоблин закричал, у учеников и гоблинов, пришедших праздновать, не было другого выбора, кроме как неохотно выйти. Тем временем у первого магического механика гоблина наконец-то появилась возможность сесть и поесть.
Между тем, его близкие товарищи — ученик по очищению тела Даксо и ученик по растениям Эко могли только стоять в толпе. Они издали смотрели на благородного и гордого гоблина, не в силах сделать к нему ни шагу.
Лорд Локк слишком занят, у него не было времени встретиться с товарищами.
Более того, что они сделают, даже если встретятся? Огромная пропасть между Адептом и учениками не заполнится хрупкими чувствами прошлого.
Адепты. Этот мир всегда принадлежал Адептам!
Белая Башня.
В яркой волшебной комнате на двенадцатом этаже Мерил читала серию магических документов. Она нахмурилась. Большинство из них были запросами на материалы, представленные Адептами клана.
Чем больше документов она читала, тем глубже становились морщины на её лбу.
Наконец, она отложила ручку и начала тереть голову.
Старый Лис Ванлье стоял рядом с ней, помогая ей работать. Он поднял голову и в замешательстве посмотрел на Мерил.
«Запросы на обычные ресурсы и материалы выросли на 37% с прошлого месяца. Это огромные расходы!» — Мерил объяснила своё разочарование.
Ванлье горько рассмеялся и утешил её: «Леди Мерил, не беспокойтесь. Ресурсные площадки в Айловис будут успешно функционировать ещё три месяца. Далее, у клана не будет необходимости покупать обычные ресурсы и материалы извне. Мы сможем обеспечить себя собственным производством»
«Я знаю, но это всё равно займёт три месяца! Текущие запасы магических кристаллов клана опустились ниже миллиона…»
«Почему бы… не позволить отряду охотников на драконов в Лэнс снова мобилизоваться?»
«Мы не можем, группа только что убила двух драконов первого класса. Суматоха ещё не утихла. Если они начнут действовать сейчас, то, скорее всего, столкнутся с целой стаей драконов. Нам лучше подождать. Кстати, не случилось ли сегодня в башне чего-нибудь необычного?»
«Случилось, леди Мерил!»
«О, расскажи»
«Гоблин из учеников, которых привел лидер клана, успешно продвинулся. Сейчас он празднует»
«Мм? Адепт гоблин? Звучит немного неловко, но это повышение силы клана. Иди и скажи этому гоблину, чтобы он присоединился к Белой башне, и все знания первого класса клана будут открыты. Все эти вонючие торговцы и бесполезные воины могут стоять в стороне!»
«Да!» — Ванлье улыбнулся, услышав это.
Ресурсы, власть, женщины, магические кристаллы и знания. Что же выберет этот счастливчик?
«Хе-хе, я с нетерпением жду его ответа»
