Все огненные существа в плоскости огненного элемента были свободны!
В отличие от отношений «лорд-субъект» в большинстве материальных плоскостей, Повелитель Огня второго класса Артес обладал властью только над долиной Пыльного Огня, а не над всеми огненными существами в городе.
Единственными в долине Пыльного Огня, кто действительно подчинялся лорду Артесу, были его расплавленные гиганты-стражники и армия из трёхсот огненных элементалей. Все остальные огненные существа были свободными и не находились под юрисдикцией Артеса.
Таким образом, когда капитан второго класса хотел захватить всех огненных духов для допроса, он разжег гнев всех огненных существ.
Среди огненных существ долины Пыльного Огня не было слабаков. От семидесяти до восьмидесяти процентов из них уже были продвинутыми духами огня, духами пламени и элементалями огня. Некоторые из них были даже второго класса.
Грим воспользовался хаосом, чтобы проскользнуть в незаметное место. Затем он достал ярко-синее зелье и выпил. Через короткое мгновение его пылающее тело внезапно стало прозрачным, а ещё через некоторое время последние крупицы его существования исчезли без следа.
Невидимый Грим осторожно пробирался к залу в глубине долины Пыльного Огня.
Здесь жил Повелитель Огня Артес. Это место отличалось от остальной части долины тем, что в центре располагался магматический бассейн шириной в четверть километра. Огненный бассейн вёл прямо в подземные глубины. Красные столбы лавы, вырывающиеся из бассейна, часто создавали волны.
Лорд Артес лежал в бассейне с магмой. Своей рукой он обрызгивал себя обжигающей магмой. Когда красная жидкость текла по его мускулистому телу, ревущая огненная энергия просачивалась сквозь его каменную кожу к его ядру, заставляя его постанывать от удовольствия.
Бассейн магмы под ним не был естественным. Вместо этого, это был бассейн огня, был созданный с использованием уникальной географии и ландшафта долины Пыльного Огня.
Для такого огненного существа, как он, ежедневное погружение в чистую огненную энергию и принятие ее в своё огненное ядро было единственным способом медленно улучшить свою собственную силу.
Из-за уникальной природы огненного элемента в плоскости вообще нельзя было найти материалов, отличных от огня. Таким образом, кроме ежедневного накопления, силы плоскости не имели другого способа для самосовершенствования.
Артес оставался в зале с тех пор, как вернулся со встречи со своим мастером. Он оставил задачу поиска и захвата Адепта своим подчиненным, в то время как сам лениво наслаждался роскошной жизнью.
Прошло полгода.
Артес не спешил.
Подобно большинству огненных существ, его разум не имел абсолютно никакого понятия о времени.
Его мастер дал ему задание, но не было никаких ограничений по времени до его завершения. Таким образом, он мог наслаждаться беззаботной жизнью лорда, медленно ожидая появления таинственного Адепта.
И всё же сегодня, пока он наслаждался ванной, из города вдалеке донёсся сильный огненный поток.
Мм? Что происходит?
Артес встал. Обжигающая жидкость потекла по его сильному телу, и волна жара, обжигающего на десять тысяч градусов, опустошила зал.
Артес тяжелыми шагами подошел ко входу в зал и посмотрел на раскинувшийся внизу город. Полыхали костры, а в воздухе парили огненные шары.
«В чём дело?» — раздался громкий голос Артеса, — «Что случилось на моей территории? Почему здесь царит хаос? Где Файренд?»
Два расплавленных гиганта, охранявших вход в зал, опустились на одно колено и доложили: «Милорд, капитан Файренд прислал новости. Они нашли шпиона духа огня»
«Что за бардак!» — Артес пришёл в ярость, — «Почти семьдесят процентов свободных граждан в этом городе — духи огня. Неужели Файренд намерен арестовать их всех? Что за идиот? Иди и скажи ему, чтобы он восстановил в моём городе мир и покой»
«Понял!» — расплавленный гигант ушёл.
Через некоторое время приказ Артеса был выполнен, город мгновенно восстановил своё спокойствие. Кроме двадцати или тридцати огненных духов, которые были окружены и разбиты расплавленными гигантами, здания в центре города тоже пострадали. Несколько магазинов оьрушились.
Расплавленные гиганты не выплатят компенсацию за эти потери. Духи огня, вернувшие себе свободу, могли только проклинать и лечить свои раны.
Невидимый Грим издалека увидел возвышающуюся фигуру у входа в огненный зал. Его устрашающая аура и отношение к окружающим огненным существам подсказали Гриму, кто он такой. Грим почти уверен, что эта огненная тварь — его цель.
Это огненный лорд второго класса Артес!
По сравнению с человеческим лордом или королем, организация Артесом своей безопасности была простой. Человеческим королям понадобились бы высокие стены, большое количество патрулирующих солдат и специально нанятые силы.
Тем не менее, некоторые короли всё равно обеспокоились. Они продолжали устанавливать ловушки там, где они жили, чтобы предотвратить засаду.
Тем не менее, эти стратегии явно бесполезны в плоскости огненного элемента.
В конце концов, Артес был самым могущественным человеком в долине Пыльного Огня. Ему не нужно слишком много бесполезного мусора вокруг себя.
Грим несколько раз обошел зал и обнаружил только двух расплавленных гигантов, стоявших на страже у входа. Огненный зал представлял собой открытое пространство, поддерживаемое десятками толстых колонн.
Грим держался на приличном расстоянии от охранников и вошёл в зал с другой стороны. Он прищурился и молча оценил огненного лорда.
Он был пятиметровым расплавленным гигантом.
Его тело состояло из крупных магматических камней, а между трещинами пробивался ослепительный красный свет. Даже с сорока-пятидесяти шагов от Артеса исходил шокирующий жар.
Хотя Артес намеренно не увеличивал интенсивность своего пламени, его огненной энергии было достаточно, чтобы сформировать собственную Огненную Сферу.
Все существа, которые ступали в неё, должны были бы постоянно терпеть урон от огня в шестьдесят восемь очков.
Огненное кольцо Грима было фактически эмбриональной формой огненной сферы. Скорее всего, это результат того, что Адепты черпали у огненных тварей; кольцо огня воспроизводилось с помощью магии.
Грим не решался подойти слишком близко, опасаясь, что излучаемая его телом огненная энергия будет обнаружена. Он мог только анализировать и собирать данные издали.
Чип быстро проецировал атрибуты лорда Артеса, основанные на степени преломления света, вызванного энергией огня и интенсивностью излучаемой энергии ауры.
Артес.
Второй класс. Огненный Великан. Долина Пыльного Огня.
Телесные Атрибуты: Сила 27 / Телосложение 24 / Ловкость 7 / Дух 13
Грим невольно нахмурился, увидев Силу и Телосложение Артеса. Оба перевалили за двадцать баллов.
Артес шёл путем физической силы и могущества. Его Сила и Телосложение были на потрясающе высоком уровне. С его 24 очками Телосложения, он легко выдержит два-три заклинания второго класса Грима.
Кроме того, 27 очков Силы позволили бы пробить лавовый щит Грима одним ударом и добраться до Грима.
Кроме того, за пределами зала стояли два расплавленных гиганта-охранника первого класса. Если Грим не сможет убить Артеса менее чем за пять секунд, ему придется иметь дело и с охранниками.
Грим на мгновение заколебался, прежде чем бесшумно выскользнуть из зала.
Конечно, он оставил там магический глаз.
У его зелья невидимости был предел по времени. Он не мог войти в огненную сферу Артеса. Иначе зелье невидимости исчезнет, как только его тело получит повреждения.
