Остатки машин представляли собой огромное препятствие.
Чтобы избежать влияния машин на их последующие атаки, захватчикам не оставалось ничего другого, как послать большие группы мулов, чтобы утащить дымящиеся куски металла.
Впереди ещё бушевала битва. Магические машины не обращали внимания на этих безоружных и незащищенных слуг, но шальные пули всё равно наносили им огромный урон.
Металлические пули были размером с голубиное яйцо и вызывали искры, когда ударялись о стены вулканической породы, оставляя небольшие отверстия и кратеры. Когда эти пули попадали в мулов и людей, они пронзали их насквозь.
Трехдневная битва принесла огромные потери обеим сторонам конфликта.
С начала битвы погибло более двух тысяч солдат армии дворян, а также три тысячи слуг. Тем временем Багряный клан заплатил цену в семь десятков магических машин.
Магическая машина уровня Адепта стоила минимум тысячу магических кристаллов. Потеря семидесяти магических машин означала, что клан понёс потери в размере более семидесяти тысяч магических кристаллов. По сравнению с ними убитые и раненые среди солдат и слуг казались незначительными.
Возможность истощить резерв магических машин Багряного клана с помощью низших смертных была полезна для Адептов в различных аспектах. По крайней мере, им удалось значительно уменьшить количество вражеских ответных ударов, осаждая башню.
Атаки отдельных магических машин, возможно, и не могли угрожать официальным Адептам, но когда они собирались вместе и фокусировали огонь, даже защитные заклинания Адепта второго ранга с трудом удерживались на месте. Это было особенно важно, если армия магических машин работала в тандеме с кланом. Они представляли собой огромную угрозу.
Учитывая это, Адепты были более чем счастливы обменять смертных солдат на быстрое уменьшение количества магических машин. Хотя информация показывала, что Багряный клан завоевал плоскость гоблинов с обильными запасами металла, попытка создать бесконечную армию магических машин только с этим ресурсом была не более чем фантазией.
В конце концов, основные компоненты высших конструкций должны быть оживлены Пробуждением Конструкции. Это не под силу смертным мастерам или гоблинам. Адепты Альянса были уверены в том, что смогут истощить магические машины Багряного клана десятитысячной армией.
Движимые такой стратегией, побледневшие дворяне кричали и организовывали следующую атаку, даже без указаний Адептов.
Несколько армий более могущественного дворянина были уничтожены во время первых атак. Последние несколько нападений были совершены смешанными группами элит, которых объединили дворяне.
Их скоординированные атаки всегда встречались апокалиптическим возмездием системы обороны башни. Несколько взрывных огненных шаров вылетали из башни, волоча за собой длинный хвост чёрного дыма. Они уничтожали передние линии армии дворян.
Армия быстро рассыпалась. К счастью, Адепты Багряного клана не осмелились покинуть башню, чтобы преследовать их. В противном случае у армии не хватило бы мужества штурмовать башню.
Тем не менее, независимо от того, насколько интенсивными стали боевые действия на линии фронта, и независимо от того, сколько потерь понесли солдаты, лидеры Адептов оставались в своих палатках. Они молча ждали хороших новостей от команды Адептов, которую они послали.
Наконец, на четвертый день битвы, случилось сильное землетрясение.
Все лавовые колодцы, разбросанные по залу магмы, вспыхнули кипящей лавой. По всей пещере раздался оглушительный грохот.
«Вулкан собирается извергнуться!»
«Это место сейчас рухнет!»
«Мы должны бежать!»
Воины на поле боя были напуганы до полусмерти. Тем временем Адепты Альянса, которые ждали этого момента, выражали радость и удивление.
Сделано!
Изначально спокойное море магмы было похоже на маленькую девочку, закатывающую истерику. Оно начало безрассудно высвобождать разрушительную силу, заставляя её влиять на поглощение Огненным Троном огненной энергии.
Главная причина, по которой Грим решил построить здесь башню, заключалась в том, что море магмы было достойным источником энергии.
Однако с бунтом в море магмы Огненный Трон был не только неспособен вытягивать энергию огня, он должен был исчерпывать свои собственные запасы энергии, чтобы компенсировать неблагоприятные последствия, вызванные бунтом. Это косвенно ослабило наступательную и оборонительную мощь башни.
Адепт Юрга, молча ожидавший этой новости, поднялся со своего места. Он посмотрел на окружающих Адептов и гордо сказал: «Отряд огненных Адептов, который мы послали, успешно уничтожил источник энергии врага. Теперь враг потерял контроль над морем магмы. Начинаем атаку на башню. Мы не можем дать врагу возможность вздохнуть и перестроиться»
«Адепт Герндт, вы возглавите Адептов клана Андорра в первой волне атаки»
«Адепт Хыму, вы возглавите Адептов клана Сенас во второй волне»
«Директор Жиль, вы возглавите Адептов Академии Лейтон в третьей волне»
«Адепт Рой. Ваша Хижина Магического Леса будет отвечать за защиту поля боя. Как только третья волна закончится, мы из клана Камала попытаемся начать основную атаку и посмотрим, что осталось от оборонительной мощи их башни»
С печально известным титулом Ворона Предвестника Смерти никто не осмеливался усомниться в решении Юрги. Все названные Адепты второго класса кивнули.
Битва шла долго. Сейчас мощь Багряного клана должна быть истощена. Начало ещё одного боя, пока система циркуляции энергии в их башне ещё не оправилась от хаоса, нарушит темп их обороны!
С большой уверенностью в себе Адепты Альянса, скрывавшиеся за кулисами, наконец впервые ступили на поле боя.
Было два способа атаковать башню. Либо нанести один удар и разрушить защитную систему, либо готовиться к длительной осаде, чтобы непрерывно подавлять защитную систему бесконечным потоком атак.
Оба варианта были доказательством ужаса башни!
Если бы Альянс не нашел способ отключить источник энергии Огненного Трона, у них не хватило бы уверенности напасть на полностью действующую башню, охраняемую могущественными Адептами.
Клан Андорра, ответственный за первую волну атак, не просто разослал своих Адептов. Они вызвали армии дворян, подчиненных их клану, и приказали им начать самое яростное наступление. Тем временем Адепты клана спрятались среди солдат и искали возможности напасть на стоящую перед ними башню.
После нескольких раундов боя солдаты клана Андорра понесли серьезные потери. Они перешли от своих первоначальных семи тысяч человек к нынешним четырем тысячам. Тем не менее, армия магических машин тоже упала с пика в сто машин до нынешних тридцати.
Два Адепта второго класса клана Андорра отдали приоритет атак оставшимся тридцати магическим машинам. Если бы они смогли смести эти препятствия, то следующие несколько волн смогли бы ударить по самой башне.
Внутри башни.
Мажордом Гаргамель был сейчас чрезвычайно занят.
Сигнал тревоги из энергетической комнаты на нижних уровнях башни заставил его впасть в панику. Прежде чем он смог выяснить причину, по которой алтарь элементия потерял свою функцию, Адепты Альянса начали двигаться.
Лицо Гаргамеля стало серьёзным, когда он посмотрел на Адептов клана Андорра.
«Леди Мэри, как вы думаете, что нам теперь делать?»
Гаргамель понятия не имел, что делать.
«О чём нам беспокоиться?!» — Мэри выглядела такой же апатичной, как и всегда, — «Ты останешься в башне и займешься проблемой энергетической комнаты. Я поведу людей сражаться! Мы должны сохранить энергию. Не используй башню, чтобы атаковать; пусть она обеспечит нас основными магическими защитами»
Мэри махнула рукой и подозвала к себе двух кровавых рыцарей и кровавых двух эльфов. Они готовились к бою.
Зака был верным слугой. Мэри не назвала его имени, и он был первым, кто сделал шаг вперёд.
«Леди Мэри, возьмите меня с собой»
Мэри на мгновение задумалась и медленно покачала головой.
«Не спеши. Это нападение врага — осада, и мы должны быть готовы к затяжному конфликту. Вампиры, которых я приведу с собой, могут быстро регенерировать. Они не потерпят снижения боевой мощи. Вы с Тигулом сделаны из плоти. Лучше всего зарезервировать вас двоих на тот случай, когда в бой вступят третьи классы. Так что не спускайте глаз с тех двух Адептов третьего класса»
Сказав это, Мэри гордо выскочила из башни вместе со своими четырьмя подчиненными вампирами и тридцатью оставшимися в живых Лучниками.
