Барон Виллемс был мёртв.
Из двух Адептов, сопровождавших барона, один был мёртв, а другой тяжело ранен.
По возвращении в Ассоциацию Жентарим раненый Адепт, которому едва удалось выжить, твёрдо настаивал на том, что на них напали Адепты Багряного клана. Это всколыхнуло осиное гнездо. Старики из Ассоциации ещё не сделали заявления, а старейшины и душеприказчики под ними уже подняли шум. Они требовали строгого наказания убийц.
Несколько небольших кланов вокруг Огненного Трона повернули наконечники копий к этому неуклонно растущему Багряному клану.
В конце концов, это новый клан. У них недостаточно важных союзников в Жентарим, в то время как врагов можно найти повсюду. Таким образом, быстро сформировался анти-Багряный Союз, и это никого не удивляло.
Главной силой союза было несколько небольших кланов вокруг Огненного Трона. Их штаб-квартира находилась слишком близко к клану. Если бы клан когда-нибудь решил расшириться, они были бы затронуты.
Вместо того, чтобы ждать, пока Багряный клан станет сильнее и ассимилирует их, они предпочли разделить его, пока его силы раздроблены.
Конечно, эти маленькие кланы упорно трудились, прежде чем принять участие в операции. Они провели углубленную разведку относительно сил Адептов Огненного Трона.
Багряный клан стратегически разделил свои силы на северные земли. Большая часть сил переведена в Айсвинд, который находился под контролем северных ведьм. Такая логика была расценена как ужасная идея.
Хотя передача рабочей силы и ресурсов возможна через дальние массивы телепортации, разделение башен клана ограничило бы этот вид взаимодействия из-за количества магических кристаллов, необходимых для каждой телепортации.
Если бы у Багряного клана было несколько десятков лет, чтобы управлять своей землей, они могли бы пустить свои корни в обоих этих местах, используя Огненный Трон и Белую Башню, чтобы распространить влияние и власть клана на более широкую область. К сожалению, и Огненный Трон, и Белая Башня находились во временном состоянии слабости.
Кланы Адептов ничего не могли сделать с Белой Башне, но Огненный Трон был в пределах досягаемости.
С вмешательством врагов из тени и с поверхности быстро назревал ужасающий шторм, нацеленный на Багряный клан.
Как мажордом огненного трона, Гаргамель, естественно, получал бесчисленные сообщения, обрывки информации и новости об этой ситуации. К сожалению, число Адептов, которых он мог мобилизовать, было слишком мало. Следовательно, у него не было сил отразить тяжелую ситуацию.
За последние несколько дней дороги к югу от Огненного Трона были отрезаны их врагами. Рынки и города вокруг башни притихли. Большинство авантюристов, наемников и учеников покинули этот район и молча ждали начала войны.
В прошлом масштабные войны между кланами пресекались Ассоциацией Жентарим.
В конце концов, те, кто участвовал в войне, были силами Жентарим!
Если кланам Адептов будет позволено истреблять друг друга, как им заблагорассудится, то Ассоциация потеряет основную силу, которая позволяла им отражать вторжения трёх основных сил Адептов. Однако ликвидация слабых и выживание сильных были необходимы… в меньших масштабах.
В конце концов, клан могущественного Адепта мог подняться на вершину, только наступив на кости своих врагов!
Когда возле Огненного Трона убили Адепта из Ассоциации, Ассоциация Жентарим тайно ослабила свой контроль над этой областью. Они даже начали связываться с соседними силами, чтобы сформировать анти-Багряный Союз.
Теперь, когда союз собрал достаточно сил, они начали разъедать края огненного трона. Если бы им позволили обосноваться во внешних областях, Огненному Трону пришлось бы иметь дело с организованной осадой.
Башни Адепта были известны как неразрушимые, но это также зависело от того, с какими врагами они имели дело.
В руках Адепта третьего класса башня была почти неуязвима; даже Адепт четвертого класса не имел бы абсолютной уверенности в разрушении башни и убийстве Адепта третьего класса. Однако верхний предел силы, который могла высвободить башня в руках Адепта второго класса, был намного ниже.
С правильной стратегией, средствами и достаточным количеством Адептов, разрушить маленькую башню Адепта было не так уж сложно!
Следовательно, окружение огненного трона было охвачено атмосферой страха. Даже Адепты и ученики клана не осмеливались сделать ни шага из башни.
«Сначала мне нужно кое-что прояснить» — с отсутствием Грима Мэри заняла место лидера, — «Это массовый заговор против нас!»
Мэри на мгновение остановилась, её кристально-рубиновые глаза обежали все помещение.
Присутствующие Адепты расселись по своим местам и молча слушали Мэри.
Рядом с Мэри стояли Сорос и Виндзор — два псевдо-вторых класса, и два симпатичных кровавых эльфа с длинными ушами. На этот раз старый лис Ванлье не появился в рядах сражающихся, так как ему пришлось остаться в Белой Башне, чтобы помочь Мерил.
Два других представителя клана второго класса, драконорожденный Зака и Тигул, стояли в углу зала и молча слушали.
Строго говоря, они не могли считаться основными Адептами клана.
Драконорожденный Зака был первым слугой души второго класса, которого получил Грим. Всё, что он делал, было согласно воле Грима. Теперь, когда Грим далеко в плоскости огненного элементия, драконорожденный Зака был без своего хозяина. Хотя он участвовал в собрании клана, это не означало, что он предложит свою верность этой слабой и хрупкой Мэри.
У Тигула была только сила первого класса. Он полностью полагался на уникальную профессию механика, чтобы управлять магической машиной второго класса Гоблином Шреддером. Теперь, когда плоскость гоблинов стала собственностью клана, у этого воина не было выбора, кроме как присоединиться к рядам Адептов ради своего народа.
Однако Тигул преклонялся только перед Гримом. Адепт Мэри ещё не достигла уровня, на котором она могла бы командовать им.
Чтобы оказать помощь от ведьм судьбы, Алиса послала своего могущественного подчиненного — ведьму Берсеркера Софию. Эта грубая и мускулистая женщина сидела в углу с толстым посохом в руках и не обращала внимания на речь.
Остальные в зале были внутренними Адептами огненного трона.
Мажордом Гаргамель, Адепт Лесной Дух Ева, их любимая дочь адепт Эмелия, лидер Мантикор Харон; башня набирала свободных Адептов, но учитывая, что они могут быть не самыми надежными, Гаргамель не вызвал их для участия в этом собрании.
Мэри видела, что это группа разделенных солдат.
«Грим сейчас исследует плоскость огненного элемента. Вряд ли он вернется в клан в ближайшее время. Я встречалась с Алисой. Опасность, с которой в настоящее время сталкивается огненный трон, — это, скорее всего, заговор врагов за кулисами!»
«Леди Мэри, можно подробнее?!» — драконорожденный Зака был самым преданным слугой. Когда он услышал, что эта операция может угрожать безопасности его хозяина, его гнев вспыхнул.
«Ситуация крайне сложная. Опишу простыми словами» — Мэри облизнула красные губы и сурово сказала, — «Грим отправился в плоскость огненного элементия с силой огненного трона и оставил здесь свои координаты. Если это место будет уничтожено, а координаты плоскостного позиционирования потеряны, Гриму придется искать другой способ вернуться»
«Хотите сказать, что эти ублюдки нападают на башню, чтобы мастер потерялся в другой плоскости?» — голос драконорожденного Зака сразу же повысился, на его теле поднялись молнии.
«Именно! Таким образом, мы должны охранять башню. Мы не можем позволить им уничтожить координаты расположения»
«Понял, леди Мэри!» — голос драконорожденного Зака мгновенно наполнился убийственным намерением, — «Зака готов слушать приказы леди Мэри, до возвращения мастера. Я отправлю этих крыс обратно в их гнезда!»
Мэри удовлетворенно кивнула, ее взгляд быстро сфокусировался на Тигуле.
Даже ветеран не мог не чувствовать дрожь в спине перед лицом духовного давления со стороны Адепта вампира второго класса. Тигул проворчал что-то насчет откровенности и безрассудства большого парня. У него не было выбора, кроме как улыбнуться и шагнуть вперед.
«Леди Мэри, я тоже готов слушать ваши приказания, пока лорд Грим отсутствует»
Так как две силы второго класса ясно дали понять свои намерения, назначение последующих боевых задач будет намного проще. Что касается Адептов первого класса? Им оставалось только слушать приказы.
«Гаргамель, теперь ты можешь доложить о положении противника»
Гаргамель стоял сбоку. Он откашлялся, посмотрел на Адептов клана и громко начал объяснять ситуацию:
«В настоящее время существует пять отдельных сил, которые готовятся вторгнуться в наш клан: клан Камала, клан Андорра, клан Сенас, Хижина Магического Леса и Академия Адептов Лейтон.
В настоящее время они разместили большую часть своих сил на территории клана Камала и готовятся использовать это место в качестве отправной точки.
Армия из знати насчитывает тридцать тысяч человек и состоит из трех небольших кланов Адептов. Число официальных Адептов уже превышает сто человек, а число Адептов второго класса и выше не подтверждено…»
