Логово, в котором жил Огненный Дракон Бамлер, находилось в ста пятидесяти километрах от вулкана Унгоро.
Если Адепты хотят туда попасть, им придётся иди через лагеря Чернометаллических Гномов и Чернокаменных Орков.
Из-за отсутствия укрытия в обширном регионе пылающих равнин, попытка проникнуть в логово дракона, скрываясь от местных жителей, была практически невозможна. После разговора с Ванлие Грим решил перебраться в Нагорье Айронстоун и продвигаться к логову через территорию Чернометаллических Гномов.
Они отдохнули одну ночь.
Отряд выдвинулся при первых признаках рассвета, покидая вулкан Унгоро под острыми взглядами Огнебрюхих Огров.
Со старым лисом Ванлье в качестве проводника продвижение немного ускорилось.
Сначала они шли прямо на север, пока Унгоро не скрылся из виду, а затем повернули на северо-запад и пошли вдоль гор Огненного Пера. Пройдя через Бездну Ка’эля и через гнездо Анкарских Жуков, Адепты, наконец, начали приближаться к башне, контролируемой Чернометаллическими Гномами.
Хоть у них и было слово «гном» в названии, их внешность и темперамент были совершенно иными, чем у гномов, упомянутых в исторических хрониках. Они не были такими нежными или добрыми, как обычные гномы, и они были не так приветливы с гостями.
Проводившие свои дни около раскаленных докрасна печей, ковавшие и очищавшие магический металл, они были невысокого роста, с густыми бородами и выпуклыми мускулами.
При малейшей провокации они поджигают бомбы, обернутые вокруг их тел, и спешат к самоуничтожению и уничтожению врага вместе с ними.
Когда грим и его отряд приблизились к возвышающейся башне, стоящей в долине между двумя горами, они услышали глухой выстрел. Железный шар размером с арбуз разнес на куски магматический валун всего в пятидесяти метрах от Адептов. Шар продолжил катиться.
Первоначально широкие и открытые равнины начали сужаться.
Нужно было пройти через башню. И любой, кто попытается пересечь башню, должен будет иметь дело с этими гномами.
После того, как прозвучала первая пушка, массивная металлическая дверь в нижней части башни открылась. Отряды гномов в металлических нагрудниках выстроились в идеальном порядке. У них у всех были взрывчатка на поясе.
Они бросились вперед, выкрикивая свои странные боевые кличи.
Даже с языковой библиотекой Грима у него были проблемы с анализом этого мутировавшего гномьего языка.
Они открыли огонь сразу же после выхода из башни, без каких-либо попыток вести переговоры.
Зазвенели винтовки. У Тигула не было другого выбора, кроме как снова призвать Гоблина Шредера и броситься в бой.
Высокий драконорожденный Зака сделал несколько шагов вперёд и использовал своё массивное тело, чтобы прикрыть Грима. Он поднял руки, чтобы защитить глаза.
Металлические пули не могли его ранить из-за его твёрдой чешуи.
Что же касается Мэри, то она небрежно прыгала под дождём пуль. Она поднимала палец и щелкала, когда сталкивалась с атаками, от которых не могла увернуться.
Ванлье не обладал способностями Мэри, поэтому он спрятался за Соросом. Кровавый рыцарь соответствовал званию рыцаря второго класса. Хотя он презирал трусость и бесстыдство Ванлье, он не бросил его.
Сорос взмахнул своим длинным мечом и отмахнулся от летящих в его сторону металлических пуль, прежде чем начать контратаку на гномов.
Между тем, Биллис даже не боялся.
Он двинулся вперед.
Каждый раз, когда он содрогался, это означало, что в его тело попала металлическая пуля.
Он будто не чувствовал удара. Продвинувшись достаточно далеко вперёд, Биллис внезапно открыл свой ужасный рот насекомого, и оттуда хлынул рой насекомых. Этот рой собрался в облаке в небе и бросился на врага, как тень.
Внутри тучи ничего не было видно, но жуткий хруст, доносившийся изнутри, пробирал до костей.
За последние несколько дней Биллису удалось усвоить кристалл знаний, который оставила Эндор. Таким образом, теперь он мог передавать атрибут яда каждому насекомому в рое. Рой под его командованием больше не полагался только на физические атаки.
Однако, учитывая, насколько слабы были эти гномы, их трупы исчезли задолго до того, как яд успел действовать.
Что касается бремени группы, Оливен? Она решила еще раз помечтать на поле боя.
Во всяком случае, гномы не будут нападать на неё, пока она не нападет на них. Специальный эффект Сферы Обмана был так же силен, как и раньше.
Самый сильный из гномов был на уровне продвинутого ученика. Остальные были ещё слабее. Если бы не винтовки, Биллис смог бы уничтожить их в одиночку.
К сожалению, что-то изменилось.
Раздалось несколько оглушительных звуков. Гоблин Шреддер, который только что вбежал в ряды гномов, немедленно выскочил из облака пыли.
Биллис взмахнул своей уродливой клешней насекомого и издал яростный вопль.
Эта серия взрывов нанесла огромный урон его рою.
Эти Чернометаллические Гномы были так же злобны к своим сородичам, как и к врагам. Поняв, что проигрывают, они начали поджигать свои снаряды.
Эти бомбы имели индивидуальную мощность всего сто шестьдесят очков и не могли убить Тигула, который был хорошо защищён магической машиной, но ударных волн было достаточно, чтобы заставить его страдать. Ядовитый рой, который безрассудно убивал гномов, погибал, заставляя Биллиса выть.
Каждое ядовитое насекомое имело только семь очков Телосложения.
Грим нахмурился.
Подумать только, группа гномов, которые даже не были первого класса, смогла остановить их продвижение.
Грим почувствовал, как в его сердце закипает ярость. Он что-то быстро пробормотал, и через дюжину секунд на его правой ладони внезапно появился желтый огненный шар.
Этот шар полностью отличался от магматических огненных шаров, которыми он обычно стрелял. Он не только не излучал тепла, но даже испускал странное, леденящее чувство.
Это был шар Холодного Пламени, который подвергся усовершенствованию чипом.
Грим щелкнул ладонью. Шар исчез в тёмно-красной скале внизу.
В сотне метров от него поле битвы покрылось леденящей аурой. Из-под земли просачивался холодный ветер, замораживая всех гномов в лёд.
Гномы застыли в самых разных странных позах.
Из-за скорости мороза пули, которые только что вылетели из винтовок, были заморожены вместе с самими пушками.
Однако это все-таки были пылающие равнины. Температура воздуха и земли была высокой. Даже мощная магия Адепта второго класса не могла длиться очень долго. Скульптуры начали таять.
Чернометаллические Гномы, которые были завернуты в холодное пламя, начали гореть.
С одним движением Грима, сто гномов были уничтожены.
Гномы, которые ещё прятались в башне, наконец почувствовали страх.
Раздался громкий гул. Две массивные металлические двери башни закрылись.
