После нескольких вопросов Грим, наконец, выяснил причину, по которой Громовой Дракон остаётся на Фаэн.
Армс ворвался в Утёс Дракона и нагло похитил одиннадцать могущественных драконов из племени лесных драконов.
Это заставило уголки рта Грима немного приподняться. Его лицевые мышцы сводило спазмом от попыток сдержать смех.
Он не думал, что одно его случайное действие так повлияет на эльфов. Грим возрадовался, особенно после той бойни со Святым Мечом.
Теперь ситуация была очевидна. Громовой дракон похитил одиннадцать драконов различных классов, но у него не было возможности перевести их в Лэнс. Самому Армсу было легко вернуться, но он не мог взять с собой одиннадцать драконов!
Не имея другого выбора, Армсу оставалось обратиться к единственному Адепту второго класса, которого он знал.
Одиннадцать драконов, один из которых был третьего класса, трое — второго и семеро — первого.
Подумать только, что именно он предоставил эту стаю драконов Армсу. Грим испытывал сильное внутреннее смятение.
«Я могу согласиться на эту просьбу, лорд Армс» — раздался женский голос, — «Мы можем гарантировать, что вы и ваши подчиненные драконы благополучно переправятся в Лэнс. Однако связанные с этим расходы…»
Глаза Армса расширились, когда он увидел внезапно появившуюся Алису.
«Второй класс? Даже ты уже второго класса!»
Драконы и Адепты были совершенно разными существами.
Драконы долго жили, имели мощную индивидуальную силу и завидное наследие.
Для них сто лет были слишком коротки. Однако для большинства других существ это вся их жизнь.
Драконы очень редко дружили с людьми — не потому, что не желали этого, а потому, что в этом не было необходимости.
Честно говоря, любой человек, который мог достичь уровня столь же мощного, как дракон, обычно был уже на закате своей жизни. Заводить таких друзей было бессмысленно. Пока дракон дремлет, его друг может давно скончаться.
Адепты достаточно сильны, но они также унаследовали большую часть слабостей и недостатков человечества.
Даже Адепты четвертого класса не могли жить дольше драконов!
Возможно, именно их короткая жизнь заставляла Адептов взрослеть и расти с поразительной скоростью.
Когда они в последний раз встречались, а это два месяца назад, Алиса была умирающим человеком, чья жизненная сила уже угасала. И всё же… когда они встретились снова, она уже продвинулась во второй класс.
Более того, по какой-то неведомой причине Армс испытывал смутное чувство неловкости каждый раз, когда его взгляд падал на юное тело и внешность Алисы. Казалось, что-то внутри её стройного и хрупкого тела требовало уважения, даже от него.
«Ты поглотила псевдо-артефакт?» — выпалил Армс, не задумываясь.
Зеленый дракон второго класса Охгу тоже стал его подчиненным. Армс получил некоторое представление о том, что делали Грим и Алиса последние несколько месяцев.
«Ещё нет, лишь часть»
В этот момент один только вид её милой улыбки поднимет настроение любому, кто будет рядом, не говоря уже о том, чтобы мысленно общаться с ней!
Обычный человек не заметил бы это изменение. Они и понятия не имели бы, что их разум уже находится под её контролем. Только сила третьего класса, как Армс, могла ощутить то странное чувство близости, которое сопровождало каждое слово, действие и движение Алисы.
Родство с Существами!
Армс немного нахмурился.
Дух, который излучала Алиса, каким-то образом приобрел след силы Родства с Существами!
Только силы третьего класса могли противостоять такой способности. Слабые формы жизни, чей Дух был намного ниже его, неосознанно будут относиться к Алисе как к одной из своих.
Те, кто не мог сопротивляться силе Родства Алисы, никогда бы не напали на неё по собственной воле.
Это довольно приличный способ самообороны.
Тем не менее, даже если бы Алиса снова продвинулась, она всё ещё была хрупкой ведьмой, которая не сможет выдержать ни одного удара громового дракона третьего класса.
Армс быстро вырвался из лап Алисы и напомнил себе о теме, которую они обсуждали.
«У тебя есть способ переместить одиннадцать драконов в Лэнс? Скажи, сколько это будет стоить?»
«Как вы знаете, проход через плоскостную дверь означает неизбежное столкновение с ведьмами четвертого класса. Поэтому мне нужно приложить дополнительные усилия, чтобы помочь скрыть ауру драконов. Я снижу цену за эту услугу и попрошу только двести тысяч магических кристаллов…»
«Двести тысяч магических кристаллов? Совсем не много!»
Честно говоря, это была самая сложная часть контрабандной операции.
Уникальный запах и аура элементия драконов не смогли бы ускользнуть от духовных чувств ведьм, даже с десятками километров между ними. Не говоря уже о том, что большинство из одиннадцати драконов были первого класса. У них не было силы, необходимой, чтобы скрыть свою ауру.
Прежде чем Армс согласился на предложение, Алиса произнесла ещё одну фразу:
«…и за прохождение через плоскостную дверь, десять тысяч магических кристаллов за каждого дракона первого класса, двадцать тысяч за каждого второго класса и пятьдесят тысяч за третий класс…»
«Так дорого? Ну, ладно. Не проблема»
К сожалению, Алиса ещё не закончила:
«…та же цена за телепортацию из штаб-квартиры Союза ведьм в башню судьбы…»
В этот момент Армс не смог удержать и натянутой улыбки.
«…и опять та же цена за телепортацию из башни судьбы в Лэнс»
На этот раз Армс позеленел. Его узкие зрачки наполнились гневом унижения.
Все эти телепортационные сборы приближались к миллиону магических кристаллов. Даже если Армс был повелителем драконов, ему было бы трудно заплатить такую огромную сумму.
«Однако, учитывая финансовое положение лорда Армса, мы можем принять оплату частями, залогом или другими предметами. Конечно, если лорд Армс готов присоединиться к Багряному клану, расходы можно будет сократить вдвое» — Алиса смотрела на Армса с широкой улыбкой на лице, сладкой как у ангела. Тем не менее, Армс ясно видел за её спиной пару дьявольских крыльев.
«Я никогда не склоню голову перед слабаком. Такова неизменная воля нас, драконов!»
«Ну, поскольку вы и ваши подчиненные не являетесь членами нашего клана, вы не можете воспользоваться привилегией сократить расходы вдвое. Учитывая это, великий лорд Армс, интересно, как вы собираетесь платить нам?»
«Эээ… — впервые за последние два месяца он не мог не сожалеть о том, сколько драконов он похитил.
Если бы… если бы за них решило последовать меньше драконов, то финансовое давление, с которым он столкнулся, было бы немного меньше. Миллион магических кристаллов. Это был миллион магических кристаллов! Если бы у него был миллион магических кристаллов, зачем бы ему понадобилось тратить столько времени и сил, чтобы бежать в другой мир, чтобы грабить этих тупых гоблинов?!
ААА!
Последние два месяца он скитался по плоскости Фаэн вместе с милым изумрудным драконом — словно они были на медовом месяце, — наслаждаясь обожанием и восхищением своих подчиненных.
Однако в этот момент ему оставалось только сожалеть.
С привычками накопления драконов, он заплатит, если займёт у самки дракона!
Когда он подумал о застенчивом выражении лица Иритины, преисполненном восхищения, Армс заколебался.
Эгоистичная и похотливая натура драконов была известна во всем мире.
Он поставил себя на место Иритины. Если бы он был Иритиной, Армс пришёл бы в ярость в тот момент, когда понял, что дракон, который ему нравится, положил глаз на его сокровище.
Нет! Он не может так поступить!
Как насчет того, чтобы заставить других подчиненных заплатить за их телепортацию?
Если он это сделает, то драконы, которых ему удалось привлечь на свою сторону, скорее всего, немедленно покинут его.
Это проблема. Ранее гордый и пугающий Армс мгновенно превратился в разочаровавшегося подростка, неспособного принять решение.
«Лорд Армс, мы можем принять другие сокровища в качестве оплаты»
«Мечтайте, злодеи. Даже не думайте о том, чтобы заполучить моё сокровище!»
«Тогда… лорд Армс, у меня есть другой план. Оплата вкладом. Вы готовы его выслушать?»
В этот момент Грим отчетливо почувствовал густой запах заговора в сладко улыбающейся Алисе.
Хм… Армс в беде.
