В потайном туннеле в сотне метрах под землей медленно оживало новое гнездо.
Биллис отправил оставшиеся двадцать три тысячи насекомых убрать мусор и охотиться за пищей, даже рискуя быть уничтоженным эльфами. Несмотря на то, что они забрали много лесных существ, их потери тоже были немалыми. Ежедневно погибало от одной до двух тысяч насекомых.
При такой скорости Биллис через десять дней окажется в отчаянном положении.
Остальные шесть магических богомолов должны были всё время оставаться рядом с ним. Далеко на краю западного побережья оставались выжившие насекомые и богомолы. Они бродили по разным уголкам сказочного леса и прятались.
Если текущее местоположение Биллиса будет раскрыто, и его тело будет уничтожено эльфами, он сможет положиться на королей насекомых, скрывающихся в других армиях насекомых, чтобы оживить себя. Однако цена такого возрождения была слишком велика. Это, скорее всего, заставит его силу снизиться до уровня новичка первого класса.
Вот почему Биллис никогда добровольно не использовал бы такой метод.
После нескольких попыток, предпринятых в первые дни, Биллис перестал мечтать о помощи леди Мэри. Именно его опрометчивый поступок поиска помощи позволил Копью Мести выследить его через слабый поток элементия.
Во время той битвы он был вынужден бросить десятитысячную армию насекомых, чтобы заманить врага в ловушку и отвлечь его.
К сожалению, сказочный лес был домом лесных эльфов.
Здесь эльфы сразу же замечали любое движение в траве или на ветру. Вот почему бегство Биллиса оказалось таким трудным. На самом деле, несколько раз эльф третьего класса почти поймал его.
Между ним и Копьем Мести Эйджа было более трёх тысяч километров. До сих пор Биллис не встречался с ней лицом к лицу. Тем не менее, его армия насекомых упала с пика в сто семьдесят тысяч до двадцати тысяч. Число богомолов первого класса также сократилось с двадцати семи до шести.
Здесь, под пиком, Биллис смог понять ситуацию наверху через своих жуков, хотя он не сделал ни шага наружу.
Было ясно, что его действия разозлили эльфов. Эльфийский небесный патруль, круживший вокруг пика Эйри, не прекращался.
Без достаточного количества мяса было трудно высиживать армию насекомых. Без плоти высокого качества было трудно разводить мощных боевых насекомых. В этот момент враги Биллиса полностью окружили его. Рои, которые он отправит на поверхность, не вернутся. Тем не менее, он не терял надежды сбежать.
Биллис воспользовался небольшим промежутком времени, прежде чем завершилось эльфийское окружение, послал большое количество насекомых и, к счастью, преуспел в получении мяса. С помощью этих угощений и жертвоприношения обычных насекомых, Биллис преуспел в разведении странных червей с уникальной способностью рыть норы.
Это были странные существа, похожие на дождевых червей. Их тела были двенадцати метров в длину, с рядом острых зубов спереди. Эти пилообразные зубы уходили глубоко в их чёрные внутренности и были инструментами, которыми они пожирали и кромсали.
Норильщики не были привередливыми в еде. Их устрашающие желудки переварят всё, что угодно.
Рой имел некоторую способность рыть норы, но структура, которую они разработали, в основном предназначалась для разрывания плоти. Рытье земли вместе создавало не только огромное волнение, но и было невероятно медленным.
Чтобы проложить себе путь к выживанию, Биллису ничего не оставалось, как пойти на некоторые жертвы и использовать плоть и скорлупу части роя.
Когда первый Норильщик прорвался через гнездо и предстал перед Биллисом, волнение в его сердце было не меньше, чем в тот момент, когда он превратился в жука. И все же, прежде чем он смог рассмотреть его поближе, дюжина насекомых в туннеле в двухстах пятидесяти метрах от него была уничтожена.
Биллис беспомощно вздохнул, стиснул зубы и улыбнулся.
Друиды осмелели. Они входили в подземный лабиринт, двигаясь по извилистым туннелям в поисках Биллис.
Некоторые из отрядов друидов были боевыми, состоящими из первого класса. Если Биллис пошлёт оставшихся шестерых магических богомолов, он сможет преподать этим друидам незабываемый урок.
Однако в этих группах иногда скрывались друиды второго класса.
Если магические богомолы наткнутся на них, их шансы спастись живыми будут не более тридцати процентов.
Таким образом, каждый раз, когда наблюдающие насекомые Биллиса были убиты, он колебался, не зная, послать ли своих богомолов, чтобы отомстить.
Это была пытка.
В предыдущих сражениях у Биллиса не было выбора, кроме как отказаться от контратаки из-за недостатка информации. Самой важной причиной было множество приоритетов; он нуждался в группе солдат, которые могли бы постоянно защищать его.
Теперь, когда у него были Норильщики, побег был реальной возможностью. У Биллиса возникла идея провести забавную игру со своими врагами.
Армия насекомых, оборонявшаяся в течение последних нескольких дней, снова ворвалась в канавы и туннели, нападая на отряды друидов.
По мере того, как интенсивность сражений возрастала, в мозгу Биллиса начала собираться информация.
Он быстро определился с противниками. Это был отряд, состоящий из трех первоклассных друидов.
Один из них превратился в огромного змея длиной в дюжину метров и отвечал за исследования и был в авангарде. Два друида позади него превратились в разных животных. Один из них был огромным сусликом, отвечающим за запахи в туннеле, а другой был жабой, которая осматривала окрестности.
Зловоние гнили в туннеле не давало им покоя
Гигантская змея улавливала толчки в земле, суслик принюхивался, а ядовитая жаба обладала динамическим восприятием.
Они молча исследовали туннели, используя магию природы, чтобы оставить яркие отметины на пути.
Возможно, они смогли бы полностью исследовать этот сложный и извилистый лабиринт, если бы у них было еще два дня. К тому времени лабиринт будет усеян магическими отметинами, и насекомым будет гораздо труднее передвигаться во тьме.
…………
Перед ними раскинулся темный туннель.
Наземные существа не смогли бы ничего здесь увидеть.
Туннели были не более метра в высоту и ширину. Если эльфийские лучники спустятся сюда, им придётся ползти. Если бы это были эльфийские солдаты, они даже не смогли бы вытащить свои сабли.
Вот почему профессия мастера на все руки, вроде друида, больше всего подходила для сражений, требующих адаптации.
«Это неправильно, мы как будто окружены» — змея перестала скользить. Он использовал чутьё на физическое движение.
Наверное, это куча насекомых.
«Почему бы нам сначала не отступить и не доложить об этом начальству?» — суслик поднял туловище, и на его мохнатой морде появилось выражение нерешительности.
В этот момент этого жука искали одиннадцать отрядов друидов. Только в пяти из этих отрядов были мастера-друиды второго класса. К сожалению, они не были одним из таких отрядов!
Вот почему суслик тотчас съежился от страха, почуяв вдали движение роя.
В конце концов, здесь их силы были ограничены. Они вообще не могли использовать свою мощную природную магию. В противном случае, обрушения грязи и камня будет достаточно, чтобы убить их.
«Эти насекомые определенно уничтожат отметины, которые мы оставил. Вся наша работа будет напрасна. Не будем отступать. Тор, поверни направо; в тридцати метрах от нас должен быть каменный зал. Здесь не так много места, но хватит для драки. Я уже послал сигнал о помощи. Нам нужно немного продержаться» — жаба предложила свой план.
Команда не колебалась ни секунды.
Суслик и жаба вскочили змее на спину и нырнули в туннель.
Через несколько мгновений после того, как они ушли, сюда высыпали насекомые.
