Результаты допроса были настолько нелепыми, что Грим не знал, смеяться или плакать.
Только в этот момент он осознал истинный смысл высказывания "Рунология — источник силы Адептов". Фундаментальный камень знания, который привел Адептов к пику силы, естественно, имел огромное значение и для других плоскостей.
Взять, к примеру, плоскость гоблинов. После сотен и тысяч лет накопления и развития в области паровой энергии и других примитивных источников энергии, гоблинам удалось сформировать собственную систему — механическую цивилизацию. Они извлекли из механических конструкций каждую унцию силы и оказались в ситуации, когда больше не могли совершенствоваться.
Затем они начали выкапывать магические камни, выбрав путь магических машин. Однако отсутствие магических камней в плоскости было жёстким ограничением. Это затруднило прорыв технологий.
Но Газлоу случайно удалось заполучить базовую рунологию Мира Адептов, изменив судьбу плоскости гоблинов.
Как и ожидалось от великого изобретателя, Газлоу сумел создать гоблинские руны, подходящие для магических машин на низко-магической плоскости. Слияние рун гоблинов и магических устройств было похоже на добавление крыльев тигру.
С определенной точки зрения, этот "тигр" был тем, кого Грим лично подготовил к подростковому возрасту.
Это больше всего и расстраивало.
Однако в настоящий момент в подземных пещерах больше всего был опечален не Грим. Это был Биллис, который приветствовал новую партию своих боевых жуков.
Боевые жуки заполнили половину пещеры и растянулись по земле, как ковер. Эта сцена должна была радовать Биллиса, но его лицо позеленело. Он был в ярости.
Он похитил так много заключённых и использовал их кровь, чтобы поливать гнёзда жуков, но все насекомые, которые выползали из гнёзд, были юными Жалящими Скорпионами. И это было логично, ведь энергетическая аура внутри плоти, которой он их кормил, была слишком ничтожной. Она была настолько слабой, что этого было недостаточно, чтобы позволить Жалящим Скорпионам эволюционировать в их подростковую форму.
У Биллиса не было другого выбора, кроме как смириться с жестокой реальностью.
В предстоящей войне у него будет только пятнадцать солдат-скорпионов. Остальные годились только на роль пушечного мяса.
Столкновение с местной армией — элитой плоскости — было неразумным шагом.
…………
Пока Грим и его группа отдыхали и ждали, пока утихнет плоскостное подавление, к лагерю лесопилок приближался отряд, который превзошёл бы их воображение.
Новые враги пришли с неба.
В воздухе парил жуткий корабль, в дюжину раз больше дирижабля.
С корабля соскочили чёрные силуэты.
Когда они были в двадцати метрах над землёй, из-под них вырвалось оранжевое пламя. Скорость их спуска быстро уменьшилась. После серии глухих ударов высадились тринадцать странных магических машин. Они были четыре метра в высоту.
Даже с замедлением от вспышек пламени, эти машины оставили кратеры в земле; отверстия были пятьдесят сантиметров глубиной. Эти машины были звериного типа.
Волк, медведь, кальмар, обезьяна, виверна, гигант…
Тринадцать магических машин имели свой уникальный дизайн.
Они не были такими неуклюжими, как предыдущие магические машины в лесу. Когда они подошли к трехметровому металлическому гоблину, они проявили неестественную грацию и ловкость.
Раздался странный треск, и магическая машина, похожая на чёрного волка, резко открыла пасть. Оттуда выскользнула маленькая операционная платформа. На ней сидел зеленый гоблин в униформе.
«Босс, это здесь! Согласно отчёту, представленному местными войсками, территория, в которой действовали злоумышленники, находится прямо здесь!»
«Да, босс. Разделиться, чтобы найти их, или будем держаться вместе?» — на этот раз говорила женщина-гоблин. Она вышла из медвежьей магической машины. Из всех конструкций эта магическая машина была самой защищенной и тяжелой.
У этой женщины-гоблина было огромное лицо, гладкая зелёная кожа и миниатюрное тело. Если судить по стандартам красоты гоблина, она была бы редким экземпляром красоты в Империи Гоблинов. К сожалению, в глазах других рас она была такой же коренастой и зелёной, как и любой другой гоблин, не говоря уже о том, что вся покрыта зелёными волосами.
Когда эти двое начали разговор, другие магические машины также открыли свои кокпиты с воинами-гоблинами внутри.
«Замолчите» — он больше не мог этого выносить. Грудь металлического гоблина открылась, обнажив мускулистого воина-гоблина.
По сравнению с другими, этот гоблин, известный как босс, излучал мощную ауру силы.
Если оценивать этих гоблинов, используя систему силы Мира Адептов, то только этот человек из тринадцати пилотов магических машин имел силы уровня Адепта. Остальные были в основном на уровне Псевдо-адепта. Один или два из них были даже на уровне Продвинутого Ученика.
Это была важная черта гоблинской плоскости.
Гоблины здесь были не слишком сильны. На самом деле, большинство гоблинов были очень хрупкими. В конце концов, раса гоблинов в целом состояла в основном из инженеров, механиков и алхимиков. Возможность поднять атрибуты своего тела до уровня Адепта в этом мире с пониженной магией уже было чем-то за пределами воображения.
Вот почему сила гоблинов в основном исходила от их магических машин. По отдельности обычные гоблины не выдержали бы прямого удара.
Можно даже сказать, что эти специально отобранные гоблинские воины никогда бы не тренировались так усердно, если бы не контроль магических машин и давление, создаваемое во время битвы. Обычные гоблины не могли терпеть силу магических машин, движущихся на сверхвысоких скоростях. Их кровеносные сосуды взорвались бы.
Лидер внутри металлического гоблина проговорил: «Не будьте слишком высокомерными. Вторгшиеся на этот раз — злые Адепты, печально известные даже в мультивселенной. Учитывая, что лорд Газлоу послал нас сюда, ясно, что он хочет, чтобы мы схватили их. Он присылал нас сюда не отдыхать. Итак, соберитесь! Если мы поймаем их, я подарю всем вам месяц отпуска на Винни-Бич»
«Я-хуу, босс, ты лучший!»
«Да здравствует Тигул!»
«Босс, мы выслушаем всё, что ты скажешь»
Пилоты разразились восторженными возгласами, когда услышали обещания своего лидера. Механики были так взволнованы, что начали танцевать, как будто победа уже была у них в руках.
Вновь раздался металлический скрежет. Механики вернулись к своим магическим машинам.
Лагерь был полностью разрушен до неузнаваемости.
Всюду валялись брёвна. Мастерские и хижины в лагере тоже развалились.
Внимание гоблинов привлёк тот факт, что, хотя большинство зданий и предметов в лагере были повреждены, ни одно из них не исчезло. Исчезли только гоблины и рабы. Трупов тоже не осталось. Враги будто утащили их, как трофеи войны.
Конечно, магические энергетические батареи в лагере тоже исчезли.
Магическая машина типа кальмара обладала способностями слежения. Дюжина металлических щупалец под массивной металлической головой била по земле, выслеживая врага.
Остальные магические машины последовали за ним.
…………
В небе над головой.
В тот момент, когда отряд магических машин вошёл в лес, пожилой гоблин в одежде дворянина сидел перед вогнутым зеркалом. Он щурился и внимательно наблюдал за всем, что происходило на земле.
Когда он повернул ручку, зеркало тоже отрегулировало угол наклона. Оно было настроено постоянно держать отряд магических машин на экране.
«Принц Газлоу, что вы думаете. Приказать другим машинным подразделениям спуститься?» — из рога у платформы пожилого гоблина раздался голос капитана корабля Толтой.
«Не надо. Первая волна Адептов, посланных врагом, не должна быть слишком сильной. Мы должны выманить их из логова. Их спугнёт слишком много магических машин. Необходимо схватить их живыми. Я должен получить их знания»
За его словами последовал шквал кашля и хрипа.
Было очевидно, что Газлоу сильно постарел.
«Понял» — голос Толтой, капитана военного корабля "Великий Меч", снова прозвучал из рога, — «Не волнуйтесь, лорд принц. Мы выполним нашу миссию! Ради империи!»
В последней фразе капитана гоблинов слышались сильная страсть и волнение.
«Империи?» — Газлоу издал леденящий смех, когда прервал связь, — «Это всё ради знаний о долголетии! Идиоты империи только и знают, как хранить свои древние традиции, называя себя королями и императорами! Хм! Все вы вместе не стоите столько, сколько стоит моя жизнь. Снорлакс, маленький засранец. Ты правда думал, что я не знаю о твоих маленьких трюках? Я надеюсь, что твой мастер среди этих Адептов. Ты узнаешь, что великий Газлоу — самый умный гоблин в мире»
Комнату заполнил зловещий смех.
