Огненный Трон.
О преждевременном продвижении Грима знали не более трёх Адептов в башне.
Всё было как обычно. Был обычный день без аномалий.
Однако, настал час и всем пришло сообщение. Они покинули свои лаборатории, комнаты и лекционные залы, чтобы поспешить на четвертый этаж башни.
Восемь Адептов башни и двенадцать проживающих Адептов собрались в тайном зале.
Большинство всё ещё не понимали, что происходит. Когда они прибыли на место происшествия, их напугала тяжелая атмосфера, они сразу поняли, что в башне происходит что-то важное. Проживающие Адепты были только гостями. Естественно, они не знали о делах руководителей башни.
Адепты собрались вместе и пытались выяснить, что происходит. Адепты, которые жили в башне некоторое время, и которые установили более тесные отношения с Адептами башни, тайно начали общаться с помощью магических сообщений.
Лишь немногие знали истину.
Несколько Адептов башни переглянулись, прежде чем, наконец, бросить взгляд на Адепта Гаргамеля, который собрал всех здесь.
Морщинистое старое лицо Гаргамеля опустилось, он поднял обе руки.
«Не смотрите на меня. Я вызвал всех только после того, как получил сообщение от Леди Мэри!»
Затем все взгляды переместились на Мэри, которая небрежно ковыряла ногти в углу зала.
«На меня тоже не смотрите. Я действую согласно приказу Грима»
Эта легкомысленность раздражала присутствующих.
Тем не менее, нескольким людям, которые знали детали, удалось выяснить несколько вещей. Они опустили головы и скрыли лица под тенью капюшонов.
Мэри была апатична, Гаргамель нахмурился, Мерил была беспокойна, а Сабрина держала руки вместе и молча смотрела на всех остальных. Остальные Адепты были либо смущены пониманием ситуации, либо не выражали никаких эмоций; никто не говорил. Все молча ждали исхода встречи.
Вдруг.
Огненный Трон затрясся. Незнакомый ментальный поток появился из ниоткуда.
«Враг»
«На башню напали»
«Мы должны вернуться на свои места, быстро!»
Причудливый поворот событий вызвал бунт в рядах живущих здесь Адептов. Они достали посохи и сжали свитки в руках.
«Расслабьтесь! Мне нужно кое-что объявить вам» — в воздухе прогремел голос.
Нескольким неподготовленным Адептам даже пришлось зажать уши, чтобы вынести этот гулкий голос.
Резкий взрыв, подобный разрыву пергамента, эхом разнёсся по комнате. Двухметровая трещина раскололась в воздухе посреди зала. Внутри сиял красный свет.
Все разглядели бурлящее море лавы по другую сторону трещины. Огненный гигант изо всех сил старался войти в башню через разлом.
Он протянул две руки, сделанные из чистого огня, и схватился за края пространственного разлома. Он приложил силу, расширяя разлом для того, чтобы существо могло пройти.
В следующую секунду тело огненного гуманоида превратилось в волну ужасающего пламени. Оно прожгло барьер и появилось внутри башни.
Это был пугающий огненный гигант семи метров в высоту.
Когда световой барьер сломался, через него хлынуло тепло, превратив зал в огромную кузницу. Адепты почувствовали удушающий жар. Уголки их одежды, которые не были защищены магией, горели золотыми искрами.
Однако их не заботили такие незначительные неудобства, когда перед ними появился ужасающий гигантский враг.
Вопреки их ожиданиям, огненный гигант не стал начинать бойню. Вместо этого он повернулся и разгладил разлом в пространстве. Бушующее море пламени было вновь запечатано. Когда энергия башни хлынула в комнату, поврежденное пространство было восстановлено.
А? Почему этот огненный гигант мог контролировать эту башню?
Несколько сообразительных Адептов сразу заметили эту проблему. С другой стороны, Адепты быстро отступили в угол зала. Их руки, спрятанные под рукавами, крепко держались за спасательные свитки.
Башня принадлежала не им. Не было причин платить жизнью за вознаграждение в виде магических кристаллов. Они чувствовали по ментальному потоку противника, что это ужасное магическое существо второго класса. Если бы он начал буйствовать, даже объединенная сила всех присутствующих Адептов не смогла бы его подавить.
Поэтому лучше всего было бежать.
Пока Адепты были в панике, Мэри подошла к огненному гиганту.
Мэри была высокая, однако она дотягивалась лишь до колен огненного гиганта. Если бы великан раскрыл ладонь, любой из его пальцев был бы толщиной с её талию.
Сделав два круга вокруг великана, Мэри больше не могла подавлять свое любопытство. Она вытянула руку и коснулась пламени на толстой ноге.
В воздух поднялся зелёный дым. Правая рука Мэри была опалена огнем, она вскрикнула от боли.
«В чём дело? Ты не можешь контролировать огонь внутри себя?» — Мэри поспешно убрала руку.
Когда там сосредоточилась энергия кров, угольные остатки её ладони упали на пол, обнажив красную гладкую кожу внизу.
«Ничего не могу поделать. Количество огня, которое я поглотил на этот раз, было слишком велико. Мне понадобится несколько дней» — ответил огненный гигант.
«Учитель, это вы? Вы... вы перешли во второй класс?» — Мерил шагнула вперёд.
Учитель? Продвинулся?
Если бы зрители до сих пор не поняли понять ситуацию, то они не имели бы права называться мудрыми Адептами.
Присутствующие задержали дыхание, молча ожидая ответа гиганта.
«Мерил. К счастью для меня, на этот раз мне удалось продвинуться» — огненный гигант поднял голову и издал радостный смех, похожий на рёв цунами. Затем он опустил голову и посмотрел на свое огромное тело. Великан вздохнул, — «Тем не менее, огня, которого я поглотил во время церемонии продвижения, слишком много. Мне понадобится две недели, чтобы переварить его и полностью вернуться к своей первоначальной форме»
Огненный гигант, в которого превратился Грим, начал бормотать себе под нос. Однако Адепты игнорировали его комментарии. Всё их внимание было сосредоточено на первом предложении.
Ему удалось!
Владелец Огненного Трона стал Адептом второго класса!
Рты их были широко раскрыты, руки повисли.
Путь Адепта был настолько коварным, что большинство присутствующих не надеялись преодолеть этот порог.
Они мечтали о моменте, когда они достигнут таких славных высот, но их спокойный и собранный разум Адепта напомнил им, что это всегда останется только мечтой.
Для этих людей возможность почувствовать ауру Адепта второго класса на близком расстоянии уже была бесценным опытом. Однако теперь они лично стали свидетелями появления могущественного Адепта второго класса!
Если они правильно помнили, владелец башни, легендарный Пламенный Демон, продвинулся до Адепта менее ста лет назад. Лорд Грим доказал, что он обладает необычайным талантом и потенциалом, перейдя во второй класс с такой шокирующей скоростью.
Если он продолжит в том же духе, третий и даже четвёртый классы не покажутся ему такими уж недостижимыми.
Чем больше Адепты думали об этом, тем больше воодушевлялись. Глаза, с которыми они смотрели на огненного гиганта, теперь были наполнены глубоким уважением.
Они стали избалованными детьми плоскость, как продвинулись до уровня Адепта.
Однако только сами Адепты знали, что они — лишь второстепенные персонажи в огромной группе. Никому не было до них дела.
Именно эта ужасная реальность породила гордых, извращенных и обиженных Адептов.
С такими эмоциями, единственное, что могло заставить их подчиниться, кроме абсолютной силы и глубоких знаний, было уважение и зависть.
Возможно, идея быть верным псом Адепта второго класса была презренной. Но если следовать за будущим Великим Адептом… было ясно, что все присутствующие будут молить о возможности сделать это.
В отличие от гостивших здесь Адептов, Мэри и другие восемь Адептов башни собрались вокруг Грима. Они закрыли глаза и молча чувствовали уникальный и мощный поток души, принадлежащий Адепту второго класса. Грим только что продвинулся. Его Дух ещё не укрепился. Вот почему происходила утечка ауры его души.
Такой редкий опыт был опытом всей жизни.
У оставшихся Адептов не было выбора, кроме как завистливо наблюдать издалека. Никто не осмеливался приближаться к Гриму.
В конце концов, ни один Адепт второго класса не позволит посторонним исследовать их секреты.
Даже если эти люди не представляют никакой угрозы.
По правде говоря, даже издалека, Адепты смутно ощущали ужасающий и бездонный ментальный поток Грима, наряду с этой неописуемой аурой.
Таков был вкус законов плоскости.
Аура плоскостных законов на Адепте второго класса была плотнее по сравнению с ними.
Фактически, можно даже сказать, что Адепт второго класса — это уже другое существо, отличное от Адепта первого класса.
