Выслеживать огров было задачей не из лёгких.
Их воины, с тех пор, как покинули лагерь, ни разу не остановились.
За последние шесть месяцев охоты в радиусе десяти-пятнадцати километров они так и не нашли крупных тварей, которыми могли набить свои животы. Вот почему им ничего не оставалось, кроме как рискнуть пойти ещё дальше
Биллис, который ничего не знал о ежедневных привычках огров, не ожидал, что так будет. Он повел с собой семь Жалящих Скорпионов, и они пробежали более двадцати километров. Только тогда они нашли грязные останки сражений огров.
Первыми жертвами стали кабаны.
Это были одни из самых распространенных лесных зверей в Чёрном Лесу.
У них не было сил элементия, только громоздкие мускулистые тела и большие клыки. Подростки весили около ста килограммов. Смесь трухи янтарного дерева, песка и камня на их телах была похожа на броню.
Взбешенный кабан мог сбить дерево, которое требовало двух человек, чтобы полностью обнять его ствол.
К сожалению, они столкнулись с отрядом охотников-огров, которые были сильнее и лучше разбирались в охоте. Таким образом, логово двух молодых кабанов и трех поросят стало добычей трёх огров.
Ограм нравилась приготовленная пища. Однако они не знали, как разжечь огонь, и часто просто ели то, что было под рукой.
Как воины, вышедшие на охоту, они, естественно, имели право сначала набить животы.
После удачной охоты три огра связали свиней виноградными лозами. Затем они сели на землю, и каждый выбрал себе по кабану. Они вскрыли им животы, вытащили кишки, а затем и сердце.
В диких умах огров источником силы являлось сердце. Именно поэтому поедание сердца первым стало традицией огров.
Пока они рвали плоть и разбрызгивали кровь, пара бледно-зеленых глаз уже нацелилась на них.
Под удаленным командованием Биллиса семь скорпионов рыли туннели. Они прокусывали корни деревьев, рылись в грязи и бесшумно пробирались под ограми.
Как и ожидалось от магических существ такого рода, ограм удалось обнаружить лёгкое дрожание земли.
Когда они в подозрении остановились, грязь под ними развалилась. Столб пыли пронесся по воздуху и быстро поглотил фигуры огров.
Вражеское нападение!
Огры мгновенно всё поняли. Они отбросили еду, отпрыгнули и наклонились за своим оружием.
А?
Их руки оказались пустыми.
Целью скорпионов на самом деле были не огры. Вместо этого, это было оружие рядом с деревом. Три скорпиона использовали свои клешни, чтобы схватить деревянные биты и каменные палки, прежде чем нырнуть обратно под землю.
Пока огры искали свое оружие, из-под земли появилась вторая группа из трех жалящих скорпионов. Они вонзили свои острые когти в толстые икры огров.
Огры потеряли свое оружие, оставалось использовать кулаки. Семь очков силы огров прорвались сквозь твердый земной элементий вокруг скорпионов и так сильно ударили их, что брызнула кровь. Тем не менее, шипы на скорпионах заставляли кулаки огров кровоточить. Когти, вонзившиеся в их икры, продолжали впрыскивать в огров энергию земли.
Скорпионы также стреляли земляными шипами. Несмотря на то, что большая часть шипов не проткнула шкуру огров, некоторым все же удалось прорваться.
Если оценивать огров и жалящих скорпионов по отдельности, то воины-огры намного сильнее. В поединке один на один новорожденный Жалящий Скорпион никогда не сможет победить воина-огра. Однако воины-огры были обычными магическими существами, в то время как молодые скорпионы были чистокровными магическими существами.
Битва была напряженной. Тем не менее, пока обе стороны несли тяжелые потери, седьмой скорпион, который внезапно появился из земли, стал последней каплей.
Через полчаса на поле боя воцарилась тишина.
Трём ограм ввели слишком много элементия земли; они потеряли контроль над своими телами и упали на землю.
Раздалась странная волна скрежещущих звуков.
Три огра, у которых были откушены нервы на конечностях, потеряли всякую способность сопротивляться. Они были шокированы, обнаружив страшный черный рой жуков. Как только огры собрались закричать от страха, ядовитые жала скорпионов вонзились им в шею.
Три огра упали без сознания.
Рой жуков схватил трех огров и двух кабанов. Орда быстро исчезла в глубине леса.
…………
Огры, вышедшие на охоту, вернулись только ночью.
Они принесли с собой много трофеев.
Крупные включали быков и саламандр, улов поменьше состоял из кабанов и кроликов.
Огры радостно собрались вместе и развели костер, чтобы приготовить сочное мясо.
Вероятно, это была единственная техника приготовления пищи, которую знали все огры во вселенной.
Поскольку все огры были мускулистыми, но безмозглыми, они не обнаружили потери шести своих товарищей.
Второй день. Та же охота, тот же выход из лагеря.
На этот раз они потеряли девять товарищей.
В этот момент даже огры поняли, что что-то не так.
Иногда бывали случаи, когда огры выходили на охоту и возвращались только через два-три дня. Однако это были редкие и необычные явления.
Но сейчас…
Не вернулось много огров.
Число пропавших воинов было слишком велико. Они превысили количество пальцев на руках и ногах, которое было у командира отрядов. Это сделало невозможным подсчитать, сколько пропало без вести. Вот почему командиры отрядов использовали термин "очень-очень много", чтобы описать потерю, когда сообщали это двуглавому огру Заку.
Зак был взбешен исчезновением подчиненных.
Несколько командиров отряда огров быстро "придумали блестящий план". Все они указывали на Пчелолюдей Аба.
Безумное увеличения их численности привело к тому, чтоих охотничьи угодья начали пересекаться с ограми. В спорных районах между обеими сторонами неоднократно возникали конфликты.
На рассвете большая группа огров во главе с Заком двинулись в сторону территории Пчелолюдей Аба.
…………
В сырой и темной подземной пещере. В центре были воздвигнуты гнезда жуков с дырами размером с кулак. Через эти отверстия можно было чётко видеть ползающих личинок скорпиона, и, конечно же, груду окровавленных трупов.
Биллис вернулся в человеческий облик и стоял посреди этих гнёзд. Его глаза постоянно оценивали личинок, которые вот-вот должны были стать его подчиненными.
Когда кровь в воздухе сгустилась, тело Биллиса, скрытое под одеждой, претерпело изменения.
Теперь его человеческую кожу заменил слой черной оболочки. Его человеческие руки стали гигантскими когтями. На груди свернулись три конечности, похожие на косы.
Еще более шокирующей была голова.
Морда жука разделила первоначальное лицо. Нос, рот и глаза были в стороне, раскрывая черное и зловещее лицо.
Призрачно зеленые сложные глаза, пугающая пасть, две антенны…
Было видно, что Биллис был полон решимости эволюционировать в жука.
Более того, с увеличением степени трансформации он продвинулся. За два месяца он достиг высот, на достижение которых Актеон потратил около семидесяти лет.
На самом деле, Продвинутый Ученик не был конечной точкой его эволюции. Пока Жалящие Скорпионы в гнездах продолжали пожирать плоть, аура Биллиса начала расти дальше.
Двенадцать гнёзд жуков. После того, как личинки Жалящих Скорпионов успешно выросли в подростков, они начали рвать друг друга на части.
Молодые скорпионы были слишком хрупкими для Биллиса. Они не подходили для армии. Вот почему Биллис после уничтожения нескольких близлежащих логовищ магических существ поставил целью эволюции роя насекомых до зрелых особей.
Начался кровавый процесс пожирания и эволюции.
Каждый скорпион обладал индивидуальными сознаниями и инстинктами. Естественно, они не хотели, чтобы их едва пробудившееся существо стало чьей-то ступенькой к эволюции. Следовательно, борьба в каждом гнезде была ожесточенной.
По строгому приказу Биллиса, только сильнейший молодой скорпион, выживший в каждом гнезде, имел возможность расти и развиваться.
Битва за эволюцию заняла два часа.
Когда гнезда начали разрушаться, оттуда полезли двенадцать окровавленных скорпионов-подростков с поврежденными раковинами.
Биллис посмотрел на своих подчиненных и издал дикий и резкий звук.
