Летающий корабль пронесся по воздуху, оставив позади облачный след Ветряного Элементиума.
Все, что было на земле, независимо от того, был ли это человек, зверь или дерево, стало маленькой черной точкой. Даже болото, в котором Грим провел последние шесть лет, выглядело как грязный пруд, покрытый густым туманом.
После долгого пребывания на Магическом Болоте Грим почувствовал, что внешний мир был довольно странным.
После того, как корабль поднялся очень высоко, Грим подошел к кораблю, чтобы хорошо поглядеть на землю внизу. Помимо Магического Болота, Грим увидел несколько деревень и небольшой город.
Повсюду были бледно-желтые пшеничные поля, с мельницами, отсюда размером в большой палец. На дороге он увидел несколько карет, размером с муравья.
Летающий корабль направлялся на юг.
Чем дальше они летели, тем зеленее становилась земля, но человеческая деятельность встречалась редко. Всякий раз, когда они приближались к человеческому поселению, Грим всегда видел обширные, густые леса и оживленную деятельность диких зверей внутри.
Это была текущая ситуация на материке Адептов.
Каждое человеческое поселение было окружено бескрайним лесом. В нем жили дикие звери и демоны. Человеческие силы могли справиться с обычными дикими и демоническими зверями, но когда им приходилось сталкиваться со странными и непредсказуемыми демонами, они полагались на помощь более могущественных сил.
И этими силами были, очевидно, Адепты.
Будучи могущественными людьми, обладающими сверхъестественными способностями, Адепты были истинными хозяевами этой земли. Хотя они перестали быть обычными людьми, большинство официальных адептов были готовы внести часть своей силы, чтобы обычные люди могли продолжать жить и размножаться на этой земле.
Обычное человеческое общество было похоже на овец, живущих в неволе, а Адепты были пастухами, которые ухаживали за этими ранчо, ожидая тех, кто присоединится к их рядам. В глазах обычных людей Ученики Адепта, подобные Гриму, обладали мощными, мистическими и причудливыми способностями, но в глазах официальных адептов они были просто муравьями.
Пока они не пересекли порог и не стали официальными Адептами, этих учеников нельзя было упоминать на одном дыхании с официальным Адептом.
Когда Грим увидел, как мир разворачивается перед его глазами, его желание стать сильным усилилось.
Хотя он недавно вложил много усилий, это было больше из-за привычки и требовалось для выживания. Но сегодня желание стать сильнее на самом деле исходило из глубины его сердца.
Это был таинственный, глубокий и странный мир, совершенно отличный от Земли, откуда он пришел. На той Земле, сила индивида была незначительной, и можно было усилиться, опираясь на силу масс. Но в этом мире, в котором был океан магической энергии, сила индивида имела большое значение. Вещи, которые не могли быть достигнуты на Земле, были возможны здесь.
Впервые Грим не смог сдержать своих желаний. Он хотел стоять на вершине этого мира. Возможно, именно поэтому могучая воля Мира Адептов привлекла его с Земли, мира, где не было никакой магии.
Подул сильный ветер.
Хотя палуба была защищена Барьером, избавляя Учеников от силы ветров, температура была очень низкой.
У Грима было лишь 5 очков Телосложения. Очевидно, он не мог выдержать изменения температуры, поэтому он крепко подтянул свою мантию, чтобы согреться. Мэри все еще была одета в ее одноименное тонкое красное шифоновое платье, обнажая большое количество ее светлой кожи, но, похоже, она не чувствовала холодный ветер.
С более чем 10 очками Телосложения Ученик Адепта никогда не пострадает от изменений температуры, вызванных сезонами. Для Грима это был морозный ветер, но для Мэри это был довольно прохладный ветерок. Когда у Ученика Адепта было более 15 очков Телосложения, суровые условия непригодные для жизни, были для них обычными.
Более 20 очков Телосложения были пугающим уровнем, которого могли достичь только Адепты по Очищению Тела. Если бы кто-то действительно достиг этого уровня, его было бы трудно убить, даже бросив в яму с лавой или в холодную бездну.
Несмотря на то, что Основные Адепты были намного слабее Адептов по Очищению Тела, они также имели некоторое сопротивление элементам, когда становились официальными Адептами.
Поскольку он видел такое первый раз, декорации за пределами корабля были для него захватывающими, это было слишком красиво, чтобы полностью насладиться этим за один раз. Но смотреть на это долго скучно. Поэтому Грим выложил тряпку и пригласил Мэри сесть вместе с ним, украдкой взглянув на толпу, когда он это делал.
У него было чувство, что он был единственным Начинающим Учеником. Теперь, через пассивное исследование с его Элементальным Зрением он смог получить более четкое представление о ситуации.
В толпе были ярко красные свечения, представляющие опасность. Было даже несколько человек, которые светились фиолетовым, что означало чрезвычайную опасность.
Чип быстро представил статистику толпы Гриму.
На борту находилось в общей сложности 317 Учеников Адептов. 11 Псевдо-адептов, 92 Продвинутых Ученика, а остальные были Промежуточными Учениками. Грим был исключен из статистики.
Псевдо-адепты были большими шишками среди Учеников. Каждый из них был окружен большой группой оппортунистов. Но отношения между этими Псевдо-адептами были холодными и отстраненными, как будто между ними было четкое различие, и никто не хотел общаться с другим.
Собственно, это было понятно.
На их нынешнем уровне, если они смогут прорваться сквозь пугающий барьер, они станут высшими существами, которые выделяются из толпы. В этот момент оппортунисты, окружающие их, станут лишь мухами, которых они никогда не будут воспринимать всерьез.
Они не хотели тратить время на установление дружеских контактов с другими Псевдо-адептами того же уровня. В конце концов, был огромный риск, с которым им пришлось бы столкнуться во время церемонии становления официальным Адептом. Если бы Псевдо-адепт установил дружеские отношения, но не прорвался через барьер, то предыдущие симпатии были бы потрачены впустую. В тот момент один человек был бы официальным Адептом, а другой был еще Учеником, и поэтому они не могли бы общаться как равные.
Что касается истинных отношений, они могли бы вступить в них, оба став официальными Адептами. Предположительно, ни один недавно продвинутый Адепт не отверг бы дружеских отношений с Адептами того же уровня!
Поэтому под влиянием таких гордых и отчужденных, но нарциссических умонастроений все одиннадцать Псевдо-адептов разделились на собственные фракции, каждая из которых не собиралась общаться с другими. Живое общение между Продвинутыми Учениками резко контрастировало с Псевдо-адептами.
В разных группах всех размеров, у Продвинутых Учеников было живое и наиболее частое общение. В то время как Промежуточные Ученики, которые также были самой большой группой, молчали или просто соглашались с тем, что говорили другие люди. Они были похожи на зеленые растения, которые подчеркивали красоту красных роз, несущественны и недостойны упоминания.
Напротив, Мэри, которая тихо сидела рядом с Гримом, стала идеальной мишенью для дружеских отношений. Даже несколько мужчин Адептов заглядывались на нее.
Девушка Продвинутый Ученик, которая отличалась как внешним видом, так и формами своего тела, хотя всегда была в холодном и отстраненном расположении духа, по-прежнему привлекала взгляды многих мужчин.
«Разве ты не хочешь завести друзей?» — выдавил улыбку Грим и продолжил шепотом: «Могу сказать, что многие из них хотят тебя узнать!»
Мэри открыла свои зеленые глаза и просмотрела толпу. Она презрительно усмехнулась, затем сказала: «Жаль, меня не интересует их грязная кровь. Если они меня побеспокоят, я дам им знать, как Кровавая Королева справляется с неприятностями!»
«Кровавая Королева? Ты сама придумала это прозвище?» — Грим усмехнулся, — «Уместно. Интересно, когда у меня будет честь испытать это?»
«Ты?» — Мэри хладнокровно посмотрела на Грима своими прекрасными глазами и сказала, — «Тебе придется тяжело поработать для этого!»
После этого она потянула свое соблазнительное тело, легла и положила голову на колени Грима, начав свою ежедневную медитацию.
Грим тихо вздохнул.
Выслушав ее, он понял, что она имела в виду.
С того дня, как они вышли на путь становления Адептами, сила стала единственным измерением статуса. При поиске любовника, даже если бы у Мэри было хорошее впечатление о Гриме, огромная разница между их сильными сторонами стала бы разрывом, и Мэри не хотела, чтобы «партнер» был слишком слабым.
У Грима было ощущение, что, если бы он настоял, Мэри не прочь поиграть с ним в постели. Но если бы она действительно искала партнера, чтобы провести остаток своей жизни, Грим был слабым в ее глазах и не был кандидатом в его нынешнем состоянии.
Эта холодная реальность рассеивала радость от того, что на коленях спала такая красавица. Грим покачал головой и криво улыбнулся. Затем он вынул книгу и начал читать.
В нынешней ситуации, когда все разговаривали, медитировать было неприлично. Поэтому Мэри использовала медитацию, чтобы изолировать себя от толпы, избегая неприятностей, возникающих в результате отклонения их приглашений. На самом деле это был довольно блестящий метод, но теперь Грим стал ее временным опекуном и должен был переносить враждебные взгляды от толпы.
Зложук сел, скрестив ноги возле Грима и Мэри. Его лицо было покрыто капюшоном.
Несмотря ни на что, между ним и Гримом не было серьезной вражды, он поставил ловушку для Грима из спора, вызванного личными чувствами. Если бы он не пообещал Эллен, лидеру Учеников, что защитит его, у Эллен никогда не хватило бы смелости провоцировать Мэри.
Относительно того, как он себя чувствовал в создании этой ловушки, возможно, у Зложука не было никаких чувств.
По его мнению, Грим был просто муравьем, которого он мог убить в любое время. Возможно, когда он вернется в Болотную Башню после завершения своей обязательной миссии, человек с именем Грим исчезнет навсегда.
Поэтому, для Зложука Грим не был врагом. Только Мэри могла рассматриваться его соперником.
