Каменная Башня.
Адепта Грима не было уже больше десяти часов. Все были обеспокоены и встревожены.
Слухи начали распространяться:
«Адепт Грим, должно быть, сбежал» — полноватый Продвинутый ученик начал вносить смуту, — «Он бросил нас здесь. Нас прикончат, как только прибудут Адепты клана Аки»
«Да! Да, наверное, он сбежал обратно в штаб»
«Тогда что же нам делать?»
«Давайте тоже сбежим! Я не хочу торчать здесь, и ждать смерти»
Эти люди, усугубляя ситуацию, пошатнули волю других учеников.
Даже ученик капитан Юрий колебался в такой ситуации.
На этот раз они потеряли ресурсный участок и шахты. Даже при том, что они ничего не могли поделать, трудно предсказать, что с ними сделает клан.
«Что вы творите?» — в ключевой момент, первый шаг сделал Начинающий Ученик Биллис, — «Сэр Грим ушел разобраться с кланом Аки. Я верю в Сэра Грима. Он принесёт нам победу. А вы все думаете только о побеге? И вы всё ещё называетесь людьми?»
«Точно! Мы нелюди!» — толстяк махнул кулаками и кинулся к Биллису. Если бы не Сабрина со своим холодным взглядом, он не смог бы подавить желание ударить Биллиса, — «Прошло так много времени, а твой Сэр Грим еще не вернулся. Какие у тебя есть доказательства, он не сбежал? Какие доказательства, что он победит этих злобных врагов? Возможно, он уже проиграл, и сейчас…»
Что сейчас?»
Снаружи башни раздался властный голос снаружи.
Подул ветер, с небес спустилось массивное тело дракона. Он выплюнул две раненые фигуры. Высокий силуэт грима сошел со спины дракона. За ним следовали четыре спотыкающихся человека.
Это были его ученики.
«Вылечи их. Обрати особое внимание на Хилла. У него тяжелые травмы!» — Грим отдал приказ, и Сабрина почтительно поклонилась. Затем она шагнула вперед, её несколько серебряных металлических придатков поддержали учеников.
Глаза Биллиса засияли, когда он увидел Грима: «Сэр Грим, эти люди…»
Грим поднял руку, чтобы прервать его: «Иди и помоги Сабрине. Я разберусь»
Грим подошел к полному ученику, постукивая посохом по земле. Он опустил голову и посмотрел на него: «Это ты сейчас шевелил всех остальных? Ты сказал, что я уже проиграл, а что там дальше?»
Раздался звук стучащих зубов.
У ученика, похожего на свинью, подкосились ноги. Он рухнул на землю и не мог даже произнести ни слова.
Глухой стук.
Посох в руке Грима коснулся земли, на левой руке толстого ученика вспыхнуло пламя. Раздался визг, похожий на поросячий.
«Ты, ты и ты» — Грим повернулся и быстро позвал нескольких человек, — «Идите и пригласите двух Адептов клана Аки сюда»
Адепты? Заключенные?
Только теперь ученики поняли, что две фигуры, которых выплюнул дракон, были Адептами. Однако два обычно респектабельных Адепта пребывали в паршивом состоянии. Один из них был черный, как уголь, с густым запахом горелой плоти и копоти, исходящей от его тела. Другой был невредим, но его мантия, посох, амулеты, кольца и другие магические предметы были конфискованы. К его конечностям были прикреплены огненные руны.
Они обладали способностью запечатывать магическую силу и ограничивать движения. Если бы заключённый попытался использовать магические силы внутри себя, из рун вырвался бы огненный взрыв.
«Юрий, отведи несколько человек на участок ресурсов и верни остальных учеников» — Грим отдал еще один приказ.
Когда Юрий и остальные ушли, Грим посмотрел на толстого ученика, потерявшего сознание. Его левая рука сгорела дотла. Одно прикосновение — и она рассыплется в пыль.
«Уведите его отсюда! Чтобы завтра он вернулся в клан. Я не хочу его больше видеть»
Фландра подвели к Гриму: «Я уже отдал всё, что у меня есть» — угрожающе прорычал он, — «Ты больше не можешь нас мучить. Обращайся с нами подобающе»
«Я позабочусь, чтобы с тобой обращались должным образом, но за это придется заплатить. Твой спутник тяжело ранен. Одно лечение чего будет стоить» — Грим презрительно фыркнул, — «Вы можете спокойно отдохнуть в моей каменной башне. Я обеспечу вас базовым лечением, которого вы заслуживаете. Однако если ваш клан не передаст разумную компенсацию в течение десяти дней... хе-хе. Нам нужно будет поговорить о том, как вы уничтожили наш участок и шахту»
Фландр глубоко вздохнул и опустил голову.
Десять дней? Кто знал, как отреагируют старейшины? Если они не смогут договориться с Сарубо...
Фландр взглянул на бедного обожженного Сича рядом с собой и снова вздохнул.
…………
К полуночи обоим кланам было передано заключение битвы на ресурсном участке.
Невероятная новость вызвала переполох в обоих кланах.
Город Фейднан, башня Адепта.
Саназар быстро поспешила обратно из ее земель после того, как получила новости. Она молча сидела на стуле и слушала доклад Фюгена. Адепт Кеоган, который был основным членом клана, спокойно стоял рядом. Он закрыл глаза и ничего не говорил.
Дюжина учеников лично были свидетелями битвы на участке. Поэтому доклад Адепта Фюгена был невероятно подробным. Он проанализировал каждую деталь. В частности, Адепт Фюген дал появившемуся из ниоткуда ветряному дракону оценку высшего элитного уровня.
Не обращая внимания на всё остальное, грим мог считаться элитным Адептом первого класса только со своим ветряным драконом. Кроме того, как только он закончит закалять своё тело и душу, его фундаментальные атрибуты взлетят до небес.
Этот человек обладал огромным потенциалом.
Появление такого могущественного Адепта в клане было скорее хорошо, чем плохо. Тем не менее, все знали, что количество ресурсов, которые Грим получил от клана, было даже меньше, чем у Кеогана.
Не основной Адепт клана, демонстрирующий такой огромный потенциал, заставил их одновременно и радоваться, и беспокоиться.
Если они позволят такому человеку продолжать расти в клане, кто из Адептов первого класса сможет конкурировать с ним? Он будет как магнит, притягивающий к себе группу преданных последователей. Если в будущем он решит отделиться от клана, чтобы пойти своим путем, он вызовет разделение власти внутри клана Сарубо.
«Миледи, вы считаете, что мы должны продолжать подавлять Грима?» — Фюген не мог не спросить, когда закончил доклад.
Адепт Кеоган вздрогнул, услышав это, но ничего не сказал.
В конце концов, все присутствующие были высококлассными Адептами клана. Адепт первого класса не имел права давать комментарий.
Однако его необычное поведение все равно привлекло внимание Адепта Саназар.
«Что такое, Кеоган? У вас другое мнение по этому вопросу?»
В последнее время Саназар была занята совершенствованием собственных сил. Она уже потеряла терпение из-за этих надоедливых внутренних дел клана. Если бы не сегодняшнее происшествие, Адепт Фюген не смог бы вызвать её сюда.
«Моя госпожа. Сэр. Я считаю, что угнетение Грима с этого момента больше не будет уместным» — Адепт Кеоган на мгновение заколебался и, наконец, решил высказать свои мысли.
«Неужели вы не поняли амбиций Грима?» — Адепт Фюген фыркнул, — «Он решил построить башню в Чёрном Лесу, далеко от клана. Более того, он не захотел работать с кланом, даже после стабилизации ситуации. Вместо этого он решил работать с Ассоциацией Жентарим. Как вы думаете, что он пытается сделать?»
«Он стремится к независимости»
«Хм! И вы все еще собираетесь оказать ему услугу, зная это? Вы знаете, какой катастрофой будет для клана, если мы позволим ему продолжать в том же духе? « — тон Фюгена становился серьёзнее.
«Тогда, сэр, вы собираетесь прогнать его?»
«Прогнать? Куда? Он подписал столетний контракт с лидером нашего клана!»
«Он не так одинок, как вам кажется. Если вы будете слишком давить на него, он...» — голос Адепта Кеогана становился мягче. Он повернулся, чтобы посмотреть на Саназар. Точнее, облако фиолетового тумана, окутавшее ее.
«Хотите сказать, что он присоединится к Алисе?» — спросила она.
«Я точно не знаю его отношения с Алисой. Тем не менее, я могу сказать, что Алиса была шахматной фигурой, которую Грим отложил заранее. Если клан отвернётся т него, ему нужно только склонить голову, проглотить свою гордость, и будет несложно получить убежище Ведьм Судьбы. Когда это произойдет, решит ли клан разорвать наши дружеские отношения с Ведьмами Судьбы?»
Из пурпурного тумана не доносилось ни звука.
Адепт второго класса Фюген тоже нахмурился. Он впервые взглянул на вещи под таким углом.
«Мэри тоже скоро вернется» — заговорила Саназар.
«Адепт Мэри? Разве это не тот вампир, который в хороших отношениях с Гримом? На плоскости рыцарей ещё не всё улажено. Зачем ее отправлять сюда?» — Адепт Кеоган был глубоко потрясен. Он не мог не озвучить вопрос, который внезапно возник в его голове. Он сразу понял, что вышел за рамки и быстро поклонился.
Саназао дала простое объяснение:
«Эта Мэри сама по себе нарушитель покоя. Она убила Актеона. Ее отправляют обратно с выговором. Клан обсуждает ее наказание»
«Как это случилось?» — даже Адепт Кеоган интересовался ситуацией.
Почему у всех людей, связанных с Гримом, столько проблем? О чем только думала Мэри? Неужели она больше не хочет жить?
Все замолчали.
