Холмы Картия, Замок Локер.
Насколько сильным может быть замок простого виконта?
Фактически, с момента проектирования и строительства замок Локер не задумывался как чисто оборонительная военная крепость. Его строили как дворянский замок, полу-вилла, которая должна быть комфортной, чем неприступной.
Площадь замка представляла собой сад. Главное здание занимало шестьсот квадратных метров, а тонкие стены были всего три метра в высоту. Эстетики ради, весь замок поступился бункерами и вышками. Вместо этого площадь усеивали изящные художественные скульптуры полуголых красавиц.
Ширина стены, которая должна была остановить врагов, имела достаточно места только для двух солдат. Не было места для военного сооружения.
Такой системы обороны может быть достаточно против бандитов и грабителей, но она явно плохо оснащена для борьбы с элитной армией, отправленной лордом другой территории.
Честно говоря, если бы не большое количество элитных учеников, которых прислал клан, замок пал бы семь дней назад.
Однако с тех пор, как подчиненные виконта Дональда обнаружили на вражеской базе признаки Адептов, весь город впал в панику. Даже элитные ученики клана Сарубо больше не смели сделать ни одного шага из замка. Единственное, что они делали последние несколько дней, это бросали огненные шары во врагов.
Мастерство адептов было хорошо известно!
Страх охватил не только солдат и гражданских. Обычно высокомерные ученики тоже нервничали и беспокоились, когда услышали эту новость. Два Псевдо-адепта и шесть продвинутых учеников всегда собирались вместе в течение дня. Однако суть их дискуссий заключалась не в том, как остановить наступление противника, а в том, как вовремя убежать, если вражеский Адепт решит действовать.
Что касается противостояния Адепту? Такая мысль никогда не приходила им в голову!
К счастью для них, Адепты из клана прибыли до того, как замок рухнул.
Это были Кеоган и Грим. Вражеская патрульная кавалерия, ответственная за осаду города, пыталась остановить их. Один Магматический Огненный Шар превратил их усилия, как и их самих, в пепел.
Потеряв одиннадцать своих, оставшаяся кавалерия отчаянно бежала обратно в свой лагерь. После этого они никого не отправляли.
Теперь, когда адепты Сарубо показались, это уже не была обычная войной за территорию. Скорее, это была схватка между двумя кланами Адептов.
Это был хороший шанс оценить силу адептов клана Сарубо!
…………
Приветственный ужин для почитаемых Адептов прошел в просторном зале для гостей на первом этаже замка.
Когда черная как смоль повозка, наконец, остановилась перед воротами замка, по обеим сторонам дороги ждали Виконт Дональд, шесть элитных учеников и целый ряд дворян.
Несмотря на то, что клан уже уведомил их о прибытии Адептов, они понятия не имели, кто из них будет послан в качестве подкрепления.
Именно поэтому элитные ученики сразу же выдохнули с облегчением, когда они увидели знакомое лицо адепта Кеогана. На их лицах появились расслабленные улыбки. Однако чужая высокая фигура за Адептом Кеоганом заставила их бурчать про себя.
Под плащом скрывалось молодое и красивое лицо. Чёрные глаза не были чем-то необычным, но в паре с длинными каштановыми волосами до плеч и облегающим костюмом, всё это лишь подчёркивало совершенство его двухметрового мускулистого тела .
Нежная и элегантная аура Грима смешивалась с жестокостью и развращенностью Адепта.
Этот Адепт был очень молод!
Лица молодых дворянок выдавали шок и удивление. Но затем их привлекла аура его злодейства. Они покраснели и застенчиво отвернулись.
Виконт Дональд был лордом этого замка, но даже он был смиренным перед адептом Кеоганом, который представлял клан. Виконт быстро шагнул вперед и отмахнулся от сопровождающих. Он лично поднял руку и помог Кеогану спуститься.
«Сэр Кеоган, вы наконец-то здесь!» — на лице виконта была отштукатурена улыбка раболепия, — «Если бы вы прибыли немного позже, покорный я погиб бы за клан!»
Адепт Кеоган холодно рассмеялся.
Он слишком хорошо знал виконта Дональда. Если бы что-то случилось с замком, виконт был бы первым, кто сбежал вместе со своими женами и наложницами.
Только сейчас виконт заметил, Грима, который стоял позади. Он колебался когда увидел этого незнакомого Адепта.
«Сэр Кеоган, а этот уважаемый Адепт?..»
«Это недавно продвинутый Адепт клан Грим. Он будет следить за ситуацией здесь со мной» — Кеоган кратко его представил.
Виконт не мог перестать бормотать себе под нос, когда услышал, что Грим недавно стал Адептом.
«Сэр Кеоган, сэр Киль, сэр Феррир,и сэр Лорис не приедут?»
Его слова явно выдавали его сомнения в Гриме. Если бы он не был другом Адепта Кергана, непочтительность, которую он только что проявил, немедленно была бы наказана.
«Хм! Внутренние дела клана — не ваше дело» — Адепт Кеоган прервал виконта, — «Достаточно. Нет необходимости говорить об этом. Пусть все эти люди уйдут! Адепт Грим и я хотим услышать последний отчет с боля боя»
Сказав это, Кеоган кивнул двум Псевдо-адептам, стоящим в первом ряду, и пошел к замку. Четыре продвинутых ученика, с другой стороны, были полностью проигнорированы.
Временное собрание началось в комнате на втором этаже замка.
Несмотря на то, что в замке было более тысячи человек, только десять имели право войти в эту секретную комнату.
Адепт Кеоган, Адепт Грим, два Псевдо-адепта, четыре продвинутых ученика, виконт Дональд и его самый надежный рыцарь. Этот рыцарь также был командиром армии виконта. Иначе у него даже не было бы квалификации входить в эту комнату.
«В своем последнем докладе вы упомянули, что во вражеском лагере были следы Адептов. У вас есть что-то поподробнее?» — Кеоган начал нетерпеливо расспрашивать.
Несмотря на то, что он был очень уверен в Гриме и в себе, все равно было бы неприятно, если бы было слишком много Адептов.
«Три» — Псевдо-адепт в черной повязке на правом глазу ответил, — «Мы с Ланья поймали дворянина из лагеря врага. Он утверждал, что в лагере три Адепта. Кажется, один из них Адепт Карлос из клана Микаин. О двух других мы ничего не знаем…»
«Карлос...» — Адепт Кеоган слегка нахмурился и повернулся, чтобы рассказать Гриму, что он знал об этом Адепте.
Три адепта? Это непросто.
…………
Пока в замке Локер шла встреча, еще одна встреча была в отдаленном вражеском лагере.
Это была просторная кожаная палатка. Мебель внутри была экстравагантной. Даже пол был покрыт мягким и удобным ковром. Несмотря на то, что они стояли снаружи, рядом с палаткой была прекрасная бронзовая печь, откуда шёл ароматный дым.
Три таинственных Адепта сидели в задней части палатки. Три Псевдо-адепта стояли позади, выдавая возбужденные выражения лиц. Только Лорд Трас и его генералы могли сидеть перед адептами. Оставшиеся дворяне и рыцари должны были стоять вокруг шатра, молча слушая приказы.
Молодой Псевдо-адепт с голубем на плече стоял посреди палатки, громко зачитывая последний отчёт.
«Грим. Мужчина. Почти двадцать лет…»
Удивленные похвалы прозвучали в зале, но это не помешало юному Псевдо-адепту продолжить свой доклад.
«Время продвижения: примерно три месяца назад. Расположение продвижения: ресурсный участок третьего класса клана Сарубо — магическое болото.
«Говорят, что были еще два молодых Адепта, которые продвинулись вместе с этим Гримом. Адепт Мэри, которая вампир, и Адепт Актеон, который имеет уникальное телосложение псевдо-жука»
«Однако их не видели с тех пор, как они вошли в штаб-квартиру Сарубо в башню Фейднана. На этот раз пришли Адепт Грим вместе с Адептом Кеоганом»
Адепт в фиолетовом, сидевший посередине, холодно усмехнулся: «Мальчишка, который только что продвинулся! Вероятно, он даже не стабилизировал свой Дух! Послали даже Кеогана. Понятно, что у Сарубо осталось не так много сил!»
Пожилой Адепт, сидящий слева от адепта в фиолетовом и держащий в руке трость, тихо спросил: «В отчетах упоминается что-нибудь о мастерстве Адепта Грима? Каковы его врожденные таланты?»
Молодой Псевдо-адепт опустил голову и еще раз просмотрел отчет, прежде чем покачать головой: «О, уважаемый Адепт Кокран, в этом отчете ничего конкретного не говорится о способностях этого Адепта. В конце концов, он случайно продвинулся в сельской и отдаленной местности. Наша информация о нём еще неполная!»
«Вы не сходили на участок, где он продвинулся, чтобы собрать больше информации?» — Адепт Кокран нахмурился.
«Мои извинения, Адепт Кокран. Мы тайно послали людей для расследования» — молодой Псевдо-адепт замер, прежде чем быстро объяснить, — «Но... похоже, что во время продвижения трёх Адептов произошёл несчастный случай. Адепт Андерсен из клана Сарубо умер вместе со всеми учениками на этом участке. Вот... вот почему информация о них неполная!»
«Трусливый Андерсен умер?» — три Адепта переглянулись. На их лицах появились улыбки презрения.
Старый Кокран все еще хотел задать несколько вопросов, но его остановил Карлос, который возглавлял эту миссию.
«О чем все беспокоятся?» — Карлос издал зловещий смех, — «Не считая докучливого Кеогана, наш единственный противник — новоиспеченный Адепт. Когда разгорится драка, один будет бороться с ним, а двое других против Кеогана. Думаете, у них есть шанс?»
Все кивнули в знак согласия.
Адепт Кокран был немного обеспокоен, но анализ Адепта Карлоса был логичным, поэтому он промолчал.
Третий Адепт, окутанный черным туманом, хранил молчание на протяжении всей дискуссии. Казалось, что он абсолютно не заинтересован в этом.
Однако по какой-то причине даже Карлос, который вел дискуссию, выдавал страх и уважение, когда он посмотрел на этого человека.
«Тогда решено! Мы начнем нашу последнюю битву с врагом завтра в полдень. Мы должны сокрушить Адептов Сарубо!» — горячо закричал Адепт Карлос.
Все склонили головы, признавая приказ.
