По сравнению с многочисленными трюками в рукавах Адептов, средства борьбы рыцарей этого мира были слишком примитивными и сырыми.
Несмотря на то, что рыцари-чароразрушители и Адепты были одного класса и не отличались друг от друга с точки зрения уровня силы, у них не было методов ограничения и сдерживания Адептов, кроме нескольких боевых приемов, таких как их Пламенные Клинки, Порез Взрывного Креста и Клинок Полумесяца.
Для сравнения, у Адептов были странные заклинания и немыслимые средства истребления. Вместе эти факторы позволяли Адептам легко убивать чароразрушителей с одной волной атак.
Разница в силе между существами более высокой плоскости и существами низшей плоскости была огромной, даже сравнивая один класс.
Не имея другого выбора, одиннадцать сияющих рыцарей разделились. Каждый из них отмечал Адепта и внимательно следил за своей целью. Это остановило охоту Адептов. Тем не менее, это разделило мощную боевую силу рыцарской армии.
После того как всех сияющие рыцарей заманили, многочисленные массивы, скрытые под полем битвы, активировались.
Коррозионные кислотные болота, водно-болотные угодья с ядовитыми туманами, лес с кровососущими лозами, зыбучие ловушки... эту земля смерти заполнила каждый отдельный участок земли.
Многие звери-вуду и гули воспользовались этой уникальной географией, чтобы начать партизанскую войну против ведьмаков. Когда в эти районы заманивали ведьмака, у него почти не было шансов спастись.
Сияющий рыцарь бросился в лес с лозами, чтобы спасти десяток человек из отряда рыцарей и столкнулся с самым ужасающим кошмаром в его жизни.
Из земли вырывались бесчисленные кровососущие лозы, обволакивающие его со всех сторон. Более того, поверхность каждой лозы была усеянная шипами, а на кончиках лозы виднелся жуткий рот с острыми зубами.
Сияющий рыцарь с трудом вырвался из этой ловушки. На его доспехах осталось несколько отрубленных лоз. Эти лозы продолжали извиваться, их острые деревянные шипы царапали металлические части. Магический Жеребец рыцаря был полностью покрыт противным зелёным соком. С его тела поднимался зеленый дыма от разъедающей плоти, испуская острый запах.
Рыцарь-лидер Виндзор пристально смотрел на битву издалека и видел своими глазами, как группа восьми рыцарей-ведьмаков угодила в кислотное болото, преследуя зверей вуду. Половина рыцарей упала вместе с их жеребцами и полностью растворилась до скелетов за считанные секунды. Стремительные гули схватили оставшихся рыцарей.
Был также лес, наполненный ядовитыми туманами. Отряд рыцарей вошел в туман, и изнутри раздались разгневанные крики и рев, а также вопли диких зверей. Ни один человек не мог видеть, что происходит внутри. Эта команда рыцарей больше не появлялась.
Несколько участков земли были похожи на смертельные ловушки, которые пожирали людей целиком. Любые ведьмаки, которые входили туда, не могли уйти без потерь. Кроме того, ловушки разделили широкий лес на отдельные мелкие поля битвы, в результате чего ведьмаки не могли снова собраться и начать массовый поход на врага.
«Сэр?» — Виндзор поморщился и посмотрел на Святого Рыцаря Уиллиса.
«Пусть они продвигаются вперед, не отрывая глаз от опасных зон. Мы должны сокрушить башню врага! Будем действовать сообща» — могучая фигура Уиллиса стояла высоко на спине зеленого дракона Ауфрейра.
«Тогда я поведу армию вперед. Отсюда всё зависит от вас, сэр!»
За час битвы, в этих лесах пало почти шестьсот ведьмаков. Их жертвы привели к гибели около тысячи зверей вуду и гулей.
Эти злые Адепты, с другой стороны, были похожи на ядовитых змей, скрывающихся в своих черных дырах, молча ожидающих лучшей возможности для атаки.
Виндзор, командовавший армией позади, наконец, не смог сдержать свой гнев, когда увидел все это. Вместе с 1500 человек он горячо бросился вперед.
Святой Рыцарь Уиллис издал странный и резонирующий рев. Три зеленых дракона, скрывающихся в лесу позади него, поднялись в небо, неся рыцарей дракона на спине. Они развернули свои массивные кожаные крылья и скользнули к магическим ловушкам на поле битвы.
Каждый раз, когда они пролетали над этими областями, они открывали пасть и пускали дыхание дракона.
Бесчисленные звери вуду визжали от боли, а из их тел медленно поднимался зеленый ядовитый туман. Один за другим, звери вуду рухнули, их тела быстро гнили и разваливались. Это была ужасающая сцена.
Гули были мертвецами сами по себе, поэтому они были невосприимчивы к ядовитым атакам. Они поднимались на деревья и прыгали на драконов, пытаясь стащить их на землю.
Большинство из них были безуспешными, их отбросило сильными ветрами от полета зеленых драконов. Даже гуль, который сумел схватить дракона, был расколот пополам рыцарем дракона, сидящим верхом на драконе.
Зеленые драконы продолжали нырять вниз, извергая свое ядовитое дыхание.
После двух или трех волн таких атак магические массивы, спрятанные в земле, были окончательно уничтожены. Лес вернулся к обычному состоянию. Тем не менее, бледно-белые кости и обугленные тела служили явным напоминанием о страшных событиях, которые произошли там.
............
В военной башне.
Десять Адептов были заняты.
Их движения были спешными, но последовательными. Каждый из них командовал большой группой роботизированных зверей, стараясь изо всех сил завершить последний этап строительства.
Кончались звери вуду, которые накапливались на базе две недели. И в то время как элитные гули были могущественными, их было немного, что приводило к их незначительности в такой большой битве.
Без других вариантов, Адепты могли полагаться только на массивы, которые они установили заранее, чтобы препятствовать прогрессу противника. Однако, с вмешательством драконов, магические массивы разрушились.
Поле битвы медленно продвигалось вперед и осталось два с половиной километра до базы Адептов. Некоторые ведьмаки уже прорвались в область базы. Несмотря на то, что они были немедленно уничтожены охранниками, это указывало на то, что Адептам не хватало времени.
Один час? Полчаса?
Если они не смогут завершить строительство военной башни до того, как базу заполонят ведьмаки, хрупкая башня не выдержит нападение драконов.
Таким образом, когда сюда дошёл сигнал с поля битвы, Адепты поспешили.
В скрытой комнате в башне находились мужчина и женщина. Два Адепта третьего класса стояли перед проекцией Адепта Сарубо.
«Лорд Сарубо, позвольте нам выйти туда и сдержать врагов! Если мы пожрём одного или двух драконов, мы замедлим их прогресс. Это даст нам больше времени завершить башню!» — говорила женщина в зеленом халате. Ее лицо скрывалось за зеленым туманом. Однако жадность и волнение в ее тоне, когда она сказала слово «пожрём» были очевидны.
Адепт в фиолетовой мантии, стоящий рядом с ней, не прятал своего лица, но странные пурпурные глаза распространялись по всему телу. На его шее, лице и его руках виднелись многочисленные мерцающие фиолетовые глаза. Более того, было ясно, что эти глаза — настоящие.
Всякий раз, когда глаза широко раскрывались и осматривали всю округу, каждый, кто это увидел, почувствовал бы холод прямо в костях!
«Да, лорд Сарубо. Позвольте мне и Саназар выйти. Истребить этих драконов не должно быть проблемой!» — удивительно, но фиолетовый адепт, который редко говорил, открыл рот и согласился со своей спутницей.
«Нет, вы оба слишком сильно полагаетесь на свою физическую силу. Даже сейчас вам еще предстоит завершить анализ различных законов плоскости. Насколько вы можете проявить себя при подавлении этих законов?» — человеческая проекция, наконец, открыла глаза и холодно спросила.
Фиолетовый Адепт нахмурился, прежде чем неуверенно ответить: «Около 45%»
Женщина в зелёном улыбнулась: «Я могу использовать только 35% своей силы»
«Хмф ...» — проекция фыркнула, — «С такой мизерной силой вы, в лучшем случае, на пике второго класса. Возможно, не составит проблемы справиться с несколькими крошечными драконами, но если вы раскроетесь, Святой Рыцарь четвёртого класса, возможно, захочет действовать!»
«Сэр, с тех пор, как они прибыли, они не атаковали на полную силу. Чего ждет этот Уиллис?» — озадаченно спросил Адепт.
«Кекекех, ты думаешь, что он не хочет действовать? Я тот, кто его пугает! Я отделил нить моего духовного сознания и использовал её для давления и запугивания его воли с тех пор, как он шагнул в лес. Это заставляет его чувствовать неизвестный ужас, но он не может найти причину. Из-за этого он стал таким пассивным, иначе он бы уже давно натравил драконов на башню. Вы оба думаете, что можете остановить его атаки?»
Адепты третьего класса переглянулись, и уважение, которое они испытывали к лорду Сарубо, стало еще сильнее.
Посеять чувство в сознании и воле рыцаря четвертого класса без его ведома и влиять на его принятие решений… эта способность немыслима!
Оба Адепта больше не говорили, лишь закрыли глаза и продолжили анализировать эти досадные плоскостные кандалы.
