Рейстлин обменялся взглядами с двумя другими зелеными драконами, прежде чем снова заговорить:
«Ты разочаровываешь меня, дитя мое! В конце концов, как полудракон с защитой, ты никогда не испытывал кровавую и жестокую войну плоскостей! Ты думал, что можешь управлять всем остальным в этой плоскости с помощью четвертого класса, которого ты достиг через кровь дракона? Нет. Ты ошибаешься»
Рейстлин поправился и взревел.
«Четвертый класс — это ничто! Четвёртый класс едва ли может квалифицироваться как помощник в мире плоскостей! Кто вторгся на этот раз? Адепты! Злые Адепты!»
«Я уверен, что ты слышал о жестокости и дикости Адептов! И, учитывая это, ты думаешь, что мы все равно должны вступить в эту войну ради каких-то скудных человеческих предложений? Когда злые Адепты бросил взгляд на эту несчастную плоскость?»
Лицо Уиллиса было полным боли и внутренней борьбы, столкнувшись с вопросами лидере клана зеленых драконов Райстлин, его отца.
«Но... но отец, Адепты в этот раз крайне слабы. Если мы соберем всех драконов из долины, мы сможем выгнать их»
«Ха-ха ... дитя, ты слишком наивен! Ты потратил слишком много времени в этой мирной и теплой материальной плоскости. Твой мыслительный процесс ограничен узкой перспективой этих жалких людей. И что, если ты отобьёшь эту волну Адептов. Семья Адептов, вторгшаяся на этот раз, может быть просто небольшой силой. Однако если они потерпят неудачу в своем вторжении, они определенно будут продавать координаты нашей плоскости другим войскам и организациям. Тогда еще более мощная сила вторгнется в этот мир»
«Мы, драконы, уже справлялись с Адептами в других мирах, их жадность и жестокость редко встречаются даже среди нескольких мощных крупных плоскостей. Если бы у нас было достаточное мастерство, мы могли бы естественным образом удерживать их за пределами нашей территории, но у нас такого нет. Мы Зеленые Драконы, незначительная ветвь Изумрудных Драконов Плоскости Драконов»
«Даже если бы мы мобилизовали силу всего клана, все равно это было бы бесполезно: размножение и развитие дракона подсчитывается тысячами лет. Новая группа Адептов вторгнется, когда наши новые члены даже не достигнут совершеннолетия!»
«Когда эти мировые координаты будут выставлены перед злыми Адептами, наша судьба будет определена!»
Уиллис в агонии закрыл глаза.
Будучи потомком лидера зелёного дракона Райстлина и местной девушки, Уиллис имел смешанную родословную человека и дракона. С одной стороны, он был гражданином Долины Драконов; с другой стороны, он был высшим авторитетом всех рыцарей в царстве человека и самой надежной правой рукой человеческого короля.
Теперь он пришел сюда как король, в которого верят, но он не мог убедить своего консервативного и упрямого отца. Боль, которую он ощущал в своем сердце, как кто-то, кто разрывается между двумя любимыми фракциями, была неописуема.
«Отец, я знаю, что у тебя нет привязанности или чувств к этим людям. Однако твой сын проехал сотни километров, чтобы попросить тебя об этом! Ты готов отпустить его с пустыми руками? Я умоляю, спаси людей на этой плоскости»
Райстлин явно оказался в трудном положении, когда столкнулся с эмоциональностью Уиллиса. Он обернулся и громко заспорил с двумя старейшинами клана. Атмосфера была напряженной.
Наконец Райстлин снова развернулся и громко зарычал на Уиллиса: «Я уважаю твое решение. Если хочешь сразиться за людей, можете идти. Если драконы в Долине Драконов захотят последовать за тобой, я их не остановлю. Двери Долины Драконов всегда открыты для тебя. Я приму тебя с распростертыми объятиями в любое время, дитя!»
«Теперь можешь идти!»
Уиллис тоскливо кивнул, когда услышал слова своего отца и лидера клана, прежде чем повернуться и покинуть зал заседаний.
Спустя короткое мгновение страстная декларация Уиллиса прозвучала в небесах Утёса Драконов.
На мгновение драконы подняли волнение.
Через пол дня трое зеленых драконов полетели за Уиллисом и исчезли за горизонтом.
Лидер клана Райстлин, превратившийся в человека, стоял у входа в зал. Он смотрел на силуэты исчезающих драконов и говорил:
«Синг, мы приняли правильное решение?»
Старейшина Синг четвертого класса подошел к нему. Его огромные глаза светились светом мудрости.
«Я изо всех сил старался предсказать будущее. Лидер атакующих Адептов — ужасающий Великий Адепт шестого класса. Практически невозможно бросать ему вызов с силой нашего клана. Даже если бы мы старались изо всех сил, самое большее, что мы могли бы сделать, это отложить падение этой плоскости на одну-две сотни лет. Такой результат для нас не имеет смысла!»
«Если ты не можешь попросить подкрепления от наших прародителей — Изумрудных Драконов — мы ничего не можем сделать. Мы будем побеждены»
«Я имею в виду только будущее, которое я видел через Алтарь Драконов. Это изображение среди множества возможных исходов. Что касается того, что делать, это зависит от тебя, лидер клана! В конце концов, судьбы всех сорока членов клана в Долине Драконов лежат исключительно на твоих плечах!»
Райстлин смотрел вдаль, свет в его глазах тускнел.
............
Прошло тринадцать дней со времени последней великой битвы.
Ведьмаки, которые отступили от леса, бросили свою базу, перенаправив свою армию на окраину города Голубого Холма.
Завершение этой кровавой битвы также облегчило дела Адептам.
Они воспользовались этой редкой возможностью отдыха и собрались в глубине леса, поубивали животных и создали новых зверей вуду. Некоторые Адепты с уникальными трюками в рукавах были отправлены в город Голубого Холма, неустанно преследуя базу рыцарей.
Грим воспользовался этой возможностью, чтобы спрятаться в своей подземной лаборатории, проводя всевозможные исследования.
Всего за несколько дней до этого прибыла третья группа подкрепления.
На этот раз пришли только два Адепта.
Один мужчина и одна женщина. Однако они были двумя адептами третьего класса!
Их приход мгновенно наполнил базу Адептов уверенностью.
Уже на следующий день строительство башни возобновилось после продолжительной задержки.
В этот момент иллюзорный барьер уже не мог скрыть существование военной башни. Если противник отправит больше рыцарей драконов, они смогут увидеть высокую башню в тот момент, когда войдут в Гренландский лес.
Адепты третьего класса остались в лагере, чтобы привыкать к изменению законов плоскости, в то время как остальные Адепты были заняты своими делами. Грим успешно получил необходимую информацию от Адепта Гайда.
Список совпадений.
Список, заполненный именами великих мастеров рун на плоскости рыцарей!
К сожалению, почти все великие мастера рун находились недалеко от столицы королевства рыцарей и были под большой защитой. Таким образом, если Грим хотел взять на себя глубокие знания о слиянии рунической и жизненной энергии, не избежать долгой поездки в столицу!
И с нынешней ситуацией было непрактично оставлять базу Адептов.
По крайней мере, до конца следующей битвы Грим не мог покинуть базу.
Битва в лесу в последний раз нанесла огромный урон ведьмакам. Однако с пятнадцатью днями отдыха, свежая кровь со всего континента прибывала как волна, пополняя численность армии за пределами города Голубого Холма. Количество рыцарей-ведьмаков достигло пяти тысяч человек!
Буря войны грозила снова разразиться.
Старшие по чину рыцари использовали высокие и экстравагантные награды для привлечения охотников за головами, авантюристов, наемников и даже мошенников и воров. Из-за этого Гренландский лес был почти сродни исключительно оживленному рынку. Каждый день бесчисленные небольшие отряды авантюристов пробирались по лесу, играя в игру кошки-мышки со злыми Адептами и их ужасающими зверями-вуду с гулями.
Несмотря на то, что большинство отрядов так и не вернулись, поскольку они были превращены в материал для Адептов, было одно или два удачных отряда. Командиры рыцарей собрали по кусочкам информацию, и, наконец, смогли получить базовое понимание устройства леса.
В частности, башня Адептов была заметна и ее трудно было скрыть от разведчиков. Все командиры были предупреждены о её существовании, и это стало шипом в их сердцах, беспокойством, из-за которого они теряли сон ночью.
В такой напряженной ситуации Грим раскопал собственный подземный дворец в трех с половиной километрах от базы.
Используя большое количество глиняных големов и охотников на аллигаторах под его командованием, Грим выкопал небольшой подземный дворец в пятнадцати метрах под землей, превратив его в свою личную лабораторию.
В подземном дворце было более двадцати комнат, и в каждой из них проводились важные магические эксперименты.
Четыре или пять светящихся камней были помещены в тусклые и мокрые каменные стены коридоров. Они испускали тусклое светло-зеленое сияние, едва достаточное, чтобы сделать окрестности видимыми.
В коридоре появился Грим в тяжёлой робе. Он вошел в первую каменную комнату.
На каменном пьедестале посреди пустой каменной комнаты был установлен массивный ледяной столб. Больше ничего кроме этого не было. Однако этот массивный ледяной столб, очевидно, был не обычным предметом. Простое его существование делало в комнате температуру в -157 ° C.
Кристаллы снега и льда покрывали всю комнату. Если бы эти стены не были усилены и защищены магическими массивами, Грим был уверен, что холод распространился бы из комнаты, превратив весь подземный дворец в мир снега и льда.
Единственное, что мог сделать Грим в каменной комнате, — это стоять перед ледяной колонной и использовать свой собственный огонь, чтобы постоянно поджаривать ледяную колонну. Затем он закрыл глаза и почувствовал следы законов, выпущенных из столба, когда лед растаял.
Действительно, этот ледяной столб был продуктом, оставленным в поединке между Адептом второго класса сэром Фюгеном и сияющим рыцарем второго класса. Сэр Фюген вызвал силу законов плоскости, чтобы заморозить врага внутри и захватить его живым. По этой причине остатки этого ледяного столба были также проявлением закона.
Если бы Грим не использовал свой огонь против него, эта сила льда и снега автоматически поглотила бы водный элементий из окружения, чтобы поддерживать своё существование. Вероятно, пройдёт один или два месяца, прежде чем он расплавится сам по себе. В этот период любое живое существо, которое осмелится прикоснуться к столбу, подвергнется повреждению до тридцати градусов холода.
Это было почти столько же, сколько и атака Продвинутого Ученика!
Было ясно, насколько мощными были Адепты второго класса. Даже простое заклинание случайно выпущенное несло ужасающую силу. Таким образом, Гриму необходимо было осмыслить тонкости законов плоскости в ледяной колонне, чтобы найти природную разницу между Адептами первого и второго класса.
