Мир Адептов. Территория Северных ведьм.
Башня Судьбы.
Рутинная, ежедневная молитвенная церемония Судьбы только что завершилась. Несколько дюжин Ведьм Судьбы организованно выходили из зала астрологии. Алиса, ведущая церемонии, молча стояла в центре звездного массива, чувствуя силу Судьбы, которая сливалась с ее телом, как крошечные капли дождя.
«Учитель, кажется, у вас сегодня что-то на уме, — раздался сзади нежный девичий голос. Это была Лючия.»
Прошло уже много лет. Эта дочь Судьбы превратилась из ребенка в красивую молодую женщину. Круглое лицо, высокий нос, тонкие губы, глаза, блестящие, как черные виноградины, и ее молодая и взрывная фигура-все говорило о ее невероятной красоте.
Как ни странно, на ней не было традиционного звездного одеяния Ведьм Судьбы. Вместо этого на ней был невероятно простой магический халат. Однако, чтобы показать ее статус астролога, магические узоры, представляющие солнце, луну и звезды, были вплетены в края мантии.
Алиса вздохнула и обернулась. Она оглядела Люсию с ног до головы и сказала: «Что это? Вы все еще намерены идти по пути арканиста?»»
«Ага! «Лючия ответила мягко, но решимость между ее бровями не могла быть более очевидной. «Я твердо верю, что единственная истина этого мира-это жесткие, неустанные исследования тайных искусств! В конце концов, сила Судьбы, которую мы получаем, молясь день и ночь, в конечном счете является дарованной нам силой.»»
«Сила есть сила. Есть ли разница?» Глаза Алисы были полны нескрываемой признательности и безумной любви к девушке.»
«Да! Если Судьба может дать нам силу, то она может и отнять ее. Если Судьба больше не благоволит нам, мы больше ничем не будем владеть. Мы станем совершенно бесполезными. Однако тайные искусства отличаются. Никто не может отнять у нас тайные знания, полученные в результате наших собственных исследований. Вообще никого!»»
Элис вздохнула и протянула руку, чтобы погладить шелковистые гладкие волосы Люсии. «Малыш, ты должен знать, что если будешь настаивать на этом, то твой уровень в астрологии никогда не достигнет Четвертого класса! Судьба требует полной преданности, а не половинчатых усилий!»»
«Я знаю, но я предпочел бы верить в силу, которой я действительно владею!» Люсия, может быть, и молода, но она уже имела двойной статус как арканиста Третьего класса, так и астролога Третьего класса.»
Профессия арканиста требовала, чтобы глаза человека были открыты и он мог принять истину мира. Они отвергали все, что было нелогично, и все, что не было знанием. Между тем астрологи требовали, чтобы человек закрывал глаза и ревностно бросался в объятия Судьбы, прислушиваясь к ее указаниям, куда бы она их ни призывала.
В сущности, эти две профессии были совершенно противоположны, настолько, что не оставалось места для терпимости!
Как ни странно, обе эти профессии прекрасно слились в Лючии!
«Какие у вас планы на будущее?» — с любопытством спросила Алиса.»
«Я намерена продолжать совершенствоваться, а затем отправиться в Мир Бездны, — сказала Лючия, стиснув зубы.»
«Зачем тебе идти в Бездонный Мир? Это место наполнено уродливыми и злыми демоническими существами. Вряд ли это подходящее место для такой хорошенькой леди, как вы!»»
«Я должен идти туда!» — торжественно произнесла Лючия., «Потому что я слышал, что многие из выживших арканистов сбежали в Мир Бездны и едва добираются до него. Я…я хочу сражаться вместе с ними!»»
Алиса снова вздохнула и тихо сказала: «Демонам Бездонного Мира нет дела до ваших идеалов и убеждений. Они только разорвут твою плоть и пожрут твою душу. Твои спутники живут в Мире Бездны уже более двухсот лет. Вы уверены, что они все те же люди, какими были когда-то?»»
«— Не знаю! Возможно, большинство из них уже испорчено Абиссальным сознанием! Даже если останется только один человек, я хочу сам вытащить его из этого ада!» По какой-то причине, когда Лючия сказала это, ее мягкое лицо вдруг засияло невероятно чистым и святым светом.»
«Тогда работайте усердно! Личности арканиста третьего класса будет недостаточно. Вам нужно будет, по крайней мере, иметь силу Пятого класса, чтобы отправиться на разведку в Бездонный Мир.»»
«Я понимаю, и поэтому теперь буду работать еще усерднее!»»
«Теперь я, наконец, понимаю, что такое ваша вера! Дело не в том, что вы неверны; то, чему вы поклоняетесь, находится не в материальном, а внутри вас. Это, пожалуй, самая большая разница между вами и мной!»»
«Учительница Алиса, вы…сегодня ты изливал много мудрости. Неужели ты опять скучаешь по этому парню Гриму?» — наконец спросила Лючия из любопытства.»
Весь образ сострадательного старца, который раньше был у Алисы, тут же рухнул при этом вопросе.
Она бесстрастно закатила глаза и сказала Лючии: «Поскольку ты не собираешься становиться Ведьмой Судьбы, не называй меня больше учительницей. Просто зови меня по имени!»»
«Затем… Элис, ты думала о лорде Гриме раньше?» Лючия явно не собиралась позволить Элис отделаться от вопроса. Она хихикнула и продолжила:»
«Кашель!”Алиса вздохнула и притянула Люсию к себе, сказав: «Не столько думать о нем, сколько…беспокоиться о нем!»»
«Разве это не одно и то же?» Лючия высунула голову из-под груди Алисы и спросила: «Более того, я слышал, что у Грима дела идут неплохо! Некоторое время назад он даже прислал Мэри кучу хороших вещей. Блин, эти штуки, даже я не могу не пускать слюни при мысли о них! Элис, ты ведь не сердишься, что он не привез тебе подарки?»»
Алиса не знала, как ответить на поддразнивание, и снова прижала голову девочки к груди.
«Ааа… Алиса, ты что, собираешься меня задушить? Вы…ты, кажется, снова стал немного больше!»»
«Ты непослушный ребенок! Теперь ты стал таким же, как он!» Лицо Алисы стало ярко-красным, но оно быстро сменилось волной печали.»
«Сестренка, что тебя беспокоит?»»
«Это трагедия нас, Ведьм Судьбы!» По какой-то причине Алиса теперь вздыхала все чаще и чаще. «Даже если мы видим Судьбу и знаем все, что случится с нашим возлюбленным, мы не можем сказать об этом ни единого слова.»»
Лючия была ошеломлена.
На этот раз она знала достаточно хорошо, чтобы не спрашивать. Вместо этого она просто молча слушала.
Она сама была астрологом третьего класса. Естественно, она знала о табу для Ведьм Судьбы. Многое не могло быть раскрыто. Если эти вещи будут раскрыты, это приведет к нарушению известной Судьбы. Когда это произойдет, Судьба постигнет еще более непредсказуемые и неконтролируемые расколы и ветви.
Вот почему Алиса сама сказала бы все, что угодно, если бы это было то, о чем она могла и хотела говорить. Между тем, вещи, о которых она не могла говорить, только навредили бы всем, если бы Лючия спросила о них.
«Лючия, возможно, твой выбор правильный! Чем дольше вы идете по пути Судьбы, тем более одиноким он становится. Мы не можем ничего сказать или сделать, даже если видим ужасное будущее, которое ждет нашего возлюбленного.»
«Если я ничего не скажу или не сделаю, у него все еще будут самые ничтожные шансы выжить. Но если я заговорю или начну действовать, он может потерять последнюю нить надежды.»
«Это… мучительно. Я чувствую себя такой беспомощной. Иногда я действительно ненавижу эту свою способность. Быть может, полное неведение об устройстве Судьбы и возможность счастливо прожить каждый день было бы истинным блаженством!»»
Алиса закончила то, что хотела сказать. Она крепко обняла Лючию, когда слезы наконец покатились по ее щекам и намочили волосы девушки.
Лючия только беспомощно вздохнула и обняла его в ответ.
…………
Огненный Элементум, Огненный Трон.
Когда красивый и ослепительный свет сиял из башни адепта, все в пределах шести километров от Расплавленного Алтаря становилось территорией Грима.
Предположительно, завладение землей на Плане Огненного Элемента в качестве адепта-человека должно было вызвать ярость Плана Огненного Элемента. Казалось, вмешались бы высокосортные огненные существа.
Тем не менее, Грим уже давно установил хорошие отношения с соседними Королями Огня и имел дело с любыми людьми, которые могли бы создать проблему.
Когда он, наконец, показал свое знамя и обозначил свою территорию, не только не было никаких беспорядков со стороны местных жителей, были даже посланцы от Королей Огня.
Король Огня Зета и Танос, естественно, не явились лично. Они не могли беспокоиться о таком постороннем, как Грим. Однако из уважения к Королю Огня Громсу они послали своих собственных гонцов, и между ними установились своего рода дружеские отношения.
В конце концов, Грим смог сделать логово в самолете Огненного Элемента благодаря помощи Громса. Естественно, Грим считался частью фракции Громса.
Грим не признавал и не отрицал этой связи. Он просто замазал его!
Ничего не поделаешь. В конце концов, Грим все еще был чужаком на Самолете Огненного Элемента. Хотя ему удалось познакомиться с планарным сознанием через мировое жертвоприношение, он не был местным существом.
Вполне естественно, что он должен был ездить на фалдах чужой репутации, чтобы утвердиться!
К счастью, личность Грима как адепта огня была совместима с этим миром, поэтому местные жители не отвергли его серьезно.
Как только Огненный Трон начал функционировать, Грим закончил свои дни скитаний. Наконец-то у него появился собственный дом.
Разобравшись со всеми делами Мира Адептов и Лагеря Экзодар, он ушел в уединение в Огненный Трон и начал следующий шаг к совершенствованию своей мощи.
Результаты войны с орками оставили его наполненным и раздутым.
Фрагменты божественной власти будут временно закрыты, пока он не найдет способ максимизировать их ценность. Между тем, он непосредственно впитал в себя большое количество божественной добродетели. Грим использовал некоторые из них, чтобы увеличить свои базовые атрибуты, в то время как остальное использовалось для питания его все более мощной родословной звездных зверей.
Базовая сила Грима сильно менялась по мере того, как медленно проходили дни!
