Рой насекомых спустился вниз.
К тому времени, как магические рыцари заметили их присутствие, лес превратился в море насекомых.
С первого взгляда каждый дюйм лесной подстилки был покрыт извивающимися фигурами черных насекомых. По мере того как появлялось все больше и больше нор, все больше и больше ужасающих насекомых появлялось снизу. Мириады насекомых с визгом набросились на окровавленные копья.
На мгновение весь лес окаймили оглушительные взрывы стихий. Повсюду виднелись яркие вспышки огня, инея и яда. К взрывам примешивались леденящие кровь трескучие звуки, а также боевые орудия магических рыцарей.
Единственное, что осталось кроме этих звуков-трагические предсмертные крики несчастных рыцарей!
Магические рыцари вовсе не были неопытными или новичками. Все они прошли через мучительные испытания в бою и лично столкнулись со смертью. Однако, когда десятки тысяч бесстрашных Жуков роились к вам и топили вас под своими ползучими лапами в огромном количестве, вас охватывало невообразимое отчаяние. Ощущение десяти тысяч жуков, впивающихся зубами в твое тело и медленно обгладывающих твою плоть до костей, не было чем-то таким, что мог бы вынести любой здравомыслящий смертный.
Прошло всего пятнадцать минут с начала битвы, а уже семь магических рыцарей были потеряны в бесконечном рое насекомых. Они превратились в борющиеся гуманоидные фигуры под тысячами насекомых.
Жук-адепт Биллис, похоже, тоже не собирался показываться. Он оставался в тени, постоянно посылая насекомых атаковать рыцарей. Между тем, капитаны кровавых копий были заняты несколькими десятками необычных насекомых с различными способностями.
Среди этих насекомых были магические богомолы (первый класс), которые были быстрыми, скрытными и обладали смертоносными конечностями, похожими на косы. Были также Пустотники (второй класс), которые могли свободно перемещаться в пространстве и чьи атаки могли разорвать само пространство. А еще были истребители (третий класс), с острыми как бритва конечностями и невероятно твердыми панцирями.
Некоторые из этих убийц Третьего класса сражались с Гэллоу и не давали ему скучать.
Эти убийцы не слишком отличались от черных жуков, беснующихся в лесу. Однако у них были более гладкие тела, более жесткие панцири и более острые конечности. Но еще страшнее была их невероятная скорость полета с четырьмя парами крыльев.
Их острые когти и молниеносная скорость делали их атаки чрезвычайно опасными.
Гэллоу со шрамом мог бы казнить Пустотников, как будто они были не более чем цыплятами, но даже он должен был быть осторожен с убийцами. Эти насекомые могли разрубить своими конечностями гигантский металлический столб пополам; их нельзя было недооценивать.
В конце концов, против него сейчас сражались целых пять истребителей!
Отдельный истребитель был только в начальном третьем классе. По идее, они не должны были угрожать Гэллоу,который уже учился в третьем классе. К сожалению, то, как сражались насекомые, разительно отличалось от того, как сражались адепты. Это делало их гораздо более опасными, чем обычных адептов.
По крайней мере, ни одному адепту никогда не придет в голову нелепая идея убить себя только для того, чтобы нанести урон противнику. И они никогда не будут полностью доверять своим товарищам.
Это привело к тому, что Гэллоу не смог убить даже одного из убийц Третьего класса, несмотря на то, что был достаточно силен, чтобы сокрушить любого из них в единоборстве. Тем не менее, главная причина, по которой он не хотел терпеть некоторые повреждения, чтобы убить этих насекомых…заключалась в том, что этот проклятый адепт Жуков все еще прятался поблизости. Он просто ждал, когда его ранят!
С самого начала битвы Гэллоу ощущал духовный поток вокруг насекомых. Оно было очень тонким и исчезало в пределах досягаемости. При ближайшем рассмотрении можно было бы прийти к выводу, что этот духовный поток был не полным, независимым духовным сознанием, а слиянием бесчисленных крошечных сознаний насекомых.
Именно эта необычная особенность духа и сделала Гэллоу неспособным точно определить местонахождение Биллиса. Проще говоря, Биллис, скорее всего, использовал магическую технику, чтобы рассеять свое сознание по каждому из этих насекомых.
При этом не было никакого «истинного Тела».— Тот, кто хочет убить Биллиса, должен сначала уничтожить всех его насекомых!
Битва между этими двумя силами начала набирать силу и ожесточенность.
Возможно, почувствовав, что ни Разрушители пустоты, ни убийцы ничего не могут сделать с Гэллоу, Биллис немедленно изменил свой план атаки.
Сотни первоклассных магических Богомолов собрались со всего леса. Они устремились к Гэллоу, высоко сидя на его лошади. Тем временем пятеро убийц и тринадцать Пустотников бежали прочь от Гэллоу, направив свои взгляды на рядовых членов кровавого копья.
Эффект от этого простого изменения стратегии был шокирующим!
Наступательная мощь пяти убийц не могла быть более очевидной против обычных магических рыцарей. Их фигуры мерцали, как ветер, когда они проходили мимо, оставляя рыцарей с разбитыми доспехами и сбитыми с коней.
Лишенные подвижности своих коней, рыцари немедленно стали мишенями для Роя. Не имело значения, как они размахивали мечами или какие заклинания произносили; они не могли остановить наступающую Орду.
В мгновение ока черные жуки уже ползали по всему их телу.
Издалека большая часть того места, где стояли рыцари, уже кишела насекомыми. Теперь уже трудно было разглядеть самих рыцарей.
Треск, треск, треск!
Невыносимый грызущий звук продолжал эхом разноситься по полю боя.
У рыцарей-адептов, пойманных насекомыми, не было ни единого шанса спастись. Они могли только бороться изо всех сил и терпеть волны агонии, исходящие от всего их тела. Их щиты из элементума были разбиты вдребезги, черная броня разорвана на части, и бесчисленные мелкие насекомые впились в их броню и плоть, разрывая себе путь между костями и плотью, пожирая все, что могли.
Адепты чувствовали, как их плоть, кости, органы и вены пережевываются среди кошмарного грызущего звука вокруг них. Не каждый мог испытать такое отчаяние.
Большинство рыцарей-адептов, пойманных насекомыми, сошли бы с ума от этого ощущения. Они просто самоуничтожились, когда поняли, что обречены.
Когда битва достигла своего пика, взрывы были слышны по всему лесу, быстро сопровождаемые дождем едких кусочков насекомых и крови. Разумеется, никаких следов тел рыцарей-адептов обнаружить не удалось.
В конце концов, рыцарские адепты не были настоящими официальными адептами!
С определенной точки зрения, они были всего лишь искусными учениками, которые овладели определенной степенью силы элимента. Затем они смогли высвободить силу, равную силе настоящего адепта, с помощью своих магических доспехов, магического оружия и специальной подготовки.
Однако следствием такого обучения было отсутствие глубины магических знаний по сравнению с истинными адептами. Это лишало их гибкости и, следовательно, средств к существованию.
Армия адептов, подобная этой, была неудержима, когда убивала обычных планарных аборигенов; это значительно компенсировало нехватку адептов. Перед лицом таких ужасных врагов, как эти, их шансы спастись живыми были бесконечно близки к нулю.
К счастью, поскольку они были обучены в массовом порядке, их смерть не была слишком разрушительной потерей, чтобы вынести ее!
В конце концов, в мире адептов было слишком много слабаков, которые не обладали достаточным талантом, чтобы продвинуться вперед и стать официальными адептами. Если бы эти псевдо-адепты были готовы пойти по этому пути модификации и совершенствования, чтобы стать особыми адептами, они могли бы, в некоторой степени, наслаждаться подобным обращением со своими подлинными адептами-двойниками.
Это была основная причина, по которой могло быть так много армий адептов!
Это место было глухим лесом всего в пятнадцати километрах от болота трагедий. Это было также место, которое Гэллоу выбрал, готовясь к предстоящей засаде.
К сожалению, клану багровых каким— то образом удалось обнаружить их следы, что привело к их нынешнему затруднительному положению-окруженному адептом Жуков Биллисом.
Окружить мощную армию клана Денер силой одного человека.
Только несколько адептов могли совершить такой подвиг!
Сопротивляясь в течение целого часа и понимая, что им не победить, Гэллоу наконец отдал приказ отступать. Только семидесяти из некогда трехсотлетней армии рыцарей-адептов удалось уйти из леса. Среди них были командиры Гэллоу и Резаи, а также дюжина капитанов второго ранга.
Такие тяжелые потери были достойны называться полным поражением!
Однако теперь, когда малиновый клан знал об их присутствии, они не смогут уйти так легко.
Едва они вышли из леса, как темная тень накрыла небо над головой.
Материнский корабль «Версаль» уже стоял у них на пути.
Дон. Дон. Дон.
Земля загрохотала, когда гигантские трехметровые магические машины врезались в землю. Они поджигали свои буферные ракеты всего в десяти метрах от Земли, заставляя их оставлять небольшие воронки в земле, когда они приземлялись. Они выскочили из нор, их металлические шестеренки скрипели и скрежетали, а черные пушки были нацелены на побежденных крыс.
— Положи руки на голову, колени на землю. Сдавшиеся враги будут пощажены!»
— Положи руки на голову, колени на землю. Сдавшиеся враги будут пощажены! Сопротивляйтесь, и вы будете уничтожены с крайним предубеждением!»
На поле боя раздался механический голос: Магические энергетические пушки на магических машинах начали заряжаться. Яркий синий свет собрался внутри оружия, ревущий звук слабо напоминал гром и был таким же ужасающим.
Гигантская магическая энергетическая пушка также потянулась из-под материнского корабля, бесшумно заряжаясь. Энергия гигантской пушки сжалась в огромный шар голубого света, интенсивность которого была просто ужасающей.
Естественно, целью этой гигантской пушки был Шрамолицый Гэллоу, который все еще был практически невредим в этот момент!
