— Отпусти меня.»
— Грим, Холли, Чериша, не забывайте. Я приехала сюда, в Морриан, вместе со всеми вами. Если я умру здесь, мой вождь клана не позволит этому вопросу исчезнуть.
«Если ты не хочешь, чтобы темные ведьмы постоянно докучали тебе, то отпусти меня сейчас же!
«Я отказался от этой миссии! Я обещаю никогда больше не беспокоить тебя.»
Как и следовало ожидать от северных ведьм. Будучи единственными правителями северных земель, они представляли собой уникальную группу адептов, гораздо более неразумных и требовательных, чем любой из их коллег. Даже в этот миг жизни и смерти тон Шани нисколько не смягчился. На самом деле, она смутно угрожала им троим, как будто собиралась драться до последнего вздоха.
— Почему бы нам…просто не заставить ее дать клятву происхождения и отпустить?— Чериша помедлила, прежде чем заговорить.
Из страха и уважения к власти грима у братьев и сестер не было иного выбора, кроме как принять участие в окружении Шани. Однако теперь, когда они решали судьбу Шани, они вели себя так же осторожно и осмотрительно, как и раньше.
Тут уж ничего не поделаешь. Они никоим образом не были основными членами Ассоциации адепта. От них часто отмахивались и отталкивали высшие чины Ассоциации. В противном случае их никогда бы не пригласили участвовать в таком чрезвычайно опасном потустороннем сражении.
Вполне естественно, что при мысли о печально известных темных ведьмах из северных земель их охватила тревога.
— Хм! На мой взгляд, мы должны уничтожить ее тело еще раз и заставить ее снова ожить голой! Таким образом, ей потребуется по меньшей мере пятнадцать дней на восстановление. Она больше не сможет помешать нашей операции.— Адепт Холли сердито выругалась.
Его тон был яростным, но было очевидно, что он также не осмеливался слишком сильно оскорблять темных ведьм.
С древних времен северные ведьмы всегда были самыми сплоченными и защищали своих членов!
Более того, они были также исключительно неразумными среди адептов!
Если кто-то оскорбит темных ведьм, они устроят засаду и будут убивать тебя снова и снова, не заботясь о своей собственной жизни. Мало того, что они были невероятно опытны в магии теней, но их энергетические бассейны души могли оживлять их снова и снова, позволяя им сражаться с безрассудной самоотверженностью. Любой бы возненавидел врага из группы бесстрашных, бессмертных теневых убийц.
— Кехке-Хе. Похоже, ты знаешь, что для тебя хорошо! Я признаю свое поражение в этой миссии. Я обещаю, прежде чем мы вернемся в мир адептов … — возможно, почувствовав нежелание двух адептов, Шани заговорила так же безудержно, как и прежде, хотя ее физическое тело теперь было крепко сдержано теневой рукой.
Однако, прежде чем она успела закончить говорить, теневая рука, которую грим создал из сферы теней, крепко сжала ее материализованное тело, превращая его в фарш.
— Голос Шани оборвался.
Даже Холли и Чериша не удержались и подняли брови при виде этого зрелища. Их глаза были наполнены противоречивым взглядом, выражающим одновременно ликование и беспокойство.
Но на этом все не закончилось!
Грим легонько подбросил шар из теней в своей руке и помахал им на плоть по всей комнате. Бесконечная теневая сила появилась из воздуха и разрушила плоть в ничто.
Грим раскрыл ладонь, и из шара вспыхнул черный как смоль свет. Бесчисленные раскачивающиеся черные цепи тянулись изнутри, стреляя в пространство вокруг них, как острые стрелы.
В воздухе раздался предсмертный крик. Это был знакомый голос.
Через короткое мгновение черные цепи медленно втянулись, вытягивая из воздуха сдержанную душу. Судя по его внешнему виду, это была темная ведьма Шани, которая в очередной раз лишилась своего физического тела.
Если до этого Шани была только напугана, то на этот раз она была действительно напугана!
Причина, по которой темные ведьмы были так бесстрашны перед лицом смерти, была связана с этим уникальным методом их возрождения.
Неважно, сколько раз они были убиты; их души всегда могли убежать в подготовленные энергетические бассейны души с помощью своей уникальной техники. Затем, через несколько недель восстановления, они смогут вновь материализовать свои тела.
Именно эта их бессмертная черта делала темных ведьм самыми трудными противниками среди северных ведьм!
Тем не менее, гриму удалось использовать отличительные особенности шара теней, чтобы силой вытащить ее душу из воздуха, прежде чем она смогла бы сбежать в ее энергетический бассейн души. Если бы с душой Шани случилось что-то еще, она была бы по-настоящему мертва. У нее не будет ни малейшего шанса на возрождение.
Обстоятельства были выше ее возможностей!
Теперь у нее не было другого выбора, кроме как опуститься еще ниже.
Как только душа Шани задрожала в отчаянной попытке договориться с Гри, он просто сжал губы и выдохнул. Полупрозрачный золотистый огонь мягко омыл душу Шани, мгновенно прожигая в ней дыры, пока, наконец, не рассеялся в воздухе.
Трагический крик все еще звучал эхом в ушах трех адептов.
Адепт Холли и двухголовый брат с сестрой широко раскрыли глаза от шока. Им пришлось стиснуть зубы, чтобы не закричать от неожиданности.
Они были действительно потрясены и слегка напуганы.
Это была настоящая, правильная темная ведьма четвертого класса!
И он решил убить ее без дальнейших размышлений?
В конце концов, в Центральном Зентариме любой адепт четвертой ступени мог быть источником власти, который управлял целой провинцией. Одного адепта четвертой ступени было бы достаточно, чтобы поддержать огромную человеческую империю и длительный крупный клан адептов.
Остальные три крупные организации были гораздо строже в своем управлении адептами четвертого класса. Однако, по сути дела, каждый адепт четвертого класса был самым ценным активом значительной организации. Никто не хотел, чтобы они пропали даром, как пушечное мясо.
Но сейчас …
Прямо у них на глазах.
Темная ведьма среднего четвертого класса, темная ведьма, чье имя было известно даже в северных землях, где талант встречался повсюду, темная ведьма с такой репутацией, была убита с легкостью, с какой убивают собаку или курицу. Даже последние остатки ее души были полностью уничтожены.
Только представьте себе, какое умственное воздействие мог оказать такой сильный психологический удар на двух адептов?
По крайней мере, даже адепт Холли, которая до этого страстно ненавидела Шани, побледнела при виде ее смерти. Неописуемое чувство сострадания к тому, чье положение он мог бы занять, поднялось в его сердце!
Когда оба адепта снова посмотрели на грима, их глаза были полны уважения и страха.
— Не стоит беспокоиться, — усмехнулся грим, — они послали Шани на этот чужой самолет, чтобы убить меня, чтобы избежать каких-либо гаданий. Как только мы вернемся, мы просто должны убедиться, что наши отчеты о событиях такие же. Мы просто должны настаивать на том, что Шани погибла во время битвы с потусторонним существом. Темные ведьмы не смогут опровергнуть нас или проверить истинность наших слов, когда все это произошло так далеко.»
— Более того, Моррианская плоскость вот-вот подвергнется полному уничтожению, — продолжил грим, увидев, как бледны были оба адепта. — но я не думаю, что это возможно. Все здесь вернется к хаосу и небытию с распадом планарного сознания. Вы двое все еще будете беспокоиться о каком-то великом прорицателе, совершающем поездку сюда только для того, чтобы найти правду о смерти Шани? Этот самолет, вероятно, даже не будет существовать к тому времени.»
Выражение лиц двух адептов, наконец, стало лучше, когда они услышали это.
Конечно, они просто убеждали себя, что ситуация не так уж и ужасна!
В конце концов, учитывая, насколько неразумными были темные ведьмы, они, вероятно, не собирались позволить им остаться невредимыми с того момента, как почувствовали смерть Шани. Но теперь, когда она была уже мертва, что они могли сделать? Надеюсь, что грим возьмет всю ответственность на себя?
Они все еще находились в чужом самолете. Более того, один из них был слабее среднего адепта, а другой был тяжело ранен. Ни один из них не мог рисковать привести грима в бешенство. Если они это сделают и грим решит убить их, чтобы запечатать им рты……
Возможно, именно потому, что они поняли это, адепт Холли и двухголовый брат с сестрой напустили на себя улыбающиеся лица и начали ругаться о том, какой бесстыдной и зловещей была Шани. Судя по тому, как они рассердились, можно было подумать, что они хотят разорвать ее на части и снова сжечь дотла, если она снова появится перед ними.
Тем не менее, никто на самом деле не знал, что они думали внутри!
— Поскольку у вас двоих нет возражений, мы сами займемся этим делом! Мы скажем, что Шани погибла в битве против повелителя плети Илхуфа. Кстати говоря, мне было интересно, почему оборудование Шани выглядело так знакомо. Я полагаю, что это должно быть твое, Холли! Если это так, то вы должны получить его обратно!»
Адепт Элфи с горьким лицом подобрала разбросанное по земле снаряжение.
Все оборудование принадлежало ему, но в этот момент он не мог найти повода для радости!
После разговора с Шани грим оглядел библиотеку. Он не смог сдержать беззвучного вздоха.
Сражение, случившееся ранее, возможно, было кратким и незначительным по своим масштабам, но оно все же нанесло разрушительный урон библиотеке.
Это было похоже на тайфун десятого класса, разрушивший библиотеку. Вся мебель и полки были в беспорядке. Магические барьеры, защищавшие Тома, теперь потеряли все свое магическое сияние, а сами тома были стерты в пыль дикими теневыми силами.
С тем, как сильно было разрушено это место, не было больше большого смысла искать это место.
Бум!
Внезапно над библиотекой раздался громкий взрыв. Множество пыли и обломков падало каскадом с потолка наверху.
— Ах … Фрейла, ты презренная дура. Ты осмеливаешься бороться со мной только из-за этого таинственного барьера вокруг тебя. Как ты посмел обидеть меня? Только ты подожди. Как только мое реальное тело проецирует энергию вниз на этот план, я сожру тебя в один укус.»
Странный шипящий голос илхуфа раздался в воздухе, резкий и пронзительный. Даже слышать его было больно.
Судя по его тону, казалось, что Илхуф потерпел небольшое поражение от рук арканиста пятого кольца!
«Давай пойдем и посмотрим. Мы могли бы просто извлечь из этого пользу!— Грим усмехнулся, и холодный свет пронзил его глаза.
— Гр… Лорд грим, вы видите, э-э … семя тьмы во мне?— Холли на мгновение заколебалась, но в конце концов приняла правильное решение.
— Не стоит беспокоиться, семя тьмы сейчас дремлет. Это не так уж сильно на тебя повлияет. Более того, я еще не до конца постигла силу шара Тьмы. Мне будет немного трудно избавиться от семени Тьмы в краткосрочной перспективе. Не беспокойтесь об этом. Как только я выясню, как это работает в течение нескольких дней, удаление семени тьмы будет легким делом.»
Грим вышел из библиотеки раньше всех остальных.
Двухголовые братья и сестры последовали за ним по пятам.
Адепт Холли осталась ошеломленной на месте. На его лице промелькнуло несколько разных выражений. Внезапно он вздрогнул, только тогда осознав, что двое других уже ушли. Адепт Холли быстро пошла по их стопам.
