Оборонительная линия была прорвана!
Это был не просто разрыв в оборонительной линии для плавучего города, а полная потеря контроля над полем боя.
Сегодняшняя битва была не осадой в обычном смысле этого слова, а кровавой бойней с полным уничтожением всех живых врагов в качестве конечной цели.
Мутировавшие звери, спешившие прорваться за линию обороны, были похожи на стаю голодных волков. У них не было ни времени, ни сил, чтобы тратить их на борьбу с овчарками. Они бросятся вперед, как только найдут дыру в загоне для овец. Они жаждали обрушить свою дикость и жестокость на дрожащих овец.
А кто были эти овцы, спросите вы?
Естественно, они были тайными учениками во внутреннем круге, которых было много, но которым не хватало силы, необходимой для самозащиты!
Мутировавшие звери, которые проникли в линию обороны, все еще должны были пройти мимо тайных башен.
Если бы они были чуть более разумными существами, они бы медленно разрушали эти тайные башни, разбросанные вдоль их пути, чтобы уменьшить свои потери. Однако эти мутировавшие животные явно не могли быть оценены обычным разумом.
У них не было никаких мыслей о завоевании города или водружении своего флага на вражеской земле. Единственными мыслями, которые наполняли их умы, были кровавая резня и восхитительные души. Мутировавшие звери бездумно роились, оставляя позади узкую дорожку из крови и плоти между тайными башнями, которые тянулись до самого внутреннего круга парящего города.
Как только они оказались во внутреннем круге, у существ больше не было никаких мыслей о борьбе с холодными и безжизненными башнями. Вместо этого они бросились в тайные помещения, используя свою ужасающую численность и грозную силу, чтобы яростно убивать низкопробных арканистов и учеников, чтобы пожинать их жизни и души.
Грим и двое других больше не были заинтересованы в том, чтобы помогать Илхуфу сражаться. Они последовали за волной монстров во внутренний круг и начали собирать добычу свободно.
В этот момент никто не собирался собираться вместе. Это только сократит время, которое им придется рыскать в поисках ресурсов и знаний.
Таким образом, три адепта естественно пошли своим путем!
Грим вернулся из своей огненной гигантской формы и снова стал человеком. Он стал невидимым с помощью своего золотого огня и неторопливо последовал за стаей мутировавших зверей, когда они приблизились к внутреннему кругу.
По пути он увидел несколько тайных сооружений уникальной конструкции и ощутил значительное количество арканистов в этих зданиях. Однако грим просто игнорировал эти здания, как будто их не существовало. Он двигался прямо к массивному дворцу во внутреннем круге парящего города.
Поскольку грим уже был здесь, в мире арканистов, было бы напрасной тратой всех тех раз, когда он рисковал своей жизнью, если бы он не собрал столько знаний и ресурсов, сколько мог. Где, скорее всего, в плавучем городе будут храниться самые передовые тайные знания?
Очевидно, это был тайный дворец, который был самым сердцем города!
С невидимостью, обеспечиваемой законом огня, гриму удалось прорваться через плотный периметр тайных башен. Он прошел мимо нескольких зданий, похожих на лаборатории и библиотеки. У него даже было время остановиться в некоторых местах, чтобы посмотреть, как группы арканистов командуют армиями тайных големов, спешащих к линии фронта.
Все эти таинственные големы были очень новыми.
Грим даже заметил признаки быстрого производства этих големов.
Было очевидно,что оборона плавучего города была сжата до определенного предела. Это, несомненно, было за пределами возможностей. Это была хорошая новость для грима.
Эта перегрузка обороноспособности плавучего города не казалась фасадом, поэтому было маловероятно, что он столкнется с какими-либо смертельными ловушками, установленными врагом в грядущих сражениях.
И это тоже было его единственной настоящей заботой!
…………
Здания разрушались одно за другим.
Небо было заполнено странными существами с черными перьевыми крыльями и головами аллигаторов.
Они визжали, извиваясь между разноцветными энергетическими лучами, испускаемыми магическими башнями.
Когда они видели арканиста или ученика, они визжали и ныряли вниз, чтобы схватить их в воздух. Затем эти существа будут сражаться между собой и разрывать врага на куски плоти, пока они были живы, прежде чем пожрать все это.
Между тем, все виды мутировавших животных бродили по улицам. Перед каждым зданием можно было встретить огромную орду чудовищ. Они ворвались в помещение, предварительно разорвав на куски тайных стражей порядка. Вскоре после этого изнутри раздавались душераздирающие крики ужаса.
Однако эти крики часто быстро заканчивались и сменялись ужасающим хрустящим звуком.
Грим небрежно прошелся по этим сценам убийства и резни.
Он ясно видел, как со всего города в небо поднимаются пятна полупрозрачного голубого света. Эти призрачные синие огоньки кружились в воздухе и медленно дрейфовали к позиции Илхуфа.
Грим не знал, что означает то, что раньше делал Илхуф, но ему каким-то образом удалось перехватить эти души на их пути обратно к реке душ. Однако у грима была смутная идея. Это определенно имело какое-то отношение к силе принципов. Грим не мог представить себе никакого заклинания или магии, которые обладали бы такой способностью, достаточной, чтобы нарушить функционирование законов плоскости над целым регионом.
Согласно их соглашению, собранная жизненная энергия и души принадлежали Иллхуфу. Поэтому грим лишь молча наблюдал за происходящим. Он не пытался перехватить ни одну из душ арканистов.
Адепт Холли и Чериша уже разбежались!
Те, кто не был занят сейчас охотой за ресурсами и сокровищами, были глупцами.
Возможно, они и организовали отряд, но никто не хотел следовать за другим человеком и забирать их объедки, особенно в наполненном сокровищами плавучем городе. Поэтому их исчезновение нисколько не удивило грима.
Однако грим прекрасно понимал, что их действия были неразумны.
В конце концов, в этот момент в плавучем городе все еще оставался Великий Арканист пятого кольца. То, чего грим действительно боялся, не было великим Арканистом, известным как Фрейла. Нет, он боялся другого ужасного врага-младшего Повелителя плети, Иллофа!
Их положение резко изменилось после того, как они помогли друг другу прорваться в плавучий город.
Разговор илхуфа об объединении их сил против пятого кольца Великого арканиста может быть правдивым или ложным.
Возможно, в его глазах рассеянные адепты четвертого класса были более легкой добычей по сравнению с великим Арканистом пятого кольца!
Грим сохранил свою невидимость после разрыва с адептом Холли и Черишей. Он бродил по полю боя, но не собирал никаких ресурсов или сокровищ. Его целью было скрыть свое положение от Илхуфа, чтобы у него не было никаких идей.
На перекрестке, ведущем к тайному дворцу.
Три арканиста Четвертого кольца стояли здесь в форме треугольника, окруженные кругом необычных таинственных големов. Они защищали это место. Несколько сотен мутировавших зверей злобно атаковали их, волна за волной.
Толстые груды трупов, которые собрались вокруг них, были более чем достаточным доказательством интенсивности борьбы.
Три арканиста собрались вокруг бассейна заклинаний, который достигал десяти метров в ширину. Стены бассейна были сделаны из белого гранита, и чистая тайная энергия покоилась в нем. Различные странные узоры и загадочные руны были нарисованы на стенах бассейна заклинаний. Эти руны время от времени резонировали с магической энергией внутри бассейна, заставляя его сиять ослепительным сиянием.
Надо было признать, что магические бассейны были одним из величайших изобретений Тайной Империи!
Эти магические бассейны могли выглядеть незаметно, но они были самым важным компонентом безопасности плавучих городов.
Когда десятки тысяч арканистов и подмастерьев в городе имели свободное время, они приходили сюда, в бассейн заклинаний, чтобы медитировать и хранить тайные модели заклинаний, которые они сформировали со своим Духом в бассейне. Таким образом, они могли в любое время использовать тайные модели, которые они хранили в пулах заклинаний через тайную паутину.
Кроме того, они также могли бы сделать овердрафт из моделей тайных заклинаний до такой степени, чтобы основываться на их авторитете!
Это означало, что любой арканист, который выходил на поле боя, оставаясь связанным с тайной паутиной, мог выпустить высококачественные заклинания с минимальными затратами Духа. Более того, эти заклинания были мгновенно брошены.
Три арканиста, повернувшись спиной к пулу заклинаний, смогли одним взмахом посоха обрушить шквал быстрых и устрашающих высокосортных заклинаний. Именно этот бездонный запас высокосортной тайной магии позволял тайным големам отбиваться от сотен мутировавших зверей, несмотря на их меньшую численность.
Однако, когда сражение было самым интенсивным и свирепым, плавучий город слегка дрожал. Тайные барьеры на всех основных тайных башнях и сооружениях слегка мигнули и таинственно исчезли.
Громкий треск был слышен, когда длинная трещина появилась также на магическом пуле, который защищал три арканиста Четвертого кольца. Поток тайной энергии вырвался из пролома, создавая красивую, волшебную радугу над бассейном.
Они были не единственным местом, где произошел инцидент. Все тайные башни и бассейны заклинаний по всему городу вышли из строя в одно и то же время.
Это ужасающее зрелище мгновенно заставило выражение лиц арканистов Четвертого кольца измениться. Один из них даже вскрикнул от удивления.
— Черт возьми! Должно быть, что-то случилось с энергетическим ядром!»
Энергетическое ядро было сердцем парящего города. Если с ним когда-нибудь что-нибудь случится, тайное энергоснабжение всего плавучего города будет перекрыто.
Небольшой инцидент мог бы привести к нынешней ситуации, когда все тайные объекты отключаются из-за нехватки энергии. При серьезном событии плавучий город потеряет способность летать. Он рухнет на землю,как и все остальные плавучие города, которые упали.
Следовательно, арканисты не могли не начать паниковать, когда они почувствовали, что тайные барьеры исчезают.
Как они должны были сражаться против этой бесконечной орды врагов без тайных барьеров, заклинательных бассейнов и магических бассейнов?
В то время как они были ошеломлены тем, что произошло, несколько сильных земных шипов появились снизу, поражая их с силой шторма.
