Плавучий Город.
Ситуация становилась все более тяжелой.
Новости с севера показали, что звездный зверь напал на свет истины.
Хотя они сумели избавиться от врага благодаря клону тайного императора, рассеянные захватчики все еще наносили невообразимые потери и бедствия Тайной Империи.
Сельские деревни и города падали один за другим. Человеческое поселение за человеческим поселением убивали и сжигали. У морриана осталось не так уж много времени.
Естественно, высшие чины тайной империи знали все о катастрофах, с которыми столкнулся Моррианский самолет. Однако, когда новость достигла среднего звена управления, информация была намного проще и неполной. К тому времени, когда он достиг вашего среднего арканиста, информация была уже слишком неясной, чтобы ей можно было полностью доверять.
Простые граждане на самых нижних уровнях уже были брошены. Конечно, это означало, что они понятия не имели, какая беда их постигла.
Точно так же поступила и крупномасштабная подборка тайных учеников.
Крайний срок для отбора учеников еще не наступил. Тем временем плавучие города по всему миру разослали в подчиненные им регионы обязательные приказы, чтобы те прислали своих лучших учеников для предстоящего отбора.
Были отобраны и отправлены в плавучие города большие группы талантливых детей. Это позволило городам снова оживить свою жизнь, даже перед лицом войны и опасности.
Империя отступала; эта новость больше не была тайной. Вместо этого она стала предметом ожесточенных споров между арканистами и учениками.
Большинство арканистов были в списке отступающего персонала, но число учеников было значительно меньше.
Как тайный центр провинции Риан на континенте Кентос, Райзин Гарден был домом для более чем тридцати тысяч учеников тайных магов. В дополнение к вновь прибывшим ученикам, их число приближалось к пятидесяти тысячам.
Однако просочившаяся сверху информация показывала, что Тайная Империя может принять не более четырех тысяч учеников из сада Рейзина.
В конце концов, вся тайная империя охватывала семь континентов, более двадцати провинций и семьдесят шесть плавучих городов. Даже если бы каждый плавучий город отбирал по четыре тысячи учеников, то получалось бы в общей сложности около трехсот тысяч учеников.
Кроме того, кроме будущего поколения, каждый плавучий город все еще должен был принести с собой большое количество арканистов, тайное оборудование, средства, ресурсы, материалы и пайки.
Честно говоря, Тайная Империя должна была стиснуть зубы и оставить арканистов без будущего потенциала для развития, чтобы собрать эту квоту из четырех тысяч учеников.
Однако те, кто находится в самом низу общества, никогда не смогут понять, на какие кропотливые усилия пошли их лидеры, планируя все это. Они могли только упрямо сравнивать цифры.
Пятьдесят тысяч против четырех тысяч.
Разница в количестве была так велика!
Если бы эти единицы были количеством золотых монет, то этого было бы достаточно, чтобы шокировать человека. Однако, когда эти единицы были человеческими жизнями, их ценность была настолько невероятно велика, что она была бесценна.
В эти дни все в Рейзин-Грейдене были в состоянии паники. Все арканисты были заняты логистикой передачи и перемещения ресурсов, в результате чего большинство тайных организаций и объектов были приостановлены. Растерянные ученики либо спрашивали о списке отступающего персонала, либо–зная достаточно хорошо, что у них нет шансов составить этот список-молча собирали свой багаж и возвращались домой.
Хотя у них не было возможности узнать, как продвигается война на фронтах, или каковы планы высшего руководства, они все могли видеть своими собственными глазами всю ужасность обстоятельств империи.
Уже было шесть или семь ужасающих случаев нападения захватчиков на плавучие города внутри Тайной Империи. Несмотря на то, что большинство атак было отбито, а враги побеждены, два плавучих города пали в бою. Они обрушились с небес под вой десятков тысяч жизней.
Плавучий город рушится. Подобные инциденты редко случались за всю десятитысячелетнюю историю Тайной Империи. Таким образом, доверие граждан было сильно поколеблено.
Плавучие города больше не были вечными садами в небе. Они больше не были абсолютно безопасной гаванью, какой всегда были в сердцах всех граждан Тайной Империи. Новости со всего мира также указывали на то, что большие города и плавучие города часто были конечной целью вторжения монстров.
Когда солнце садилось над тайной империей, пребывание в плавучем городе больше не давало никакого ощущения безопасности. Вместо этого, это только вызвало еще больше беспокойства и беспокойства.
Несколько кланов арканистов, которые не имели права на отступление, нашли другой путь вперед. Они строили новые убежища в самых отдаленных и скрытых местах на каждом континенте, готовясь к грядущему апокалипсису.
Даже те тайные подмастерья, которые не попали в этот список, спешили вернуться домой. Они хотели как можно скорее получить лучшее место в этих безопасных убежищах для себя и своих семей. Эти подмастерья также изо всех сил старались завербовать не связанных друг с другом первоклассных учеников, чтобы укрепить клан, к которому они присоединялись, и получить больший голос в этих убежищах.
Как красавица, которая была известна как продвинутый ученик как в алхимии, так и в создании големов, Лючия, естественно, оказалась получателем многих предложений. К сожалению, Лючия не была тронута ни одним из этих предложений. Она решительно отвергала всех и жила своей обычной жизнью, проводя целые дни в тайных лабораториях, библиотеках и Академии.
В тот день Лючия шла по знакомой белой дорожке со стопкой загадочных томов в руках. Мимо нее торопливо прошли несколько учеников. Ни на чьих лицах больше не было улыбок. На мягких пляжах и красивых фонтанах не было видно никаких молодых форм. Весь плавучий город был погружен в унылую атмосферу боли и отчаяния.
Лючия молча шла вперед, опустив голову.
И только когда в поле ее зрения появился знакомый рукав вместе с парой прекрасных волшебных сапог, она остановилась как вкопанная. Она удивленно посмотрела на него.
Перед ней стоял красивый молодой ученик Сорен.
Его лоб был нахмурен, а лицо побледнело, как будто его что-то ментально мучило.
— Сорен, ты…еще не ушел?— Лючия потрясенно сжала губы.
Сорен посмотрел в ясные и красивые глаза Лючии. Он несколько раз открыл пересохший рот, прежде чем наконец заговорить.
— Мой дед решил сегодня отступить.»
— Поздравляю! Я очень рада за тебя.— На лице Лючии появилась искренняя улыбка.
Сорен внимательно посмотрел на Лючию, и в его глазах появилась боль. Он не мог найти ни малейшего намека на насмешку в ее улыбке.
— Мой дедушка уже зовет меня уходить. Я просто хочу спросить тебя в последний раз. Ты … ты уверена, что не хочешь пойти со мной?»
Лючия медленно перестала улыбаться и торжественно покачала головой.
— Лючия,я … беру свои слова обратно. Я не буду использовать эту квоту, чтобы заставить тебя что-то делать. Ты…ты будешь свободен. Пойдем со мной. Я не заставлю тебя делать то, что ты не хочешь делать. Я просто хочу, чтобы ты пошла со мной. Это нормально?— С большим трудом произнес Сорен. Его лицо исказилось от боли. Было очевидно, что для принятия этого решения потребовалась огромная решимость.
Лючия на секунду остолбенела. Затем она красиво улыбнулась.
Она сделала шаг вперед, погладила Сорена по лицу и охотно поцеловала его в первый раз.
Как только Сорен был переполнен радостью и попытался обнять ее, Лючия решительно шагнула назад и вырвалась из его объятий.
— Уходи, Сорен!— Маленькое личико Лючии покраснело от поцелуя. Это было очаровательное зрелище “ » этот поцелуй будет моим прощальным подарком. Возможно, мы никогда больше не увидимся, так что…я надеюсь, что ты уйдешь без всяких длительных привязанностей. Я надеюсь, что вы продолжите усердно работать для будущего Империи и наследия тайной цивилизации!»
— Нет … Лючия, я…я не могу оставить тебя здесь!— Сорен явно не мог смириться с реальностью, представшей перед ним, упав с горы блаженства в глубины Бездны. Даже его голос был хриплым.
«Я никуда не уйду!— Смущение исчезло с лица Лючии, когда ее глаза зажглись необычным и священным светом, — моя жизнь принадлежит тайне! Даже если смерть будет смотреть на меня в следующее мгновение, я не перестану двигаться вперед. Это была моя клятва, когда я решил стать тайным учеником. Это также моя цель на всю жизнь. Даже без этого несчастья нам не суждено было быть вместе! Надеюсь, вы меня поймете.»
На лице Сорена отразились боль и печаль.
После долгой паузы он наконец отступил в сторону.
Лючия пристально посмотрела на него и поспешила обратно.
Слезы катились по щекам Сорена, когда он смотрел, как эта красивая, но решительная фигура исчезает вдали. Это было похоже на тысячу ножей в его сердце.
Некоторое время назад рядом с Сореном появился старый арканист. Он молча посмотрел в ту сторону, куда исчезла Лючия, в его взгляде читались нескрываемое одиночество и мука.
«Она хорошая девочка. К сожалению, она не принадлежит вам!— Если бы у меня не было таких привязанностей, как у нее, я мог бы сделать тот же самый выбор, — сказал старик небрежно и печально. Грустно…»
Старик опустил голову и на мгновение задумался. Как только он пришел в себя, то снова поднял голову.
— Пойдем, Сорен! Здесь больше нет никакой надежды. Задача восстановления новой тайной империи в другом мире также не является легкой. Ваше будущее лежит не здесь, а далеко в другом месте. Слава о тайне, честь семьи. Теперь мы уже старики. Вы должны будете стать тем, кто передаст и продолжит это наше наследие. Итак, соберитесь с духом и стисните зубы. Живите крепко, для Тайной Империи, для дома Джонаса.»
Тело Сорена слегка задрожало.
После долгой паузы он наконец вытер слезы. Он повернулся к своему деду и кивнул: «я понимаю. Пойдем, дедушка.»
Затем они оба исчезли во вспышке белого света.
