Город Неро.
Это был небольшой город с населением всего в пятьдесят-шестьдесят тысяч человек.
Как город, населенный преимущественно людьми, здания в Нероне были в основном построены из дерева. Хотя эти узоры несколько отличались от узоров мира адептов, в них все же чувствовалось что-то знакомое.
Это было в настоящее время в то время дня, когда солнце было самым ярким.
Бесчисленные люди входили и выходили из этого человеческого города под теплым светом солнца. Купцы постоянно двигались вперед вместе с экипажами, перевозящими всевозможные грузы.
Внутри великолепного дворца в центре города красивая девушка в пурпурном кружевном платье взволнованно разговаривала с женщиной-адептом в белом одеянии.
«Ты что, бросаешь нас, учитель? Почему, Учитель Дженна?»
Одетая в белое адептка была женщиной, которая выглядела довольно старой. Ее лицо было сострадательным и добрым, но теперь оно было наполнено беспомощным выражением. На груди у нее красовалась странная магическая эмблема, судя по всему, знак Ассоциации Зентарима.
Более того, судя по ее энергетической ауре, она была всего лишь адептом первого класса.
— Принцесса Айза, эти несколько лет были очень приятными для нас обоих. Мне также очень нравится такой прилежный и блестящий ученик, как ты. Тем не менее, ассоциация внезапно послала нам сообщение, чтобы сделать экстренное отступление без каких-либо объяснений. Мне нужно идти. Тут уж ничего не поделаешь! Женщина-адепт нахмурилась и небрежно объяснила:
«Может ли это … может ли это иметь какое-то отношение к ужасающей чуме, которая вспыхнула на севере?— Наконец хрипло спросила Принцесса Айза.
Женщина-адепт на мгновение замолчала, прежде чем наконец заговорить: „вы не являетесь членом Ассоциации. Предположительно, я не должен раскрывать вам никакой информации об этом.“
— Учитель… Учитель, ты тот, кто больше всего любил меня в последние несколько лет, и тот, кто больше всего заботился обо мне. Я … я всегда любила тебя как мать!— Принцесса Азия еще больше разволновалась.
„Очень хорошо, на этот раз я сделаю исключение! Согласно сообщению, полученному мною от ассоциации до этого, дуэль адепта недавно была устроена для Гордона Хайлендса, находящегося на северной границе герцогства.“
— Гордон Хайлендс? Это более чем в пятистах километрах от города Неро!»
«Действительно. Я также никогда не ожидал, что дуэль адепта распространится на город Нерон. К сожалению, судя по эпидемии, которая разразилась на севере, один из адептов, должно быть, использовал какую-то запретную магию. Насколько мне известно, более дюжины городов на севере замолчали. Должно быть, так оно и было.……»
— Голос женщины-адепта стал мягким и подавленным.
— Учитель, Учитель, неужели мы…должны просто позволить этим адептам делать все, что они хотят, пока ты все еще наблюдаешь за этим городом? Учитель Дженна, город Неро — это моя единственная вотчина! Если этот город будет разрушен, я … у меня ничего не будет! Принцесса Айза изо всех сил трясла адепта за плечо, а по ее щекам катились крупные капли слез.
Одетая в белое адептка беспомощно покачала головой.
«На твоем месте, Айса, я бы немедленно увел свою семью и подчиненных и бежал на юг. Даже минутная задержка будет крайне опасна. Не рассчитывайте на эту ассоциацию. Даже если эти благоговейные адепты будут использовать какую-то запретную магию, их наказание придет только позже. У такого штатного адепта, как я, нет средств изменить решение, принятое лидерами Ассоциации.»
Лицо адепта внезапно побледнело. Она подскочила к высокому большому окну без стекол и посмотрела на северное небо.
Незначительная черная точка подпрыгивала вверх и вниз в воздухе.
…………
Реми стояла в тысяче метров над землей. Массивный горный орел, у которого все перья отвалились и кожа была покрыта слизью и язвами, был его конем.
Реми слегка наклонилась и посмотрела на красивый маленький город внизу, аккуратный, как шахматная доска. Злобная улыбка появилась на его лице, когда он увидел плотную толпу, двигающуюся по городу туда-сюда. Когда он слегка взмахнул рукой, огромные клубы черного дыма вырвались из его тела и устремились вниз, как стая живых существ.
Когда черные тучи опустились, они начали быстро разделяться и размножаться, превращаясь из крошечных спор в вирусы чумы, невидимые невооруженным глазом.
Черный дым продолжал редеть и рассеиваться, пока постепенно не исчез без следа. Тем не менее, бесчисленные вирусы теперь плавали в воздухе, распространяясь во все уголки маленького города на нежных бризах.
Звуки рвоты и рвоты начали раздаваться по всему городу, вместе со звуком опрокидываемой мебели. Вскоре появилась первая группа «монстров», которые пали жертвой вируса и мутировали.
Они могли бы быть горбатыми пожилыми или хрупкими подростками в их прошлых жизнях, но после превращения в ядовитых зомби их сила значительно усилилась, и их движения также стали значительно более быстрыми и ловкими, чем раньше. Однако ужасающим аспектом этих ядовитых зомби была их численность.
Скорчившиеся на Земле зомби полагались на Свои быстро растущие когти и клыки, а также на свою необычайную ловкость, чтобы бросаться вперед по крышам и стенам. Они почти не обращали внимания, когда их головы пробивали деревянные доски толщиной в три пальца. Они просто слегка покачали головами и продолжили движение вперед.
Крики ужаса раздавались на каждой улице и в каждом здании города. Вид ядовитых зомби, взбирающихся на здания, можно было видеть повсюду.
Один за другим, неподготовленные и паникующие фигуры были пригвождены к Земле зомби. Затем раздавались ужасающие крики, за которыми быстро следовали звуки диких зверей, жующих плоть и кости своей жертвы.
Более здоровые люди пережили первый раунд модификации чумы. Это была не удача, а начало еще большей пытки. Они отчаянно кашляли, спотыкаясь так далеко, как только позволяли ноги, боязливо избегая и прячась от ядовитых зомби.
Прыгающие фигуры ядовитых зомби можно было видеть повсюду в большом городе. Люди могли только бесцельно бродить, так как никто из них не имел ни малейшего представления, где будет безопасно находиться.
Атакованные как вирусами, так и ядовитыми зомби, началась вторая волна модификаций чумы!
Реми стояла высоко в небесах, глядя вниз на все происходящее с безразличным выражением лица.
Внезапно он повернул голову, и его взгляд упал на изящное и красивое здание в центре города.
Он смутно ощущал исходящий от этого здания поток элементума.
Одетая в белое женщина-адепт, с головы до ног окутанная черным дымом, закричала и бросилась в небо.
Адепт ассоциации?
Реми на мгновение заколебался, увидев эмблему адепта в белом одеянии. Затем он взмахнул рукой и прогнал вирусы чумы, которые еще оставались на ее теле.
«Это вы тут дежурный адепт?— Спросила Реми.
Адепт Дженна пристально смотрела на черный дым, который медленно таял вдали. И только теперь она смогла освободиться от некоторых своих забот. Когда она услышала слова приветствия от „монстра“ над ней, она осторожно манипулировала частицами элементов, чтобы подтолкнуть ее в сторону противника.
„Добрый день. Я-штатный адепт, посланный ассоциацией для наблюдения за герцогством Нисара. А кто вы такой, сэр?“
Адепт Дженна тайком смотрела на город Нерон внизу, когда она говорила.
В этот момент, красивый и мирный город теперь превратился в апокалиптическую сцену, где Дэнс вируса, где везде, что делает для невыносимого вида свидетелем!
„Поскольку вы являетесь адептом Ассоциации, вы можете уйти! Я хочу одолжить здешних людей!“
— Милорд, в городе есть еще несколько человек, которых я хочу увезти с собой. А ты как думаешь?»
«Они тоже члены Ассоциации?»
«Нет. Однако—»
«Тогда я позабочусь, чтобы никто из них не сбежал! Если ты не уйдешь сейчас, даже тебе придется остаться здесь навсегда.»
Адепт Дженна могла только покачать головой и удрученно уйти, услышав несколько нетерпеливые слова Реми.
Когда она повернулась, чтобы уйти, то очень ясно увидела стаю отвратительных и злобных существ, выбегающих из дворца. Части пурпурного кружевного платья все еще были прикреплены к телу одного из этих монстров.
При виде этого, последние колебания Дженны были полностью прерваны. Она стиснула зубы и улетела вдаль, не оглядываясь.
Видя, что чумная армия под ним начала достигать значительных масштабов, дух чумы Реми использовал свой авторитет как хозяина, чтобы командовать ими на поле битвы на далеком севере. Он продолжал ехать верхом на горном Орле на юго-запад.
Там, в восьмидесяти километрах, был еще один город.
Это было место, куда он должен был пойти лично собирать урожай.
Кроме того, Реми направила недавно появившихся чумных укротителей в шесть или семь городов и деревень, расположенных по пути, и все это для того, чтобы собрать побольше войск. Именно это маленькое скопление, шаг за шагом, позволило Реми собрать огромную армию чумы всего за десять дней.
…………
В то время как Север герцогства Нисара был опустошен эпидемиями чумы, а в Гордонском нагорье бушевала битва, Ассоциация Зентарима уже была в смятении.
Несмотря на то, что самолет не считался особенно важным ресурсным самолетом в ассоциации, это было хорошее место для отдыха и отдыха. Прямо сейчас более одной пятой герцогства Нисара, самого большого в мире, было захвачено чумой. Все выжившие мирные жители также превратились в уродливых и отвратительных существ чумы.
Была ли Ассоциация все еще настроена сидеть и наблюдать, как Дух чумы разрушает все вокруг при таких обстоятельствах?
Адепты Ассоциации разделились на несколько фракций по этому вопросу и были вовлечены в страстный спор.
Более радикальные призывали Ассоциацию наказать этого проклятого адепта огня, который осмелился позволить своему законспирированному духу свободно убивать людей и уничтожать собственность Ассоциации.
Некоторые из них были более консервативны. Они верили, что именно Ассоциация должна была перенести сражение в это место, и действия грима были средством магии, делая для него понятным, что бы он ни делал. Все, что они должны были сделать, это предупредить его и заставить его компенсировать некоторые ресурсы в конце боя.
Многие сидели на заборе, не особенно выражая свое мнение по отношению к тому или иному. Эти люди были оба недовольны наглым отношением Духа чумы, но также не хотели казаться слишком разборчивыми в правилах и слишком скупыми. Подсчитывать потери каждого планарного аборигена было бы немного эгоистично.
Таким образом, мнения не могли быть примирены, и различные стороны быстро вступили в конфликт.
Однако, в конце концов, это было мнение и отношение низших адептов. По сравнению с ними, высокопрофессиональные адепты высших эшелонов Зентарима казались чрезвычайно спокойными и собранными, почти как будто они не были обеспокоены временным хаосом, который распространился в этом крошечном плане ресурсов.
Напротив, некоторые высокопоставленные адепты даже неожиданно хвалили и признавали бессовестное поведение легендарного адепта огня.
