— Сяо Линь?
Когда они двинулись по коридору, лицо Ван Сяомина внезапно побледнело. Его выпученные глаза завращались, осматриваясь, будто он не мог поверить, что вообще осмелился войти в общежитие для сотрудников.
— Для тебя слишком опасно было бы оставаться у входа одному. Это же я захотел прийти сюда, чтобы найти инструменты, так как же я могу подвергать тебя такой опасности?
Чэнь Гэ обставил всё так, будто его действия были направлены лишь во благо Ван Сяомину. Как ни старался последний стряхнуть его руку со своей, Чэнь Гэ отказывался отпускать.
— Я…
— Тише, дверь впереди, кажется, приоткрыта.
Чэнь Гэ бесшумно крался по зданию общежития, прижимаясь к стене. Дойдя до середины коридора, он заметил, что одна из дверей слегка приоткрыта. Свет внутри комнаты был включен, и бледно-белое свечение просачивалось наружу. Опасаясь привлечь к себе внимание людей в комнате, Ван Сяомин перестал, наконец, сопротивляться и позволил Чэнь Гэ подтащить себя поближе к двери.
— Что ты делаешь?
Когда Ван Сяомин увидел, что Чэнь Гэ прислонился к стене рядом с дверью, чтобы заглянуть внутрь, ему показалось, что череп вот-вот взорвётся от напряжения. Этот человек перед ним понятия не имел, что значит страх, раз он настоял на том, чтобы прийти сюда ночью ради своих опасных экспериментов.
— Тсс, свет в комнате горит, и мне кажется, я вижу тень, отбрасываемую на стену. В комнате точно кто-то есть…
Чэнь Гэ поманил Ван Сяомина за собой, и они оба бесшумно проскользнули мимо двери. Ван Сяомин, которого Чэнь Гэ тащил почти волоком, уже перестал сопротивляться. Он сдался на милость своей судьбе.
Комната техобслуживания находилась в конце коридора, им потребовалось довольно много времени, чтобы, в конце концов, найти ее.
— Дверь заперта.
Чэнь Гэ подёргал дверную ручку, но дверь не открывалась.
— Полегче! Ты перебудишь всё здание!
Ван Сяомин сжался от страха, его лицо выражало обеспокоенность.
— Дверь заперта. Ты знаешь, у кого ключ?
Они не могли здесь долго оставаться, поэтому Чэнь Гэ пытался, как мог, сдвинуть дело с мертвой точки.
— Ключ, должно быть, есть у ремонтника, но он уже ушёл!
Ван Сяомин дернул Чэнь Гэ за рукав.
— Как насчет того, чтобы покинуть это место и пойти в столовую? Обещаю угостить тебя чем-нибудь вкусненьким. Я гарантирую, что ты обязательно попросишь добавки…
— Ты не против чуть-чуть помолчать? Мне нужно немного тишины, чтобы подумать.
Взгляд Чэнь Гэ просканировал взглядом пустой коридор со множеством дверей:
— Когда человек в той комнате вдруг услышит резкий громкий звук, его мозгу потребуется около двух секунд, чтобы отреагировать, но ему потребуется ещё несколько секунд, чтобы пройти по коридору от комнаты до сюда. Другими словами, если я сейчас выломаю дверь, мне придется менее чем за полминуты взломать дверь, найти инструменты и сбежать с места происшествия, не попавшись. Нет, это невозможно. Времени не хватит.
— Сяо Линь? Что ты сейчас сказал? Выломать дверь?
— В этом здании есть только один выход и одна лестница. Лестница расположена рядом с выходом. Даже если я успешно найду нужные мне инструменты, спрятаться здесь будет негде.
Чэнь Гэ очень рационально отказался от мысли выломать дверь.
«Итак, комната техобслуживания находится на первом этаже. Я уже знаю расположение этого места. По сравнению со взломом двери, идея пробраться через окно кажется мне гораздо более осуществимой».
Не имея под рукой ничего, чем можно было бы вооружиться, Чэнь Гэ решил отбросить эту идею. Кроме этого, у него был иной план.
Гвозди в номере 413 удерживали человеческие тени на стенах. Чэнь Гэ планировал заключить сделку с этими тенями. Он удалил бы все гвозди со стен, чтобы помочь им сбежать, но взамен попросил бы их об одолжении.
Если все пойдет хорошо, эта сделка будет выгодна обеим сторонам. Но легче сказать, чем сделать. Ему придётся быть осторожным на каждом шагу, и, кроме того, необходимо убедиться, что тени не выдадут его.
Чэнь Гэ на самом деле шёл на это с неохотой, но, к сожалению, у него не было иного выбора. Этот мир за дверью не был слишком щедр к нему, и не давал особых шансов на выживание, так что ему придётся потрудиться, чтобы создать себе шанс самостоятельно.
Внезапно его живот пронзила острая боль, будто его со всей силы ужалила пчела. Чэнь Гэ задрал рубашку, и на землю из-под неё выпал ещё один короткий гвоздь.
«На этот раз рана глубже, но почему до сих пор нет крови?»
Обычно, когда кто-то был ранен гвоздем, рана определенно кровоточила при надавливании, но независимо от того, насколько небрежно Чэнь Гэ обращался с раной, кровь так и не выступила. Звук, произведённый падающим гвоздем, был негромким, но, поскольку в коридоре было очень тихо, и Чэнь Гэ, и Ван Сяомин слышали его очень четко.
— Что ты делаешь?
Ван Сяомин по понятным причинам был напуган.
— Ничего такого.
Чэнь Гэ поднял гвоздь и, пригнув голову, увидел яркий свет, мерцающий у входа в здание. Кто-то только что вошел в общежитие с фонариком!
— Нас обнаружили!
Ван Сяомин зажал рот руками, прислоняясь всем телом к стене.
— Это был звук гвоздя. Он выдал наше присутствие!
— Этот коридор имеет длину от двадцати до тридцати метров. Как думаешь, человек смог бы услышать звук падающего гвоздя на таком расстоянии?
Чэнь Гэ сохранял свою рациональность, он был очень спокоен.
— То, что этот человек появился здесь, всего лишь совпадение. Поверь мне!
— Тогда что мы будем делать дальше? Он уже идёт сюда!
— Держись ближе к стене. Пришедший будет полагаться на фонарь. Это значит, что его глаза не успеют привыкнуть к темноте, и он не увидит ничего за пределами луча. Пока мы прячемся в тени, и в нас не попадает фонарик, нас не обнаружат.
Чэнь Гэ сделал ставку на своё предположение. Обычно люди использовали фонарик, чтобы освещать ближайший путь только перед собой, но они почти никогда не светили им вдаль.
— А что, если фонарик нас обнаружит?
Из разинутого рта Ван Сяомина вырвался поток холодного воздуха, а его глаза мигом наполнились ужасом.
— Повторяю ещё раз. Он держит в руке фонарик, и его глаза не сумеют адаптироваться к темноте так быстро. Если фонарик нас высветит, первое, что нам нужно сделать, это наброситься на этого человека, а затем схватить фонарик и сбежать через парадный вход.
— Что это за паршивый план?
— Тише, просто спрячься в углу. Будь готов сразу же бежать, если понадобится.
Чэнь Гэ сузил глаза и прикрыл сумкой нижнюю половину лица. В темном коридоре луч от фонаря покачивался из стороны в сторону в такт шагам. Человек медленно приближался к ним. И Чэнь Гэ, и Ван Сяомин оба затаили дыхание. Через несколько долгих секунд свет остановился перед одной из комнат.
Затем дверь комнаты распахнулась, и вскоре свет исчез из виду.
— Он вошёл в комнату!
Голос Ван Сяомина дрожал от огромного облегчения.
— Хватит терять время, нам нужно идти!
У Чэнь Гэ возникло ощущение, что всё не может разрешиться так просто.
«Человека привел сюда вовсе не звук падающего гвоздя. Может ли это быть совпадением? Нет, наверное, я пропустил какую-то важную деталь, но какую именно?»
Обдумывая ситуацию, Чэнь Гэ прокрутил в голове всё, что случилось с ним с того момента, как он вошел в Дверь.
В первый раз я столкнулся со смертельной опасностью в комнате 413. Ван Сяомин настолько боялся коменданта общежития, что, начало казаться, будто случится что-то страшное, если они столкнутся с ним.
Чэнь Гэ пришёл к определённому выводу, опираясь на опыт двух недавних инцидентов, и его брови медленно нахмурились.
«Похоже, что в тот момент, когда я задерживаюсь на одном том и же месте слишком долго, происходит что-то ужасное».
У него до сих пор не было возможности подтвердить свое предположение. Он знал, что дела пока идут не самым лучшим образом. Ведь уровень сложности и опасности этой миссии был намного выше уровня опасности обычных кошмарных миссий, выдаваемых чёрным телефоном.
«Я слишком пассивен. Что я могу сделать, чтобы изменить ситуацию? Чёрный телефон не предложит мне задание, которое я не смог бы пройти. Возможно, где-то здесь кроется важный предмет или лазейка, которая поможет мне выжить?»
Пока Чэнь Гэ использовал всю мощь своего мозга, чтобы придумать план, дверь неподалёку внезапно снова открылась!
«Это была та самая комната, в которую вошёл человек с фонариком! Может быть, этот человек поджидал нас?»
Им больше некуда было бежать. Чэнь Гэ и Ван Сяомин сами того не желая оказались в ловушке посреди коридора.
