Лифт, наконец, открылся на 12 этаже, который был серединой здания.
«Игра окончена, но 24 этаж так и не появился.»
Лифт открылся в темный коридор, и Чэнь Гэ, стоя в лифте, достал листовку общества историй о привидениях. «1 этаж соответствует 23 этажу, а 2 этаж соответствует 22 этажу. Но 12 этаж находится прямо посередине, для него нет соответствующего этажа.»
Была уже среда. Стоя в лифте и глядя наружу, Чэнь Гэ почувствовал себя неуютно. «На табло 24 этажа, но на панели управления нет кнопки 24 этажа. Это ошибка лифтостроительной компании или есть какой-то иной смысл?»
Чэнь Гэ не сдавался так легко, поэтому решил вернуться на верхний этаж. Он нажал кнопку 23 этажа и лифт начал подниматься. Номер на табло постоянно изменялся, нигде не останавливаясь.
«20, 21, 22…»
Чэнь Гэ посмотрел на номер, и когда номер изменился с 22 на 23, в отличие от прошлого раза, лифт не замедлился. Номер изменился и будто начал кровоточить. В закрытой кабине лифта внезапно поднялся холодный ветер, а снаружи послышались странные звуки.
Чэнь Гэ забился в угол и полуприсел. Его руки потянулись к ножу на ноге. Примерно через две секунды лифт начал замедляться. Когда лифт полностью остановился, на табло высветился номер.
«24 этаж!»
Серебристая дверь открылась, и когда половинки разошлись, на них появилось липкое вещество, подозрительно похожее на кровь. Зловоние волной хлынуло в кабину. Прикрывая нос и рот, Чэнь Гэ понял, что хорошо знаком с этим запахом. Он чувствовал нечто подобное, когда был в жилом комплексе Хай Мин и в Третьем Больничном Отделении.
«Похоже, этот запах уникальная черта монстров с той стороны двери.»
Дверь медленно открылась до конца. Чэнь Гэ посмотрел в коридор и начал колебаться. Он не стал выходить сразу, а сначала установил номер Гу Фэй Юя на быстрый набор. Даже если это добавляло лишнее звено, это могло предотвратить раскрытие его личности.
Когда он все подготовил, Чэнь Гэ достал из кармана еще одну вещь. Перед тем, как он прибыл, он также задавался вопросом, должен ли он брать это с собой из дома с привидениями.
«На листовке указано требование, что все члены общества не имеют права раскрывать информацию о себе и должны носить маску.»
В доме с привидениями Чэнь Гэ было много масок, но самой удобной для него была маска Доктора Череподробителя. С ней ему будет легче смешаться с группой сумасшедших.
Ему было непривычно, поскольку он впервые надевал эту маску за пределами дома с привидениями. Однако сейчас было не время беспокоиться о таких деталях.
Выйдя из лифта, Чэнь Гэ обернулся. На стенах, рядом с дверью лифта было несколько пятен крови и кровавых отпечатков, будто люди пытались ползти к лифту, но были жестоко отдернуты назад.
Лифт медленно закрылся, и он не повернул назад.
«Как мне потом выбраться?»
Должен быть способ — это единственное, что пришло в голову Чэнь Гэ, чтобы утешить себя. Он осмотрел все, что у него было припасено, прежде чем двинуться по коридору.
Когда он был внутри лифта, Чэнь Гэ мог слышать крики людей, но теперь, когда он был снаружи, он понял, что это место было подозрительно тихим. Все двери были заперты, и изнутри не доносилось ни звука.
«Кажется, на этом этаже нет никого живого.»
Когда он двинулся вперед, свет потускнел, и на стене появились свежие пятна крови.
«Общество собирается в одной из этих комнат?»
Чэнь Гэ прошел около десяти метров, прежде чем наткнулся на открытую дверь. Он осторожно подошел к ней. Он уже собирался войти, как вдруг из нее вышел человек в маске птицы.
Чэнь Гэ остановился, но человек в маске птицы отскочил назад, как будто испугался. Чэнь Гэ молчал. В этой незнакомой обстановке, чем больше он говорил, тем больше подвергал себя риску.
Оба молчали. Сделав несколько вдохов, мужчина в маске птицы спросил: «Ты новый член?»
«Да.» Чэнь Гэ изменил голос, чтобы он звучал серьезнее и тише.
«Но три новых члена уже прибыли сегодня, откуда взялся четвертый?» Мужчина в маске птицы преградил Чэнь Гэ путь. «Как ты нашел это место?»
Чэнь Гэ молча показал ему листовку общества историй о привидениях. Мужчина взглянул на нее и его любопытство усилилось. «Это действительно та листовка, которую мы рассылаем. Но почему в этот раз четверо?»
Он наклонился к Чэнь Гэ так, что клюв на его маске почти коснулся лица Чэнь Гэ.
«Ты хорошо пахнешь…» Человек в маске птицы закрыл за собой дверь и с неуверенностью сказал: «Пойдем со мной.»
Чэнь Гэ последовал за ним, опустив голову. Его веки подрагивали. Когда человек в маске птицы закрыл дверь, он попытался заглянуть в комнату. В темной комнате стояло несколько деревянных ящиков. Одна из коробок не была закрыта. Из нее торчала человеческая рука. В середине ладони было круглое отверстие, как будто его клюнула птица.
Следуя за мужчиной в маске птицы, они дошли до конца коридора.
«Иди.» Он указал на дверь в конце коридора.
«Хорошо.»
Чэнь Гэ не стал терять время. Он открыл дверь и подождал две секунды, чтобы убедиться, что это не засада, прежде чем вошел внутрь. Когда Чэнь Гэ увидел, что было внутри, у него перехватило дыхание.
Комната оказалась больше, чем он ожидал. Посреди комнаты стол длинный обеденный стол, за которым собралось десять человек в масках и темных одеждах. Пять слева и пять справа. В стороне стояли три человека в повседневной одежде.
«Тринадцать человек…»
Через несколько секунд Чэнь Гэ запомнил характеристики всех присутствующих. «Это из-за освещения? Почему у пяти человек слева нет теней, а у пяти справа есть?»
«Входи, наш четвертый новый член. Желаю удачи.» Мужчина в маске птицы не дал Чэнь Гэ возможности убежать и закрыл дверь.
Звук был громким, и это привлекло всеобщее внимание. Все маски повернулись к Чэнь Гэ.
«Почему появился четвертый новый член?» Человек, сидевший на первом сиденье справа, встал. Его голос звучал резко, а на мизинце виднелся сигаретный ожог.
«Не прерывайте рассказ.» Сказал тихий голос того, кто сидел первым слева. В его голосе звучало недовольство.
«Но как мог появиться четвертый новый член?» Мужчина справа откинулся на спинку стула.
«Это не имеет значения. В конце концов, останется только три человека.» Мрачно сказал мужчина слева. Когда он сказал это, три новый члена, стоявших у длинного стола, занервничали.
