Пьяница пнул ногой дверь и вошел.
Он был так пьян, что, казалось, не замечал этого.
Помахав в руке буханкой хлеба, он сказал:
— Ого. Карупедан тоже здесь? Ты очень выросла с тех пор, как мы виделись в последний раз.
— ……
— Зачем пришёл….
— Зачем? Чтобы потребовать плату за тот самый хлеб, который ест ребенок.
— Карупедан, ты ведь уже поела? Можешь ненадолго уйти в свою комнату?
— Да.
— Хе-хе! Конечно, и поторопись. Только тогда ты тоже сможешь…
— Сэр. Вон туда…
— Конечно, конечно.
С появлением этого человека лицо Геры помрачнело.
Карупедан положила в рот остатки еды и направилась в свою комнату. Казалось, это был не первый раз.
Это был всего лишь кусок хлеба.
Этого было недостаточно, чтобы наесться досыта, да и вообще не особо вкусно.
Даже если они были сиротами, такую еду можно было купить, не тратив половины рабочего дня.
Однако для им обеим приходилось платить высокую цену.
Гера остановила мужчину, не дав ему договорить свои непристойности, и повела его к своей постели.
Карупедан, весь день игравшая в горах, почти мгновенно уснула.
В конце концов, она была слишком мала, чтобы понять, что происходит.
Должно быть, она думала, что Гера-унни добыла хлеб трудом.
Она не могла знать, что детям предателей никто не дает ни работы, ни денег.
Из-за этого она не знала, чего стоил хлеб, который она ела много лет.
Ярость и отчаяние Карупедан начались не тогда, когда она стала сиротой, а когда она стала достаточно взрослой, чтобы понять, что переживает Гера.
***
Халат Геры затрепетал, как будто на него налетел сильный порыв ветра.
Обе её руки были подняты, а от них поднимался красный туман.
Я уже проглотил Королевский Мрамор, и рот был ими набит, так что я не чувствовал угрозы.
«Не стесняйся. Ты не сможешь дотронуться даже до моего волоска»
Я ничего не имел против Геры, но это был противник, которого я должен был победить, чтобы прогрессировать.
Чтобы достичь своей новой цели, мне нужно было победить её.
Я скастовал Метеор, наполненный маной и магической энергией.
Несмотря на то, что она была Богиней Смерти, она не смогла остановить эту атаку.
Халат Геры был разорван в клочья. Её тело теперь было на виду.
Кожа у неё была бледная, без единой морщинки, она была достаточно худой, чтобы ее можно было принять за мумию.
Я бы вполне мог спутать её руки и ноги с корнями дерева.
Если боги появились именно так, как в её воспоминаниях…
Должно быть, она пережила невероятную боль.
Однако проблема была не в ее форме.
Не имело значения, примет она форму дерева или цветка.
Гера знала, что ей не избежать моих атак.
Она также знала о способностях Пробужденных, так как именно она их и дала.
Вместо того, чтобы уклониться от моей атаки, она решила атаковать.
Однако, как ни странно, я не заметил никаких последствий от ее атаки.
Её руки просто продолжали выпускать пар.
Я знал, что затягивание этой борьбы заставит Геру страдать.
Я подумал, что самое меньшее, что я могу сделать для неё, — это прикончить её одним ударом, чтобы, по крайней мере, уменьшить количество боли, которую она будет чувствовать.
В конце концов, это как раз та ситуация, когда я на 100% уверен в своей победе.
Глядя на Геру, я подавил разочарование, которое испытывал, и снова бросил Метеор.
В небе появились девять шаров, а затем все разом рухнули вниз.
Однако.
— Ух! Что это такое.....
Я без причины почувствовал, что моя жизнь находится под угрозой, и проглотил Королевский Мрамор.
Не прошло и минуты, как мое тело рефлекторно дернулось.
Я бросил Щит Маны, чего я давненько уже не делал.
Всё было охвачено пламенем.
Вместо того чтобы убить Геру, Метеор ударил меня.
Не потому ли, что мне не хватало контроля над своей силой?
Нет.
Неважно, насколько критической была ситуация, я правильно кастовал заклинания.
Несмотря на использование сил, находящихся вне моего контроля, я верил, что это произошло не из-за меня.
К счастью, я не получил 100% урона.
Это был настоящий удар, но повреждения оказались лёгкими. Я мог бы восстановиться с помощью исцеляющих заклинаний.
Во рту был соленый привкус крови.
Мне стало не по себе.
Я не был уверен, что повредило моё неуязвимое тело. И я не знал, как моя атака вернулась ко мне.
Я считал, что ответы на эти вопросы лежат у Геры.
Я спросила её.
— Наверное, вы это имели в виду? Сила, которая мне понадобится, чтобы встретиться с богами после вас.
— ……
Гера не ответила.
Подтверждающее молчание.
Чтобы лучше понять сложившуюся ситуацию, я прекратил атаку.
Если это истинная сила Геры, то любые дальнейшие атаки опасны.
Это была не просто отражённая атака, скорее цель моей атаки была изменена на меня, что было намного опаснее.
Кроме того, я мог скрыть своего удивления.
На теле Геры не было ни царапины.
Было ли исключение для силы Части Времени и Пространства?
Возможно ли, чтобы она нарушила правила, установленные Непревзойденным Богом?
Это была иллюзия или гипноз? Однако у меня были Сапоги Титана. Она должны блокировать все статусные эффекты. Мне это не нравится, но восстановление прежде всего. После, следует план по уничтожению Геры.
Уставившись на Геру, я скастовал Мега-исцеление.
[Цель не может быть обработана]
[Цель не может быть обработана]
— Чёрт, что за фигня?
Я не только получил ранения, но и исцеление от Части Времени и Пространства было сведено к нулю.
Трудно было поверить в такую ситуацию.
У меня было такое чувство, будто я попал в идеально организованную ловушку.
Гера даже сейчас не шевелилась.
Казалось, она хотела, чтобы я продолжал атаковать, пока не свалюсь от усталости.
Успокоившись от нахлынувшей тревоги, я собрался с мыслями.
Самой большой проблемой была её атака.
Однако попытка понять её была сама по себе противоречием.
Я мог только предположить, что это была способность Геры.
Я не знал, контролирует она меня или атаки.
Если первое, то я не мог гарантировать себе победу.
А если последнее? У меня будет шанс, если я немного изменю схему атаки.
Вторая проблема заключалась в том, что Гера не получила никаких повреждений.
Она получила мой навык со 100%-ным коэффициентом успеха атаки.
Она не уклонялась, и я видел, что моё заклинание приземлилось прямо на нее.
Но порвалась лишь её мантия.
В этом не было никакого смысла.
Может, потому, что огненные атаки типа Метеора на неё не действовали?
Нет.
Часть Времени и Пространства позволяла мне полностью игнорировать сопротивление моего врага.
У меня заболела голова.
Я дошёл до того, что даже не мог поверить в существование Геры.
Секрет в окружении? Как у Высшего Янты и Лай Янты?
Возможно ли, что Гера была всего лишь иллюзией?
Я должен был найти ключ к разгадке.
Я осторожно скастовал Ледяную Сферу.
Это был чистый ледяной шар, не смешанный с маной или магической энергией.
— ……
Ледяной шар полетел точно туда, куда я целился.
Она смогла отразить Метеор, сможет ли Ледяную Сферу?
Я попытался представить себе разницу между этими двумя навыками.
Уровень навыка. Возможно также, что один из них был превзойден, а другой — нет.
Кроме того, Вызов Метеора был заклинанием по области действия, а Ледяная Сфера была одноцелевым заклинанием.
— Да пофиг.
Рискуя тем, что урон будет возвращен мне, я бросил Метеор.
Я не мог найти четкого ответа, а другого способа е было.
Однако результат оказался вполне удовлетворительным.
Атака, которая, как я думал, поразит меня, вместо этого рухнула в лужу лавы.
Это заставило меня вспомнить монстра в подземелье 34-го уровня.
На стене висел вытянутый круглый монстр, похожий на зеркало.
Он отлично отразил мою атаку.
Эта ситуация была похожа.
Это была всего лишь теория, но и она имела вес.
Похоже, что Гера обладала способностью полностью отразить атаку.
Неразгаданная тайна заключалась в том, как она не получала при этом никаких повреждений.
«Не знаю, какой щит она использует, но в конце концов я его пробью. Я не могу использовать одну и ту же атаку два раза подряд….»
Прежде чем атаковать, я просмотрел свой список навыков.
Количество навыков заставило меня задуматься, когда я так много выучил.
Если мои расчеты верны, каждый навык можно разделить на четыре уровня силы.
Сила обычного Пробуждённого. Наделённая маной. Наделённая магической энергией. И, наконец, наделённая и маной, и магической энергией.
Гера не нападала.
Вместо этого она просто ждала, что я скажу.
Я начал наколдовывать Башни Маны.
Одна только из маны, а другая вперемешку с маной и магической энергией.
— Было бы здорово, если бы я оказался прав…
— ……
