— Неужели искатели 5-го ранга, наконец, принялись за дело всерьёз?
— Похоже на то.
Двое беззаботно переговаривались, одновременно поливая пулями и забрасывая огненными шарами наступающих химер.
После того, как Лили взломала люк на спине древнего голема и мы успешно проникли внутрь, атаки со стороны Спады начали усиливаться.
Честно говоря, мне очень хотелось подольше рассмотреть кабину гигантского роботоподобного древнего голема, но мне пришлось заняться прикрытием. Естественно, я не просто прикрывал спину, а всецело следил за наступающим противником.
Маги на стене начали применять свои эффектные навыки, такие как Фортис Сагитта и прочую Оригинальную Магию.
Над стеной вдруг воссиял особенно мощный пятицветный энергетический шар. К сожалению, этого оказалось недостаточно, чтобы уничтожить голема. Но другого способа нет. Как ни крути, а нам тоже пришлось стрелять, чтобы, наконец, прикончить одного древнего голема. Их невероятная живучесть способна истощить даже самых могущественных магов.
— Молния-Спада!
Я вдруг ощутил невероятно огромное количество магической энергии и рефлекторно взглянул на вершину стены. Голос из ниоткуда показался мне знакомым. С того места, где я находился, заклинатель не был мне виден, но я как раз застал момент, когда ударила красная молния в форме меча.
Кажется, это было Силовое Лезвие, сильно смахивающее на Гладиус — традиционный обоюдоострый меч, используемый солдатами Спады. Однако этот был целиком сделан из чистой атакующей магии.
Оставляя за собой след из красных молний, сверкающий клинок устремился к единственному глазу частично повреждённого голема. Учитывая скорость магического клинка и медлительность самого голема, увернуться было невозможно.
Здоровенная молния ударила точно в лицо исполина, вызвав ярко-красную вспышку и оглушительный грохот.
Когда красная вспышка растаяла, взору предстал медленно падающий вперёд стальной гигант, из тела которого сыпались многочисленные искры и валил густой чёрный дым.
Голова полностью исчезла, отчего голем походил на безголовый труп. Наконец, он упал на землю перед крепостной стеной.
Из-за толчков, вызванных падением древнего голема, по рядам солдат Спады, наблюдавших за происходящим со стены, пробежала волна смятения.
— Короткое замыкание или что-то типа того?
Если бы древних големов можно было остановить, просто лишив их головы, то «Золотого Солнца» Фионы оказалось бы достаточно. Однако эти стальные гиганты были достаточно прочными, чтобы продолжать идти вперёд, даже не имея головы и даже без половины туловища. Ведь не мог конкретно этот экземпляр оказаться бракованным?
Эта красная молния — магическая атака из Магии Молний, поэтому она поджарила электрические цепи, благодаря которым голем мог двигаться. Мне неизвестно, устроены ли эти древние големы подобно земным электрическим приборам или они результат совершенно иных магических технологий, но, судя по тому, как голем падал — с дымом и искрами — красная молния несомненно пробежала через всё его тело от головы до пят.
С точки зрения искателя приключений можно сказать, что големы уязвимы к атакам молнией. Но, разумеется, электрическая атака должна быть достаточно мощной.
Я хотел прибегнуть к своему «Плазменному Дыханию» ещё раз, но, видимо, такого шанса мне не выпадет.
— Отлично! Мы почти разобрались с этими големами!
Благодаря мощным контратакам армии Спады древние големы один за другим погружались в покрытую снегом землю.
Сначала мы сокрушили одного голема. Затем башня позади нас выстрелила невероятно мощным лучом света и ликвидировала ещё четверых. К этому моменту уже половина древних големов была уничтожена.
После этого пятицветный энергетический шар частично повредил одного голема, а «Молния-Спада» вывела из строя другого. Более того, я видел, как ещё двое рухнули в южной части стены. Причём их сразили не магией — им сломали ноги при помощи боевых навыков. Они больше не могли идти, но продолжали функционировать, так как кабины и двигатели не были повреждены. И теперь они ползли в сторону стены, цепляясь за землю своими исполинскими руками.
К ползущим гигантам начали устремляться искатели приключений, причём довольно много. Вероятно, они решили, что это отличная возможность прикончить их. Но несмотря на повреждения, эти гиганты всё равно оставались опасными из-за своих размеров.
— Не все же из них умеют летать… Эй, что вы творите!
Они же не настолько глупы, чтобы бросаться вниз со стены в попытке первыми добраться до покалеченных големов?
— Эти големы просто очень прочные и тяжёлые, вот и всё. Они медлительны и не способны отвечать на атаки, к тому же не могут двигаться, поэтому не представляют особой угрозы.
В словах Фионы были резон.
Тот одноглазый гигант заметил нас, когда мы оказались у него на плече. И пусть мы для него были чем-то вроде надоедливых насекомых, он даже не попытался стряхнуть нас с себя. Его единственной защитой были те химеры-охранники. Словно у него полностью отсутствовало намерение хоть как-то реагировать на угрозу. Более того, возможно, он даже не был способен на подобное.
В таком случае, если это правда, то жизни искателей вне опасности и они могут без вреда для себя уничтожить голема.
— Может, они не так опасны, как мы о них думали?
— Так уж устроены осадные орудия.
Существуют различия в функциональных возможностях. Всё зависит от того, на чём эти орудия специализируются — на убийстве людей или на разрушении зданий вроде крепостей, стен и ворот. Но, в любом случае, игнорировать тех покалеченных големов было нельзя, так как это ставило под угрозу целостность крепостной стены. В общем, кроме как добить их, другого выбора не было.
Теперь стало очевидно, что нам, наконец, удалось сдержать древних големов.
— О, похоже, Лили удалось.
— Да, она потрясающая, не так ли?
Голем, в которого мы проникли ранее, полностью остановился.
Словно у него разрядился аккумулятор, он стал замедляться, пока с лязгом не остановился на третьем шаге. Благодаря этому не было резкого торможения. Голем остановился так тихо, что можно было даже и не заметить этого.
Лили, которая всё ещё находилась в кабине внутри голема, должна была разобраться с пилотом.
Таким образом, нам — Мастеру Стихий — удалось найти изящный способ остановить древнего голема, не уничтожая его. Хотя на 90% это была заслуга Лили.
Мы расправились с двумя древними големами, так что, думаю, можно рассчитывать на щедрое вознаграждение. Ну или хотя на такую же репутацию, какая есть у других отрядов искателей 5-го ранга.
— Куроно! Фиона! Я выхожу из голема!
Когда Лили вылезла из люка, то на её лице мы не увидели радости от успешно проделанной работы по остановке голема. Вместо этого у неё было довольно мрачное выражение, что явно указывало на сильную нехватку времени.
Я решил, что расспрошу её позже. Для искателя приключений секунда промедления может привести к верной смерти. Сейчас не время задавать вопросы.
— Ясно! Возвращаемся обратно на стену! — ответил я и побежал по спине замершего голема, используя Мастерство Оков.
Фиона бежала рядом, не говоря ни слова.
К счастью, как только древний голем остановился, химеры перестали защищать его, ни одна не пыталась напасть на нас. Поэтому мы могли бежать по прямой линии без боязни быть атакованными.
Добежав до плеча, я со всей силы оттолкнулся и прыгнул в сторону стены. На данный момент расстояние между големом и стеной существенно сократилось, но всё же не настолько, чтобы можно было допрыгнуть одним прыжком.
Поэтому я попросил помощи у Хицуги.
В прыжке, преодолев половину пути, то есть около десяти метров, я выстрелил чёрными цепями-щупальцами в крепостную стену, чтобы подтянуть себя к ней.
«Еей!» — раздался у меня в голове восторженный возглас Хицуги, когда она начала тянуть за свои щупальца.
В это время Лили тащила спрыгнувшую с голема Фиону.
Ко времени, когда я вновь оказался на вершине стены, Лили уже скинула туда же ведьму. При помощи Мастерства Оков я мог передвигаться по воздуху чрезвычайно быстро. Но это не шло ни в какое сравнение с настоящим полётом.
Так как мы вернулись на стену крепости в целости и сохранности, я, наконец, смог расслабиться и спросить Лили о том, что же случилось:
— Эй, Лили… Почему мы в такой спешке покинули побеждённого нами голема?
Позади нас древний голем, в которого мы проникли, рухнул на землю. Так как он был большим и тяжёлым, шум и тряска, последовавшие за его падением, больше напоминали взрыв. Снег от удара взмыл в воздух, словно дым. Ответа Лили пришлось ждать, пока не прекратился оглушительный грохот.
— При помощи телепатии я достала из головы пилота столько информации об этих големах, сколько смогла.
А я-то думал, чего она так долго возится с пилотом. Так вот в чём дело. Я наполовину надеялся, что ей это удастся и ей действительно удалось! Это наша Лили! Умная девочка!
— Я кое-что поняла и у меня плохие новости.
В этот момент раздался пронзительный, гудяще-воющий звук. Сначала он был тихим, но постепенно становился всё громче, пока не стал совершенно невыносимым.
Очень знакомый звук и я уже слышал его раньше.
Это был механический гул работающей машины. Живые существа не производят подобные звуки. И он мне кое-что напомнил.
Похожий звук издаёт самолёт. Его часто можно услышать в аэропортах — звук реактивного двигателя, вращающейся гигантской турбины.
— Эти древние големы всего лишь расходный материал.
Жуткий, оглушительный рёв реактивных двигателей доносился сквозь завесу опадающего снега.
Их было трое, ростом 30 метров, что делало их такими же большими, как древние големы, которых мы только что сразили.
— Древние големы… нет, не древние големы, а полностью восстановленные древние «Силовые Погрузчики» — «Улучшенные Таурусы».
При беглом взгляде стали видны небольшие отличия от других големов. Прежде всего, по всему бронированному телу было разбросано несколько отверстий, из которых вырывался бледно-голубой свет. И этот свет был довольно ярким, так как мы видели его даже отсюда.
Но всё же самой яркой частью были их спины. Исходивший оттуда голубоватобелый свет стекал вниз подобно водопаду, отчего на миг мне показалось, что они плывут в воздухе.
Конечно, они не летели по воздуху, но и земли эти стальные гиганты определённо не касались. Они парили в нескольких метрах над поверхностью. Из их ступней вниз вырывались потоки света.
По всей видимости, на спине у них находился главный ускоритель, а на поясе, ногах и ступнях — вспомогательные маневровые двигатели.
Трудно сказать, какую максимальную тягу способны развивать эти двигатели, но магическое ощущение на поверхности кожи подсказывало мне, что они имели мощность сравнимую с мощностью земного ракетного двигателя. Возможно, эта технология далеко опередила земную науку, учитывая тот факт, что настолько огромные тела с лёгкостью парили в воздухе.
— Ох, невероятно!
Времени удивляться не было. Также не было времени придумывать какие-либо меры противодействия новым гигантам, которые, по всей видимости, находятся в совершенно другой лиге, нежели големы до этого.
«Улучшенные Таурусы», как назвала их Лили, пришли в движение раньше, чем мы успели что-нибудь придумать.
Ускорители на их спинах вспыхнули синим светом, воздух сотряс оглушительный гул — трое Таурусов мчались к нам по прямой линии.
Хотя правильнее будет сказать, летели. Они скользили над снегом, словно на воздушной подушке.
— Проклятье! А они шустрые!
От их рывка поднялась туча сверкающего снега. Казалось, в нашу сторону несётся лавина.
Летящие по бокам Таурусы вырвались вперёд, Таурус посередине находился позади. Учитывая наше текущее положение, мы можем перехватить того, кто приближается к нам справа.
Времени на зарядку «Плазменного Дыхания» у меня не было, так как враг мчался так быстро, что казалось, будто до этого он специально притворялся медленным. Лили и Фиона тоже не могли позволить себе распевать заклинания.
— Единственное, что я успеваю, — Гранатный Залп!
— Нет времени… «с?>оч. jJI ^a^JUI sLM» — Игниис Крис Сагитта!
— «jLJI jLuuuul j-oX). Jjjjuuuo» — Люкс Форс Бласт!
Особого выбора не было, оставалось встретить Турусов той огневой мощью, которую мы успевали задействовать за те несколько секунд, что у нас были до их прилёта.
Искатели приключений уже вовсю пытались остановить внезапно появившихся грозных противников.
Заряженные боевыми навыками стрелы, продвинутые магические заклинания градом посыпались на Таурусов. Однако на их блестящей стальной броне даже царапин не появилось.
Возможно, наша атака была ожидаемой, но на данный момент ничего другого мы сделать не могли.
Мой «Гранатный Залп» грянул из шести стволов одновременно. Разрушительная мощь такой атаки хватит, чтобы разорвать Дортоса в клочья.
Фиона использовала Короткое Заклинание «Игнис Крис Сагитта», Лили применила своё редко используемое, высокоуровневое заклинание магии света «Люкс Форс Бласт». Само собой разумеется, оба заклинания были чрезвычайно мощными.
Мои шесть гранат полетели в цель, оставляя за собой след из чёрного дыма. Затем последовали огненный торнадо и вспышка света. Все наши удары попали
вТауруса, который продолжал мчаться к нам, даже не пытаясь увернуться.
— Проклятье! Он даже не вздрогнул!
Из густого дыма, образовавшегося в результате взрывов, вылетел невредимый Таурус.
Сейчас он был уже в 200 метрах от стены.
Холодок пробежал по моей спине, видя, как гигантский робот приближается к стене крепости. Всё тщетно. Нам его уже не остановить.
— Куроно! Берегись!
Я быстро пригнулся и утянул с собой вниз Фиону, схватив её за плечо. Все понимали, что столкновение произойдёт не позднее, чем через 10 секунд.
Однако Таурус не просто врезался в стену.
Я заметил это только сейчас. В отличие от других големов, в правой руке Тауруса явно было оружие.
Помимо реактивных двигателей, это было ещё одно заметное отличие новых големов — правая рука. Вместо правой руки, у них был бур. По другому и не назовёшь.
Этот бур напомнил мне мой собственный «Сваезабиватель». Такое у меня сложилось первое впечатление.
И эти огромные буры вращались с бешеной скоростью.
Последнее, что я увидел до того, как бросился на пол, — Таурус выставил вперёд свою вращающуюся спираль разрушения.
Следом я услышал звук гигантского бура, вгрызающегося в великую стену Крепости Галлахад.
*Взззжжжжж*
Лёжа на каменном полу на вершине стены, я почувствовал, как затряслась стена. Я ощутил дрожь и услышал шум, с которым гордая стена, многие годы защищавшую Спаду, начала рушиться.
