— Разве то голубое платье не было милым? Я думал, тебе понравится.
— Это было мило для моей куклы, но я предпочитаю иную одежду.
Ёрим нарядилась в смокинг индивидуального пошива, который она заказала после Гонконга. Вместо галстука-бабочки на ее шее красовалась синяя брошь, которая очень ей шла и подходила серьгам.
— А что, тебе не нравится?
— Я думаю, ты выглядишь потрясающе.
Я решил не размышлять о том, как выгляжу я сам, поскольку Юхён тоже пошел со мной. Все остальные мужчины в своих костюмах были красивы как кинозвезды, а Мун Хёна в вечернем платье смотрелась невероятно ярко. Мы вшестером отправились на вертолетную площадку.
Из-за проблем с безопасностью вечеринка Сун Хёнджэ проходила на круизном лайнере, так как даже одной мысли о том, что охотники S-класса соберутся в одном месте, уже было достаточно, чтобы менеджеры всех отелей без исключения падали в глубокий обморок. В прошлом году он устроил вечеринку в загородной гостинице, но ущерб все равно получился впечатляющий. После этого охотники S-класса были уведомлены о том, что их сбор должен проходить в подземелье или в другом месте, где нет жилых домов в радиусе как минимум одного километра.
Поскольку из-за нынешней ситуации меры нужно было усилить, мы были в океане.
Вертолет прилетел, и Ёрим крепче прижала к себе тщательно завернутый подарок.
— Я купила книги, как ты сказал. Все это руководства по вязанию.
— Они ему понравятся.
Это был достойный подарок. В конце концов, я отправил ему достаточно шерсти, чтобы занятия хватило до следующего дня рождения. Подумав об этом, я повернулся к Юхёну.
— А ты что приготовил?
— Не знаю. Моя секретарша выбрала что-то подходящее.
Он казался равнодушным. В руках Мун Хёны я тоже ничего не увидел. Мёнгу же приготовил одноразовый артефакт захвата и сбрую для полета, как ту, что была у Ноя.
— Как все прошло в прошлом году? — прошептал я Юхёну, пока мы ждали прибытия вертолета, ведь я никогда прежде не бывал на подобных вечеринках по случаю дня рождения. На самом деле, я вообще давненько нигде не бывал.
— Охотник Ким Сунхан пошел вместо меня.
— Ты не знал? Или почему?
— Я сказал остальным, что нахожусь в подземелье класса А… — Юхён понизил голос, чтобы другие не смогли его расслышать из-за шума вертолета. — Тебе тогда было больно. А меня все еще преследовали, чтобы посмотреть, смогут ли они что-нибудь получить.
Хотя это было всего год назад, мне казалось, что прошли все шесть. Я вспомнил тех жестких придурков, которые подошли ко мне, чтобы узнать, есть ли у меня хоть что-нибудь ценное, а затем избили, когда обнаружили, что ничего такого нет.
— Ничего необычного. Так почему ты не пошел?
— В том настроении я бы больше потерял, чем приобрел. Мне жаль, ты же знаешь.
— Не стоит. Ты сделал достаточно, чтобы защитить меня. Это я должен сожалеть.
— Почему? — Юхён выглядел сбитым с толку. В то время как я был ранен из-за того, что мой брат являлся настолько замечательным охотником…
— Ну… с тобой все в порядке?
Черные глаза уставились на меня.
— Что?
— Я имею в виду, тебе не душно или что-то в этом роде?
Юхён немного подумал, прежде чем ответить.
— Теперь все в порядке.
Это означало, что что-то все-таки было. Я одновременно хотел и не хотел узнать. Если бы не мое сопротивление страху, я бы не смог задать даже этот вопрос. Неужели он терпел все это ради меня? Если да, то я…
— О чем вы там, ребятки, шепчетесь?
Ёрим подошла к нам и подозрительно прищурилась. Мун Хёна покачала головой.
— Никогда бы не подумала, что Юхён будет так привязан к кому-то.
— В детстве он был ласковым ребенком.
— Ты знаешь, что он сделал с Юн Хёнсу за то, что тот погладил его по голове при их первой встрече?
— Он был слишком легкомысленным.
Юхён выглядел раздраженным, глядя на Ёрим, которая пыталась скрыть смех. Если она потерпит неудачу, вертолет разобьется еще до того, как взлетит.
— Других подобных случаев не происходило, не так ли?
— Твой брат ударил мечом так, что Юн Хёнсу едва удалось выжить, — Мун Хёна засмеялась, продолжая. — Юхён унизил его, и тот факт, что твой брат пошел за ним, стал основной причиной того, что Судам так и не стал большим. Его слишком сильно избили, и с тех пор Юхён для него что красная тряпка для быка.
Так вот почему он был так зол на Юхёна! Что ж, он сам виноват.
Вертолет, наконец, добрался до места назначения, и я разглядел сверху, как в океане засветился смехотворно дорогой круизный катер. Это действительно была пустая трата денег. Юхён заговорил со мной, когда вертолет, получив сигнал, собирался приземлиться на палубу.
— Включи свои навыки, если это возможно.
…Это что, не вечеринка по случаю дня рождения Сун Хёнджэ, а бета-тест рейтинговых поединков S-класса? Несколько недоумевая на эту тему, я все же использовал навыки и обратил Воспитателя на Юхёна. На посадочной площадке я увидел Сон Таэвона, и хотя он выглядел красивым в своем скромном костюме, он все равно казался человеком, сверхурочно остававшимся на работе.
Пусть он и знал, что вокруг океан и ни одного жилого дома или мирных жителей, Таэвон все равно не смог бы проигнорировать встречу S-классов.
«Вот почему Хёнджэ интересуется им»
В то время как другие охотники S-класса принадлежали своим народам, насколько я знал, был только один такой, как Сон Таэвон. Жители других стран делали то, что хотели, и защищали других по своей воле, особенно в Америке. Таэвон же, с другой стороны, выполнял приказы, и это имело особое значение. Кроме того, в последнее время он немного изменился, что наверняка еще больше заинтересует Хёнджэ.
Еще одним моментом было то, что Сон Таэвон умер до того, как я вернулся в прошлое, что делало его еще более странным в глазах Хёнджэ.
— Ты снова упорно трудишься. Вон какой путь проделал!
Таэвон посмотрел на меня таким взглядом, что я даже подумал, что он смотрит сквозь меня, но все же произнес:
— Ты пришел.
— На этот раз я действительно неуместен.
— Тебе следует более тщательно думать о том, как появляться перед другими.
Я думал, что, поскольку известны только мои навыки разведения верховых животных и подтверждения уровня, в центре внимания окажется Мёнгу.
— Не волнуйтесь, директор Сон, — с широкой улыбкой вмешалась Мун Хёна. — Я сброшу всех, кто вызовет проблемы, в океан.
— Вы не должны так поступать. Просто предупредите их о последствиях или сообщите мне, и желательно до применения насилия. Мы уже планируем запретить или отметить прибытие иностранных охотников класса S, которые кажутся опасными, — Сон Таэвон вздохнул и достал список из своего инвентаря. Поставив нас всех в тупик, он снова посмотрел на меня. — Будь осторожен.
— Так точно!
Мы прошли мимо него и направились по коридору, когда Мун Хёна заговорила с Ёрим.
— Ёрим, достань свое оружие!
— Хорошо!
Что? Зачем?
Хёна и Ёрим достали свои копья, и я увидел, что Юхён уже держит меч.
— Ребятки, неужели вы драться собрались?
— Хотя в прошлом году я и не появлялся, даже я считаю, что маловато шансов, что все пройдет мирно, — отвечая мне, Юхён пожал плечами.
— Да, бешеные собаки не становятся овцами только потому, что пришли к кому-то на вечеринку, — вмешалась Хёна. — Максимум, они постараются вести себя чуть тише.
— А если судно затонет?
— S-класс с такими проблемами с контролем не подходит для того, чтобы оставлять его в живых. Те, кто погибнут в результате подобного исхода, тоже.
Я огляделся и увидел Ноя и Мёнгу.
— А как насчет Мёнгу?
— Не волнуйся, я защищу его. Да и он сам не так прост, как может показаться.
— Я рвану к кузнецу, если потребуется. А еще мы должны запомнить всех, кто попытается затеять с нами свару.
Мёнгу сообщил, что будет предельно вежлив и не станет никого провоцировать. Хотя я действительно думал, что безопасность превыше всего, я также видел и то, что все охотники S-класса в моей группе были немного взволнованы.
Для них это была настоящая вечеринка.
