Дерево, с которого падал снег, было пятым источником, и именно там жила считающая звезды птица, которая забрала тело Юхёна. Правда, самой белоперой птицы я так и не увидел, зато мой брат спокойно лежал на снежном покрывале. В сравнении с корнями деревьев, с толщиной, как замерзшая гора, человеческое тело казалось таким маленьким. Наверное, я смог разглядеть его так ясно лишь потому, что это был сон.
"Ему, наверное, холодно."
Это была первая мысль, которая пришла мне в голову. Я знал, что мертвые не чувствуют холода, но это был сон. Возможно, здесь он был еще жив. Его лицо казалось лишь немного бледноватым, да и в целом он выглядел скорее спящим. Я не видел никаких ран, и снежинки, покрывавшие тело легкой вуалью, оставались безупречно белыми. Возможно, если я его разбужу, он может даже открыть глаза.
"Юхён..."
Однако я не смог ни подойти к нему, ни сказать что-либо. Ну почему этот кошмар оказался таким клише? Мне было достаточно уже и того, что в реальной жизни я ничего не мог поделать, кроме как наблюдать за происходящим со стороны, поэтому надеялся, что хоть во сне смогу двигаться.
Мне никогда особо не хотелось всего этого. А прямо сейчас так и вовсе затошнило, когда я продолжал тупо моргать, глядя на плававший в воздухе нескончаемый снегопад, словно бы собиравшийся продлиться целую вечность.
Однако вскоре на общем фоне возникла одна особенно большая снежинка.
— Пиип!
…Что это было?
— Пип! Пиииип!
Это оказался птенец, а не снежинка. Маленькая белая птичка, судорожно махавшая своими крошечными крыльями, подлетела ко мне ближе.
— Пииип!
"Привет!"
Оказавшись совсем рядом, птенец жалобно пропищал, но я не смог дотронуться до него, потому что не мог пошевелиться. Что происходило с моим организмом? Может здесь, как в типичном сне, у меня даже нет физического тела, и я — просто абстрактный наблюдатель?
Птенец же немного покружил надо мной, а затем улетел. Медленно снизился, стряхивая с себя снежинки, пытавшиеся полностью покрыть его маленькое тельце. Плюхнувшись в небольшой сугроб, переваливаясь, он медленно пошел к Юхёну.
— Пииип!
Перепрыгнув через кучку снега, птенец ненадолго застыл на месте, тяжело дыша. Почему он не летит? Камень полета истощился?
Артефакты со специальными эффектами делились на те, что потребляли магию пользователя, и те, что работали на энергии включенных в их структуру магических камней. Птенец пользовался вторым типом, потому что навыки полета потребляли слишком много маны. Но если он мог использовать умение телепортации, его уровень магии был выше, чем я изначально предполагал. Ах, да, я чуть было не забыл, что это лишь сон.
— Пип! Пиииип!
А тем временем птенец почти добрался до Юхёна. Взобравшись на безвольно лежавшую на корнях руку, он запрыгнул моему брату на грудь. Мое сердце дрогнуло, когда встревоженные этим движением черные волосы Юхёна скользнули по его бледному лбу. Однако больше ничего не произошло.
— Пиип!
Птенец уставился на меня поверх груди Юхёна. Да, я знаю, что он не проснется. Я закрыл глаза, и когда открыл их в следующий раз, услышал знакомый писк уже в реальном мире.
— Пииип! Пип!
— Хэй.
Я привстал и осторожно обнял ладонями птенца, восседавшего рядом со мной. Почему у него мокрые перья? Оглядевшись, я обнаружил, что свет экрана, который мы использовали вместо окна, затуманился. В саду шел дождь. Я слышал звук капель через динамик.
— Ты снова воспользовался навыком телепорта?
— Пип.
Кончик маленького клюва ткнулся мне в ладонь, словно малыш был голодным и выклянчивал лакомство. Если он так устал, то, видимо, точно применил навык, и я снова забеспокоился о том, что может случиться, если однажды он просто куда-нибудь отправится самостоятельно, не дав никому об этом знать.
— Тебе не следует выходить в одиночку. Кто-нибудь плохой может тебя обидеть, — твердо сказал я ему, одновременно доставая волшебный камень.
Птенец наверняка не понял, что я сказал, но я был уверен, что если ему хватит магии для активации навыка телепортации, он обязательно вернется. Из-за недавнего сна я был почти уверен, что наступила зима. Почему это обязательно должно было быть такое заснеженное место, где столь одиноко и холодно? Мне так хотелось хотя бы раз пошевелиться, чтобы обнять его…
— Хотя сейчас и лето, давай-ка тебя высушим.
— Пип!
Продолжая держать птенца в руке, я достал полотенце и мягко протер белые перья. Затем завершил дело сушилкой для домашних животных.
— Ты проснулся?
Стоило выключить сушилку, как я тут же услышал голос брата. Это напомнило мне о вчерашнем. А я ведь совершенно забыл. Вернув устройство обратно в ящик, я развернулся к нему с птенцом в руках и снова активировал навык сопротивления яду.
— Сун Хёнджэ тебе сказал?
— Да, — Юхён, казалось, ждал моего вопроса.
Вообще-то ты не должен давать другим людям стимуляторы сна. Однако…
— Почему у тебя вообще имеется индуктор сна? Ты плохо спишь?
— Я им не пользуюсь и сплю вполне достаточно.
— В Гонконге ты хорошо высыпался. Даже S-класс должен нормально отдыхать!
Юхён на мгновение затих.
— Ты не злишься?
— В следующий раз, пожалуйста, дай мне знать, прежде чем подсунешь подобное. Эффективное оказалось средство…
Если не считать кошмара, как мне кажется, я отлично выспался, и большая часть моей усталости прошла.
— Эй…
— Что именно тебе сказал Хёнджэ? Он не знает подробностей.
— Почему ты отводишь взгляд?
Я даже не осознавал, что делаю это, но все же не мог заставить себя встретиться с Юхёном лицом к лицу.
— Ты злишься.
— Я не сержусь на такие вещи.
— Тогда что?
Я поднял голову и посмотрел на брата. Он был так юн. Хотя и двадцать пять — это не так уж много, но Юхён был еще моложе. Я улыбнулся его отчужденному, но неуверенному лицу.
— Мне жаль, что я промолчал, хотя обещал тебе больше не таить секретов. Иди сюда.
Я слегка приобнял брата одной рукой, а затем неловко отпустил его.
— Который час? Давай поговорим за завтраком.
