Под огромным увядшим деревом сидела, скрестив ноги, пожилая женщина с закрытыми глазами, и регулировала дыхание. Вокруг нее лежали всевозможные черепа и кости. Эти кости были расположены в форме цветка, и прямо в середине цветка из костей выплывал какой-то жуткий белый туман, непрерывно проникающий в тело старухи.
Лицо старухи покрылось потом, и ее дыхание ускорилось. Однако можно было увидеть, что выражение ее лица было ненормально расслабленным. Кроме того, на её лице было удивительное выражение ностальгии, как будто она переживала что-то болезненное и счастливое.
«Мастер!»
В этот момент из-за ее спины послышались поспешные шаги, и раздался низкий и глубокий голос.
Ведьма Самоубийца медленно открыла свои запавшие глаза, и на ее морщинистом лице появился намек на неудовольствие. Она заговорила низким голосом: «Зиду, разве я не говорила тебе не беспокоить меня, пока я культивирую? Ты забыл, что я сказала?»
Когда мужчина услышал это, он поспешно обхватил кулак ладонью и сказал: «Как смеет Зиду забыть наставления Мастера? Просто дело очень важное, и у Зиду не было другого выбора, кроме как побеспокоить Мастера».
«Хммм, тогда говори, в чем дело?» холодно сказала старуха.
«Мастер, ученик внутреннего двора, сообщил, что Младший Брат Се был убит за пределами Долины. Из одиннадцати учеников, ушедших с ним, только шесть вернулось. Прямо сейчас человек, который убил нашего ученика, все еще может быть у входа в Долину» почтительно сказал Му Зиду.
Выражение старухи мгновенно похолодело, когда она услышала эти слова.
«Что ты сказал? Кто был убит?»
«Ученик внутреннего двора Се Бинкунь и другие» ответил Му Зиду: «Мы послали многих учеников из Долины по делам, только чтобы убедиться, что никто не вошел или не вышел, и мы не получали никаких новостей из внешнего мира в течение почти полугода. Поэтому я подозреваю, что кто-то все это спланировал, и, возможно, намеренно заблокировал наше общение с внешним миром, поэтому я и отправил Се Бинкуня и других для расследования ситуации. Я не ожидал, что враг будет настолько высокомерным, что устроит засаду у входа в Долину!»
«Насколько сильна другая сторона? Сколько там людей?» спокойно спросила старуха.
«По словам шестерых человек, которые вернулись, там был только один человек, который был чрезвычайно могущественным».
«О?» желтые глаза старухи внезапно округлились, когда она взглянула на Му Зиду. После минуты молчания она махнула рукой и сказала: «Позови этих шестерых».
«Да, Мастер!» Му Зиду немедленно ушел, чтобы призвать шесть человек.
И вот шестеро вошли на тренировочную площадку, глядя на старуху, сидящую перед засохшим деревом. Они поспешно опустились на колени и закричали: «Приветствуем вас, Мастер Долины!»
«Да» Ведьма кивнула, слегка приоткрыв глаза, оглядела их и спросила: «Кто этот человек? Каково его культивирование? Почему он выступил против моей Долины Самоубийств? Вы знаете?»
«Этот человек носит капюшон, мы не смогли хорошо разглядеть его лицо … Плюс, у него есть магическое сокровище, поэтому мы не смогли увидеть его культивирование … Мы не слишком уверены, для чего он здесь» с дрожью в голосе сказали трое из шести пришедших.
«О?» Ведьма полностью открыла глаза и вполголоса спросила: «Тогда почему шесть из двенадцати умерли? Шесть живы, так? Почему он отпустил вас?»
«Ученик и этого не знает. Он просто сказал ученикам вернуться в Долину, и ученики вернулись!» сказал один из учеников дрожащим голосом.
Старая ведьма какое-то время смотрела на этого человека, странный свет промелькнул в ее желтых глазах, затем она повернула голову, чтобы посмотреть на остальных, и спросила: «Все так?»
«Да» поспешно сказали другие, не решаясь колебаться.
В следующую секунду зеленый свет, словно воздушный клинок, разнесся во всех направлениях и почти мгновенно поглотил шестерых учеников Долины Самоубийств, плотно обвив их тела. Зеленый свет задержался на их телах на несколько мгновений, прежде чем рассеяться, и шесть трупов уже превратились в белые кости и лежали на земле, даже души исчезли без следа.
«Почему он отпустил вас? Какой бы ни была причина, вы должны умереть! Я не позволю, чтобы в Долине Самоубийств сновали шпионы!»
Ведьма Самоубийца холодно фыркнула, затем резко встала, помахала своей иссохшей рукой и крикнула спокойному на вид Му Зиду: «Зиду, иди со мной ко входу в Долину, встретимся с этим парнем!»
«Да, Мастер!» поспешно сказал Му Зиду.
Ведьма Самоубийца была очень быстрой, покидая алтарь и выбегая из Долины.
Ее сердце было наполнено высокомерием. С момента создания секты она никогда не встречалась с чем-то таким. Её делам мешал всего один человек. Если она не встретит его, то, что будет с репутацией Долины Самоубийц в будущем?
Пока Ведьма мчалась на встречу, Старший Ученик Му Зиу также намеревался сообщить элитным мастерам Долины Самоубийств, чтобы они могли поддержать Ведьму, но когда Ведьма узнала об этом, она немедленно остановила его.
«Там только один человек, в этом нет необходимости. Более того, ты можешь начать. Если ты не сможешь справиться, я сделаю свой ход. Если даже я не справлюсь с ним, то не будет иметь значения, сколько мы соберем людей».
Однако в ее сердце появилась мысль о том, что у противника может быть подготовлена какая-то ловушка. Если бы людей было слишком много, ей было бы нелегко сбежать. Так она, по крайней мере, смогла бы защитить себя.
Вскоре из кровавого массива вылетели Ведьма Самоубийца, Му Зиду и еще несколько человек из Долины Самоубийств. Ведьма Самоубийца взлетела в воздух и осмотрела область у массива своими тусклыми глазами.
Однако сцена за пределами долины шокировала ее.
В какой-то момент за пределами долины собралось более тысячи человек. Все они были разделены на маленькие группы, и у людей каждой группы на спине и на теле были отличительные надписи.
Торговая Палата Цин Цай.
Торговая Палата Дун Гуан.
Аукционный Дом Юй Ваньсинь.
«Они из Торговых Палат?» Ведьма Самоубийца была ошеломлена.
«Ведьма, ты, наконец-то, появилась!»
В этот момент из толпы вышел полный мужчина. Он уставился на старую ведьму и закричал: «Сегодня умрешь либо ты, либо я!»
«Что? Вы хотите восстать против меня?» выражение лица Ведьмы стало холодным.
«Ты сама толкаешь нас в лапы смерти. Если мы не выступим против тебя, как мы сможем выжить?» крикнул глава другой небольшой Торговой Палаты.
«Выплачивать половину ежемесячной прибыли! Да ты смерти нашей хочешь! Раз ты идешь на такие меры, почему бы нам не встать и не сразиться с тобой? Мы люди, а не рыба, которую ты можешь убивать!»
«Ты зло!»
«Сегодня мы здесь из-за тебя. Ведьма Самоубийца, ты должна принять свою судьбу!»
«Не бойтесь её. Давайте объединимся и сразимся с ней!»
«Почему мы должны бояться ее?»
Постоянно ревя, эти люди, которые много лет занимались торговлей и имели дело с Монетами Культивирования, наконец-то обрели высокомерие и чувство собственного достоинства, которым должен обладать духовный культиватор. Все эти чувства были воскрешены сегодня.
Рев раздавался со всех сторон, заставляя холодное выражение старой ведьмы застыть. Она нахмурилась, в то время как ее мутные глаза осматривали окрестности, и ее сердце наполнялось сомнением.
В том, что сказали эти люди, она услышала кое-что необычное.
«Что значит платить половину ежемесячной прибыли? То есть каждая Торговая Палата должна выплачивать половину ежемесячной прибыли Долине Самоубийств как дань? Когда она отдала такой приказ?»
Ведьма Самоубийца молча вздохнула с облегчением и вдруг поняла причину и следствие происходящего.
Сначала, кто-то послал людей распустить слухи, используя статус Долины Самоубийства, чтобы заставить Торговые Палаты говорить об этом. У них не было другого выбора, кроме как дать отпор, а затем использовать свои собственные методы, чтобы перекрыть связь между Долиной и внешним миром, что сделало невозможным для Долины узнать об этом заговоре вовремя.
Казалось, что все это было тщательно спланировано.
«Вам, ребята, лучше не поднимать бы тут шумиху. Я никогда не отдавала приказ о сборе половины вашей ежемесячной прибыли, должно быть, кто-то сознательно подставил меня, подставил мою Долину Самоубийств. Вы, ребята, должны разойтись, дань по-прежнему соответствует предыдущей сумме, эта старуха не увеличит сумму!» торжественно сказала Ведьма Самоубийца.
И все же.
Хоть это и должно было быть четкое объяснение, но его затмили другие слова, которые внезапно послышались из толпы: «Не верьте этой ведьме, вы же знаете, кто она! Она просто отвратительный, бесстыдный человек. Соврать ей, как плюнуть, и если вы поверите ей и разойдетесь, то Ведьма Самоубийца обязательно тайно нападет на вас и уничтожит. Тогда будет уже слишком поздно!»
Когда звук голоса стих, многие люди кивнули в знак согласия.
Сколько людей в данный момент были готовы поверить ей?
Более того, причина, по которой все собрались здесь в этот момент, была не в огромном увеличении дани. В конце концов, они пришли из-за давления со стороны Долины Самоубийств на различные Торговые Палаты.
Им всем надоело подчиняться ей, и они не хотели, чтобы их с трудом заработанные Монеты попадали в руки других без всякой на то причины. Все стремились разобраться с Долиной Самоубийств, и сегодня здесь собралось более ста Торговых Палат. Это была хорошая возможность.
Поэтому, что бы ни сказала сегодня Ведьма Самоубийца, никто просто так не уйдет.
А все потому, что они уже решили убить эту Ведьму ради своей свободы!
Глядя на выражения этих людей, лицо Ведьмы Самоубийцы становилось все более и более неприглядным.
Она заметила, что боевой дух в глазах этих людей разгорался от накопившейся ненависти; становилось страшно!
