В это же время, в другом далеком мире, когда Дориан бежал от приближающихся Теней, готовясь к битве, происходила совсем другая сцена.
Маркуc Аврелиуc закрыл глаза и глубоко вздохнул, его сердце сжималось от боли. Он медленно выдохнул, сохраняя свое внушительное самообладание.
Внутри него пульсировал яростный поток гнева.
Мгновение спустя перед ним появилась темная фигура. Это был один из слуг его прекрасного Главы Шпионов Джулии, вампир Класса Псевдо-Лорд, специализирующийся на Магии Крови, с акцентом на коммуникациях.
Он вздохнул. Он скучал по Джулии. Все было намного проще, когда она была рядом.
— Их травмы излечимы, Дамиан? Какие прогнозы?
В маленьком замкнутом пространстве раздался его голос.
Он стоял в элегантной переносной красной палатке. В ее центре был установлен большой стол с прекрасной и подробной картой 30 000 миров, собранных вместе. По сторонам комнаты были расставлены несколько стульев, а большой, светящийся кристалл освещал все внутри, потому что ночное небо снаружи давало мало света.
Это было всего лишь грубое приближение к его знаменитой картографической комнате, построенное для использования в полевых условиях. Но это было лучше, чем ничего.
— Нет, Владыка.
Дамиан склонил голову. Он был вампиром средних лет, полностью закутанным в темные одежды, так что не было видно ни одной части его лица.
— Пробус полностью потерял свою основную руку, и никакие магические или исцеляющие инструменты не могут ее вернуть. Кажется, это какая-то разновидность магии проклятия, одна из наших целителей предположила, что она связана с врожденной способностью атакующей Аномалии.
Его голос был холодным и механическим. Лучшие шпионы были лишены привязанности.
Маркус ненадолго закрыл глаза. В нем образовалось маленькое семя вины, но он, игнорируя свои чувства, продолжал.
— А Траян?
— Его травмы были изначально более тяжелыми, но мы верим, что это было только из-за последствий первоначального целевого удара.
Начал агент, затем продолжил.
— Он никогда не сможет видеть.
— Однако он полностью восстановил свой голос и подвижность.
Семя вины расцвело, разрывая сердце Маркуса. Его рука на мгновение дрогнула, но он жестоко подавил свои чувства. Он не мог позволить себе сейчас чувствовать.
— А остатки атаки, которые были обнаружены изначально?
Спросил он.
— Нам на короткое время удалось обнаружить следы энергии, но она, похоже, просто бездействует. Мы работаем над тем, чтобы как можно скорее убрать эти следы.
Ответил шпион.
Маркус ненадолго замолчал.
— Ни один другой солдат не был так изувечен?
Сказал он через мгновение, чтобы подтвердить первоначальные отчеты.
— Нет, Владыка.
— Очень хорошо. Вы свободны.
Маркус махнул рукой.
Дамиан кивнул и исчез, выйдя из палатки.
Маркус посмотрел на карту и щелкнул пальцами. В руке у него мгновенно возникла маленькая металлическая чашка вина.
Защита прошла так хорошо, они успешно, без реальных потерь, отразили несколько атак.
До тех пор, пока двое из его лучших, с большим потенциалом, Пожирателей не были искалечены до неузнаваемости.
Он внимательно изучал карту, переводя взгляд с планеты на планету, с мира на мир.
КРАНК
Он остановился, посмотрев на чашу в правой руке.
Чаша полностью смялась, от силы его хватки тонкая железная подкладка прогнулась и разрушилась. Вино выплеснулось из нее, пропитав пол.
Он некоторое время смотрел на чашку, а затем бросил ее на землю палатки и, не обращая внимания, повернулся и ушел.
Вокруг него раскинулся небольшой палаточный городок. Это была одна из временных передовых баз, созданных его людьми на Мировом Мосту в Плюмадоне.
По просьбе Траяна они избегали создания каких-либо магических конструкций или зданий, которые могли бы нанести ущерб окружающей среде.
Маркус пошел вдоль ряда палаток. Он проскользнул мимо нескольких патрулей, воинов, гуляющих или практикующих, обменивающихся с друзьями шутками или сказками. Настроение в лагере было мрачное, но и веселое. Вампиры жили долго, тоскливо и часто умудрялись находить юмор даже в самые темные времена.
Вскоре он подошел к одной из медицинских палаток, бело-красной палатки, которая была больше других. Она был предназначена для двух раненых вампиров Класса Лорд, Траяна и Пробуса.
Он остановился у входа, ловя краем уха разговор.
— Но Траян, я просто хочу сказать ...
Эхом отозвался полный раздражения резкий голос Пробуса.
— Пробус, посмотри на факты.
Голос Траяна был полон веселья, несмотря на его ужасные травмы.
— Я теперь слепой, верно?
— Да.
— И Правосудие слепо, верно?
— Да, но....
— Значит, я Правосудие.
— Все не так прямолинейно, Тра-
— Хватит бунтовать, злодей. Поклонись всемогущей силе Окружающей Среды, Лорду Правосудия!
Маркус улыбнулся, не в силах удержаться. Когда он услышал в комнате бодрое товарищество и радость, он снова почувствовал, как защемило его сердце.
Он махнул рукой.
Тут же снова появился Дамиан. Агенту было поручено везде следовать за Владыкой, пока его не сменят.
— Дамиан, пошли приказ передать сообщение нашему другу с десятью тысячами клонов.
Его глаза были холодными и неподвижными, как замерзшее море.
— Скажите ему, что мы принимаем его предложение и хотим немедленно его осуществить.
*****
Дориан бросился за Ариаль, уворачиваясь и перепрыгивая через разваленные каменные сооружения. Внутренний город Исикар был гигантским лабиринтом, полным больших каменных домов и магазинов, большинство из которых было в полуразрушенном состоянии.
Перепрыгнув через упавшую колонну, он поскользнулся на длинной лужице льда, покрывавшей то, что осталось от улицы.
СВИСТ
СВИСТ
Как только Дориан споткнулся и упал, два копья тьмы пронзили то место, где была его голова, и вонзились в землю. Они взорвались пылинками темноты, растекаясь по полу, а затем исчезли.
"Кажется, это какое-то изнурительное заклинание."
Он заметил небольшое влияние темных копий, почувствовав себя немного вялым. Похоже, у них не было никакой силы атаки. Лед, по крайней мере, не был поврежден.
Спасибо, душа. Он мысленно поднял большой палец вверх, воздавая своей душе должное за то, что она исказила судьбу и помогла ему увернуться. Атака вообще не проявилась в его врожденном шестом чувстве, вероятно, потому, что она не нанесла бы ему никакого ущерба.
— Осторожно!
Эхом отозвался певучий голос Ариаль, она перепрыгнула через небольшую каменную хижину и нырнула в переулок.
Дориан повернулся к ней и сразу понял, почему она кричит.
Впереди шла пара не трансформированных Граконов с большими мечами за спиной.
— Гррр.
— ГРГРРРРР!
Граконы начали расширяться, бросаясь к Дориану с Ариаль.
Однако прежде чем они смогли напасть, Дориан и Ариаль проскочили мимо.
— Куда мы бежим?
Закричал Дориан, не сводя глаз с девушки-лисы.
Он только что встретил ее и еще не доверял ей полностью. Он не думал, что она была врагом, и было ясно, что Тени попытаются убить и его, поэтому он решил, что бежать с ней на данный момент не такой уж плохой план.
Но только если у них есть пункт назначения.
— Я знаю, где от них можно спрятаться! Это место в центре Исикара, рядом с ледяным водопадом, называется Ледяной Замок.
Начала она.
БУМ
Позади него прогремел небольшой взрыв, это их преследователи уничтожили пару Граконов, мимо которых они прошли.
Над ними продолжали отдаваться эхом, обеспечивая им прикрытие, хаотичные ветры и побочные эффекты сражающихся бойцов Класса Король. Во всяком случае, их преследователям будет трудно перемещаться по воздуху.
— В Ледяной Башне?! Разве не там живет Король Граконов?!
Аристодемус Робкий, правитель города Исикар, как говорили, жил в крепости из заледеневшего камня и льда. Согласно исследованиям Дориана, эта крепость действительно находилась рядом с гигантским водопадом Льда Гворена.
— Да, но он сейчас свободен! Если мы попадем внутрь, я знаю, как заблокировать Теней!
Она торопилась.
Дориан подумал, а потом пожал плечами. Он не видел сейчас других вариантов.
— Хорошо. Что нам нужно сделать?
Согласно его исследованиям, ледяная крепость была опасной зоной, в которую почти невозможно было войти.
— Я могу провести нас через главные ворота, пока есть немного времени. Однако, если мы хотим поймать Тени, мне понадобится ваша помощь...
Она бежала рядом с ним, быстро объясняя свой план.
