Чжу И и Сяo Будиан пристально смотрели на свет и тени, спроецированные Ущельем Скрытого Дракона — там отражалось все, что происходило внутри.
Оборона Драконов Света Пяти Элементов Ши Син Юнь продолжала уменьшаться, постепенно самих Драконов Света уже нельзя было различить, вместо этого они начали напоминать чистый пятицветный барьер, похожий на большую чашу, которую положили на землю вверх дном.
Тем временем сама Тао Яо Яо буквально превратилась в полосу непрерывного текущего сияния меча, которое нападало на Ши Син Юнь со всех сторон, в надежде найти дыры в ее обороне и использовать их.
Одна атаковала, словно неистовая буря, а другая безупречно защищалась. Хотя сцена выглядела несколько односторонней, но на самом деле обе стороны демонстрировали выдающиеся способности, ни в чем не уступая предыдущей битве между Сун Цинь Юанем и Гу Лэем.
«Она делает это нарочно.» Посмотрев некоторое время, резко сказал Сяо Будиан. «Ши Син Юнь намеренно отказывается от атаки, чтобы сосредоточиться на обороне. С ее силой, если она захочет столкнуться с Тао Яо Яо лицом к лицу, она не обязательно окажется в проигрыше.»
Чжу И кивнул, подтверждая его точку зрения. «Это правда, но в таком случае, когда их сила почти равна, очень сложно определить победителя.»
«Если это будет атака против атаки, то любая из них может одержать победу. Небольшая погрешность, и выровнять матч уже будет невозможно.» Медленно сказал Чжу И, «Подобный стиль борьбы, с кучей сюрпризов и полным отсутствием благоразумия — явно не то, чего хочет Ши Син Юнь.»
Сяо Будиан уже дохмурился до моноброви. «Но этот способ полного отказа от нападения… Она хочет добиться ничьи? Если же она хочет использовать этот способ, чтобы победить, то ей нужен еще какой-то план, иначе чем дольше поднята оборона, тем неизбежнее в ней появятся ошибки. B конце концов, инициатива за атакующим.»
Они посмотрели друг на друга, и когда их взгляды встретились, у них одновременно загорелись глаза, «Золотого Ядро Тао Яо Яо!»
Сяо Будиан ударил кулаком по ладони и сказал с пониманием, «Так вот на что рассчитывает Ши Син Юнь. Золотого Ядро Тао Яо Яо однажды получило необратимый ущерб, хотя после столетий выздоровления больше не было никаких серьезных проблем, и ее сила даже восстановилась, но ведь то, что когда-то было повреждено, уже не может сравниться с оригинальным.»
Чжу И продолжил кивать, «Точно. Может быть, это не проблема в коротких боях, но если время затянется, некогда поврежденное Золотое Ядро Тао Яо Яо может треснуть еще раз.»
Он посмотрел на Ущелье Скрытого Дракона. «Все предыдущие битвы Тао Яо Яо заканчивались быстро, отчасти из-за ее силы, а отчасти, вероятно, потому, что она знала, что не может выиграть в плане выносливости. Поэтому в каждой битве она с самого начала старалась изо всех сил, закончить все в кратчайшее время.»
«Ши Син Юнь точно знает это, поэтому полна решимости использовать все свои силы на защиту и позволить Тао Яо Яо безудержно атаковать, чтобы ее жестоко измотать.»
«Но… разве Тао Яо Яо тоже не должна была это понять? Она просто запрыгнет прямо в ловушку Ши Син Юнь?» Озадачено задал вопрос Сяо Будиан.
Услышав это, Чжу И тоже задумался.
«Характер.» В этот момент со стороны раздался беспристрастный голос Линь Фэна. «Тао Яо Яо может выбрать не атаковать — тогда они будут смотреть друг на друга в Ущелье Скрытого Дракона до конца времен.»
«Но для самой Тао Яо Яо, признание того, что она не может пробить оборону Ши Син Юнь, несомненно, означало бы поражение. Она чрезвычайно высокомерная и обожает соперничество, ее характер этого просто не допустит.»
«Даже если она знает о плане Ши Син Юнь и сдержит свой нрав, воздерживаясь от нападения, Ши Син Юнь от этого ничего не потеряет. Они будут конкурировать в терпении, а Ши Син Юнь уже заранее приготовилась к долгому пути.» Улыбнулся Линь Фэн.
«Она даже не против того, чтобы защищаться, как черепаха в своем панцире, зачем соперничать с тем, кто первым умрет от голода?»
Хотя Линь Фэн говорил все это очень расслабленно, Чжу И, Сяо Будиан, а также Юэ Хун Янь, Ян Цин и другие похоже глубоко задумались.
Видя их лица, Линь Фэн довольно кивнул. «Когда ты сильнее противника, ты можешь его просто задавить. Но когда твоя сила сопоставима или даже равна, победителя определяет воля.»
Он повернулся к Ущелью Скрытого Дракона, «Если у Тао Яо Яо нет способа проникнуть через оборону Ши Син Юнь, то хотя кажется, что это она непрерывно атакует, на самом деле инициатива находится в руках Ши Син Юнь.»
«Пока ее оборона держится, в худшем случае она получит ничью. На самом деле, если присмотреться к неустанным атакам Тао Яо Яо, ее расход маны гораздо больше. Поэтому сейчас у Ши Син Юнь куда больше шансов на победу.»
«Тао Яо Яо уже на пределе — у нее нет возможности прорвать оборону Ши Син Юнь.» Линь Фэн снова улыбнулся.
Сразу после этого, полосы света в Ущелье внезапно исчезли, открывая взору фигуру Тао Яо Яо. Она без эмоций на лице посмотрела на Ши Син Юнь и спокойно сказала, «Этот матч… я проиграла.»
Она осмотрела Ши Син Юнь с ног до головы. «Если бы это продолжилось, ты бы контратаковала, верно? Я намного сильнее истощила свою ману, если бы мы начали обычное сражение, я бы вероятно проиграла.»
Она внезапно рассмеялась, «Нет, ты не стала бы контратаковать. Если я не остановлюсь, ты продолжишь защищаться, пока полностью не измотаешь меня.»
Барьер, образованный Драконами Света Пяти Элементов, рассеялся, раскрывая фигуру Ши Син Юнь в желтых одеждах. Она посмотрела на Тао Яо Яо и слегка улыбнулась, «Благодарю.»
«Ой, не надо этого.» Холодно сказала Тао Яо Яо, уже выходя из Ущелья. Она вернулась к месту, где располагалась Секта Сияния Меча.
Все ее юниоры погрузились в глубокое молчание, не зная, что сказать.
В некотором смысле, это был неожиданный разгром, согласно предыдущим предположениям она была одним из главных конкурентов на высшие места, и как минимум главным кандидатом на топ-4 как минимум. Но на деле ее исключили из четверки лучших.
Между тем, Ши Син Юнь, которая всегда оставалась в тени на этой Духовной Конференции, неимоверно увеличила свою славу и поддержку благодаря этой победе. Так же как и с Сун Цинь Юанем, ее победный путь значил очень много, и Сан Ло Хэ, и Тао Яо Яо были чрезвычайно сильными противниками.
Среди культиваторов основных сил, не только младшее поколение, но даже многие старейшины стадии Зарождения Души, теперь увидели ее в новом света, а их взгляды на нее стали намного серьезнее.
Ши Син Юнь вернулась к группе Великой Империи Цинь и увидела, как смеется Цзяо Цзюнь Чэнь. «Тао Яо Яо определенно потом найдет тебя для реванша.»
«Если во время этого похода в Древний Мир Хуан Хай, она сможет успешно найти Лозу Скрепляющую Небеса, чтобы избавиться от трещин в своем Золотом Ядре, я определенно буду ее избегать.» Смеясь, сказала Ши Син Юнь. Она посмотрела на него. «Твоя очередь. Не дождешься?»
Цзяо Цзюнь Чэнь легко кивнул. «Прошло много времени с тех пор, как я не мог сдержать предвкушение. Мне удалось успокоиться только после написание некоторой каллиграфии только что.»
«Ох?» Ши Син Юнь улыбнулась, «Желаю тебе быстрой победы.»
«Ну если ты так говоришь.» Цзяо Цзюнь Чэнь разразился смехом и направился к Ущелью Скрытого Дракона.
С другой стороны, Чжу И поклонился Линь Фэну, «Мастер, я пошел.»
Линь Фэн взглянул на Цзяо Цзюнь Чэня вдали и сказал Чжу И, «Этот человек станет для тебя грозным противником. Однако битва с ним принесет тебе огромную пользу — будь осторожен.»
После небольшой паузы, Линь Фэн медленно сказал, «В сражении с ним… заклинания — это лишь мелкая деталь. Ключ заключается в стратегическом использовании Мантр Древнего Конфуцианства, ты может обдумать их и испытать свои собственные мысли и идеи.»
У Чжу И засияли глаза, и он улыбнулся, «Благодарю за ваше руководство, Мастер. Я понимаю.»
Видя, как Цзяо Цзюнь Чэнь и Чжу И один за одним входят в Ущелье Скрытого Дракона, зрители тут же приободрились. Хотя в предыдущих трех матчах этого этапа были свои интересные моменты, теперь же настало время самого ожидаемого поединка, и всех переполнял энтузиазм.
Никто из тех, кто мог попасть в топ-8, не был пустышкой — у каждого имелась своя уникальная отличительная черта. А особенно битва между Чжу И и Цзяо Цзюнь Чэнем рассматривалась как ранний финал.
Даже старейшины стадии Бессмертной Души уделяли этому сражению пристальное внимание — например, Азартный Святой, Чжугэ Гуан, с помощью маны сказал Святому Живой Радости, «Как думаешь, кто из этих маленьких ботаников победит?»
«Они не просто какие-то умники.» Святой Живой Радости улыбнулся. «Нет нужды говорить о Цзяо Цзюнь Чэне — он уже слил и объединил Конфуцианскую классику с универсальными истинами. Взращивая Ауру Праведности и укрепляя себя — он наконец осознал свой собственный Дао.»
«Даже этот Чжу И, хотя он культивирует мантру Небесной Секты Чудес, над его головой слабо виднеется Аура Литературы, но в отличие от Цзяо Цзюнь Чэня, чья простирается в небо, его уплотнилась вокруг него самого.»
Святой Живой Радости бросил взгляд на Чжу И и прошептал, «На самом деле, сейчас он также находится в фазе взращивания и накопления — как только он высвободит это, мир накроет штормом.»
«У меня есть ощущение, что если в этой битве Чжу И победит Цзяо Цзюнь Чэня, это может стать его возможностью высвободить накопленные силы.»
Чжугэ Гуан улыбнулся, «Но вопрос в том, сможет ли он победить?»
На лице Святого Живой Радости тоже появилась улыбка, «60 против 40. У Цзяо Цзюнь Чэня 60% шанс на победу, но у Чжу И тоже неплохой шанс.»
Улыбка на его лице немного поблекла. «Если взглянуть на это объективно, ученики Небесной Секты Чудес действительно обладают невероятным талантом. Если бы Чжу И сейчас находился на средней стадии Золотого Ядра то, мои предполагаемые шансы возможно пришлось бы перевернуть — 60 на 40 в пользу Чжу И.»
Во взгляде Азартного Святого содержалось множество всевозможных мыслей. «Каждый ученик Небесной Секты Чудес обладает огромным талантом, но другие не имеют значения. Главное это Чжу И и Ши Тянь Хао, влияние их стремительного роста на ситуацию слишком непредсказуемо.»
Услышав это, Святой Живой Радости ничего не сказал, но по его выражению было понятно, что он согласен.
Один являлся прямым потомком Клана Ши Великой Империи Цинь, а другой был сыном Великого Советника Великой Империи Чжоу, маркиза Сюань Цзи — Чжу Хун У. Хотя оба оказались отделены от своих семей, но влияние крови очень трудно предсказать.
Пока двое старейшин стадии Бессмертной Души общались между собой, Чжу И уже достиг края Ущелья и запрыгнул внутрь.
В Ущелье Скрытого Дракона Цзяо Цзюнь Чэнь спокойно сидел на траве и с улыбкой смотрел на него. Видя, что Чжу И вошел внутрь, Цзяо Цзюнь Чэнь взмахнул ладонью. Белые облака обрушились и заклубились, внезапно принимая форму одного музыкального инструмента за другим, которые стали висеть в воздухе.
Там были Колокол, Пан, Гуцинь, Се, Гуань, Шэн, Сяо, Дао, Барабан, Чжу, Юй, Юн*… все вместе инструменты заиграли величественную и красивую мелодию.
В глубине тумана танцевали силуэты птиц, зверей и божественных существ.
«Редко можно встретить единомышленника.» Сидя на земле, Цзяо Цзюнь Чэнь запел древний стих, его голос сплавлялся с мелодией и танцем.
Стихотворение, музыка, танцы. Эта троица вместе образовала могучее сочетание, видимо приветствуя приход Чжу И.
Тот увидел выступление Цзяо Цзюнь Чэня и удивленно выгнул брови, «Да Шао?»
